话说刘天佑在中军帐一个人闲着无趣，独自出了营帐，走到了摆放查理曼尸骨的树荫下，掀开了裹尸布，巨大的头颅流着脓血，黄的、黑的、紫的，一股脑儿粘在了裹尸布上。鼻骨的两个洞里还挂着几条白白胖胖的蠕虫，透明的粘液不断地往下滴，看得刘天佑直倒胃口，差点要呕吐了。
“娘的，这臭流氓太脏了，要不是咸通皇帝下令，我才懒得来冷湖山运你回去！”刘天佑赶紧盖上了裹尸布，按了按自己的腹部，翻江倒海的胃才稍稍好了一点点。一只苍蝇落在刘天佑的鼻尖上，嗡嗡嗡作响。
“去死吧！”刘天佑对准自己的鼻子就是一掌过去。哪知苍蝇早就飞走了，没有拍到，他自觉鼻子火辣辣的痛。苍蝇又飞到了他的脖子上，爬来爬去，细长的腿脚上有一种黏糊糊的东西，恶心死了。
刘天佑只好举手往脖颈上一拍，还是没有拍到，苍蝇落在了他的嘴角边上，臭死了。他对着嘴巴猛地一掌，这次苍蝇被他拍得稀巴烂，连肚里残留的消化物都出来了，粘在他的嘴边。
“呃，呃——”刘天佑终于忍不住了，稀里哗啦地呕吐起来，吐了一地，胆汁都吐了出来。
“TMD，真倒霉。”刘天佑拿出手帕擦了擦嘴角，在树荫下坐了下来，离裹尸布远远的，不想再靠近查理曼的尸骨了。
“刘大人，你在干啥呢？”余前校尉带着十几个士兵，扛着木板条回来了，祝水强也在其中。
“余校尉，本将军终于把你给盼回来了。来来来，陪我说说话呗。”刘天佑招招手。
“大人，我这下没有空呢，要给查理曼皇太孙做棺材板。”余前连连罢手。
“急什么，现在还早着咧。”刘天佑说道，“你们将军也不在这里，我都闷死了。”
“他将军去哪里了啊？”余前皱着眉头，扔下了斧头。
“哎，都是我的错。”刘天佑叹气道。
“大人何错之有？”余前说。
“我在营中吃午饭之时，发觉冉夫人和失踪的苍狼国伪公主容貌很相似，乃问你们将军冉夫人是不是伪公主……没有想到，冉夫人一生气，就出营去了……”刘天佑愁眉苦脸的。
“出营去了，那龚将军就去追了，是不？”余前呵呵一笑。他很了解龚昌遇的个性，在刘天佑面前唱双簧，都是为了保护公主，更是为了自我保护。
“没错，去了一个多时辰了，还没有回来。”刘天佑回答说，“他们不会下山去了吧？”
“冷湖山方圆上百里，怎么可能下山？冉夫人和将军感情挺好的，前些日子将军还说等战事稍缓一些，就告假回家省亲。”余前说。
“哦，还有这事。昌遇将军在冷湖山有多久了啊？”刘天佑问。
“差不多有一年了，他对屯田一事颇有微词，尤其是江长义巡抚的故意刁难，不给粮草，不给农具，垦荒都是我们自己克服重重困难，冷湖山才有了今天的景象。”余前愤愤不平。
“江巡抚也有他的难处，带着江家军东奔西跑，为了平叛，将你们留在后方，是为你们着想，也并不是不近乎人情啊。”刘天佑捋了捋下巴上的胡子。
“大人，荆北、江东、粤西、安平等郡苍狼军处处作乱，我们却留在冷湖山屯田，这是江巡抚不给我们机会，怕我们立了战功啊。”余前苦笑着说。
“余校尉，现在你们是归我和郤将军节制，江长义已经不是你们的直接上司，等需要你们的时候，本将军一定让你们去战场上小试身手的。”刘天佑拉着余前的手，“屯田只是权宜之计，本将军了解江长义的个性，他若是对一个人产生了误解，无论如何是不会改变自己看法的。”
“多谢大人。”余前赶紧起身，向刘天佑致谢。
“先别谢过。龚昌遇兄弟和我是老乡，去江长义手下做事，也是我特意安排的。让他从最底层干起，对他百益无一害，经得起打击，会有不折不挠的坚韧精神。”刘天佑站了起来，“不耽误你的时间了，赶紧去把棺材板做好。”
“遵命，大人。”余前拱手道，“这棺材板是柳木质地的，不知可行？”
刘天佑一听是柳木棺材，禁不住啧啧称赞：“余校尉，你做得太棒了。这柳木棺材乃上品啊，冬暖夏凉，柳木干燥速度上算快，老化程度轻微，虽然有时会出现湿度变化引起的凹窝。干燥时，柳木的尺寸稳定性良好，抗弯度、抗压缩强度非常不错……用柳木盛殓查理曼的尸骨，也算是对得住他的皇太孙和生物学家的身份了。”
