宋孝宗大怒，真想一刀砍了使者，不过他还是忍住了，将手里的国书撕得粉碎，狠狠的砸向使者，**味极浓打发使者：“朕不是吓大的，想打仗，尽管放马过来，朕奉陪到底！”使者吓得连忙退出了宫门，灰溜溜的回了金国。
使者向乌禄汇报了情况，乌禄很没有面子，自己大话已经放出去了，却没有吓住宋朝皇帝，他得积极备战，要给急于求成的赵昚一点颜色看看。
四月，乌禄命右丞相仆散忠义为都元帅、纥石烈志宁为副帅率兵10万进驻河南开封，对南宋采取以战促和的政策，不断给南宋施加军事压力。
金国使者离开后，宋孝宗立即召见枢密使兼都督江淮东西路军马的张浚，商议出师北伐之事宜，来个先发制人，给嚣张的乌禄一个迎头痛击，看他还敢不敢狮子大开口。随后张浚统领大军及丁夫13万，驻屯泗州(今江苏盱眙)、庐州(今合肥)、濠州(今安徽凤阳东北)等地，准备举兵北伐，收复中原失地，对金不宣而战。
五月初七，张浚命淮西招抚使李显忠率军主动出击，自濠州渡淮至陡沟(今固镇东浍河支流)，攻打灵壁的城池(今灵璧)；御前诸军都统制邵宏渊率军自泗州攻虹县(今泗县)，宋金战争再次爆发。杨通文被编在李忠之部，为前锋统制，他请求李忠从镇国将军杨小三处调集苗兵。李忠很欣赏文韬武略的杨通文，毫不犹豫地给他调拨了1000苗兵作为亲军。
金军右翼军都统萧琦率精骑二万，轮番迎战李显忠军。“轰隆——轰隆——”一阵猛烈的炮火射击之后，金军纷纷落马坠地。
宋军骑兵三队合为一队，趁机纵向冲击金军，挥动马刀一阵猛砍，金兵抵挡不住大败。萧琦重新集结了队伍，背城列阵抵抗。
杨通文一看就是一字长蛇阵，想不到五百年前的隋朝大将杨林的步兵阵法金兵竟然运用在了骑兵上来了。“想合围吃掉我们，够狠毒！”杨通文在心里骂道。
金兵密密麻麻的列成一队，李显忠看得不太清楚，问道：“杨将军，此阵如何破解？”
杨通文笑道：“回禀元帅，此阵没有什么大不了。我就先打断蛇的七寸，看他怎么首尾相顾？看我的！”杨通文率领2000骑兵，朝金兵的中路冲去。金兵中路被突如其来的杨通文吓懵了，大乱，杨通文部左右冲杀，斩首2000余，旋即又杀向右路，和金军混战在一起。
李显忠见金兵首尾开始收缩，在迅速合围杨通文，形势危急。李显忠亲自披挂上阵，催马杀向左路，率将士与金兵鏖战，化解杨通文的压力。宋军将士奋不顾身，浴血奋战，金军骑兵死伤过半，退入城内。杨通文想乘胜朝杀进城内，无奈金军的弓箭手箭雨太猛烈，未能如愿。
是夜，金军吃了败仗，都很沮丧，萧琦在城头上巡逻，看到宋军营地内灯火三三两两的熄灭了，估计宋军不会夜袭，随意吩咐了属下几句，就回营帐休息去了。
宋营中的杨通文像头牛似的，精力旺盛，小憩了一会，大步流星的走进了李忠的帐内。
“元帅，萧琦退入城内，是在等待援兵，末将请求出战！”杨通文道。
“本帅也想一口吃掉这个难缠的家伙，城池固若金汤，强攻会伤亡很大。”李显忠道
“末将有一计……”杨通文道。
“什么好计策？”李显忠迫不及待了，打断了杨通文的话。
“此计风险很大，不知可行？”
“不要拐弯抹角的，快讲，本帅恕你无罪。”
杨通文靠近李显忠耳语了一番，听完李显忠脸色凝重，不过还是点了点头表示赞同。李显忠吩咐伙夫给杨通文的亲兵准备了一顿丰盛的宵夜，大伙吃完了之后，就各自回营睡觉了。
灵璧城外静悄悄的，一弯残月还没有落下，半夜了清风在飕飕的吹着，只有几只蝉还在鸣叫。
话说杨通文和部下美美的睡了一觉，军营中的更夫连续敲个四下更，丑时已过，不能再睡了。杨通文穿好便装，唤醒了昨夜点好的50余个亲军，他们着好了装，出发了。杨通文将队伍分为两个小队，一队负责炸城门，一队攀援城墙，潜入城中，里应外合，控制城门。
