冯雨堂把箭袋交给李烮，李烮取出银鹘箭，解开裹在箭上的羊皮，上面写着羌逻密语。
他须臾便将密信破译，看完后浓眉一沉。
“羌逻各路东攻军奉令回撤，琮瓒在归途中险些遇刺，他查明刺客身份，是泥婆罗国的暗杀使。琮瓒要赞普取消今年的达瓦节庆典，现在羌逻南军已经越过怒江，全速西返。”
琮瓒回师如此之快，众人都是一震。羌逻南军既然已经越过怒江，只怕高瑊和尉迟阳多有不测。
孔良皱眉，“泥婆罗是羌逻属国，怎么会有泥婆罗暗杀使行刺琮瓒？无论发生什么变故，义军必须得在琮瓒赶回来之前，夺下播聿城。”
李烮卷起羊皮，“泥婆罗不仅是羌逻属国，两国还是姻亲，松禄东诺的第二位妻子是泥婆罗国的公主璐夜氏。泥婆罗暗杀使，取消达瓦节……好一场热闹，咱们千里突袭，谁知正有人处心积虑的等着，好借力使力。”
这些人名地名，元昇听得头晕，“什么是达瓦节？”
李烮道：“达瓦节是红螺法教的仪式。羌逻全民皆是红螺法教的信徒，教中僧人被称作红僧，在羌逻国地位极高，播聿城便建在红螺山上，王宫与红螺寺毗邻相接。”
“以前红僧只是协理王宫中的祭祀礼仪，后来作为平衡大臣的力量，职责越来越重，参政议政，左右国策，成了在宫中兼任的僧官，红螺寺主持、人称僧宗的兰嘉法师，便官居大相。”
“红僧挑选极严，每个都是从小修行的佼佼者，而且和少林僧人一样，佛、武并重，兰嘉本人便是红螺密宗的武学大家。红僧人数不及播聿城守军，本领却比守军高强，只不过红僧规矩很多，等级森严，行事神秘，很少出手，不为外人所知。”
“羌逻国有两位大相，悉黎殊是左相，兰嘉是右相。每年六月二八的达瓦节是红螺法教最大的祈典，亦是王庭稳固统治、笼聚人心的重要仪式，由兰嘉法师主持，红僧布场，播聿城附近的数万信徒会绕红螺山转经诵佛，持续整整一天。”
“越到灾荒战乱之年，转经求福的信徒越多，除非有动摇根基的巨大变故，羌逻王庭决不会轻易取消达瓦节庆典。”
林雪崚道：“我以前听莛飞说起过西南诸国的政教之争，兰嘉法师即是右相，又是统领红僧的僧宗，琮瓒要赞普取消达瓦节，是不是怀疑兰嘉法师会趁羌逻大军在外，有所谋求？”
李烮静默片刻，“兰嘉法师博学深厚，在高原极有威望，他着写的佛法经论远传多国，他门下的信徒弟子不计其数。他惜民善治，羌逻这些年从野蛮部族到崛起强盛，他功不可没，他还是杰出的诗人、译者、画师、雕刻师……兰嘉法师境界深远，重国多于重权，不会做悖逆人心的急切之举，泥婆罗刺客也根本不象他的安排，但播聿城的诡谲，他不可能脱离在外。”
他隐隐猜测其中的刮扯，没有明言。
叶桻面露忧色，“突袭播聿城是为了挟控羌逻大军，如果播聿城易主，咱们深陷高原，夹在其中，后果难料。”
李烮点头，“必须在六月二八之前赶到播聿城。任栈主，此地到播聿城还有四百里，你先行一步，到城外打探风声，看有没有关于达瓦节的消息。”
以前都是悬天营打探，入高原后派给了擅长羌逻话的任朝晖，元昇心痒空虚，“殿下，还有什么差事，派给我吧。”
李烮叫孔良取纸笔，写下“唵嘛呢叭咪吽”六个字，交给元昇，“这是六字真言，你督促全军，让所有人在到达播聿城之前将之念熟。”
元昇挠头，这是什么差事啊！
李烮道：“咱们要趁达瓦节绕山转经的时候，接近播聿城，转经者必须念诵六字真言，纯心专念，不能互相言语，大家不会羌逻话，到时候混在转经人堆里，可以用这六个字充样应付。”
元昇不会念，跟着李烮学了三遍，这六个字就象和他有仇，越念舌头越结。
段铮听着吃力，劈手将纸抢走，“去去去，断文识字不是女人的事，你抱孩子喂奶去吧。”
元昇女装本就滑稽，众人哄堂大笑。
义军这夜歇了三个时辰，黎明前启程，进入播聿河谷。
播聿河发源于雅秀神山南麓，是世上最高的河流之一，汇入羌逻的命脉臧河，两侧山峰多在千丈以上。
