入夜，李隆基和李宪并肩立在高耸的花萼相辉楼上，俯视着庭草交翠的兴庆宫。
一轮皓月正从沉香亭的四角攒尖顶上升起，清辉投射在景龙池中。
风拂池面，泛起时隐时现的微澜。
宫墙外，是一座座排列整齐的街坊。家家户户，灯火辉煌。
李宪道：“三郎，去年开始，关中秋旱，今年又是春旱的一年。如果老天再不降雨，只怕开通了黄河漕运，将来也无粮食可运！”
人前，李宪称呼李隆基为陛下，私下里，还是喜欢称他为三郎。
李隆基用深幽的眸光看着李宪，心中浮起一丝杂念。
如果当初登基的是大郎李宪，或者是四郎李范，那么，这些蜩螗国事，都应该是他们要操劳的。
日日登上高楼，杏花疏影里，吹笛到天明的，也许就是他这位清闲王爷。
“中原久晴不雨，关内、关外十余州土地龟裂，田禾枯槁。连续两年大旱，长安储食早已告急。朕也心急如焚，亲自到长安幸龙堂祈祷，上天却滴雨不降！”
“您有何打算？”
“朕打算，十月巡幸骊山，素服减膳一月，静思己过，专心为关中祈雨。”
“三郎，您是一国之君，怎可常常素服减膳？损坏龙体，好不容易平静下来的大唐王朝，又要陷入内乱了！”
“朕别无他法！”
景龙池里的微光，反射在李隆基的脸上，如花影层叠，忽明忽暗，让人捉摸不到他脸上的表情。
李宪深吸一口气，道：“您让我兼任太常卿，那我便以太常卿的名义，请求您下诏，让越国公举行雩祀，解我关中大旱！”
“越国公已到期颐之寿，朕不忍心让他主持如此繁琐的雩祀仪式，只想让他安安静静地在景龙观中颐养天年。”
“龙星常常现于孟夏，现在立夏刚过两候，正是祈雨的最佳时期。等到您十月幸骊山，再素服减膳一月，那时，祈雨就太晚了！”
《春秋》曰，龙见而雩。
商周以来，雩祀是历朝历代礼仪规格最高的祈雨活动。大旱之年，朝廷必率百官，祭祀五方上帝或昊天大帝。
李宪言之有理，如果错过了农耕时间，祈雨又有何意义？
薄云掩映下，那轮皓月正在缓缓西移。兴庆宫中，凉风习习，风月无涯。
二郎李捴和五郎李业已在五王帐中歇下了，只有李范独自在殿内拨弄着琵琶，忽而轻拢慢捻，忽而斜抹复挑。
檐下，只有他们兄弟二人在凭栏低语。
沉默间，《凉州曲》铮铮响起，清脆的琵琶声如银瓶乍破，裂帛清厉，又如疾雨入夜，玉珠坠盘。
李宪信步走进殿内，取了一支长笛，坐到李范身边，笛声徐徐铺展开来，瞬间划破了歌柳繁华的长安之夜。
李隆基走到他们身后，把羯鼓架在牙床上，疾起疾落，为他们击节和音。
兄弟间很久没有合奏一曲。随着鼓声气势充沛、跌宕生姿，他的心，一点点地软化，一点点地随着节奏飞扬起来。
盛唐雄起，卓立千古。这是开元盛世独有的正声雅音。
一曲罢了，李范早已热泪盈眶。
李隆基的双手紧贴在鼓面上，鼓声戛然而止。
“那就请大郎协助完成这场雩祀吧！祭祀流程、道场、斋坛，进献的物品，都由你来负责。越国公散斋两日、致斋一日，穿着祭服来主持祈雨就好。”
“是！”李宪放下长笛，不着痕迹地扫了一眼李范，低头行了个叉手礼。
第二天，祈雨的敕旨下到了景龙观。
叶法善天师从高力士手上接过敕旨，匆匆浏览了一遍内容，道：“高公公，今年，陛下怎么想要画龙祈雨了？”
往年，大唐朝廷祈雨，都是择地作坛，取土造龙。
等到大雨滂沱，再将土龙送入水中，感谢诸神的相助。
这种祭祀方法，要求祭司在祭旗下，取掌心的鲜血，滴于净水中，以杨柳枝蘸净水，洒向空中，再洒于土龙上，方才灵验。
高力士和蔼地笑笑。
“陛下疼惜越国公，所以改用绢帛画龙，以鹅血代替人血，不忍心您老人家受苦呢！”
