程务挺道：“太子贤纵然有才，却无法避开他的政治短板。他入主东宫的时间实在太短了，在朝中的影响力远远不及故太子李弘。”
叶法善天师的眸底弥漫起一层雾气。
“哥哥弘长居太子位十九年，孝顺仁德，体恤民情，深得天皇和百官的喜爱。众臣总会习惯将他们放在一起对比的。”
“在他没有站稳脚跟之前，那些善于察言观色的大臣，看到大权在掌的是天后，就不会依附于他的阵营下。”
“如果太子贤能韬光养晦，戒骄戒躁，事情一定不会变得那么复杂！”
程务挺略带伤感地低下了头。
“的确如此！仪凤四年，天皇最宠爱的道士明崇俨被人杀死在洛阳，他大发雷霆，下令搜捕凶手，缉而不得。天后借此案，将矛头指向了她的皇子……”
“听说，案件是由中书令薛元超、黄门侍郎裴炎和御史大夫高智周联合审理的。三司联合审案，必是极其严重的大案、要案！”
“他们在东宫马房里搜出数百具铠甲和兵器，缉捕了男嬖赵道生。那人扛不住严刑逼供，承认明崇俨之死是自己奉太子之命所为，坐实了他谋反的罪名。”
李治爱惜太子，不忍心治罪。
可是，武照毫无舐犊之念，不依不饶。
她说：“太子心怀逆谋，天地不容；大义灭亲，何可赦也！陛下不要等到玄武门生变，才幡然醒悟！”
叶法善天师想起，《唐律疏议》规定：“私藏矛、矟等武器，判处有期徒刑一年半；弩一张者，罪加二等，甲一领及弩三张者，流放两千里；甲三领及弩五张者，判处绞刑。”
他皱了皱眉头，道：“俗话说，一甲顶三弩，三甲进地府。太子贤私藏了那么多铠甲和兵器，已是十恶不赦的大罪，更别提他还背负着刺杀朝廷命官的罪名！”
程务挺发出一声幽叹。
“亲武派的大臣们不会放过这样的机会，纷纷进言，要求对太子从重处罚。失去朝廷主宰权的天皇，对此毫无办法。最终，太子被废为庶人。”
“权力的纷争，都是犬牙交错的。拉太子下马的裴炎是天后亲信，薛元超和高智周是天皇亲手任命的太子左、右庶子，是东宫的顾问和谋士。长安，只是一时风云突变，过不了多久，又会恢复当初的宁静。”
“随着英王继立为大唐太子，废储风波渐渐平息。要不是两位皇兄一死一废，才薄智浅的英王，怎么可能有机会成为大唐太子呢？”
“天后需要的是一个俯首帖耳、唯命是从的太子，而不是一心想宏图大展，有所作为的太子。”
两人正谈论着，有道童来报说，松阳卯山叶静能法师来了。
“贫道的师叔来了，请程将军稍坐片晌，我去去就来！”叶法善天师道了一声歉意，亲自出门去迎接。
叶静能法师是父亲叶慧明法师的异母昆弟。
哥哥仙逝以后，他对年幼的姐弟俩关怀备至，经常照顾他们的生活，还悉心指导侄儿的道术。
因为是上真世家，叶法善天师一直以师叔相称。
片刻之后，程务挺看见一位鹤发童颜的道士，昂首挺胸地迈进风吟殿。
他头戴玉清束髻冠、乌木子午簪，身穿黑橡色直襟褙子，脚蹬一双十方履。看起来，大约比叶天师年长了十来岁。
叶静能法师走到程务挺面前，施了一个叉手礼。
“刚才听侄儿说，您是来自长安的贵客。贫道叶静能，见过程将军。”
那昂藏七尺的神仙风貌，让程务挺觉得肃然起敬，急忙起身回礼。
“松阳叶氏一族，自高祖起，四世习隐，专修上清大法。叶天师的祖父、父亲和叔叔，都是括州享有盛誉的道士，这真是神仙之家啊！”
叶法善天师含笑道：“贫道的师叔曾是杨隋一朝的宫廷道士，供奉于长安玄都观，专为皇室宗亲驱魔除病。”
大隋义宁二年，十五岁的叶静能法师意气风发，独身闯荡长安，成为玄都观的道士。
他以符禁法术获得杨隋皇帝的宠爱，成为名动长安的少年神道。
那时，他不设庖厨，亦无餐啜之处。每天弹琴长啸，风流之极。当年的长安，多少达官贵人，莫不以与他相往来为荣。
可惜没过多久，高祖皇帝李渊起兵晋阳，长安群盗螽起，豺狼塞路。隋恭帝杨侑被迫禅位，杨隋王朝宣告灭亡，李唐王朝建立。
兵荒马乱中，叶静能法师挂冠辞别长安，回到括州松阳卯山道场，戢鳞潜翼，成为一方游仙。
