女皇连年居于洛阳，不知为何，近年来总爱提起一些长安往事。
自从有了归政于唐的想法，长安就像故土一般，频频出现在她的心里、梦里、话语里。
某日，她突然在朝堂上提出，想回到关中看看。
老臣们顿时明白了，高宗天皇大帝驾崩以后，女皇再也没有回过长安。她是真的想念长安了。
大足元年十月三日，女皇带领太子、诸王、皇子和百官向西行去，路上走了十九日，终于抵达关中。
途中，她豁然开悟，觉得成州大狱出现佛迹是个天大的笑话，天子大驾刚刚进入长安城，就宣布大赦天下，改元长安。
这既是此次长安之行的纪念，也表达了天下已长治久安的欣喜。
回到久别的大明宫，女皇不顾舟车劳顿，拉着上官婉儿，拄着龙杖，从含元殿的龙尾道开始，仔仔细细把各处宫殿都走了一遍。
大明宫，承载了她全部的青春记忆。回到这里，好像又回到了自己的青春年代。
离开二十余年，这里几乎没有什么变化，依然堂皇富丽、巍峨肃立。
外朝含元殿，左翔鸾，右栖凤，重檐庑殿雕梁画栋，气象森严，高高耸立于三层台基之上。
眇眇之身，立在檐下，何其微小。
这里是举行国家大朝贺的地方。每逢元正、冬至，高宗天皇大帝也会光临此殿，宫悬鼓吹，车辂舆辇，曲直华盖，警跸侍卫。
遥想当年，万国衣冠，堂堂之阵，气势威武地跪拜在含元殿的丹墀前，共同朝参大唐天子。
正是在这里，高宗天皇大帝册封她为大唐皇后，亲手给她戴上了紫金翟凤珠冠。
中朝宣政殿，在含元殿的北面，歇山重檐，雕梁绣柱，庄严恢宏，是高宗天皇大帝日常听政之处，也是她首次垂帘听政，代行国事的地方。
贵为大唐天后的她，在此舌战群臣，积极推行她的《建言十二事》，为大唐繁荣提出了全局性的政治主张，取得了皇帝的信任和百姓的支持。
大唐边防，由进攻转为防守，国家的重心全面转移到经济建设上来。
在这里，高宗天皇大帝签发了攻占平壤，覆灭高句丽的战书；下发了破西突厥，设置昆陵、蒙池都护府的敕旨。
在这里，他彻夜召集长孙无忌、李积等老臣，逐条逐句修订《永徽律》，撰成三十卷的《唐律疏议》颁行天下，大唐全面进入了严苛的法治时代。
往事如烟，随风而逝。
只有高宗天皇大帝坐过的楠木髹金云龙龙榻，依然静静地摆放在华丽的大殿上。
女皇伸出手，轻轻抚摸着芥黄色织锦坐垫上的曲花龙纹。
故人的余温早已散去，丝绸特有的微凉，从她的指尖缓缓传递到心头。两行热泪，顺着脸颊无声地滚落。
“您走了十八年了，却从来没有出现在朕的梦中。”女皇泫然恸哭起来。
上官婉儿哀声道：“陛下，高宗天皇大帝的陵寝在长安，您在洛阳，他怎能出现在您的梦中呢？”
“大唐江山，朕帮您管得好好的，国家繁荣昌盛，百姓安居乐业。朕感到十分疲累，只想把江山还给孩子们。如果哪天，我们在九泉之下相见，请莫责怪朕当年的任性！”
上官婉儿默默地退到帷帘之后。
这么多年，女皇以一己之力，扛起了沉重的江山社稷，内心堆积了多少沧桑和烦忧。她一人流泪，才换来了大周三千七百一十四万百姓的欢颜。
哭够了，她还是那个鞭笞天下，威震四海的女皇。
在龙榻上坐了许久，女皇的情绪才渐渐平息下来。
上官婉儿扶着她缓缓走出宣政殿。
年幼的李弘和李贤，蓦然从她们面前跑过，天真烂漫地相互追逐着，嬉戏着，一直往紫宸殿的方向跑去。
这是梦幻，还是自己眼花了？女皇揉了揉眼睛，不，那两个身影太熟悉了，他们分明就是李弘和李贤！
女皇执意不要上官婉儿搀扶，加快了脚步，想追上去一看究竟。
鸠首盘龙手杖急促地敲击着大明宫的广场，声声清脆。
内朝紫宸殿是高宗天皇大帝的寝宫。有重要的国事，大臣们也会被皇帝请到这里召对、问政。
在这里，他被迫下旨，将太子李贤废为庶人。
