李章桐得知钦差大臣郤宗棠极力反对他的做法，很是恼火，坚决不能让“荆楚集团军”追击叛军，否则会引发中国与斡罗斯之间的战争，就买通了御书房的太监。
于是乎，郤宗棠与龚继昌的联名奏折被呈送奏折的太监给压了下来，迟迟没有得到军机处的回复，而拉拉氏对此全然不知。
等了半个月，郤宗棠实在是坐不住了，他与龚继昌等人商议，要求立即进京面圣。
清和国有些大臣鼠目寸光，看不到新疆的战略意义，一直从中作梗。整个新疆平乱预算1000万两，户部就给了西征军（楚军为主体）200万两银子，其他各郡出协银300万两，剩余的500万都是由郤宗棠将军筹集的，现在中途退出，阿古白伪政权就会卷土重来。
中堂大人李章桐认为新疆乃不毛之地，不值得收复，一味地强调海防，放弃塞防，还有把新疆万里江山拱手让给斡罗斯人的打算。
“龚军门、刘总兵，我们现在退也不是，进也不是，朝廷中的坏人不少啊。”郤宗棠叹气道。
龚继昌按住锁龙神剑，忿忿不已：“李章桐这糟老头，新疆富饶之地，矿产资源到处都是，怎么说不要呢？我看他是脑被驴踢了，真想一刀宰了他！要不，我去京都一趟好了，亲自面见太后，请求太后继续拨付银两，支持我们在新疆后期的军事行动。”
“龚军门，太后可不是你想见就见的，还是慎重考虑为好。”郤宗棠说。
“郤大人，这个你不用担心，花言巧语我不会，可我向太后晓陈收复南疆的厉害关系。太后对西征是什么态度？”龚继昌问道。
“开始是很支持我打叛军的，为什么现在突然中途叫停战争，实在想不通。有人在背后捅刀子！”郤宗棠说道。
“除了李章桐，应该没有谁会这么置民族大义与国家尊严于不顾。曾藩大人怎么会推介这么一个毫无原则的人做啊？”刘景堂说。
“是呀，曾大人是看走了眼。李章桐在对外问题，一味地妥协退让，他大笔一挥，新疆地区被割掉了40多万平方公里。这个混球！”龚继昌说道。
“《京都条约》签订的时候，李章桐还在江浙一带剿灭苍狼军啊，和李章桐没有关系的。”郤宗棠说，在这个问题上，他还是了解李章桐的是非功过，不会乱扣帽子。
“对了，我忘记了，当初《京都条约》的议和大臣是鬼子六奕莘。”龚继昌呵呵一笑。
“鬼子一共将中国北方的150余万领土划给了斡罗斯，他不配做费罗家族的亲王！李章桐与鬼子六都不是什么好东西，沆瀣一气，都是软骨头，在欧西人前面不敢半个屁，奴颜卑膝的，以后还会继续出卖国家利益的。”刘景堂一拳砸在桌上，“眼看光复新疆胜利在望，李章桐又跳了出来捣乱，我一枪打爆他的头！”
“景堂老弟，你怎么比我还要冲动啊。李章桐也是朝廷的重臣，杀了他，解决不了根本问题的。”龚继昌笑道。
“龚军门，我听闻欧西人思想开明，采用的国体是君主立宪制，都比我们的要先进，皇帝虽然为****，但要接受人民代表的监督，没有真正的实权。相比我们的君主专制主义，不知道要好到哪里去了。”刘景堂说。
“这些我不懂的，君主立宪也好，君主专制也罢，反正君主都在没有废除的。”龚继昌微微一笑，“好像在普鲁士有一个叫卡尔·马克思的，还创立什么科学共产主义？”
“什么时候的事呀？”刘景堂眉头一皱。
“30年的事情了……”郤宗棠接上了话，讲述起吧里公社革命的经过。
……同庆十年正月（西历1871年），法蓝西人为反对普鲁士军队侵占吧里，在马克思主义的指导下，法蓝西爆发了吧里公社革命。
觉悟很高的吧里工人与农民组成了工农联盟，实行无产阶级专政，坚持了两个多月，被梯也迩等反动军队勾结普鲁士军队，于同年五月，残酷地镇压了吧里公社革命，史称“五月流血周”……
“郤大人，工农联盟是啥意思？”龚继昌问道。
“我也不不太了解法蓝西国内的政治形式，工农联盟应该是工人与农民共同执政，管理国家事务。”郤宗棠解释说，“老夫就是不明白，我们清和帝国的领土是法蓝西的三十倍以上，居然敢挑衅我们？”