程务挺立刻叉手道：“原来，您是玄都观的高道！失敬！失敬！”
“程将军客气了！”
“听说，玄都观里种了上千株桃树。每年春天，粉霞斜照丹凤阙，红妆轻点紫琼宫，长安佳人才子，纷纷出动，入观赏花。可惜我忙于公务，从未去那里赏过桃花。”
叶静能法师粲然大笑起来。
“程将军如此一说，贫道真想重回玄都观，看看当年亲手植下的仙桃，今日是何等的繁茂！”
程务挺跟着憨然一笑。
“陛下正广召天下道医高超之士，如果叶法师愿意到长安去，末将一定将您推荐到御前！”
叶静能法师为之一愣。
在那极短暂的一瞬间，这个长安旧客，一听到“长安”二字，心里滋生出了别样的惆怅。
长安，是他的梦中故里，多少年过去了，还是闻尔即惆怅。
昔日繁华的长安城、金碧辉煌的大兴宫、人声鼎沸的朱雀大街、玄都观的桃花、曲江池的柳莺、乐游原的落日，时隔六十多载，在他的记忆里，已经渐渐模糊不清。
如果有机会，他真的很想再回去看看。
“不说了，不说了。那都是陈年往事了！”叶静能法师怅惘地摇着手，唤来随行的道童知厚，取来一只楮皮纸纸囊，递给侄儿。
打开一看，纸囊里装着满满一袋茶饼，闻之清香扑鼻。
“侄儿，你在卯山道场手植的十株卯山仙茶，今春雨水丰沛，灵草沾了仙气，炮制成茶饼，清香无比。原本打算春天来太鹤山看望你，顺便给你带过来。无奈俗事缠身，一来二去，拖到了现在。”
卯山仙茶本是野茶。
叶法善天师在卯山修炼时，偶然发现山中生长着几株形如雀舌，香气馥郁的茶树，便将其移植到卯山道场中。
经过几年的培育改良，居然成了茶中极品，便为其起名卯山仙茶。
“这茶香味不减，一定清口好喝。请各位入座，吃上一盏热茶！”
叶法善天师如获至宝，招呼澄怀和子虚架釜煮水。
不一会儿，三盏热茶端上了茶案。清冽碧绿的茶汤里，几片微白的茶末沉沉浮浮，香高持久，闻之有芝兰之气。
程务挺起杯呷了一口，舌尖鲜醇柔和、回味绵甘，忍不住赞叹一番。
茶过三巡，他又提起了朝中局势。
“天后掌权后，大量任用寒门官员，结成后党。陛下察觉她权倾朝野，一手遮天，图谋收回大权，已然身不由己。末将请叶天师早日入京，为他祈福禳灾！”
叶法善天师道：“贫道愿意再次出山，烦请将军转告陛下，风眩症并非不治之症，一定会有办法治愈，请他不要服用金丹强身了！”
叶静能法师身处世外，一直默默地关心着朝中政局。
听到程务挺的话后，朝他投去了闪电般犀利的一瞥。
他悠悠说道：“当年，秦皇汉武仰慕神仙，求采金丹。秦皇五十之余就死了，汉武帝也活不过七十岁。倘若金丹有用，那些长生之人，今又何在呢？”
程务挺双手一摊，无奈地说道：“遍观史籍，没有凡人能长生不老。皇帝也是凡夫俗子，若不修真悟道，如何达到神仙不死不灭的境界啊！”
叶法善天师道：“当今天下昌盛，百姓阜安，大有贞观之风，现世安好来之不易。师叔，您道高德深，请您为天皇出谋划策！”
叶静能法师沉吟了一番。
“肉身凡胎，经不起沉疴痼疾日日折磨。若投剂、汤药久不见效，是否可以尝试一些其他法术？如伏羲针灸、天竺强骨术……”
叶法善天师摇首道：“针灸可通经活络，值得一试。至于什么强骨术，谁也没有验证过，大概和中原的金丹研练术差不多，都是一些方士故弄玄虚、骗骗世人的邪术罢！”
程务挺道：“叶法师这么一提，倒是让我想起了一件旧事。”
“将军说来听听。”叶法善天师道。
“贞观年间，太宗皇帝曾派使节王玄策出使天竺，途中俘获了一个名叫那迩娑婆寐的方士，自称寿命两百多岁，掌握波罗利摩长生术。”
“此事，我略有耳闻。王玄策回到中原，将其献给了太宗皇帝。他如获至宝，深加礼敬，让其研制不死灵药。”
“太宗皇帝多年征战，积劳成疾，此时正卧不能起。这样的消息对他来说，无异于抓住了一根救命稻草！”
“这不过是急病乱投医罢了！他吃了那些所谓的不死灵药，病情加重，很快就驾崩了！”
