涧石一见，大为震惊：“他们不就是昨夜闯入锦鳞客栈的那对男女吗？那名黑衣男子，身形步法像极了雨哥，虽说看不清面目，但不是他又能是谁？”
涧石心潮起伏、思绪万千，怔怔地叫了一声“雨哥”，声音却是极低。那两个人好似未曾听见，大步跨过，头也不回。涧石还想呼唤，早被军士押走。
水牢就在大帐后面，相去不过百余步。王献忠有一劈好，便是坐镇大帐之时，要麾下众将听见囚徒的呻吟呼喊之声，以此对他愈加敬畏。水牢是在地下凿出一室，室内两个水池，池中蓄养水蛭、毒虫，池子上面立着铁架。水牢四面墙壁上，铁链、铁锤、铁钳等刑具一应俱全，只有人忍受不了的刑罚，没有人制造不出来的刑具。
阴森森、黑黢黢的水牢，长年弥漫着一股腐烂气息。涧石顺着台阶走进室内，就被扑鼻的臭气熏得几欲窒息。黑暗之中，他看不清四周都有何人、何物，踉踉跄跄朝前两步，陡然被人一推，跌进水池之中。污水没过他的胸脯，水泡翻滚溢出刺鼻的恶臭。他在水中站直身子，双手已被兵士钳住。铁架之上垂下三股粗重的铁链，两股锁住他的双手，一股套住他的脖子，要想逃脱绝无可能。兵士冷冰冰说了三个字“老实点”，便转身离去，轰隆一声关上水牢的门。
涧石恶心欲呕，极力忍住，然后骂了一声：“什么水牢，我看不过如此！”语声在墙壁间激荡，惊飞几只蝙蝠。语声落下，旁边冷不丁响起一个声音：“涧石小友，这水牢之中，比王屋山北的石窟如何？”
涧石一听，顿时五脏翻滚、百感交集。他扭过头来，看见身旁也有一个水池，池中阴森森一个黑影，似是人形。他连忙喊道：“晏先生，怎么你也在此？我和屿蘅找你好苦！”
那边水池里确实是晏适楚。那一日，渭南荒岭之上，晏适楚趁着齐玉轪与吐蕃兵一番缠斗，背上包袱不辞而别。他朝南行走，准备先行抵达终南山，等候南浦云赴会。一路尽是离乱的百姓，更有流窜作乱的吐蕃兵，他只得走走停停，择些山间小路逶迤前行。万万想不到的是，竟在一处荒村与韩德存、魏烈功相遇。
丰王李珙对出家的道士心存敬慕，对晏适楚也是闻名已久，希望收归门下为他所用。韩、魏已知丰王心意，苦劝晏适楚投靠丰王，被晏适楚回绝。二人又苦求他赠与些丹药，他们也好进献王爷，他依然不允。二人恼羞成怒，伸手抢他的药葫芦。
晏适楚见他们如此粗蛮，便将葫芦摔破，十余枚百炼而成的丹药尽数散落山崖。韩德存、魏烈功也是烈性的汉子，当即将他绑缚，夺过他的包袱，将他带到射生军营中。晏适楚包袱里装的是《修真秘旨》，已被夺去，不得不跟在他们身后。见了王献忠一干人等，晏适楚也不拜谒、也不奉承，王献忠大怒，将他打进水牢，并嘶声吼道：“进了水牢，我看他如何清高！”
晏适楚见了涧石，对他说道：“我是昨夜才被羁押在此。只可惜《修真秘旨》落入他们手中，真是明珠投暗。”涧石问道：“只道这水牢歹毒无比，你怎么泡了一宿安然无事？莫非王献忠只是在唬我们？”晏适楚叹息道：“我跟随先师白云子修持道法，知晓些服气之术，这副皮囊已化为浑然一块。因此遨游山林，熊罴、虎兕都不伤我，进了这水牢，水蛭、毒虫也与我相忘于江湖。你初进来，池中的虫子还有些怕生，不曾上身呢。”
说话之间，涧石腿上、腰上已生痛楚，不免呻吟两声。晏适楚道：“想是水蛭已在饮你精血。我教你的经颂可曾忘却？”涧石已经感到，越来越多的水蛭爬上他的身子、钻破他的皮肉，他又疼又怕，浑身颤抖，铁链被他晃得咯噔乱响。晏适楚道：“东隅已逝桑榆非晚，此时加紧诵习，瞬间得道或未可知。”涧石无法，一边扭动身躯，一边咧嘴大叫：
太上本来真，虚无中有神。若能心解悟，身外更无身。
