即墨城外的张天成既兴奋又郁闷，兴奋的是自己要当节度使了，这可是做梦都想不到的事情，竟然有一天真的会砸到张天成的脑袋上。
最早的节度使出现在唐睿宗景云元年（公元710年），丁酉，以幽州镇守经略节度大使薛讷为左武卫大将军兼幽州都督，节度使之名自讷始。景云二年，贺拔延嗣为凉州都督充河西节度使，节度使开始成为正式的官职。
唐代之所以有节度使其实并非偶然，贞观以后，内地都督府并多省罢，唯军事活动频繁的地区尚存，以统州、县、镇戍。镇戍是经常性的防御据点，比较分散，兵力单弱，故每遇战事发生，必须由朝廷派遣行军总管统率出征或备御。规模较大的战役，又设置行军元帅或行军大总管统领诸总管。
唐高宗、武后时期，为了加强防御力量和改变临时征调的困难，这类屯戍军设置愈多，并逐渐制度化，形成有固定驻地和较大兵力的军、镇、守捉，各自置使。行军大总管也逐渐演变成统率诸军、镇、守捉的大军区军事长官，于是长驻专任的节度使应时出现。
节度使受命时赐双旌双节，得以军事专杀，行则建节，府树六纛（大旗），威仪极盛。节度使集军、民、财三政于一身，又常以一人兼统两至三镇，多者达四镇，威权之重，超过魏晋时期的持节都督，时称节镇。于是外重内轻，到天宝末酿成安史之乱。
节度使仅次于宰相，多少人做梦都想能做到这个位子，如今这个位子距离张天成只有一步之遥，张天成能不兴奋吗？
节度使的位子虽好，却也让张天成如若针毡，节度使不是太上皇不用处理事情，大大小小的一堆事情要等着张天成处理，张天成一想头就大了，这个节度使可不是好当的。
张天成还在为节度使而烦恼，即墨城中的宋威终于感到有些开始不对劲了，张天成已经围困即墨城有十来天了，开始外面还有一点消息传到即墨城中，慢慢的即墨城四周的人马越来越多，把即墨城包围的水泄不通，不要说消息了，就是吃饭也慢慢的便成问题。
宋威感觉事情已经超出了自己的预期，按理说刘鄩的军队早就应该到了，除非……。宋威实在不敢想下去，这也败的太快了点，也就是一个月多点时间，怎么整个平卢藩镇一点动静都没有，这可不是什么好兆头。
宋威终于开始沉不住气了，思前想后决定趁着月黑风高夜杀出城去，不说宋威的运气不错，城外的军队竟然没有挡住宋威的出逃。
宋威一看自己逃了出来，心中暗喜，四下一看自己人马损失的不多，那么接着跑吧。既然宋威出来了，就应该往青州老巢跑，只要宋威到了青州，召集手下的军队还是有一战的机会的。
既然想返回青州，那就应该向北跑，先到胶水县，然后折向西进入青州地界，宋威就算龙归大海鸟入林。宋威一路跑一路美滋滋的，怎么身后没有追兵，这也太不正常了吧，可能是宋威太高兴了，没有想到这一点。
宋威还没有跑出几十里，便累的气喘吁吁，正准备休息一下接着再跑。这时就看见不远处鼓声整天，驿道旁杀出一支人马，也不说话看见宋威就掩杀过来。宋威跑了一晚上，早就没有力气了，这时看见有伏兵，也没有力气打了，掉头就往南跑。
高顺励带着一千多人在沽水河边伏击宋威，一看见宋威要跑心中大喜，撵着宋威屁股就是一通追杀，追出几十里拍拍屁股返回胶水县。高顺励可不想置宋威于死地，要是宋威死在自己的手中，以后自己的前途就算完了，随喜欢一个杀死自己上司的将领。
宋威如丧家之犬一般向南狂奔，一直看到追兵没有杀来才停下，再清点人马，发现少了一大半。宋威心凉飕飕的，现在看来从胶水县是回不到青州了，只能从穆陵关返回青州了，前面就是密州的高密，还是先到高密暂避一时看看周围的情况再说。
宋威沮丧的往高密走，就像丧家之犬一路上又饥又渴，大部分的装配都丢了，十月北风萧萧，宋威的心就像树上的落叶一样随着风在空中四处摇摆。
这时候，宋威开始怀念莱州的富裕了，不管怎么样，大军到那里都能有吃了，而密州四周一片荒芜，能吃的只有树根和野菜，就连老鼠都躲藏起来准备过冬了。宋威多想赶到高密好好的吃上一顿，哪怕是一碗白米饭加一点咸菜，那也是人间最美味的食材，宋威已经三天没有好好吃东西了，就要快饿疯了。