“大人，要不我也给您弄一副柳木棺材？”余前不知道那根筋不对劲，突然冒出来这么一句话。
话音刚落，祝水强劈头就给了余前一掌：“刘大人好好的，长命百岁，你做什么棺材板啊？我说你脑子进水了吧？”
“我——”余前才意识到自己说错了话，赶紧单膝下跪，“末将一时糊涂，冲撞了大人，请大人恕罪……”
刘天佑作为一个封疆大吏，当然不在乎什么棺材不棺材的，在他想来，手下说错了话，也没有什么大不了的。昨夜在荆北，自己睡觉还梦见了棺材呢！
“棺材者，官也，财也。棺材有灵，才可升官发财，凡梦到棺材，其一为升官发财，其二疾病缠身可尽去也。余校尉，你给本将军送棺材，大吉大利之吉兆。”刘天佑开怀大笑，伸出右手，扬了扬，“起来吧，本将军非但不怪罪于你，相反还要打赏你。”
“末将无需打赏，给大人做棺材是末将莫大的荣幸。”余前急急起身，兴奋不已。
“余校尉，本将军心领了。”刘天佑笑道，“有你们两个督工，在日落之前，棺材必成。”随后掏出两锭银子，一人一锭。
“卑职谢过大人。”余前、祝水强领赏，带着十几个士兵，扛着柳木板条，乐呵呵地走了……
隘口上。阳光灿烂。
“找不到查理曼尸骨，本巡抚就砍了你的头！”江长义喝道。
“江长义，现在我已经不归你节制了，你没有这个权力了。”龚昌遇按住佩剑不卑不亢地说。
“从前你是我的老部下，就算你脱离了江家军，还是我的人，我捏死你，就如同一只蚂蚁那么容易。”江长义口气不小。
“我龚昌遇虽然是个大老粗，但对清和国的律历还是有所耳闻的，想弄死我，你自个掂量掂量……”龚昌遇嗤之以鼻，“拜你所赐，冷湖山将士已经有一千多人了，全部装备新式武器，吃喝完全可以自给自足，我再也不用有求于你了！”
“龚老学，你羽翼未满，就想和老子怼，信不信我率兵踏平你的冷湖山？”江长义的口气又强硬起来了。
“你高兴想怎么做，就怎么做。师出无名，刘天佑将军和郤宗棠将军不会由着你胡来的。”龚昌遇摊摊手说。
“刘天佑又怎么了，还不是从我江家军分出去的。我想杀你，他是不敢放半个屁的。”江长义洋洋得意。
“此一时彼一时，刘将军在荆北拥兵数万，也是二品大员，你说的话未必言听计从。”龚昌遇呵呵一笑。
“龚老学，你……”江长义一时语塞。他终于明白了，龚昌遇之所以敢对自己不敬，原来是刘天佑和郤宗棠这两个人在后面撑腰。
“独眼龙，做人还是低调一点比较好，刘天佑将军在这方面可你强了十倍。”冯娇儿白了江长义一眼。
“疯婆子，在冷湖山这地盘上，本巡抚已经很低调了。”一见冯娇儿又来帮忙了，江长义骂道。
“独眼龙，可你的人在隘口那里不低调啊，一个个动不动就真刀真枪的，要砸开关门。”冯娇儿反唇相讥。
“谁让你们挟持本巡抚的？我的手下这样子算是客气了！”江长义余怒未消，“要是我们人数多一点，这冷湖山早就化为一片焦土了。”江长义咬咬牙。
“难道你还想一把火烧了冷湖山不成？”龚昌遇扯了一下缰绳。
“龚老学，我不会这么做，但不能保证我的部下不会这么做。”江长义脸上掠过一丝阴冷。
“哦。你的部下果然厉害，我好害怕啊。”龚昌遇拱手道。
“龚老学，本巡抚今日来不为别的，只有两件事，第一、带回鹰击黎人查理曼的尸骨；第二、苍狼联军的头目黄庆功、李昭寿必须交给我。”江长义念念不忘将战功据为己有。
“哦，原来如此。不过得经过刘天佑将军的许可，我可做不了主。见刘大人去，有请——”龚昌遇说道。
“娘的，刘天佑这老小子跑得比我还快，我这就去会会他！”江长义拂袖而去，先走了……
龚昌遇一行离开了驿道口，走了一个时辰左右，快到中军帐营地了。还没有吃午饭的江长义肚子叽里咕噜叫了起来，他在江东郡听说冷湖山有不少好吃的野味，一想到野味，他也顾不得那么多了，厚着脸皮对龚昌遇说：“龚老学，营地里可有饭食？”