水脉过了中游，变得很散，汊流辫汇，河滩土质良厚，不到十里宽的河谷盛产青稞荞麦，人口众多。
播聿城位于播聿河下游的山间平原，离臧河河口百里之遥。
播聿河谷的羌逻族民大半都在前往达瓦节的路上，他们成群结队，赭面盛装，手持经筒念珠，沿着插满五色经幡的通路，向播聿城汇聚。
义军也以赭彩绘面，沿着河谷边缘的草甸从容前行。
任朝晖打探归来，说播聿城严谨雍容，已为达瓦节作了隆重的装典。宫城外搭起九丈宽的法台，红僧泼水洗路，摆设坛城彩绘，竖起上千只镂刻经筒，挂起巨幅经文绣像，十几座寺院香火皆满。
他绘声绘色，听得众人如临其境，“另有一事，与以往不同，我听僧人谈论，说有四座专程从泥婆罗国运来的佛像，今晚到达播聿城，每座都有近三丈高，明天往法台边上一立，将会是历年达瓦节从没见过的气派。”
李烮浓眉一扬，“城防守备如何？”
任朝晖道：“外层的郭城人进人出，并不觉得森严，可内层宫城的城墙极高，门深三丈，四角的圆垒上都是守军，咱们没有攻城器具，除了从正门杀入或者另寻暗道，没有其他的入城途径。”
李烮并不意外，“播聿城大抵如此，以前西藩国占据高原的时候，与骠国交战，骠国的两万象军都未能撼动播聿城的宫城，后来骠国军队再进攻时，西藩国连在城外挖壕、筑垒这些常务都省了，可见对城池的坚固何等自负。明天就是达瓦节，大家养精蓄锐，各处小心，千里之行，成败一夕。”
播聿河谷夏季昼热夜凉，白天多为晴天，晚上常常降雨。
这夜的雨照例在天明前停止，河谷浮雾，连漫成云。
李烮四更起身，令人把林雪崚叫醒，带上两名随从，四人轻骑向西，登上山顶。
黎明前的晨光照出山下的云海，群峰象在云海中盛开的莲花花瓣，高低错映，围成一圈。
他们立于其中一片花瓣的顶端，视野开阔。
羌逻人爱讲山的故事，每座山峰都是一个天神，诸神之间的情爱离别被牧民口口传颂，百年不厌。
渐亮的曙光给环聚的天神戴上璀灿的金冠，金色流染下来，变成披身的金袍，照亮了莲花中心的谷地。
这谷地是一片方圆六十里的山间平原，只有莲心的位置单耸起一座海螺形的山岗，山色赭红，正是羌逻人心中的圣山红螺山。
曙光也为红螺山戴上金冠的时候，林雪崚发出一声低低的惊呼。
金光当中陡然现出一座城池，这城池和赭红色的山岗浑然一体，仿佛不是在山上修建的，而是从山顶长出来的，她刚才竟没分辨出来。
凝目观望，虽然相隔还远，可那金光勾勒的嵯峨殿宇，横空出世的圣洁气象，万峰瞩目的独尊王势，镇控高原的定心威严，令红螺山下的整个平原焕然生辉。
仔细看，城分两重，外围是白色的郭城，正中是高起的红色宫城，城中长阶之字排错，座座楼堡依山而升，鳞次栉比，衡稳有序，宏伟不夺瑰美，粗犷不掩精琢。
没有历经数世的天才和心血，是造不出这座神话般的王城的。
李烮踏前半步，扬鞭一指，“播聿城是世上最高的城池，担得起日光之城、天巅之城的美誉，从城上俯瞰，整个平原一目了然，攻城之军没有埋伏偷袭的机会，就算悬天营有飞翼，在这里也无处施展。”
林雪崚由衷感慨，“天巅红城，百闻不如一见，殿下带我先来，是想让义军做最坏的准备吗？”
李烮仰首而笑，“林宫主，你能驱控天下最奇幻的宝剑，你经风历险，应该知道必胜之心的份量。”
“我带你先来，是要你清清楚楚的记住这一天，等你老了以后在江南卖绣花帕子为生的时候，仍会想起今日这场卓越不凡的天巅之战，因为播聿城的传奇会被你我改变，义军会象锋利的匕首一样，刺入这颗红色的心脏，扼平大盛西境之危，创下流传百世的不朽奇功。”
林雪崚惊讶转头，他竟然知道她对落魄的私语。
李烮直视晨霞中的播聿城，脊背挺直，宽肩如盾，粗朗的侧影勾光而立，眼中是深毅的自信。
林雪崚被他目光所激，血液有了沸腾之意，流光绝汐剑跟着莹莹一亮，似在宣誓与她同生共死。