远远的看见高密的城墙，宋威有一种亲切的感觉，来的是那么的激烈和突然，好像是从另外一个世界飘荡过来，忽忽悠悠在宋威的眼前，宋威饿的快要产生幻觉了。
宋威站在高密的城下，手下的士兵扯着沙哑的嗓子往城上喊：“快开门，平卢节度使宋威宋相到了，快打开城门迎接”。
高密城头上冒出一个脑袋，往下看了半天才道：“你们等着，某去通知高明府”。
宋威一群跟叫花子士兵就在城下等着，左等城门不开、右等城上没有动静，宋威手下的士兵喊破了嗓子也没有打理。宋威正在纳闷，难道高密也叛乱了不成，不对啊！没道理，不可能整个平卢藩镇都丢了。
宋威正在郁闷之中，就看见高密城门“吱呀呀”打开了，从城里冲出一对人马，“呼啦啦”把宋威一群人包围在中间。
“你们要干什么，难道要造反不成”
从高密城中冲出来的士兵，一个个刀明甲亮，锋利的长矛冰冷的对着宋威，这不是造反是什么，宋威脑袋一晕栽倒在马下，一惊一饿宋威再也受不了了，五十多岁的人那里受过这样的罪，加上一时想不开竟然晕了过去。
鲁鹏本想与宋威多费一番口舌，一看宋威栽下马乐了，刘鄩设计的欲擒故纵之计，就是不想宋威死在张天成的手里，所以才没有赶尽杀绝放宋威一条生路，现在看见宋威晕了，到省去了鲁鹏许多的麻烦。
其实，张天成想占领整个平卢藩镇并不难，难的是怎么样才能让所有的州县支持张天成，每一个人的想法都不一样，张天成不可能举起屠刀把平卢藩镇所有的官员杀一遍，没有得到这些官僚士绅的支持，张天成就没有办法在节度使的位子坐稳。
要想说服这些官僚士绅支持张天成，办法只有一个：威逼利诱，硬的不吃就用软刀子割肉，胆小怕事的许以好处，对于那些软硬不吃的人正好拿来杀鸡给猴看。毕竟软硬不吃的属于极少数分子，他们不为自己也要为自己的家人考虑一下，沂州刺史崔敬全就属于这样的人。
要说崔敬全也够委屈的，别人都是往好的州县调，偏偏是自己被调到沂州，自己没有上任几天，黄巢就攻破了沂州，吓得崔敬全一溜烟跑了，等到自己再返回沂州时，沂州已经破败不堪了。崔敬全不是贪生怕死之辈，只是不想这样窝窝囊囊的死去，自己刚接手沂州，沂州就是一个烂摊子，自己想着大干一场把沂州治理好，结果天不遂人愿，崔敬全也无回天之力，眼睁睁的看着沂州一天天衰败下去。
闫素民来了，崔敬全只是被禁足在府邸里，除了不能出门外一切如常，崔敬全知道闫素民是来做说客的，也没用正眼看闫素民等着看闫素民怎么说服自己。
闫素民也不客气，找了一个地方坐下来，给自己到了一杯水润润嗓子道：“崔刺史也是清河崔家的子弟，如今把沂州治理的如此破败，难道就不想知道为什么吗”。
崔敬全是一个有抱负心的人，虽然被崔家发配到沂州，心里总想干一番事业让崔家看看。崔敬全听到闫素民的话，眼睛一亮随即想到闫素民是来劝说自己的，便扭头继续不理睬闫素民。
闫素民见崔敬全有些意动，接着道：“要说沂州这个地方真的不错，山清水秀沃土千里，可是偏偏看着莱州、登州年年丰收，而沂州却颗粒无收”。
崔敬全一听就火了，沂州不是颗粒无收而是看着田里的粮食收不到，这还不是因为席厚家在沂州闹腾的：“胡说，这还不是因为席厚家这群乱匪，要是没有席厚家，沂州必然是丰衣足食百姓安居乐业”。
闫素民冷笑一声，也不辩解而是从怀里拿出一本账本放在崔敬全的面前道：“崔刺史就不要自欺欺人了，你自己看看沂州前几年的收成，乾符元年沂州收缴粮食四十一万石，乾符二年沂州收缴粮食变成了三十三万石，去年沂州只收缴了粮食二十万石，今年吗？恐怕还不到五万石吧。崔刺史恐怕还感觉不错吧，某告诉你，沂州在贞观时期收缴的粮食达到了一百万石，为什么沂州收缴的粮食越来越少，难道那些土地凭空消失了不成，还是粮食亩产减少了，这些都不是，而是那些粮食都流进了地主豪强的口袋里”。