踏进紫宸殿，金碧辉煌的大殿上，黼扆、蹑席、熏炉、香案、铜龟、铜鹤，像往常一样陈列着，空气中弥漫着的，还是熟悉的青榄香。
大殿内空空荡荡，不见李弘和李贤的身影。女皇急得大叫起来：“弘儿、贤儿，你们在哪里？等等阿娘！”
没有人回答她。
紫宸殿的大门洞开着。女皇一抬头，看见远处的太液池蓬莱岛上，两个顽劣的孩子，爬上了重峦叠嶂的假山。
过去，李弘和李贤总是喜欢探索这些险峻之处。她和高宗天皇大帝就在不远处，静静地看着他们，任由他们嬉戏游乐。
女皇知道，这一切都是幻影，都是假象。
她能看见孩子们，却再也触摸不到他们，感受不到他们的体温。
女皇伤心失落地走出紫宸殿，一边走，一边摘下头上的垂珠冕旒，泪下沾襟：“此时此刻，朕才明白，人间有很多东西，比皇位重要多了！”
身后，传来了上官婉儿的低声抽泣。
女皇怔了一下，停下脚步，转身将她搂入怀中。
大明宫，不仅是见证她走向权力巅峰的地方，也上官婉儿抛洒过青春和汗水的地方。
自从调露二年，李贤被废为庶人，客死巴州，她再也没有寄情过谁。昨日的爱恨情仇，都深深地埋葬在三寸心房里。
“婉儿，你恨过朕吗？朕杀死了你的祖父，你的父亲，也杀死了你最心仪的男子。你可曾想过，要为他们报仇？”
上官婉儿涕泗涟洏，脑袋却摇得像个拨浪鼓。“我想过，真的想过，婉儿有无数个机会，为他们报仇雪恨！”
“那你为何从来不动手呢？”
“陛下是垂范百世的伟大帝王，日月经天，江海带地，都不足与您相比！在您身边，婉儿见识了您杰出的政治才华和治国谋略，心中只有深深的敬佩！”
女皇像一位慈祥的母亲，紧紧地搂抱着她。
“帝王冷酷无情，是迫于残酷现实的需要。朕身居九五尊位，不配拥有一丝一毫的柔情。当权力与情感发生冲突的时候，舍情感而取权力，实属不得已而为之！”
上官婉儿是孤寂的，女皇也是孤寂的。
身为帝王，如果忍受不了孤寂，一旦多情，就容易意气用事，会影响判断的正确性，也会影响决策的公平性。她对张氏兄弟的宠爱就是如此。
“所以，婉儿恨您，也理解您，更敬佩您！”
女皇欣慰地笑了，轻轻抹去她腮边的泪水。
她很高兴，上官婉儿终于说出了心里话。
“你虽无宰相之名，却有宰相之实！大周百姓都知道，朕有一个文采斐然的巾帼宰相，名唤上官婉儿。你把一生都奉献给了大周，朕不会亏待你，一定会为你寻一个好归宿的！”
上官婉儿哭得更伤心了。
隐忍了半生的泪水，打湿了女皇襢衣上那朵硕大的手刺牡丹。
抬望浩瀚宇宙，七曜闪烁，时间在风光中静止。
银河横空之下，孤寂缀满了天地。二十八星宿依旧在大明宫上空不断地运行，日夜不息，风雨不歇。
此刻，除了怜悯，你再也找不出一个合适的词语，来形容她们的心情了。
武轮父子也随帝驾从洛阳回到了长安。
女皇将长安东市附近，位于隆庆坊的几座府邸，赐给相王诸子居住，长安百姓称之为五王宅。
十六岁的临淄郡王武隆基第一次回到长安，一切都很新鲜。
最开心的是，他与寿春郡王武成器、衡阳郡王武成义、巴陵郡王武隆范、彭城郡王武隆业仍然能够同住一坊，侧耳便可听到诸王府里的乐声。
兄弟们每天相约见面，同榻宴饮、击球斗鸡、投壶猜枚，或者到长安郊外狩猎，天天不断。
彼此之间十分友爱，毫无隔阂。
这天傍晚，暮色低垂，冷风侵肌，武隆基正欲出门，找兄弟们围炉饮酒，远远看见武轮正从大门外走进来。
最近，他很害怕见到父亲。因为武轮开口闭口就会督促他与王菱成婚。
武隆基蜷缩着身子，想贴着墙根悄悄走掉。
武轮早已看到他，拦住了去路。“三郎，你去哪里？见到父王，为何如此无礼？”
他仰头憨笑起来：“父王，不好意思，刚才没见到您！”
武轮阴沉着脸，像冬日里早早就暗下来的天色。