“贫道享受着金紫光禄大夫、鸿胪卿、越国公和景龙观观主的俸禄，为国祈雨，乃是分内之事！”
金紫光禄大夫是正三品官职，但只是一介散官，没有什么权掌。
鸿胪卿是从三品的职事官，主管宗教和外交，包括朝贺庆吊祭祀，礼接外宾等事务，但他只是鸿胪卿员外置，不需要到岗就任。
这两个职位俸禄不多。越国公爵位与郡王、嗣王同列从一品，食实封却高达上千户。
而景龙观是大唐皇家道观，不仅负责检箓大唐道教法箓和道士、道经的管理与抄写，还代表大唐朝廷封神祭岳、设禁除妖、禳灾却敌，祈雨止雨等。
作为景龙观观主，所享受的俸禄自然也是不低的。
“陛下常常称您有勋德懋功，除您之外，大唐其他道士都没有资格主持这场雩祀！”
“圆丘在明德门外，适合祭祀天地。祈雨，应当选择水泉沼泽，或灵祠古庙。还请高公公回去禀告陛下，换个地方比较稳妥。”
高力士微微俯身，施礼道：“老奴现在就回宫告知陛下。等有消息，再来告知越国公。”
叶法善天师目送他离去。
蓦然记起，久视元年，那个南下江南，在太鹤山密林里四处寻找他的少年冯力士，现在已经脱骨换胎，成了御前最贴心最信任的宦官。
回宫后，高力士将叶法善天师的意见告知了陛下。
李隆基沉吟了片刻。
“太平公主在乐游原和终南山之间，有一处别业。公主伏法后，朕将这处别业赐给了宋王、申王、岐王和薛王。这里离长安很近，依山伴水，林木葱茏，作为祈雨之所，再合适不过。”
“是，老奴即刻遣人告知越国公和宋王殿下，让他们安排起来。”
祭祀地点最终选择在终南山太已谷北面的金华观，这是宋王别业里的一座道观，四周群山环抱，沟壑幽深。
日出前，太常寺的官员在金华观前已经筑好三级斋坛，高二尺，宽三丈三尺，坛外二十步，界以白绳，四周遍植竹枝。
斋坛前点缀花草，布置了净席两张。
案上香烛供养，陈列一俎、两豆、两爵，置有酒、脯、白鱼干、时果、信币、帛缯五赤等物品。
李宪头戴软幞，身穿茄紫色澜袍，手持玉圭，与众臣静静地等候着。
辰时还未到，一轮皎阳已经赫赫炎炎地挂在半空中。
气温虽然不高，但干燥的空气带来了三伏暑天般的炽灼感，让人闷热难当。
阳光下站了半晌，李宪汗出如浆，紫袍上留下一片黑色的汗渍。
过了许久，一位身穿祭服的礼生出现在斋坛前。
石清搀扶着师父从金华观里走出来。
元始宝冠下，朱颜矍铄，鹤发披垂，赤色上清离罗法帔内，露出飞青华裙，腰间琼瑰玉佩微摇，脚上五云丝履轻盈。
登上斋坛，叶法善天师面向北方施礼。
众人赫然看见，他的背上背着久不曾露面的开元圣剑。
叶法善天师口诵五雷祈雨咒，焚圣真祈雨金符一道，置于香炉中，又以净尊盛酒，陈于东西两侧。
礼生手执一爵，置土俎上，叶法善天师跪拜在坛前，礼生又斟了一爵，再次一拜。
众人伏跪于地，跟着叩拜。
礼生高声唱道：“吉时已到，请景龙观观主、上清玄都大洞三景法师叶法善天师祭天祈雨！”
叶法善天师走到斋坛东南角，手掐太清莲花诀，缓缓地闭上了双眼。
身体中，赤精之气如波涛翻滚，汇聚于丹田。
另一股玄精之气蒸蒸而起，二气混合于中黄之位，从夹脊直上十二重楼，冲出泥丸宫，存于头顶三寸之处。
开元圣剑出鞘，混元灵珠苏醒，一缕精纯玄气从剑茎处升腾而起，飘浮萦绕于剑尖，再化作一缕烟柱，缥缥缈缈地升入空中。
“开元七年五月二十七日，景龙观观主、上清玄都大洞三景法师叶法善，奉开元神武皇帝敕令，谨以清酌、脯鱐、时果、信币、帛缯之奠，昭告于终南山金华观。久愆甘雨，将害农功，夙夜怀忧，罔知所愬。今置坛求龙，伏望昊天大帝监此精诚，即日驾电驱风，降为膏泽。至诚必报，无作龙羞！”
