过了两炷香的时辰，叶法善天师才缓缓睁开双眼。
“陛下，臣刚刚做了一个奇幻的梦！”
“尊师做了什么梦？”
“臣梦见一条天元应龙，身披金鳞，舒展五彩羽翼，跟当年在兴庆坊看到那条黄龙一模一样。它从江南运河游弋而上，再进入通济渠，过东都，入黄河，摇首摆尾，一直游到了长安城外！”
李隆基眉间阴霾顿生，苦笑道：“要是大唐的粮船像这条天元应龙一样，乘风破浪，直达长安就好了！”
“臣听说，前不久，又有两艘粮船倾覆在黄河三门峡？”
“没错！不知多少粮食白白倾覆黄河中，喂了鱼虾。就算如此，还得源源不断地调粮关中，总不能让长安百姓饿肚子！”
“陛下可知，那条天元应龙是怎么过三门峡的吗？”
李隆基饶有兴趣地说道：“尊师快点说来听听！”
叶法善天师慢慢站了起来，脸上笑容渐盛，连花白的眉梢都不可抑制地高扬起来。
“臣看见那天元应龙威仪凛凛，一路蜿蜒前行。过三门峡时，也被峭壁激流困在其中。它在黄河里兴起虎浪，一时间，峡谷里浊浪滔天，一泻千里，但依旧无法通过这片险要之地。眼见天元应龙要与砥柱相撞时……”
那比划着的手猝然停了下来。
李隆基急不可耐地追问道：“它究竟如何了？”
“眼见天元应龙要与砥柱相撞时，它蓦地腾跃而起，飞到三门山上，绕过这片险滩湍流，然后，再次潜入黄河，劈波斩浪，一路西去！”
李隆基的双目注视着通真达灵的师父，像一座雕塑似的呆坐着。
眼前，云气兴起，激水湍怒，一条黄龙正飞逾岩险。
叶法善天师的梦境，清清楚楚地告诉他，大唐的运粮船队该如何渡过这道黄河天堑！
他一跃而起，紧紧地握住师父的手。
“朕明白了！我们可在在三门峡东西各置一个粮仓。东边运来的粮食，集于东仓中，再在三门山上开凿陆道，变水运为陆运，避开三门之险。粮食从陆路运抵西仓后，再下黄河装船，继续水运到长安！”
叶法善天师抚须大笑，道：“陛下聪慧！分段通航，时间是长了不少，但运输效率大大提升，可使粮食平安运至长安！”
“太好了！太好了！尊师一梦，拯救了无数长安百姓！朕先回宫去了！”李隆基夺门而出，疾步如飞。
“陛下，您才坐了半个时辰，怎么就回宫了？”侍立在门口的高力士立刻紧跟而上。
“力士，你即刻召集三省六部官员，讨论一下三门峡分段通航的可行性！”
“是！老奴让王毛仲将军先飞马回宫，召集诸位宰相、侍郎在太极宫太极殿等您！”
步履匆匆间，主仆二人的身影已经远去。
李隆基提出的方案获得了一致认可。
经过众议，朝廷决定在三门峡东置飞龙仓，西置永宁仓，并在三门山北岸的峭崖上开凿十八里陆道，以供税粮转运。
同时决定，州府只管纳粮，由朝廷专人负责统一运送税粮，既节省了运输的时间，朝廷每年也可省下一笔可观的运费。
如此一来，不仅江淮、江南的粮食，燕蓟一带的储粮，也可以在孟津溯河西上，运抵长安。
进入关中的粮食，每年能达到一百多万石，可以为地窄人稠的关中地区，解决大部分的粮食需求。
三门峡凿山工程浩大，李隆基亲自监督。
暗中命人调查岐王李范的事，也没有多少头绪。
一直忙到开元七年三月初，李隆基才想起来，该去祁国公府看望岳丈王仁皎了。
忽而又传来渤海郡王大祚荣薨世的消息，遣左监门率吴思谦摄鸿胪卿，充使吊祭，并命其子大武艺袭位。
数天后，终于得空，踏进了大明宫蓬莱殿。
回到长安数月，第一次来这里。殿内烛火昏暗，尘埃萧然，李隆基心头瞬间涌起了一丝歉意。
王菱从屏风后走出，盈盈福身，姣美的面庞上没有任何表情。
她神清形癯，一袭素雅的凤袍，不饰钗环，不施粉黛，干干净净，像此刻的心一样空空荡荡，了无一物。
女为悦己者容，既然思君不见君，也就懒得临镜梳妆了。
李隆基第一次见到如此素颜的王菱，不禁“呃”了一声。
“皇后，朕一直忙于国事，疏忽了祁国公的病情。朕打算，明日去祁国公府一趟，你遣人安排一下。”