周诗是炸城门的小队长，他一挥手，十来个腋下夹着**（外面是油布）的士兵潜入了冰冷的水底，像鱼儿一样游了过去。他们生活在江南水乡，这小小的护城河根本不在话下，两分钟不到就到达了对岸。守城的金兵睡得正香，口水都流了出来，对城外的动静毫无察觉。
士兵们将**塞满了城门下的空隙，周诗又在中间加放了一捆，仔细检查了一遍，没有发现浸水的**。周诗吩咐手下掏出火石，点燃了**，再次退入护城河中。这些**配了钢珠和瓷片，爆炸威力成倍增加，轰隆几声巨响，城门瞬间被炸踏了，支离破碎，守门的金兵一个个被炸到半空中。
杨通文率领的另一队，在夜色的掩护下，敢死队一个个身手敏捷的登上了城头。杨通文手持短刀，绕道旗头身后，朝他脖子上一抹，就一命呜呼了。其他四十人拿着佩刀，城上的守兵一个个被结果了性命。杨通文迅速放下了吊桥，向城外发了一支火箭，李显忠知道他们得手了。
宋军营地灯火通明，马蹄声骤起，数万骑兵往吊桥飞奔而来。城头上，一队换防的金兵在和宋军激战，杨通文甩出十数支飞镖，命中了前头的金兵校尉和身后的随从。苗兵们手执苗刀，纷纷砍向敌人的脑袋，金兵被这些勇猛的将士吓破了，一个个抱头鼠窜，哭爹喊娘。
萧琦得知城门已近失守，自己手中还有一万多骑兵精锐，他没有退却，集合队伍，下令要将进入宋军的骑兵赶出城外。金兵不敢违抗，拼死抵抗，丝毫没有退却的迹象。
李显忠火了，下令弓箭手对准萧琦的骑兵齐发火箭，马匹见到火受惊了，大多前脚离地，腾空而起。萧琦没有抓稳缰绳，被摔下了马，重重的跌落在地。
在金兵的拼死保护下，萧琦才又重新上了马背，可能是背部受伤了，他不敢恋战了，大喊一声：“sunbucike，biyabuki！（太阳快出来了，我要走了！）”说完金兵纷纷调转马头，朝北门而逃了。宋军就这样顺利占据了灵璧城。
另一部宋军由邵宏渊指挥，却久攻虹县不下，向李显忠发出紧急求援信。三日后，李显忠派杨通文带着灵璧金兵降卒，领兵数万前去劝降，兵临城下。杨通文带了十来个降卒，径直进城和守将谈判，动之以情晓之以理，能说会道的杨通文打动了金军。
虹县的金军守将周仁知道杨通文是个武状元，而且为人忠厚，在灵璧一战成名，佩服他的胆量和谋略，就放弃了抵抗，宋军开进城中驻守。
如此一来，不战而屈人之兵，不费一兵一卒杨通文取得了虹县。张浚将攻克虹县的功劳全部记在了李显忠头上，对邵宏渊之部苦战多日只字不提。
殊不知这为后来的隆兴北伐失利埋下一颗定时炸、弹。邵宏渊看到李显忠帮助自己攻下了虹县，功劳不是自己的，他心生怨恨。
一天，邵宏渊在营帐中喝酒，对部下说：“城池攻坚战是我邵宏渊率部打的，消耗了金军的实力，而李显忠凭口舌之功揽取了全部功劳，我们的将士是白白流血了！”
“我们没有功劳也有苦劳，凭什么功劳让李显忠一个人抢了！哪怕分一半功劳给我们，我们也心里好受些。”部将周宏、左士渊、李彦孚等故意挑拨离间道。
邵宏渊本来就为人争强好胜，心胸又狭隘，部下这么一说，更加气愤了：“这仗打得憋屈，没有想到封赏更加憋屈！老子一杯茶都没有喝到！”
“那将军要不要给李显忠一点颜色瞧瞧？没有我们的配合，看他还神气吗。”其子邵世雄道。
“混账，仗都没有打完，就窝里斗，圣上怪罪下来，本帅得掉脑袋的！迂腐之极！”邵宏渊表面训斥儿子，其实心里已经默认儿子的想法。
恰好李显忠带着杨通文等到了，建议邵宏渊乘胜进攻宿州(今安徽宿县)。此时邵宏渊正憋了一肚子的气，他酸溜溜的说：“世辅兄，你可真是关西将军啊!”
李显忠心里清楚邵宏渊是在以此讽刺李显忠，还在为虹县功劳归属问题纠结，也不计较：“请邵将军以抗金大局为重，圣上的赏赐次之。”
“世辅兄教训的是，攻克宿州我一定全力配合。”邵宏渊拍着胸脯道，心里却很不服气。
有了邵宏渊的保证，李显忠放心的走了。一回到营地，李显忠遣杨通文作为先锋，向宿州的守敌发起了总攻。