在乔楠看来，这个世界上所有的位置都不是固定的，没有人一定要做什么。但是，当看到姐姐在奶茶店当服务员时，他还是觉得，那不是姐姐应该待的位置，那里不适合她。
“那我该去哪里，哪里适合我呢？”
乔璐一反问，乔楠也不知道该如何作答了。
回到美国？那个没有亲人、爱人，只有几个零星朋友的地方？看起来光鲜亮丽，可是在疲惫的时候，连一个可以依靠的地方都没有；在伤心的时候，连个一起喝酒的人都没有。到处都是冷冰冰的，时间久了，就连心都变冷了，人也会越来越封闭。
回到实验室？那个几乎把她的心血全都榨干的地方？很多博士为了评职称，都会压一两篇论文等着回国入职以后再发。可乔璐从来没有那样的心思，她拿着研究室的工资，她就把所有的成果全都献给了研究室，没有为自己保留一点私心。这样还不够，她的老板还想让她继续留在那里，把她最后一滴血都喝干净。
乔璐是一个女博士，而且是一个理工科的女博士。很多人在调侃她们是“第三种人类”时，几乎没有人知道，她们是怎样在实验室里通宵达旦地做实验，每天冒着辐射过量的危险，还要时刻提防火灾、爆炸。在那孤独到极致的科研生涯里，她们都成了咖啡中毒者，没有咖啡，她们根本就撑不下那一个个漫漫长夜。
孤独，确实是孤独。乔璐不近烟酒，所有的压力，都是靠疯狂掉头发来宣泄。在因为实验结果不理想而奔溃大哭的深夜，在为了赶论文不分昼夜的时刻，陪伴她的，只有一杯杯浓咖啡，耳朵里不断循环的英文歌，还有时时放在手边的心理方面的书籍（她也怕自己出心理问题）。
在面对弟弟时，乔璐出奇地平静，她说道：“这半年来，我听的最多的一首歌，是《IStartedAJoke》（我开了一个玩笑），每一句歌词都是我的写照。‘当我开玩笑的时候，全世界都哭了；当我哭了的时候，全世界却笑了；当我死去的时候，世界却变得更好了；如果我能发现，那个玩笑是开在我身上就好了。噢，不！那个玩笑是开在我身上！’”
天桥上的风，吹乱了乔璐的头发，她的眼神如此迷乱，她像是自言自语：“看吧，我就这样活成了一个笑话。”
“姐，你怎么会活成一个笑话？做错的明明是别人，你为什么要这样惩罚自己？”
乔璐捂着脸，将悲伤隐藏起来：“我二十七了，一事无成，没有爱人，没有朋友，甚至连事业都没有……我不是笑话是什么？”
“可你还有这个家啊！姥姥不是说过嘛，你是乔家千金不换的大宝贝啊！”乔楠抱着她，他从未因为姐姐而感到心酸，却也从未如此温柔：“姐，你还拥有很多，你今年才二十七岁，可你的学术成就，是很多老教授一辈子都达不到的。你不是没有朋友，刚才我看了你的邮件，还有很多同学问你什么时候回去，需不需要帮助。可见，这个世界还是有很多温暖的，是你太忙碌了，都没有注意。”
那个整天喊“姐姐”的小男孩长大了，可以成为她最依赖的人了，乔璐可以尽情依靠。哭过了之后，她才娓娓道来：“我本来打算过完春节，再跟家里说这些事情的，可我刚下飞机，就听到了你受伤的消息。那几天简直不是人过的日子，你都不知道你的样子有多吓人，我们签了多少张病危通知单。在那种情况下，我怎么可能把实情说出来？现在你的身体恢复得差不多了，我这两天正考虑怎么告诉你们，你提前知道了，我反而轻松了。”
“乔楠，我说找中科院的同学做实验，其实并没有撒谎，只不过在我见到她之后，我才知道她已经退学了，刚才那家奶茶店的老板，就是她。跟她聊了很久，我的想法也变了许多。我打算在你彻底康复了之后，就离开北京，去云南或者四川，开一家小店，平平淡淡地过日子。那样的人生，我从来没有经历过，我很向往。”