“法蓝西的军事实力和经济实力比我们要强大，所以才一而再，再而三地打我们……哎，不说欧西人的事情了，我们还是先把新疆平乱搞定再说。这次进京，到底谁去比较妥当啊？”龚继昌问道。
“龚军门，刘某听闻你和当今的太后曾有一段不解之缘，你去是最合适的。”刘景堂说。
“只有这样了。郤宗棠将军年纪大了，我就勉为其难吧。”龚继昌微微点点头。
……
龚继昌从新疆返京，骑马到了崇文门之外，小太监们讨要打赏，因为之前要过路费都成了一种不成文的规矩，所以在看到龚继昌之后，小太监将其拦下来了：“龚军门，您要过崇文门的话，需要过路费。”
“过路费？要给多少啊？”龚继昌问道。
“您是一品提督，按您这个官衔，要交四万两过路费。”为头的太监海明笑道。
“什么？四万两！”龚继昌惊呆了。龚继昌虽然作为一个封疆大吏，但是为人是非常清廉节俭的，在贵茅郡所弄到手的银子，基本上都用于做义举了，身上并没有多余的银子。
“海公公，你不是在开玩笑吧，本将军从这崇文门进过，还要出过路费。你好大的胆子！你当京都是土匪窝啊？”龚继昌跳下马来，拔出了火枪。
“龚军门，你这话说到哪去了，我们在这里站哨，也不容易的。今儿您要是不给钱，我们是不会让你进去的。”海明威胁道。
“海公公，本将军从新疆归来，就带了一些盘缠，都用光了。我这锁龙神剑值四万两银子，先压在这里，权当过路费，如何？”龚继昌说完，解下了腰间的宝剑。
海明拿过锁龙神剑，翻来覆去地端详了半天，爱不释手，阴笑道：“龚大人，你这宝剑至多值3000两银子，不够过路费的。”
龚继昌一把抢过来神剑，瞪了海明一眼：“不够，是不？那我就收回来了！”
“大人，只要您给足了银子，我们立马放行。”另一小太监笑道。
“本将军手中只有20两银子了，要不要？”龚继昌迫于无奈，搜出来自己身上仅有的银两。
“大人，你看我们有四五个人，平分二十两银子，还不够吃一个鸡蛋的……”海明坚持不妥协。
“钱是没有的，我不进去了！咱回西西北去了！”龚继昌转马头就要走。
海明一看继昌这架势，扛不住了，赶忙妥协了，将银两退给了龚继昌，满脸堆笑：“大人，我们就服了您，这么抠门，这银两我们不要，以免落个敲诈的罪名……”
于是乎，龚继昌一个子也没有给，就骑马进了崇文门。
正因为有如此的英雄硬气，小太监以后再也不问龚继昌要过路费了。不过，这也直接导致了他这样的铮铮铁骨不能与贪腐的朝廷共存，尤其是李章桐的淮系官员。
龚继昌进京后，受到东太后的亲自接见，他讲起之前的年轻时候的意气风发，再回首看，已经快要白发苍苍的老人了，因为在古代，男子能够活过五十岁就不错了。
身为东太后的慈安忍不住落泪，看到龚继昌在大漠风沙的蚕食下迎风流泪的眼睛，竟然还将先帝的墨镜赏给了他。
更令人惊呆的是，拉拉氏病好后接见了龚继昌，竟然当场直接将自己身边的姜才人赐予了龚继昌，年仅15岁的姜才人都可以做龚继昌的小孙女了。
随后，拉拉氏在自己的寝宫给龚继昌准备了一瓶路易十六和一些佳肴。两人一边吃，一边聊起了养生之道。
拉拉氏告诫龚继昌说，人到中年，身体大不如从前，经历了种种岁月的洗礼，人生有得也有失。面对各种各样的压力，不管发生什么样的大事都得扛着。
人到中年，最重要的就是注意自己的身体健康，要保持健康规律的生活方式，营养均衡，饮食清淡，保持心情舒畅，笑看人生，适量运动，保证充足睡眠。人到中年，一定要记住不睡三觉，不去三地。
“何为不睡三觉？”龚继昌放下了高脚酒杯。
拉拉氏扶着没有一点皱纹的额头：“不睡过子时的觉。子时以后还不睡，睡眠质量无法保证，身体状况就越差。不睡过巳时的觉。早上睡觉不要超过九点，否则起来头就会很疼。不要带心事睡觉，有心事会扰乱睡眠质量，时间久了会导致神经出现问题甚至抑郁……”
“那不去三地呢？”龚继昌问道。
“不去赌博之地，不去风花雪月之地，不去是非之地。”拉拉氏拿着酒瓶，又给龚继昌倒了半杯红酒。