剑宗某处静室，四名弟子正在交谈。
正中一个少年相貌儒雅，言行举止间透出天生的贵气，正是“剑宗双秀”之一的楚汉阳。楚汉阳身边侍立一名身材曼妙的绝色女子，不是别人，正是“剑宗三美”之一的顾飞飞。
另外二人都是二十来岁的青年，如果有其他弟子在场，很容易认出这两人，因为他们正是外门十大高手中的于子平、丁野。
“公子以舞象之年位列卧虎榜第八，惊才绝艳，实是剑宗之幸，不用说今年外门第一非公子莫属！”外门第九的丁野谄媚说道，因为耽于酒色，他的身体几乎被掏空，身形又干又瘦。
“前两日辛挺跟我说，一个乡野少年闯过了七星剑阵第九关，真是不得了。”楚汉阳的语气有些奇怪，带着嘲讽之意。
于子平左脸上有颗大痣，相貌丑陋，开口说道：“公子说的是姓原的小子吧，这人天生爱出风头，听张朝图说他在光月小元界中得到仙气洗礼，又有灵丹提升修为，才有如今实力，实际上资鉴碑测定他的资质才三品下等，长远来看，不足为虑。”
楚汉阳淡淡道：“资质如此低下，也敢跟我争雄，现在的少年只知道出风头，完全弄不清楚状况。就像那个南宫策，苏醒了一个邪神体，就天天喊着要亲手打败我。本公子有那么容易被打败吗？”
顾飞飞听到楚汉阳提到南宫策，不自觉地露出关切神情，楚汉阳看在眼里，温和的目光变得凌厉，但他很快便敛去凌厉锋芒，继续说道：“我手上有一枚破凡丹，可以助我突破抱元境，就算他们过了第十关剑阵都无济于事。他们以为靠什么仙气洗礼和邪神体就能打败我，真是可笑。”
楚汉阳位列卧虎榜第八，破凡丹是墨国三大武林世家中的楚家赏赐给他的，等级为七品，服用之后，九星武者可以晋升为抱元境修士，功效很大，但副作用也不小，将导致服用者根基十分不稳，至少需要花费一两年时间巩固境界。
丁野闻言大喜，说道：“公子可以等到外门大比之时再服下破凡丹突破，到时还有谁人是公子对手！”
于子平拱手道：“子平提前恭贺公子摘得外门桂冠，成为宗主亲传弟子！到时追随公子的人必定越来越多，假以时日，整个剑宗都是公子囊中之物，从此平步青云，登上人生巅峰！”
丁野瞧了于子平一眼，心中偷骂这厮马屁功夫见长，嘴里却道：“如今外头都在疯传宗主收徒已经内定是公子，可见公子在众人心目中的威望！”
楚汉阳志得意满，面色十分愉悦，却听顾飞飞满面春风笑道：“哪有内定这回事，外边的传言当不得真的。”
几人谈笑一番，楚汉阳正色道：“不过话说回来，这次大比确有一人可以威胁到我。”
丁野略一思索，问道：“公子说的可是前年夺得外门第一的方浩然？”
楚汉阳点头道：“不错，方浩然现年二十四岁，三年多前成为九星武者，早就可以突破抱元境，但他刻意压制修为，想来是觊觎今年的外门桂冠。”
丁野道：“必是如此，今年大比不但宗主将收外门第一者为徒，就连外门十大高手的奖励也比往年丰厚许多，其中外门第一的奖励最为丰厚，为一部价值连城的地阶低级武技，外加一万下品灵石。一颗下品灵石相当于十两黄金、百两白银，一万下品灵石就是百万银子，方浩然焉能不眼红？”
于子平却道：“方浩然乃是剑术高手，浸淫剑道十余年，回风舞柳剑已经到了登峰造极的化境，实力极为高强。前年大比他只出了一剑，就破了我的夺命十三剑。他若是突破到抱元境，的确会对公子造成一些威胁。”