乔楠握住姐姐的手，说道：“姐，每次在遇到挫折的时候，我都想打报告走人，可是我真能走吗？这几个月以来，我天天做梦都是沿着山路奔跑，在靶场打枪，爬铁丝网，在丛林里穿梭……有时候我也会想，如果我去干点儿别的，会不会有不一样的人生。但我又没法做那种假设，因为身边没有枪，听不见起床号，我的魂都要丢了。”
徘徊在生死边缘时，他曾经做过一个梦——啊，到底是梦，还是平行时空？总之，在那个世界的他，是一个人人羡慕的成功人士。可他还是想着，这一辈子，总要背着枪跑一次。
想到这里，乔楠又跟姐姐说道：“姐，我不是强迫你一定要干嘛干嘛，我是在想着，人这一辈子，肯定有很多想做的事情，在这里面，又有最想做的事。我吧，有时候真想当一个电工，技术员——不，再说得远大一点，是非常想当一个科技领军人物。可到头来才发现，我最喜欢的还是枪，这辈子都想跟它做好朋友。”
乔璐若有所思，默默叹了口气。她曾经有过炽热的梦，别人都不曾体会过那种炽热，当然，她也没有遗忘那种炽热。
乔楠这次受伤，相当于得到一个“无限期”的长假。说是无限期，但是依照首长们对他的了解，他肯定伤好之后就会迫不及待地归队。但这家伙居然一反常态，没有回来的意思，这可真真的是乐不思蜀了。
当然，这只是玩笑话，他的情况，首长们也很清楚，对于他的右眼，他们也感到痛心疾首。他不太可能继续呆在作战部队了，要把他安置到哪里，是他们要考虑的问题。
乔楠还在做着康复训练，听到“安置”两个字，浑身上下都不舒服了。
但是，按照他目前的身体情况，除了“安置”，还有什么更合适的？
所以，每次部队来电话，除了询问他的身体状况，聊得最多的，就是如何“安置”他。
——乔楠，你到底是怎么想的？我们总要尊重你的意见。
——报告，我在……仿徨。
……
不管做多少思想工作，不管说得多么口干舌燥，乔楠同志的回答常常只有这一句。
单位领导无可奈何，怎么办，又不能将他发配边疆。
更何况，那么优秀的一个战士，突然间就不能冲锋陷阵了，他有彷徨的理由。
那就再等等吧，等他想清楚再说。
文婧每天都要监督他做两次眼部热敷，比她自己做面膜还要严格。刚开始乔楠心灰意冷，觉得热敷也没有用，吃营养剂也没有用，但是文小姐非常认真地让他做，他就只能配合。
但做了几天没有任何效果，乔楠迎着外面的朝阳哈哈大笑：“老子有了一项特异功能，不管什么时候，都能看见太阳黑子！”
然而装×不过三秒钟，强烈的阳光就快把他的眼睛刺得生疼，尤其是右眼，眼泪马上就流出来了。
他不敢再去挑战太阳了，文婧被他气得哭笑不得，又耐着性子劝他：“眼睛哪儿能一下子就恢复过来？我就不信了，每天坚持给你热敷，看着你吃营养剂，至少坚持三年。要是没有用，我就不做了。”
至少坚持三年。
乔楠收起嬉皮笑脸，认真地下了保证：“文小姐，我肯定全力配合你。”
识破姐姐的谎言后，文婧曾开玩笑，说他们姐弟俩还真是同为天涯沦落人，两个人一起辉煌，也一起彷徨。
乔楠很惊讶，文小姐居然会引用古诗了？文婧神秘一笑，才不想把小秘密告诉他。她知道李兰芝看不起自己，所以，她知耻而后勇，每天学习一点点，下次见面的时候，李老师一定会大吃一惊。
文婧果真变着法子给他做食疗，每天强迫他喝一杯胡萝卜汁。乔楠开玩笑说，文小姐是在喂兔子。文小姐刚要唠叨胡萝卜汁对眼睛的好处，乔楠立刻附在她耳边说，他心甘情愿做她的兔子。
文婧总会被他这些出其不意而又曲里拐弯的小情话弄得脸颊通红，他可真是一个狡猾的电工。
