笑笑再没有想到，入学考试是由四叔带着去的。
——“你爹人在北边，总不能让你娘一个人抛头露面带着你去考试的。让老四带你去，总归他近日不忙。”祖母是这么说的。
笑笑与描红坐在马车里，四叔唐起愿就英姿勃勃地骑马在车旁，不一会儿就从窗子送进来两串白兰，笑笑看那兰花，只并排三朵花苞拿红线穿着，便满车里俱是清香的。
描红给姑娘在襟前别上一串：“姑娘考试时闻着，也提着神。”又不觉检查姑娘的荷包，见薄荷醒脑油和仁丹都带着的，才放下些心。
不一会儿又从窗子里递进来一包点心，笑笑打开看是芝麻烧饼，却在饼上印着‘及第’的红字，四叔这是要取个好彩头儿，让自己考个好成绩呢。笑笑向窗外冲四叔唐起愿笑一笑，起愿便问：“心里可紧张？”
“大不了和嫣然莞尔分一个学年，再不济就等两年，与可掬一起。”笑笑道。
起愿一笑：“若不学也罢，四叔带你出海做生意去！在商船上吹笙，晴夜看星星，阴天便看闪电，一棵一棵琼枝似的。”
“记着您的话。”笑笑点头，又坐回车内。
描红反倒担忧起来：“听说考试时不让丫头进去，姑娘需自己铺纸研磨了。”
“这有何难，等真正入学读书，难道还要带个丫头跟着不成。”
“怎么不成，那些书生们不是都有书童的？”
笑笑也不知了，课堂上每个学生配一个书童，那得多乱啊……
说不紧张是假的，考试这东西，上一世经的太多了，却也没能练出一副平常心，在梦里紧张慌乱，十有□□是与考试有关的梦。
马车稳稳得走了许久，笑笑从窗外看，却是见到一处大湖，不由一惊：“京都竟然有个湖？”这却与前世的地貌不符。
“这便是鼎鼎大名的星纹湖吧，听说夜湖是最美的，”描红也跟着朝外看了看：“真是不小，比西湖也差不了多少。”
元龙朝果然够意思，这个大湖对笑笑来说无疑是一枚彩蛋了。
马车行过半个湖，一路向东北方向行去，终于在一条长巷前停下来。
起愿扶着笑笑下了车：“撷英女学的规矩大，到了此地便不可乘车骑马了，只能步行到学门前。”
规矩还真不小，笑笑整整衣裳，走在四叔身后。
因为陌生，所以这条巷子显得特别长，巷子上还题着字：寻英巷。
巷两侧都是高高的青砖墙，墙内可见碧树翠影，笑笑恍然想起自己的母校来，校园里也是植满了绿树的，天地不过操场大，抹也抹不去的青葱岁月。
大约走了五百米远，才见左手边有高大石门，门旁石碑上镌刻了“撷英”二字。
禁不住问四叔：“右边的墙内是……”
“是群英书院，他们的院子大，校门也更远些，”起愿的目光在远处停了停，突然笑了，“你们步行上学时，倒是能碰到一处的。”
你们是谁？
起愿歪着一边嘴角轻笑：“男学生上课早，女孩子晚些，想来时辰对不上。你们肯早些，他们再迟些，便能结着伴儿去上课呢，”说着看了看撷英女学门内的云母屏风，“不然上学还有什么趣儿。”
描红：喵，四老爷竟是这么个不正经的！
因是之前就联系好的，守门儿的婆子看了起愿的帖儿，就点头儿让进去了。
笑笑看那婆子，心道收发室的老师看着还是挺好说话儿的，以后迟个到早个退收发个私人信件的也好说些……四叔传染力真大，跟了他一路，立马就有了“唐起愿”特性。
出于尊敬，几人驻足瞻仰了云母屏风上面镌的字：崇礼习礼，重文修文，思贤求贤，在商言商。
起愿似笑非笑：“前头全扯淡，就最后四个字儿是真话。”
描红急忙看了看刚才守门儿的婆子，幸而人家没有听见，再没想到家里的四老爷是这么个不着调的，今日姑娘若是考不好，也是让他给带坏了。
笑笑却觉得这校训是十六字箴言，细想想，这几样皆是相辅相成的。
起愿已经溜达到屏风后面了：“五妞儿过来，后头的景儿好。”
这巨大屏风后面俨然一个新世界：矗立着各种造型奇丽的山石，如同石林一般，石上攀爬着芬芳藤荔，间植数棵梅树，又有不知从何处飘来的柳絮，恰正是梅豆圆时，柳棉飘处。起愿背着手儿：“不僧不俗的，却也能看。”
笑笑打量着校园深处，只觉得绿荫成烟，一眼望不到边，绿烟深处隐约可见一两处课舍斋院。暗忖学生们此刻定都在上课，不然何以如此寂静，正想着，便听见不远处的课舍里传来一阵女子读书声：“我知言，我善养吾浩然之气。”
听着这朗朗书音，笑笑只觉得恍若隔世，再没想到来到元龙朝还能重回校园，不觉暗暗提醒自己，一切来之不易，该倍加珍惜。
跟着四叔向石林北侧行去，一条宽宽石板路，路两旁栽着壮硕梧桐，树顶已连长成片，积了浓荫在路上，一霎便倍觉凉爽。路旁亦有书音，笑笑见那梧桐深处有三间粉墙黑瓦的校舍，不觉驻足细听——“一纵十横，百立千僵，千十相望，万百相当，满六已上，五在上方，六不聚积，五不单张……”
笑笑瞬间凌乱了，这都是读的什么？也不像是珠算啊。
起愿见侄女儿停步听着，一脸生无可恋的样子，不由笑道：“她们念的是明纵横决，是布列算筹的规则。现在多不用算筹，都是用算盘了。”
“那，她们怎么还背这规则？”
“大约是为了读懂《数学九章》，毕竟那些钱谷、市物还常用到九章的，学学这个没坏处，”看了看侄女儿，又道：“你不会了就问你娘去，三嫂这些书必是通读的，她于算学上精通得很。”
“嗯。”笑笑点点头，想起珊娘今日送自己出来时还说‘算学上不必花功夫，那些诗书和理宅才最是考验人的’……
管他呢，大不了读一年级去，自己这个头儿，那才叫鹤立鸡群呢……