大海茫茫，白色郁金香号的前途渺渺，因为各种不利因素，剩下的风向海峡航程变得难以预测。
不过，就算愁云惨淡，积极的一面也还是存在的。
比如说，白色郁金香号经过了之前的航赛考验，整艘船的磨合越来越好，航行所必须的帆缆、舵位和航线测量三大板块之间，配合的愈发默契，老王作为船长兼提督，不仅命令可以被更加有效的执行，有些时候，水手们还会自发的针对海情对船只做出相应调整，这让无敌大叔队的成员们怀疑，这些互动人物是不是也有熟练度这个说法。
此外，随着尼德兰水手们还给老王带来了其他的惊喜，他们在航行方面的长项逐渐展露出来。
犹豫他们是跟老王在一起航行的，注定了永远都是战斗时间居多，长时间打下来，以至于连这些水手们自己都有些忘了，他们的优势本身就在于航行而不在海战。
遇到的海情越复杂，航行难度越高，对他们反而越有利，因为这样，他们便可以通过高超的船技，将竞争对手甩在身后，这就像是班级里的尖子生，题目出的难一点，反而有利于他们和普通的学生拉开差距。
而老王作为测量员，因为航海技能熟练度的提升，他得到了自动导航的扩展功能。
就在刚才长直线的航行中，自动航行功能经过考验，被认定为切实有效，因此，老王便放心大胆的把航线初步制定的事情交给自动导航来做，从而节省了大量时间。
可惜的是，就算省下来时间，人也不能闲着，各种需要应对的情况在随机空间中，永远是接踵而至的，也许这些选拔者就是鲨鱼的命，停下来的时候，就是被死亡淘汰的时候。
在白色郁金香号进入向风海峡之后，天气情况立即如描述中那样变得很糟糕，明明和海峡之外只有一道水线之隔，海情和风向却是天差地别。
首先，强风就让一船人马吃足了苦头。
因为大风，老王不敢将船帆张开的过大，虽说帆布韧劲儿十足这点有目共睹，可在强风环境下，它们仍然是船上最为危险的部件。
稍有不慎，只要船帆被撕开一个小口子，那整张帆面就会面临被风灌入，然后被彻底撕裂的情况。
而且这种情况一旦发生，就必须换帆，只要是在海上稍微生活过的人都知道，在大风里换帆，这可是最要命的事情，而且，因此而耽误的时间，也会让他们的航行名次处于不利的位置上。
大风吹着，暴雨也像是凑热闹似的赶来助兴。
雨幕和强风结伴，很快便形成了轻微的暴风雨天气，更令人不安的是，了望哨中的玛丽传来消息。
这场风暴似乎不打算就这样和参赛者们简单的照面，它还有继续变强的趋势。
那就是说，如果这种暴风雨真的酝酿出了无法抵抗的飓风，以现实世界中数万吨级的钢铁巨轮都没有办法在其威力中幸免，参赛者们这些可怜的小木片，那就更不可能了，这便是人类面对大自然的悲哀，如同细菌看人，一点都没有还手的余地，能做的就只有尽全力活下来，可是，制造出来这片大自然的随机空间，又是怎么样的存在呢？
若有空的话，这倒是个值得深思的问题，可惜现在不是考虑这些自然哲学问题的时候。
暴风雨不断加大力度，飓风的成型已成定局，同时，玛丽还观察到了更糟糕的情况——飓风很可能就在白色郁金香号的屁股后面成型，换言之，老王他们再不跑的话，也许就要和飓风搏斗一下子了，可白色郁金香号到底不是高尔基先生笔下的海燕，至于直面风浪勇敢搏击这种事情，还是算了的好。
才说了风大不能开大了帆面，怎奈没办法，随机空间现在是逼着参赛者们打开风帆航行，人都是会趋利避害的，在风帆有可能撕裂和被飓风追上死的连渣都不剩两者中做个选择，相信是个人都会有合理的答案，以内，对抗船帆撕裂也不是完全没有办法。