“今日，不是父王要来催婚，而是你的皇祖母要催你成婚。她下令，皇孙隆基，务必在大周第一次武举之前，与王菱成婚。婚后，与我一起主持来年的武举科考。”
武隆基心中拔凉拔凉的，惊道：“父王，这真的是皇祖母的口谕吗？”
“天子岂有戏言？她特意赐你五王宅中最大的一座宅子，给你留做青庐用。不然，你和寥寥几个户奴住着大宅子，大郎、二郎一大家子，却挤在小宅子里，成何体统？”
“早知如此，我就不该接受这座宅子！”
武隆基紧张地捏着腰间的瑶佩，双唇渐渐失去了血色。
“就算你流浪街头也没用，这次，皇祖母亲自为你择选了吉日，看你能逃到哪里去！”
“我……”武隆基一句话也说不出来了。
“明日，父王派相王府中一些有经验的老人过来，为你张罗婚事。这几天，你哪儿也不要去，就听他们的指挥，让你做什么就做什么，好好把这个婚事操办了！”
武隆基无奈地闭上了眼睛。
父亲劝说无果，终于把皇祖母搬了出来。看来，这一次，无论如何都逃不掉了。
武轮张了张嘴，似乎想说什么，很快又闭上，转身离去了。
吉日定在长安二年正月十四日。
临淄郡王府张灯结彩，喜气洋洋。一顶喜轿将王菱迎入府中，成了王府的女主人。
一袭浓烈的樱桃红，掩饰不住武隆基心头的恛惶和不安。
今夜，被兄弟们灌了很多酒，脚下踉跄，脑袋却清醒得很。
走到青庐门口，正欲推门进去，忽然愣在那里，想起了半年前被皇祖母赐死的堂兄武重润。
他曾是皇祖父最喜爱的皇孙，也是皇伯伯、皇伯母最宠爱的嫡出皇子。如果不出意外的话，将来就是铁定的皇位继承人。
这样一位天之骄子，却因为妄议宫闱之私，被逼自尽，天下人无不悼惜。
是的，皇祖母的圣命，无人能够违抗。谁也不知道，明日和意外，哪一个会先来到。
武隆基握拳敲了敲昏浊的脑袋，伸手推开了大门。
青庐里，芳气笼人，曙红色的纱帷温柔地低垂着，隐隐约约透出一抹浓翠的荷叶绿。
站了很久，武隆基终于鼓起勇气，撩起纱帷，伸手移开了喜扇。
那双举着喜扇的玉手，扬起一抹俏丽的弧度，犹如一簇纤瘦绰约的兰蕙，惹人怜爱。一张楚楚动人的面容，随之露了出来。
短短瞥视一眼，转身欲走，王菱一把拉住了他的手。
“殿下，是妾长得太丑，吓着你了吗？”
王菱的声音清脆悦耳，摄人心魄，武隆基的身子情不自禁地跟着颤栗了一下。
“你很美，容光照人，美艳绝伦。黛眉轻画点樱桃， 桃花扇掩倾世颜，长安，恐怕没有几个女子比你更美！”
“殿下是嫌弃妾的身份卑微吗？妾出身太原王氏，生于同州下邽，一介果毅都尉的女儿而已，的确配不上您大周皇子的身份。”
“哪里，本王并未在意你的出身……”武隆基嗫嚅着。
“那么，一定是妾的父亲对不起您了！”
“早些年，我们举家遭到幽囚，生活困顿，此事，你一定也是知道的。失去母亲后，我更是连一盌汤饼都吃不上了，你父亲看我可怜，脱袍换面，让我吃上了一盌终生难忘的汤饼。”
“既然如此，您为何要走呢？”
踟蹰间，武隆基听到王菱说话时，带着几声急促的喘息。抓在他手腕间的玉手，扣得似乎更紧了。
武隆基支支吾吾地回道：“三日后，是大周第一次武举科考。皇祖母命我与父亲，还有夏官侍郎一起，主持各项赛事。大明宫中，还有很多事情需要本王去张罗。”
“主持一场武举考试，难道比您的新婚之夜更加重要吗？何况现在，黑更半夜，宫门门钥早已落下。”
武隆基没有出声，依旧向前走了一步，顿在那里。
王菱的手缓缓松开，又缓缓地落下。显然，武隆基的执意离去，让她深深感到了失望和不解。
那盈盈双目中，盛着一泓清冽的秋水。武隆基生怕自己误入其中，脱离不得，一时无措。
不敢回看，也不敢驻足，稍顿须臾，还是落荒而逃了。