潘阆是糊里糊涂被卷入“赵廷美谋反案”的。
潘阆早年在汴京开了一家药铺，以卖药谋生，收入尚且可以。但潘阆却不满足于这样过一生，所以他在太平兴国七年成为了宰相卢多逊的幕僚。“赵廷美谋反案”事发后，潘阆也因此被官府下令抓捕。
逃亡的潘阆到杭州一带继续干起了老本行——卖药。
潘阆看过太多好景色，一到杭州，他还是一样被吸引，而有了长时间的停驻。杭州就是好，没来由地好，不讲道理地好。潘阆古意浓，浓到先秦去，他的无法之法为民族抒情诗的正宗写法，所捧出的，是诗中之诗、词中之词。
“长忆西湖，尽日凭栏楼上望，三三两两钓鱼舟，岛屿正清秋。
笛声依约芦花里，白鸟成行忽惊起。别来闲整钓鱼竿，思入水云寒。”
又是一首《酒泉子》。它的前半部分完全用白描，却在词首着一“忆”字，像茶的那种“高香”，飘呀飘，缭缭绕绕，引人浮想：
游过西湖，离开后越来越思念——当时的我啊，天天坐在楼头，手扶栏杆，远望湖山，看三三两两钓鱼的小船，来来去去奔忙，看大大小小的岛屿萧疏而立，它们正在进入秋天。
坐在半隐雾中、半没水中的钓鱼舟上，哪里分得清水和雾？小船儿飘荡，到了雪一样的芦花丛中。舟中人拈起短笛，随意吹奏，笛声高高低低，在水面游走。白鹭藏在白芦花里，分不清是花是鸟。突然响起的笛声将白鹭惊动，昂首乍翅，排成一行，向天边飞去……
这样思念着西湖，以及当时所见美丽的景色、可爱的人物，就忍不住找出钓鱼竿，模仿钓鱼舟上渔民的动作，在水边垂钓。这思念又长又远，飘到了淡淡的水云间……那真是生命中的好日子啊，太逍遥、太潇洒。
潘阆深爱西湖，深爱杭州，以至于一口气写下那么多关于此间美景的诗词。一个江湖浪人，来在温柔的城中，拍掉尘土，该坐下来歇歇了。
歇下来，逍遥的潘阆不再惹官事了，但也没忘给朋友惹事。
比如他的老朋友，名士柳开。柳开（947年－1000年），原名肩愈，字绍先，改名柳开，字仲涂，自号东郊野夫、补亡先生，河东郡解县（今山西省运城市盐湖区解州镇）人。柳开是宋代古文运动的先驱，他提倡复古，反对五代颓靡的文风，他提倡“古其理，高其意，随言短长，应变作制，同古人之行事”的古文；自称“师孔子而友孟轲，齐扬雄而肩韩愈”。
柳开是开宝六年（973年）进士，初为宋州司寇参军。太平兴国四年（979年），擢右赞善大夫，知常州、润州，拜监察御史、殿中侍御史。雍熙二年（985年），因与监军争斗，被贬为上蔡县令，后复原职。后为崇仪使，知宁边军、全州、桂州等地，真宗即位，加如京使，知代州、忻州。咸平三年徙沧州，道病卒，年五十四。
潘阆虽与柳开是莫逆之交，但不认同柳开尚气自任的为人作风，常讽刺挖苦他。
端拱年间（988年—989年），柳开出任全州知州，路过潘阆的家乡扬州。
潘阆得知消息，前往迎接。然后，见面后的两人来到了一家驿站官舍。他们发现有一个房间门窗紧闭，显得非常诡秘。
柳开叫来驿吏问怎么回事。驿吏解释说：“这十几年里，凡是住在这个房间的客官都感觉不安宁，因此这个房间就一直空着。”
柳开不屑一顾，说：“我文章可以惊鬼神，胆气可以震夷夏，没有什么是可以让我畏惧的。房间给我住。”他当下让人将房子打扫干净，住了进去。
潘阆却暗自思量：咋会有不畏鬼神的人呢？你柳开做了那么多荒唐事，我得教训你一下。随即，潘阆假称有事，告辞而去。
潘阆出门后，找到那个驿吏说：“柳先生是我的老相识，常常说大话炫耀自己，我今日要戏弄他一番，你到了夜里不要害怕啊！”
当日夜间，潘阆将身体涂满墨汁，穿上豹纹短裤，弄来野兽的牙齿装饰在嘴里，披头散发，手持巨大的铁锤，趁柳开出去散步之机，从外面的围墙爬上屋顶，趴在大厅的屋梁上，俯视堂前。
不一会儿，柳开回来了，猛然瞥见房梁上有人影，抬头一看，就见是一个青面獠牙的妖怪，不禁惶恐万分，忙道：“我赴任路过此地，暂且在此休息，无意冒犯，请予宽恕。”
潘阆变了声，历数柳开平日胡做非为之事。
比如，柳开曾强娶钱氏。
吴越王钱俶纳土归宋后，有一近宗族人被朝廷授为供奉官，居住在润州（今江苏省镇江市润州区）。柳开担任润州知州时，前去拜访这位钱供奉，在其家中见到一美貌女子画像，竟然被迷住了。
得知画中女子是钱供奉的妹妹，柳开便道：“我丧妻已久，愿娶令妹为继室。”
“家父正奉诏入京，还是等他回来，再议婚事吧。”钱供奉推脱道。
“以我柳开的才学，不会辱没你们钱家。”柳开却不管这些，不由分说，以最快的时间完成六礼，将钱氏女强行娶回家中。
钱供奉父亲在京中得知此事，去向皇帝告状，称柳开强娶其女。
但宋真宗却道：“你知道柳开吗？他可是个豪杰之士，你这是得了一个好女婿啊。就让官家我当这个媒人吧。”钱供奉父亲只得作罢，拜谢而退。
再比如，柳开曾追砍朝廷命官胡旦。
时任左补阙、史馆修撰的胡旦自命不凡，曾摹仿孔子《春秋》笔法，撰写《汉春秋编年》，设立五始、先经、后经、发明、凡例等体例。他编着完成后，邀请柳开前来欣赏。
但柳开只扫了一眼，便勃然怒斥道：“你这小子扰乱纲常，真是名教罪人！自古以来，谁能比得上孔夫子？左丘明、公羊高、谷梁赤这样的经学大家也只是注释经典而已。你算什么东西，竟敢窃取圣经之名，冠于编首？今天我赠你一剑，也算是给后世狂徒一个警告。”
柳开说完便提剑追砍胡旦，吓得胡旦落荒而逃。
潘阆列举了这些昔日之事，厉声道：“地府因你罪过积累太多，让我持符前来拘捕你，你马上随我走！”
柳开连忙下拜：“这些事确实是我所为。但皇帝授我官职，我还没完成使命，家事也尚未安顿好。您若能宽宥，我必有厚报。”说罢，柳开连连叩头，痛哭流涕。
潘阆强忍住笑，慢悠悠地问道：“你认得我吗？”
柳开战战兢兢道：“我是凡夫俗子，怎么认识圣者您啊？”
“哈哈哈！我是潘阆啊！”潘阆实在忍不住了，大笑不止，也恢复了原声。
“好你个潘阆，竟然吓唬我！你下来，看我怎么教训你！”柳开气急败坏，连声大叫，让潘阆赶快下来。潘阆知道柳开生性暴躁，远远遁走，再也没回头。
潘阆说的劣迹不假，柳开羞惭不已，也无颜再见潘阆，天亮后便登船离扬州而去。