老王立即派遣了两组帆缆水手上桅杆，在风帆阵脚接缝的地方严密看守，一旦发现连接缝线开针的情况，就立即用圆形的小勾针环进行固定。
此外就是尼德兰水手们最擅长的吃风面掌握问题，虽然现在是强风天，也不是说风帆就只能傻顶着风上，看能不能扛下来拉倒。
通过有效的切换吃风的斜面，会在最大限度上利用风力，同时还保证风帆吃劲不大，确保其安全，这对于玩风帆早就习惯的尼德兰水手们来说，操作进行的十分顺利。
白色郁金香号随风浪起伏颠簸，老王连续三次修正了航线，这倒不是说自动导航给定的线路出现了什么问题，而是在航行中，白色郁金香号会不自觉的被大风大浪带偏方向，即便是在对船只控制精熟的尼德兰水手操纵下，各种偏移情况还是难免发生，这也从侧面说明了，这次的气候，到底糟糕道了什么程度。
所有的参赛者们都失去了彼此交战的心情，老王清楚的看见白色郁金香号周围不断出现船影，她们有些是被老王超过的，有些是超过老王的，不过大家的态度都相同，那就是在飓风形成并且横扫一切之前，尽快离开这个鬼地方。
15个小时之后，向风海峡的航行总算是有惊无险的过去了。
老王带领着白色郁金香号，在损失了5名帆缆水手的情况下成功离开了向风海峡。
几乎是压哨三分，就在他们离开海峡的瞬间，老王就听见了身后的电闪雷鸣和船毁人亡的哀嚎，抬头再看前方向风海峡之外的海域，既然是一片澄澈的碧空万里，连片像样的云彩都看不见，王满仓觉得嘴巴里涩涩的，不知道是刚才灌进去的海水多了，还是对眼前强烈对比的无奈。
大浪再淘沙，或者说这次连小分量的金子都被筛出去不少。
竹中松开刚才都没敢离开舵盘分毫的手，擦擦头上的汗珠，现在，小家伙才有时间再次盘点航线上的选拔者信标。
计算之后，他小脸绷得铁紧，语音沉重的报告给了队员们一个消息。
就在短短的两个直航线和两个弯道海峡竞争之后，原本参赛的选拔者们正式被被削减成两位数。
目前，算上老王他们4人，所有参加本次试炼世界的选拔者还剩下93人，这场1500人的大考还没有结束，考生们就已经只剩下了十五分之一，这种淘汰率，无论在什么样的考试中都是让人不寒而栗的。
“就这几个了？”老王觉得自己的眼皮子有点不争气的跳动，肝颤道：“刚开始的时候，可是有182个呢，这眼看着，就丢了一半么？好家伙！这可都是活生生的人命啊！”
“按照我做出来公式计算，现在我们所有的参赛者，大约还剩下不到200人，因为选拔者的在战斗上可能还有自己的的独到之处，但在航海实力上，他们的实力还是普遍低于互动人物，看看希恩斯，他也是又强又聪明的点饭了，不也是在航海上栽了跟头。”竹中说着近在眼前的例子，总结发言道：“也就是说，在目前以航赛为主的第一阶段，被淘汰的掉的多数，应该就是我们选拔者。”
“我现在都懒得用词儿描述空间了，不过我们现在也没功夫管这些事情，大好的战场，就在眼前了！”老王语话森然，抬手指着船艏的方向，声音里充满了严肃。
众人随着他的指向看去，心中都觉得老王说的没错——大好的蔚蓝战场，正等着厮杀的开始。
“好了，我们的位置已经接和费迪南约好的集合海域，我长话短说，大家先都看看海图吧。”
老王在队伍频道中说着，同时把海图调出，盯着从牙买加岛北侧，一直到古巴岛西侧的广阔海域。
“都看见了吧，这片海域要是陆地，那也是最适合大兵团厮杀的战场，海情、风速、光照，样样儿都好的没话说，我们想在这里揍谁，或者说谁想在这里揍我们，那都是能把船只武备发挥到最大值的。”老王尽量用轻松的语气宽众人的心，可是言语的内容，却让人怎么也没法跟他一样乐观。