程务挺发出一声叹惋。“太宗皇帝戎马一生、神武盖世，年方五十岁，就终于一个江湖骗子之手！”
“太宗皇帝曾说， ‘神仙本是虚妄，空有其名。’那一年，他二十九岁，风华正茂，雄视古今，不曾料到自己会有一天，因为病痛折磨，而重蹈了秦皇汉武的覆辙！”
“可笑的是，八年后，那迩娑婆寐重新回到长安，不知好歹的王玄策又将其献给天皇。他龙颜大怒，将其杖责后逐出了大唐。”
“生气归生气，天皇的身子那么孱弱，只能任由天后指点江山，独揽朝政，心中一定是万般无奈的！”
叶静能法师的提议未被认可，心中略略有些尴尬，沉默了片顷。
“贫道觉得，诊治陛下的风眩症，当务之急是要先调理龙体，巩固根源，呼吸之间才可夺先天正气，从而康健身体，延年益寿。”
程务挺不懂医术，但他觉得叶静能法师言之有理，于是颔首称是。
叶静能法师又道：“昨夜，贫道翻阅许逊天师的《灵剑子》，书中言 ‘气若功成，筋骨和柔，百关调畅，胎津日盛，血脉壮强。’凡人想要强身不老，离不开此理！”
叶法善天师颔之。“许天师学道长生，推崇服气为先。他创立太上灵宝净明大法，享仙龄一百三十六岁，才羽化而去！”
“《灵剑子》贵血重脾、贵精重肾，修炼时讲究先成内丹，后服外药，内外相应，即致神仙！”
叶法善天师深表赞同。
“许天师说， ‘处俗求利名，名彰则利盈，名成则利生，气成则延龄。’师叔，如果让陛下内外同修，他的风眩症一定能大大得以缓解！”
“学道养圣胎，才是真正的长生久视之道！”
程务挺怦然心动。叶静能法师学识渊博，满腹经纶，不就是天皇苦苦寻找的高道吗？
于是，他起身行礼，力邀叶静能法师同去长安，为天皇祈福治病。
离开长安，已经六十多年，那个梦中的故里，还能容得下一位年近八旬的老道吗？
叶静能法师有点自惭形秽，不敢应允。
武德九年六月，秦王李世民发动玄武门之变，被立为大唐太子。
八月，高祖皇帝李渊退位，李世民继位，改元贞观，成为大唐第二任皇帝——太宗皇帝。
对内以文治理天下，虚心纳谏，厉行节约，劝课农桑，使百姓休养生息，开创了贞观之治。
对外以武开拓疆土，灭东突厥、高昌与薛延陀，征服龟兹、吐谷浑，设立于阗、安西、疏勒、焉耆为安西四镇，收复漠北草原，被天下万民尊称为“天可汗”。
从山河破碎到清平盛世，只用了三十三年。
李治天皇与武照天后共临天下，二圣谨记太宗皇帝“战战兢兢，若临深而御朽；日慎一日，思善始而令终。”的遗训，继续推行休养生息政策，缔造了永徽之治。
盛唐气象日益蓬勃，万国景仰拥戴，这是杨隋故朝所没有的帝国气概。
蛰伏世外那么多年，叶静能法师一直在等待机会，能够重新回到长安。
他想看看故国的关中八百里秦川，看看旧日的城阙九重门，再看看今日大唐，千官肃立望长安，万国衣冠拜含元的繁华盛景。
更想看看玄都观里，当年亲手植下的仙桃，寒来暑往，送走了几多春秋。
踌躇间，听到叶法善天师说道：“师叔，您盖世之姿，雄伟之志，几十年遁迹民间，才华落了虚空地。陛下群材必举，官才任能，您该去长安闯荡一番！”
侄儿的谆谆劝导，终于激起了师叔的白首之心。
他的眼中渐渐升起湛湛星光，毅然叉手道：“请程将军宽心，只要陛下不嫌弃贫道老大无成，愿以残年余力，侍奉御前！”
程务挺浅笑道：“叶法师多虑了。陛下最宠信的道士，如孙思邈、潘师正、刘道合等人，都是年近百岁的大德高道。”
看到师叔答应再赴长安，叶法善天师十分高兴。
想起自己铸剑大业未了，一番斟酌，决定等完成夙愿，再入京面圣。
他略一思索，道：“贫道身染微恙，尚在疗养中。师叔擅长符箓、摄养，诊治风眩，不在话下。不如你们先行一步，待我身体康复，尽快随后而来！”
程务挺喜不自胜，连连叉手致谢。
“叶天师答应回京，对陛下来说，已是天大的喜事！末将回到长安，一定会到御前说明情况的。”