于子平虽然长相不敢恭维，但实力却是极高，夺命十三剑颇有火候，在外门十大高手中排名第五，却被方浩然一剑击败，可见方浩然实力极强。
丁野抓住时机道：“公子惊才绝艳，身负惊涛指、混元两仪剑、惊云掌、锻骨九变、紫阳功诸多绝学，那方浩然实力再强，也只能让公子稍稍重视罢了。届时击败方浩然这等强劲对手，一举成为宗主亲传弟子，方能衬托公子天纵英才！”
于子平被当场打脸，脸色难看，口中却连声说道：“正是，正是！”
丁野马屁拍得恰到好处，楚汉阳心情愉快，笑道：“今年大比高手如云，丁野，你绰号追风剑，出剑之快虽赶不上风速，却也差不了多少。不过你真气虚浮，遇到高手根本近不了身，剑虽快，没有准头也是无用。这是三色厚气丸，可以让你体内真气浑厚一倍，持续一炷香时间。于子平，你的夺命十三剑已有了几分火候，颇为难得，可惜空有气势，未得真意。所谓欲夺人命，先弃己命，如果你的顾虑没有那么多，夺命十三剑应该会更进一步。”
丁野接过两颗三色厚气丸，拜谢道：“多谢公子赏赐！”三色厚气丸属于禁药，服用之后，外表几乎没有异常，隐蔽性很强，因此不少人会在大比中服用此药。
于子平同样拜谢道：“多谢公子指点，在下茅塞顿开！”
楚汉阳淡淡道：“你二人有心追随于我，我又岂会令你们寒心！”
二人道：“公子仁义，我等愿死心塌地追随公子！”
时间流淌，两年一度的大比来临。
清晨时分，青虚山云雾缥缈，宛若仙境。从住宿区通往日月大殿的这条路上，行走着上千名剑宗弟子，有成群结伴的，也有孤身独行的。
这其中便有四个十四五岁的少年，走在最右边的少年姓杜名飞，手拿折扇，给人十分干练的感觉；杜飞旁边的那名少年复姓南宫，单名一个策字，南宫策鼻子高挺，相貌英俊，身上除了傲气之外，分明又有些邪气；南宫策左手边是一个灵活的胖子，顾盼之间颇有些风情，名唤王太平；最左边的则是一名长相俊逸的少年，少年一身紫衣，风轻云淡，举手投足之间暗合武道至理，双眼锋芒内敛，似一柄未出鞘的利剑，正是最近大出风头的原随风。
王太平道：“四弟天资超拔，如今已是九星武者，修为后来居上，让人愈发看不透了！”
南宫策笑道：“三哥若是能看透我的天灵邪神体，那邪神体就不叫邪神体，改叫小白体得了。”
杜飞道：“四弟，你真的有把握打败楚汉阳？”
“我会让楚汉阳后悔他对我所做的一切。”南宫策冷笑道，笑容中带着邪气。
杜飞道：“有信心就好！”
原随风笑道：“大哥也想见识见识你的邪神体！”
“我可不敢跟大哥动手！”南宫策自从觉醒邪神体之后，十分随性，但是在原随风面前却收敛许多，只因原随风曾数次出手救他，甚至在天青山脉差点喂了狼群，就连南宫策腰间的赤血剑都是原随风所赠。
原随风笑道：“你不肯跟我过招，那我便找三弟切磋切磋！”
小胖子王太平苦着脸道：“大哥，你就饶了我吧，谁不知道你神勇无敌，我这小身板可经不住你三拳两脚。”
杜飞取笑道：“三弟，你的天地无极剑不是已经大成了吗？怎么还是这般没胆？”
王太平呸了一口道：“少来，你的天地无极剑不也大成了么，你怎么不跟大哥切磋！”
杜飞、王太平这段时间刻苦练功，在祝仲邈的悉心指点下，进步神速，玄阶高级剑法天地无极剑都已掌握到大成境界。
四人边走边聊，不知不觉到了演武场。今年大比放在演武场举行，圆形演武场正中仍然摆着天外陨石比武台，前十排的座椅已经被拆除，另外浇筑了七七四十九个战台。