“陛下不必去看妾的父亲了。”
“为何不必去？”
“医正今日下了预后通知，祁国公府已经开始张罗后事。您去了，看到的也是满目凄凉，何必给自己添堵呢？”
“前几日，朕问过晋国公守一，他说祁国公的病情有所好转，所以才决定去探病，怎么到你这里，就变成要准备后事了呢？”
王菱冷冷地回道：“那是哥哥体谅您日理万机，不想让您劳心分神，所以才说祁国公的病情好转了些。”
李隆基走到王菱面前，怜惜地将她鬓角的一缕发丝划到耳后。
虽然素面朝天，王菱依然是一副楚楚动人的模样，只是，自己很少注意她罢了。
“皇后别闹了！朕始终记着，当年，祁国公以袍换饼，让那个落魄无助的临淄郡王吃上了一盌终生难忘的汤饼。那缕麦香，至今还萦绕在唇边。你也是在那个时候，嫁给了一无所有的朕。”
“妾一度以为，陛下已经忘记了……”
“此事，朕永远都不会忘记！太上皇卧病期间，你尽力侍奉。祁国公病危，岂有不去探望的道理？天下人又该如何指责朕的无情？”
或许，最后一句话，才是李隆基执意要去探望父亲的真正理由吧！王菱心里暗自揣摩着。
既然陛下还记着一盌汤饼的恩情，那就让他好好去祁国公府还了，从此以后，他们便两不相欠！
“妾知道了，立刻遣人安排行程。夜深了，您早些回去歇息，注意龙体安康！典儿，送一送陛下！”
“是！”典儿站到了李隆基的面前。
王菱的逐客令让他感到尴尬无比。
“那，那皇后也早点睡吧。最近你忙着照顾祁国公，瞧着消瘦了不少，养好精神，不要让朕担忧你！”
在王菱和典儿的福身迎送中，李隆基狼狈地走出了蓬莱殿。
高力士迎了上来，一脸诧异。“陛下不是说今夜下榻蓬莱殿的吗？怎么这么早就走了呢？”
“不了，今夜，朕想去武婕妤那里，摆驾去清思殿吧！”
高力士倏然记起，陛下和王皇后还在冷战中，两人哪有这么快就冰释前嫌，和好如初呢？
祁国公府回来之后，王仁皎的病情越发严重，于开元七年四月二十四日薨世，时年六十九岁。
李隆基下令，追赠王仁皎为太尉、益州大都督，谥号昭宣。丧礼由朝廷主持，工部尚书刘知柔担任丧事总监，京兆少尹崔琬任副监。
长安三品以上的公卿大臣竞相前往祁国公府吊唁，车马人流，溢巷填街。
这时，晋国公王守一上书，请求用豳国公窦孝谌的先例，准许为父亲王仁皎筑五丈一尺高的坟墓。
李隆基当庭同意，但遭到了群臣的强烈反对。
按《唐律疏议》规定，大唐一品官员的坟墓封土可以高出地面一丈九尺。经过皇帝恩准，陪葬皇陵的一品官员，坟墓的封土可以增至三丈。
窦孝谌是昭成顺圣皇太后的父亲，他的坟墓封土经特批高达五丈一尺。
这是昭成顺圣皇太后无辜冤死，大唐朝廷给予窦氏一族的特殊补偿。
宰相苏颋奏道：“豳国公的坟墓，并非正常礼制，这种特殊照顾，不应该成为一种定制。”
右补阙卢履冰紧跟其后，道：“祁国公以外戚之贵，逾制建坟，恐怕会引来天下人的非议。陛下莫要忘了，当初韦庶人崇其父坟为酆陵，结果引来了杀身大祸。”
宋璟思虑了一下，道：“陛下，您可以按照一品官员陪葬皇陵的礼制，准许祁国公筑坟高三丈以上，四丈以下，这已是特殊恩赐。相信皇后和晋国公也是能理解的！”
面对众臣，李隆基心怀惭愧。
窦孝谌和王仁皎虽然同为国丈，但王仁皎对朝廷的贡献，可以说是微乎其微的。他也不想破坏礼制，不断打破朝廷的规矩。
“卿等说的在理！你们固守礼制，再三坚持，成就的是朕的美名！”
但他心里知道，王菱一定会满怀怨怒，所以，亲手书写了《赠太尉祁国公王仁皎碑》。
出殡之日，更是登上禁苑的望春楼，眼望东北，目送灵柩起程，遥寄自己的哀思。
果不其然，李隆基不为岳丈法外施恩，引起了王氏兄妹极大的不满。
很长一段时间，王菱都没有理会他，两个人就这么僵着，谁也不愿先俛首。
开元七年五月中旬，岐王李范上奏说，他收集了四十多篇各地诗人所作的《凉州曲》，邀李隆基和诸位兄弟去兴庆宫一同欣赏。