叶法善天师口念祝文，众人跟着叩拜。
一群童男童女跟着舞而呼雩。
礼生手捧币箱来到叶法善天师面前，授爵饮酒。取了案上的祭品，瘗埋于净席南面。
几个寺人小步跑过来，手脚利索地撤去了净席。
另有几个寺人在斋坛南侧杀了一只白鹅，等到叶法善天师读好祝文，立刻将新鲜鹅血置于高足漆盘中，放在斋坛中间。
再将鹅头扭转，放在翅膀下，用一只错金银盘盛了，供在斋坛上。
祭奠完毕，众人再拜。
听见叶法善天师仰天高呼道：“若三日内雨足，再祭祀酬谢天恩！”
李宪走到斋坛前，取了一支檀香木飞鹤紫毫诗笔，双手递给叶法善天师。
躬身道：“宋王李宪，受大唐开元神武皇帝之托，请越国公在净绢上描画神龙，为我关中乞降甘霖。”
两位寺人展开了一张五尺余宽的净绢，上下分成三节，洁白无瑕。
叶法善天师接过笔墨，深深吸了一口气，在绢面上挥毫落墨。
先于净绢下节画了一汪大洋，水中画龟，龟头左顾，吐黑气如线，向上两三寸，散作祥云状。
叶法善天师后退数步，看了一会儿，颇觉满意，又于净绢中节偏右的位置画起了神龙。
不一会儿，一条神龙跃然纸上。
神龙口吐黑云，龙身饰以金色、银色、朱砂色和黄丹色，色彩十分鲜明，劲骨丰肌，仿佛要扶摇直上青天。
李宪指着龙首，道：“越国公，这条神龙，少画了两只眼睛，您点上两点，神龙就要飞出净绢了！”
叶法善天师笑而不语，腕下呼呼生风，在净绢上节画了一片天空，用朱砂环以天鼋十星，星中画黑鱼，鱼头亦左顾，不与神龙所吐的云气相接。
画毕，将手中的檀香木飞鹤紫毫诗笔递给了李宪。
李宪拿着笔，满腹疑惑地看着他。“越国公，您是想让本王给神龙点睛吗？”
“贫道最后一次奉诏，为朝廷祈雨，以后再也没有机会了。你们是大唐的未来，所以，这条神龙的眼睛，应该由宋王殿下去点亮！”
李宪惶惶地举起笔，在龙首上轻轻点了两下。
谁也没有看到，紫袍广袖下，神龙的龙爪微微颤抖了一下。
叶法善天师口中念着《水府神咒》《天蓬咒》《天童经》，晴朗的天空顿时变得晦冥起来，阴风怒号，乌云密布，阵阵闷雷在天际隆隆滚动。
礼生送来一只净瓶，叶法善天师用杨柳枝蘸取瓶中的净水，洒在净绢上。
一条神龙跃然而起，在金华观上空盘旋片晌，沿着雷声涌动的方向，摇首摆尾地飞走了。
人群中发出阵阵惊叹。
“昊天大帝已经收到贫道的祈祷，四海龙王、玄冥雨师、飞廉风伯、金光圣母等龙部、雷部、水部诸神开始兴云布雾，等到雷电交掣，就会广布大雨。请宋王殿下和诸位同僚先去观中避避风雨。这里，贫道会派人看守，不让闲人靠近的。”
“那就有劳越国公了！”李宪施了个叉手礼，退身进了金华观。
众人一边赞叹着，一边结伴离去。
整整两日，关中暮霭冥冥，黑云压城，但光打雷不见下雨。
中午时分，李宪站在金华观的角檐下，看着满天浓云，欲雨不雨的样子，心里开始不安起来。
此时，三郎一定和他一样不安，站在大明宫含元殿前，焦急地等待着一场喜雨的降临。
几位太常寺的官员走过来，站在李宪身后，一脸忧虑的模样。
太常博士杜枝栖道：“宋王殿下，刚才我等派人入坛检验，盛放鹅血的漆盘中，尽是一些落叶、蚁子和虫鸟的粪便，可见越国公心不虔诚，恐怕这次祈祷不成，上天不会降下甘霖！”
李宪大吃一惊。
按往常礼规，祭龙第二天，会有专人去验雨。
如果供盘中有蛤蟆、蜥蜴、蜈蚣等，很快就有滂沱大雨，并且要将这些虫蛇送入水中。
如果看到的是虫蚁、落叶和鸟粪等污物，则说明祈雨官心不虔诚。此时，往往祈而无应。