当用白瓷盒装着的松露竹香呈上时，皇后对薰然便赞不绝口。
“叶大郎的女儿果然是名不虚传，能制出名香不算本事，能研制出别人随性而为的香才是厉害。”皇后挑了一点闻了闻，微笑着称赞薰然。
薰然谦逊谢过：“这多亏了娘娘的庇佑，若不是娘娘的提醒，婢子哪会想到这些。”
皇后呵呵一笑，说道：“得了，这话你也别说了，我请你去桃花园，还真没想到桃花香的事。这是你聪明。”
言毕，将目光移向张土，问道：“张土，你确定，这香气味是对的。”
张土连忙回话：“回禀娘娘，确实是这个香味。”
顿了顿，张土又说道：“翠竹以前一直带在身上，老奴经常闻到，所以记得清楚着呢。”
皇后自言自语道：“经常带……”
薰然抬起头，看到了皇后脸上的失落。
心中有些紧张，觉得皇后不会对张生如何吧。好在，皇后只是喃喃说了一句，便再无下文。
“这香你多制些，香膏、香饼都要些，我要叶才人浑身上下都透着松露竹香。”皇后收起失落，幽幽说道。
薰然点头说好。
“在上元佳节那日可能好？”皇后问道。
薰然再心中默算了日子，说道：“好。”
皇后又说道：“张土你先下去吧。”
张土赶紧退下。
薰然独自留下，知道皇后是有话要与她说。
果然，薰然很快就听到皇后对她说：“叶二娘，此次事成对你们叶家也是一件好事，你定要尽心。”
薰然笑道：“皇后娘娘吩咐的事我一定会尽心。不管是不是对叶家有利。”
皇后掩唇笑道：“这话就假了吧，若是对叶家有害，你还能为我尽力吗？”
薰然毫不犹豫地说道：“不会。”
皇后呵呵呵笑道：“你倒是不欺瞒于我。”
薰然深吸口气道：“民女相信叶家忠于皇上，定会遭到天家庇佑。”
皇后收起笑容，闭上双目，良久才挥了挥手。
薰然慢慢退下，皇后瞧着她远去的背影。一时间竟有些失神。
“娘娘。您怎么了？”昔萍见皇后精神恍惚，不由关切问道。
皇后娘娘叹了口气说道：“我看着叶二娘，想起了年轻时的自个人。”说着。神情落寂：“想当年，我也壮志满满，想着为家族做一些事。所以，当听说要将我嫁给圣人时。我那个高兴。那时候的他已经是太子了，阿爷、阿娘的意思我明白。我是家族的荣耀，是家族最大的筹码。”
说着说着，皇后娘娘落下了泪。
“现在，我真得成了家族最大的荣耀。我母仪天下，可是又如何，我的夫君怀里夜夜躺着别的女人。他的心里有天下、有朝政、有美人，唯独没有我。”
绝望的泪一滴滴落下。昔萍上前，跪在皇后娘娘脚下，轻声劝道：“娘娘，您别这么想，您是圣人明媒正娶的妻子，您是皇后，圣人即便身边有其他的人，那也是……”
皇后打断她的话，说道：“那也是什么？也是朝堂上平衡的需要吗？”
昔萍不敢妄言朝政，低头不语。
皇后无比无奈地说道：“我们都是棋子，叶二娘也是。”
昔萍说道：“叶二娘绝对应该心怀感激，若没有娘娘的慧眼识珠，她永远只能在洛城作一个普通女子，然后嫁人生子。”
皇后苦笑道：“那有什么不好，有时候，这比表面光鲜好的多。”说着，皇后轻叹口气：“不过，你真以为，我们不用她，别人就没有觊觎她吗？”
昔萍不解，问道：“也有人想要用她？”
“你瞧见她手上的镯子了吗？”皇后冷笑。
昔萍点点头，“那镯子有些价值，但也不是很名贵。”
“呵呵，它名贵之处不在于本身的价值，而是它可是惠歌公主的传家宝。所以，怕是惠歌公主已有心让她成为一家人了吧。”
皇后慢慢起身，敲了敲腰。
昔萍连忙上前为皇后敲背，却被皇后止了。
“岁数真是大了，以前怀澄儿时没到最后几个月压根儿感觉不到累，现在，才几个月呀，就觉得乏得不行。”皇后叹气道。
“娘娘风华正茂，这几天只是累了。”昔萍奉承道。
皇后不再言语。
薰然回小院子后，立即投入到制香当中，沉溺在松露竹香中，薰然忽然觉得自己做得事有些龌龊。
松露竹香清幽怡人，不仅带着松露的木香，还有桃花的润香，这种感觉，还真让人想起了初恋。
