沈伯娘不负众望，出宫带来了好消息。
虽然和林氏预料的有些差别，但心也能安了。
沈伯娘说：“太后娘娘讲了，今年皇帝罢了选秀，说是要延期的，具体时间未定。所以这些日子还没出个章程。但太后娘娘说应该快发明旨了。”
沈伯娘的话叫林氏开心极了。
林氏道：“好极！好极！我不用提心吊胆了。”只要还有充裕的时间，她一边相看着，一边想办法，总不用把女儿送进宫里。
“还有一件事，”沈伯娘开口道，“太后娘娘叫我下回进宫，带你们母女俩一起，主要还是想看看兰丫头。”
“真的？”林氏犹且不信。
沈伯娘叹了口气，“太后娘娘估计是想见见许家年轻一辈的姑娘，她见了我，更勾起未入宫时的回忆了。”
沈家许家是老亲，沈伯娘还未出嫁便随父母往来许家，同许家的小姐们一道长大的。
她又说：“太后最喜欢家里那道廊桥，可惜再也回不去了。”
林氏感慨道：“相隔千里，回去多难啊。”
白太后进了宫，就没出过京城，
“她记性好，回不去也常念着。”沈伯娘说着，又笑了，“太后还跟我问起执哥儿来，说他有出息。是你们教导有方。”
“这也是他自己有本事。老爷当初为了他学武，也有些想不开呢。可毕竟是从小宠到大的儿子，只得由他去了。幸而如今混出些名堂来。”想起儿子头两年学武身上的伤，林氏这个做母亲的也心痛啊。
许绮兰来请安时，听林氏说起进宫的事，竟有些紧张。她想，“看来情况大不相同，之前进宫都是跟着婆婆孙氏，出嫁前我可没出入宫廷的。”
林氏嘱咐她，“你好好准备着，到时别丢了丑。”又提起安神香，“你伯娘喜欢上回制的香，若是还有，不妨多备一些，给她到时带回去。”
规矩什么的，许绮兰自小学到大，已经烂熟于心。
“嗯。”许绮兰答应着，“便是没有，我现在做也来得及。”
母女两个又说到家里的铺子，算了算收益竟还不错，尤其是许绮兰现下练手的那几间。
林氏夸赞道：“早知你有这个本事，便该全权托付给你，让我当个甩手掌柜。”
“都是下面人肯干听话，我叫他们办的，他们都听了。纵有不服气的，教训完也老实了。”许绮兰谦虚道。
林氏又问起二德，“你屋里承华丫头的哥哥果然中用。我看他天天替你跑腿，干得风风火火。这是做什么呢？”
许绮兰没打算告诉母亲林氏，“不过是一些生意上的事。我跟他说，要是他干得好，就放他出府。”
“有上进心，二德比别人强。”林氏对这种仆人也高看一眼。不说别的，就说这志向、心气比旁人出彩的多。
大约猜到许绮兰不愿多讲，林氏也就没问了，还放话：“以后二德子转归你指派，替你跑腿。二德身上的差事交给别人吧。”
许家不差仆人。