假名元始号，元始虚无老。心源是元始，更无无上道。
七宝为林苑，五明宫殿宽。人身皆备有，不解向心观。
三世诸天圣，相因一性宗。一身无万法，万法一身同。
晏适楚在身旁说道：“你身中铁菡萏之毒，服食四大名花私酿的药剂，毒气化入血液之中，水中毒虫最爱吸食毒血淤脓。万幸的是，偶耕小友依循我针灸之法，为你行针导气，你又得逢奇缘，服食仙山紫芝，练气修真之胎已具。只是你用心不专，未能领悟服气之理，不能在道术上有所进益。今日之难，委实难捱。”
涧石越来越痛，哪里听得见他在一旁絮絮叨叨？咬牙喊道：“晏先生有何道术，快快救我！”晏适楚摇头答道：“为今之计，唯有默念经颂，庶几有功。”涧石被蛊虿缠身，生出万般悔意：与其在此疼死，还不如在元季能面前一头撞死！然而后悔无益，只得依着晏适楚所授，一遍一遍念那经颂。
一只毒虫将涧石身上铁菡萏的伤口咬开，把头伸进去，吸食血气。淤积其中的毒血喷涌而出，将那只毒虫顶了出来。当日偶耕为他针灸疗伤，针孔早已愈合，如今又一个一个被水蛭、毒虫找到，它们从针口处下口，一点点扎进涧石的穴道。涧石剧痛难忍，唯有苦诵经颂。痛苦万状之时，体内忽然升起一股浩渺之气。那股气息发于丹田，游走于周身经络，将身上数个关键穴道冲开。他惨叫一声，呕出血来，眩晕之中，仍不忘默念经颂。
晏适楚将他唤醒。倏忽之间，涧石犹如天眼开启，一道灵光从头顶贯入。他继续念那经颂，只觉得周身发热，体内残存的毒血被毒虫吸食殆尽，一股真气在五脏之间周游运转。令他意想不到的是，水蛭、毒虫一点点退了出去，去水面争抢溢出来的毒血，不再啃啮他的身体肌肤。
涧石大为惊喜，说道：“晏先生，我也得道了！”晏适楚冷笑道：“你不过是倚仗仙山紫芝的元气，借助针灸、丹药这些外来之功，暂时打开了任督二脉。若不加修习，你这点微末气息即将损耗殆尽，水蛭、毒虫会重新侵入你身体。先师的经颂已说透世上至理，然而要修持成圣，又岂是朝夕之功！”
涧石苦笑一声，说道：“如此说来，我还是难免一死。”晏适楚道：“人谁无死？我在水牢之中，虽不受蛊虿之苦，不也是在等死吗？”涧石道：“既如此，我念那经颂何用？”晏适楚道：“念与不念，经颂只在你心中。人生苦短，通大道、明至理的人少之又少。但若在将死之时，朝那大道、至理走近一步，也是死得其所。”
晏适楚说到此处，忽而凝神屏息，渊静如水。涧石问道：“晏先生，为何如此静默，你是达道了么？”晏适楚低声道：“我哪里懂得什么道。不过是将死之时，多听几句人世间的家常话罢了。”
涧石茫然，问道：“晏先生，哪里有什么家常话？”晏适楚道：“你收拢气息、安定心神，便可听见大帐中有人叙家常呢。”涧石瞑目凝神、心归一处，果然透过水牢外的风声、草声，听到大帐之内的争执之声。那不是平淡如水的家常，而是剑拔弩张的嘶吼。
先传来张涧雨的声音：“依照王爷的命令，射生手就该在城外动手，将贼人拿下。可是你派去的人，玩忽职守，致使贼人进城，害得我们仓皇受命，三番五次当街杀人。”接下来是许月邻的声音：“我们夫妻二人在街头抛头露面无关紧要，当街杀人也无可厚非，但是我们如果暴露身份，被他人抓住把柄，岂不是要连累王爷？”王献忠的声音紧随其后：“你们对王爷忠心可鉴，只是克敌报功之时，在王爷面前，你们只说是并蒂将军的功劳，何曾美言射生军半句？”
张涧雨道：“你寸功未立，叫我如何替你说话？”王献忠怒道：“若无王爷撑腰，若无射生军庇护，你们夫妻早成了一对冤魂野鬼，哪有性命去见王爷？”韩德存、魏烈功见他们争吵得激烈了，连忙从中调停，以免伤了和气。