皇上对这段感情是极其重视的吧，否则申国公他们也不会如此费尽心思，将福慧送进宫来。
想想福慧，从懂事起就没有过过舒心的日子，只被当做有朝一日能够成就家族，成就别人的棋子，也怪是可怜的。
也许，她还心存妄想，希望也能借此成就自己吧。
薰然轻叹口气，这世上有太多可怜的女人，都以为皇宫的生活有多么令人惬意，却不知这才是真正毁灭的开始。
专心投入制香中，薰然不想再想这些无谓的东西。
不管是叶福慧，还是葛香寒，他们从小被灌输的就是这样的思想，自己若不是死过一回，怕想问题也不会这般透彻。
“娘子，这些香品可真好闻。”寒梅在一旁打下手，闻着这些清香，感觉特别的好。
薰然笑了笑，说道：“你倒是识货。”
寒梅不好意思地低下头抿唇一笑，说道：“婢子只是觉得娘子制作出来的香都很特别。不是平时能闻到的。”
薰然笑道：“这香有些人喜欢名贵，有些人喜欢清淡，更有些人喜欢奇巧。”
寒梅道：“娘子制作的香胜在奇巧。”
薰然呵呵笑道：“你难道是说我制香技术不够，只是奇巧吗？”
寒梅一惊，小脸瞬间就变白了。
“娘子，娘子……婢子不是那个意思。”寒梅说话都不利索了。
“呵呵呵呵。”薰然捂嘴直笑，“傻丫头，我和你闹着玩的呢。”
寒梅吐了吐舌头：“娘子，您吓死婢子了。”
薰然又笑了笑，说道：“去吧，帮我把这些做好的都装起来，我得去流霞轩瞧瞧叶才人去。”
寒梅赶紧去办。
不一会儿，主仆二人便朝流霞轩走去。
这一次见到福慧，她的脸色明显比之前好多了。
看来，皇后娘娘是准备让她“好起来”了。
“姐姐，今个看您气色好多了。”薰然笑盈盈地拉着福慧的手。
“是呀，自从妹妹进宫，有了亲人，我这心情也好了不少。”福慧虽看着还很虚弱，但说话底气却足了不少。
“姐姐，您一定会心想事成的。”薰然说着，拉着福慧往外走，“去晒晒太阳吧，今日太阳不错。”
福慧微笑着点头。
“今日果然太阳很好，这段时日，我已有些时候没见过太阳了。”福慧拿手遮着额头，微微抬头看天气。
这阳光真好。
照的人心里都亮了。
“姐姐，这几日妹妹研制出了一些香，今日特地带来给姐姐品品。”薰然说着，示意寒梅将香品拿过来。
福慧赶紧接过，打开其中一个瓷盒，放置鼻尖闻了闻，抿唇笑道：“这就是松露竹香？”
薰然笑着点头。
福慧道：“真好闻，妹妹果真心灵手巧。”
薰然笑而不语。
福慧又看了另外几盒，却不再打开品闻，只是命人收拾起来。
“姐姐不喜欢？”薰然见她脸色不佳，不由问道。
“这由不得我喜欢不喜欢，只要圣人喜欢就好。”福慧幽幽说道。她的命运似乎从出生的时候就注定了，他们都说她是翠竹转世，是为了和皇上再续前缘的。可是，真得是这样吗？
薰然看着她迷茫的神情，不由也为她叹了口气。
“妹妹，你冰雪聪明，是最懂我的，也最明白这深宫里的法则。若不是我长着这样一张脸，也许我会和许多普通的女子一样，在家里找一个夫君，生儿育女，白头到老，而不是……”福慧的话让薰然吓了一跳，急忙提醒道：“姐姐这是怎么了？您现在可是嫁给了人中之龙，您是有福之人。”
福慧轻叹：“阿宛，你比我小心，自从这次病重之后，我似乎……罢了罢了，既然死不了，还是得苟延残喘地活下去。”
薰然垂下眼睑，没有接话。
福慧认识到这一点太晚了，若是她早一点认识到，也许还能不进宫。不过，薰然抬起头看看她的脸，心中叹喟，就因为她这张脸，怕是避免不了这样的命运吧。
“上元佳节就快到了，姐姐好生准备才是。”这是薰然唯一能做的了。帮助她获得恩宠。
福慧却一直瞧着远方，没有回答薰然的话。
薰然告辞离去时，福慧仍站在院中一动不动，如同雕像一般，静穆。
人的命运真得不能改变吗？薰然哀叹。
不，既然已经重生，薰然相信，命运一定能够扭转，至少叶家的命运绝不会向以前那般。
阳光和煦，温暖如春，薰然不想回那冷清清的小院，领着寒梅去了附近的花园晒太阳。(未完待续)