十六日一早，宋王李宪入宫等候他，兄弟俩骑着乌孙青骊，一起从大明宫进入夹城复道，去往兴庆宫。
这条复道，由内可以窥外，但在外不能窥内。
经过通化门时，李隆基坐在马上，看见复道外有一位监门卫禁军正在吃饭。
吃着吃着，偷偷摸摸起身，走到墙边，见四下无人，便把剩饭剩菜一股脑儿倒进墙洞里。
李隆基心里正在担忧，李范会不会宴集上有异举。见到这一幕，龙颜大怒，命高力士出去捉拿这位禁军，将其杖毙。
开元以来，四方晏如，而百姓不足。
李隆基厉行节俭，禁止百官和后宫奢靡，不穿锦绣衣裳，不戴华贵金玉，甚至关闭了皇家织锦坊。
自己的乘舆服御、金银器玩，或焚于殿前，或取做军需之用。
从高宗天皇大帝时期开始崇尚的华丽之风，得到了有效的收敛和控制。自己委屈至此，当然也不容得下人浪费！
左右都不敢劝谏。
李宪仁慈，急忙上前，道：“陛下，粮食有何用？”
李隆基怒道：“天降五谷，养育众生，粮食自然是用来养人的！”
李宪从容道：“陛下厌恶弃食之人，是因为食物可以养人。现在因弃食而杀人，岂不是颠倒了养人和杀人的本意？”
“为一口粮食，多少百姓还在三门峡辛苦地凿山置仓。朕提倡简俭，打击奢靡之风，刚惩罚过故意浪费粮食的韦巡，仍有人不思悛改，朕必然要重重治罪！”
“浪费粮食固然不对，但罪不至死！天子一怒之下，滥施极刑，这种情况多了，大唐律法的尊严将会荡然无存，而陛下也会因为残暴好杀，落下一个暴君的恶名！”
李隆基怒气渐歇。
“朕差点乱杀人，多谢大郎提醒！朕也不该从复道中窥人，长此以往，会导致宫中人人自危！”
小命虽然保住了，那位禁军的笞杖还是少不了的。李隆基命人杖责二十，以示惩戒。
兄弟俩继续往兴庆宫而去。
二郎、四郎和五郎已在兴庆宫等候多时。
李隆基与兄弟们欢聚一堂。
席上，李范滔滔不绝，妙语连珠，点评各位诗人的《凉州曲》。
“《凉州曲》风靡天下，佳作不断。有人说，王之涣的《凉州曲》，前两句壮采，后两句深情，宜推为绝唱。又有人说，此诗不及王翰的《凉州曲》雄浑隽永！”
李隆基笑道：“四郎，那你如何评价王翰的《凉州曲》？”
李范打开手中的纸扇，悠悠地扇了几下。
“在我看来，王翰的《凉州曲》气格俱胜，乃是大唐绝作。其悲慨之处，在于 ‘醉卧’二字，堪称豪饮旷达的楷模！”
李宪道：“四郎，王翰还有一首《凉州曲》， ‘秦中花鸟已应阑，塞外风沙犹自寒。夜听胡笳折杨柳，教人意气忆长安。’你如何解读此诗？”
李范潇洒地走了几步，略一思索道：“此诗借严寒春迟和胡笳悲声，衬托出边关将士们的思乡之情，诗风苍凉悲壮，可见作者侠骨柔情。但与 ‘葡萄美酒’那首相比，还是略显平常了些！”
“朕也觉得是 ‘葡萄美酒’那首好！”
“再看孟浩然写的《凉州曲》， ‘浑成紫檀金屑文，作得琵琶声入云。胡地迢迢三万里，那堪马上送明君。异方之乐令人悲，羌笛胡笳不用吹。坐看今夜关山月，思杀边城游侠儿……’”
李范挠了挠自己的鬓角，杵在那里，一动不动。
兄弟们都等着他的点评，等了半天，也不见动静。
李范含羞道：“哎！他写的多是山水田园诗，边塞诗很少见于他的诗作，四郎一时还看不懂！”
二郎李捴哼道：“四郎，你也有词穷的时候！”
李范从怀里掏出一把楮皮纸，略显烦躁道：“编不下去了！天下诗人写了那么多《凉州曲》，还是一人分几首，自己看看吧！千好万好！有一首好诗就足够流传千古了！”
“说得好！”李宪带头鼓起掌来，其他兄弟纷纷叫好。
李隆基垂眉低眼，目光悠悠地落在杯盏里。
回京半年多，他一直在暗中调查李范，但他始终规规矩矩，未见任何异常。
他有点愧疚，觉得自己多疑了，悄悄让高力士撤走埋伏在南薰殿外的禁军。
解下腰间的红玉鞶带，赐给李宪，将所乘的乌孙青骊，赐给李范，其他兄弟，也都得到了一份赏赐。