“我的想法基本和大叔一样，航赛的压抑，海员的夙怨，应该就会在这片海上有个集中有个了结。”竹中附和道。
“不是说海域宽阔么，打不起，我们还不能躲着走？”玛丽问道。
“不行啊，家里的，我们现在的处境和航赛刚开始那会儿可是不一样了。
那时候我们在结合部上，离开航线远点，基本上没什么问题，可是现在我们就在队伍的正中，刚才竹子看了，是多少来着，哦，大概能有一百多名吧，众目睽睽的，根本躲避不开。”老王语气悻，接着解释道：“另外，航赛开始的时候我们是单侧沿岸航道，只有一面挨着伊斯帕尼奥拉岛的海岸线，另一边则是无边海，开出去远点也没什么问题，现在呢？我们的南边就是牙买加岛，北边就是古巴岛，整好给咱卡在中间。”
“那么说，人聚齐了，就肯定要打？”谭老板的简洁问道。
“那倒是也不好说，没准狗屎运来了，航线上遇到的都不想打架，这也不是不可能啊！”老王开个玩笑道，自己心里都不怎么相信。
“算了吧，我看还是做好最坏的打算。”玛丽说的直接道：“别人我是不敢说，反正有一组人马肯定有要我们命的心思在。”
“玛丽小姐说的是德雷克公爵的义子八号提督谢菲尔德吗？”竹中立即反应过来道。
“就是他，这家伙经过前面的航赛，现在也不知道在什么地方，不过能被德雷克收为义子的，你总不会认为他会在我们都能闯过的地方被陷住手脚吧？”玛丽的声音听起来有点焦恼。
“说的是，不能不防，他们的团伙里面可是有追踪手段的，现在从航赛中腾出手来了，要我也会在这个时候动手。”老王赞同，紧接着追问道：“能不能打得过，我们有对方船只的信息么？”
“目前的资料如下。”竹中在这种问题上从来都不会含糊，听老王问道，立即回答道：“根据我和玛丽小姐收集到得情报，谢菲尔德此次带领着他手下的德雷克第八分舰队全员出动，参加七海强者挑战赛。
其麾下掌握的船只数量大约有6艘，其中5艘都是白色郁金香号这种大中型四桅杆武装盖伦船，不过据说他们改装的更加适合作战，我想，在火力方面一定有会有可取的地方。”
小家伙把几张图片传到队伍频道中，继续道：“重点在于他的座船，不过，与其说是船，称呼为座舰应该更合适些。”
“啥玩意儿？”老王吃惊道：“已经到了用‘舰’这个字的级别了么？”
“有些遗憾的告诉大家，恐怕真的是舰这个字。”小家伙听起来也很无奈，继续扔出一张照片道：“‘烈性火药号’，谢菲尔德的座舰，四桅杆，五层甲板，单侧炮位接近32门，几乎追平我们全船，船长210英尺，标准的三级风帆动力战列舰，英国海军战舰的标准，可惜因为平时接触到的太少，我也不知道她的改装到底是什么程度的，不过怎么样也不会太差就是，这就是我们要面对的敌人。”
“得嘞，他是真得爷，咱们都是龙套啊。”谭老板一着急，把梨园腔都带出来了，话说完，还忍不住的一阵砸吧嘴。
“竹子，我知道你功课细，这玩意儿，就没什么缺点？”老王问道。
“没有完美的船只嘛大叔，这点不变的真理还是存在的。”竹中继续道：“这东西就是海上堡垒，别的方面，弱点确实不多，不过在速度上嘛，吨位重的家伙一般跑得慢，基础的物理常识没得改。”
“也就是说，我们打不过，还是能跑出条活路来的？”谭老板接了一句道。
“我说大角儿，你这也太没志气了，就不能是我们用打带跑的战术，把他活活耗死在海上么？”老王道。
“你等会儿，王老板，这么冒进的话你都说出来了，这可是不像你啊！”谭良一时间没办法接受老王的话，有些错愕道。
“这个嘛，咱先稍微埋一手暗棋，总之那个谢菲尔德不来就好，真来了，山人还有锦囊妙计等他。”老王神秘的笑笑，难得的露出有些自得的表情。