就在识破姐姐谎言的第二天傍晚，乔璐和文婧在收拾家，乔琳下课后过来搜刮好吃的。文婧正好给乔家姐妹买了连衣裙，三个女孩子就都跑到卧室里换衣服去了。
女孩子们的嬉笑声，伴随着一阵有力的开门声戛然而止。应该是乔楠做完运动回来了，好像还在跟谁打电话，三个女生都不出声了。
“别他妈给我扯那些没用的，老子在的时候哪一项比武不是前三？你就替老子管这么几天，成绩就掉得没眼看了？……别瞎鸡——（后面那个音节还是哔掉吧）扯，下次五公里，有一个跑不进二十分钟，让他们全都重新跑，直到全都跑进二十分钟为止……什么熊玩意，老子不在一个个都舒服上天了……你嘟囔个球，老子回去第一个收拾你……”
乔家姐妹表情都僵住了，乔琳哭丧着脸，跟文婧解释道：“姐，我哥平时说话不这样的……”
文婧低头莞尔一笑，将衣服全都收拾好，轻松说道：“知道，言之美者为文嘛！”
三个人陆续从房间出来，正在喝水的乔楠，差点儿再次被呛成肺出血。他还以为家里一个人都没有，没想到她们都在，居然还多了一个乔琳。
（完了，这下她又要告状了，说不定会直接告到乔家老祖宗那里，托他们带个梦，让他们管管这个满嘴脏话的乔家子孙。）
乔楠回想了一下刚才的言行，也觉得没什么好解释的，默默地回到沙发上，随手拿起一本书，（装作）很入神地看了起来。
虽然弟弟脏话连篇，并不值得提倡，可只有他这样，乔璐才感觉他是活过来了。她重新思考了弟弟说的那番话，也不知道为什么，她突然想念那些阔别已久的试管了。
当天晚上，乔琳跟文婧睡在一张床上，二人又变成了话唠，叽叽喳喳说个不停。乔璐听着广播，听到了今年诺贝尔化学奖的评选工作，她的心再次痒了起来。
对于化学，她还有一个炽热的梦，一个说出来会被人耻笑的梦。
即便如此，她还是想为了那个梦，继续痴迷下去。
她想叫醒弟弟，可乔楠压根就没睡，他坐在地毯上，看着月亮发呆。
“月亮上面……也有黑子吧！”
远离工作的时候，他还是那个单纯得有些痴傻的大男孩，总能把心酸的事情变得有趣。
“乔楠，你还能回到你们单位吗？”
“能。”乔楠突然很坚定：“不管以什么方式，我会尽力去试试。”
“可你的眼睛……”
“姐，我军有两位杰出将领，就是功勋级别的将领，都是戴眼镜的；还有，荷兰有个叫戴维斯的球星，他也戴眼镜。他们戴着眼镜带兵打仗，还能戴着眼镜踢球，我为什么不能？”乔楠的眼神越来越炙热，已经恢复了以前的神采：“现在技术这么发达，总有一天，我的眼睛也会治好；就算治不好，我去定做一副眼镜……事在人为，我不信命。”
乔璐倏然感动，他镜片后面的那双眼睛，还是那么清亮，还涌动着无数的渴望，当然，也蕴藏着无数的力量。
乔璐点点头，说道：“你说得对，我至少要把我最想做的事情做完了，再去做其他的。”
“姐，你决定回去了？！”
“是决定拿到学位证。”在月光下，乔璐的眼睛同样坚定：“如果协商不成，我可以提起诉讼，我前房东不止一次表示，愿意为我提供法律支持。如果诉讼还是不行，那我就我寻求使领馆帮助。只要我一拿到学位证，马上就离开那个地方。”
“哈！这才是我姐！”乔楠开心地大笑起来：“姐，你别害怕，只要你需要钱，咱们全家都会想办法。我们那一届也有不少在美国的，我试着跟他们联系，看看他们能不能帮上什么忙。”
乔璐点点头：“以前是我太懦弱了，但这次，我不会再后退了。”
“不是懦弱，是太孤单了。姐，爸妈，我，还有乔琳都是你的后盾，就算不在你身边，我们也都会想办法帮你。咱们是一家人，有福同享，有难同当，没有过不去的坎。”
乔璐热血沸腾，热泪盈眶：“是，咱们在一起，没有过不去的坎。等我下次回来，你的眼睛一定就好了！”