承业二年即羌逻曘炯水鼠年六月二十八日，播聿城在高原纯亮的日光中苏醒。
城角堡楼上响起悠长的铜钦，数以万计的羌逻族民汇至红螺山下，从山脚平原开始虔诚的转经。
无论男女老少，皆是一脸肃穆，起伏叩拜的人群铺成壮观的彩浪。
转经之路从平原盘升上山，绕圈八周，直至白色郭城，止于宫城门口的法台。
只有羌逻的王亲权贵和获得特许的人，才可以进入宫城红螺寺朝拜。
义军分成数队，混入转经的人流，一个个显出十二分的诚意，口念六字真言，右手摇着经筒，左手捻动佛珠，目不斜视，面色端凝。
林雪崚、叶桻跟在李烮和孔良身后，一边转经前进，一边听着周围的祈诵之声，虽然不是真正的信徒，却也被羌逻族民的庄严信仰感动。
那些每步都要全身匍匐磕长头的转经者，要花一整天才能从山脚平原到达法台终点，缓步行走也要将近两个时辰才能进入郭城。
李烮控稳转经的步速，人群中的义军彼此心照不宣，耐心的跟着族民盘山而上。
离得越近，越被播聿城的雄浑震撼。
白色的郭城是托举红城的琉璃雪匣，反射日光，耀目生辉。
城门口的两座巨大白塔悬满铜铃，铃声和着万千经幡扑拉拉的飘动之响，织成对远方来者淡漠而大气的欢迎。
沿着城内之字交错的长阶曲折登高，踏上郭城的青石主街，沧桑的石面让脚步声变得余韵无尽。
郭城中的舍宇一色纯白，只有窗外挂着滚褶的金黄帷幔。沿街排布的房屋构造相似，参差错落，被日光投出形状分明的影子。每座房舍门前都摆有佛像和专门为达瓦节绘制的彩画，画上多是菩萨高僧，亦有民俗、医药、历法和传记。
林雪崚克制好奇之心，摇筒捻珠，低头前行。
大小寺院的僧人早早在寺门外熏桑烟、换圣水，点起数不清的酥油灯，用具皆是古朴精美的铜制器皿，空中弥漫着宗教圣地特有的烟火气。许多转经者路过每座寺院，都要进门祈佛，满地匍匐的背影透着不容亵渎的执笃。
幽深的青石街连转多角，过了山腰之后，突然露出一片宽阔的晒经场，场边挂着巨大的佛陀绣像和手抄经文，场外竖着高耸的**柱和数不清的镂刻经筒。
晒经场北面是围着黄幡的九丈法台，法台斜后两侧矗立着从泥婆罗国运来的四座巨大佛像，像上蒙罩红布，要等兰嘉登上法台以后，才会揭幕。
此刻台上摆设着宽达两丈的正方沙绘坛城。坛城是用珍贵的矿石彩粉和特殊的白色沙子铺成的瑰丽图案，代表了红螺法教对宇宙的描述，包罗万象，却又必须遵循严格的法度。
这座坛城由四十名红螺法僧手捻沙粉，点点滴滴，历时一年方才完成，是极特殊的创造与修炼，细节之复杂，内容之纷繁，构图之匀衡，色彩之精美，令观者坠入超脱凡俗的异世空间，思索妙理，体会永恒。
四十名红僧分坐坛城两旁，诵念经文，另有四十名红僧在法台外击杵而歌。
晒经场上已经坐了上万名信徒，跟着红僧一并念经诵歌，场面盛大，叹为观止。
义军不动声色的散坐于晒经场的各个方位，李烮和林雪崚几人在法台正前方找到落脚处，盘膝坐下，捻珠摇筒，念念有词。
林雪崚偷偷将目光投向远处，法台后方是红色宫城的正门，宫墙通体皆为花岗岩，修筑时内部灌了铁汁，依山拔起，坚不可摧。
墙内宫楼重叠，翘檐飞斗，铜瓦鎏金。屋脊上做装饰的宝瓶、魔羯鱼和金翅鸟被蓝天衬得光泽辉煌，象要腾空离去。
所有的楼堡城墙每年都用观音柳的红色柳汁均匀涂刷一遍，经岁累月，红得深正隆贵，一层层细碎的观音柳末凝积出绒锦般的华丽质感，奢美无匹。
林雪崚仰望巍峨的红宫，渐渐相信了高原上的传言，这与日齐辉的城池有一种神秘无形的圣力，会在人的精神里留下烙印，潜移默化的改变来往者的一生。
正出神，手肘被叶桻轻轻一碰，原来法台上的红僧全部躬身站起，击杵僧也停歌静立，另有源源不尽的几排红僧从宫城侧门依次走出，捧佛持香，吹奏法螺，泼洒圣水。
正门只有赞普才可行走，侧门这般素净又气派的开路仪式，一定是僧宗兰嘉法驾光临。