齐玉轪从涧石手中取回信笺，交给杜济收好，这才对玄冲说道：“你已不是我师兄，我也不是什么道士了，但有一句话还需奉告。那丰王李珙阴谋作乱，你见着他时，需要好生规诫。若能叫他回心转意、痛改前非，于国于民也是大功一件。”玄冲道：“这个自然。”
偶耕携过昆仑奴、槐犁，便要与众人告别。涧石道：“耕哥敦厚诚恳，交友不可不慎。你怎与朔方叛军将领称兄道弟？”偶耕未及解释，昆仑奴道：“偶耕与他大哥三弟结交之时，朔方军还没有造反呢。”
涧石道：“你们适才兄弟相称，甚是亲密，那长安令看在眼里，说不准已认定你们是反贼同党。长安繁华，却又处处藏险，切切多加防备，不可意气用事。”偶耕哪里知晓这些人情世故？皱皱眉说道：“大哥为人爽直，三弟心思细密，对我有救命之恩。我与自己的结拜兄弟相见甚欢，怎会违背大唐国法和长安律令？长安令若要捉拿我，我只说我决无反心便是。”
夜交二更，风冷露凝。偶耕因是住在侯希逸府邸，回去晚了恐有不便，他心中更是记挂牧笛，只盼早归。玄冲看出他的心思，在一旁急急催促，命众人各自散去，以免官兵去而复返，生出不少麻烦来。
涧石问出偶耕寓居之地，因想起在大云经寺里偷听到的讯息来，想道：侯希逸为人倒也有可敬之处，我何不提醒两句，以免他遭受骆奉先的陷害？
偶耕转身要走，却被涧石拉住，听他说道：“大云经寺的法会，朝廷募集了不少钱帛，用作军费，侯大人捐资却不甚多。骆奉先处心积虑要害侯大人，想在此事上给他编排罪名。还望你禀告侯大人，钱财乃身外之物，追加一些财物捐出去吧，以免骆奉先、元载强加罪名、将他谋害。事关侯大人身家性命，切记、切记。”
偶耕听他说得郑重，却始终弄不明白，钱财固然是身外之物，可捐多捐少都是尽了一份心力，为什么还会招致杀身之祸？正待发问，昆仑奴被他一脸痴相惹得焦急不堪，代他答道：“石兄之言，我们三个自当谨记，郑重转告侯大人。”
齐玉轪摇头叹息，喃喃道：“恁多善款，收去何益？至多是养肥了一帮无能之辈。”玄冲道：“你我皆是局外人，如何懂得局内事？少说两句闲话，少生一些闲气。齐先生若是早些悟到这一点，也不至于丢失道箓。”齐玉轪道：“我行得直走得正，杀该杀之人、做该做之事，受不受你的道箓，倒也无关紧要。”玄冲道：“你若有这等心胸，也不枉受了先师教诲。”
众人各自散去。齐玉轪、杜济仍寻找隐蔽之处住下，寻找机会将吐蕃书信献给朝廷官员。玄冲、玄寂仍回附近客栈里。偶耕带着昆仑奴、槐犁拐过几道小巷，便来到侯希逸府邸外面。
侯希逸的宅第比起名公巨卿来，自然相形见绌，但在城西南一带称得上是大户。此时院门早已关闭，三人不敢惊动家丁，顺墙角溜到僻静处，翻墙入院，倒也轻而易举。
侯希逸对待这三人甚是怠慢：原本是想远远轰走的，可是牧笛那里毕竟拗不过去，只得收留在府中，说是收留，不过是暂时收容。他身上有伤，操心不了许多，否则无论如何要安排家丁把他们远远打发走，甚至暗中杀害也是不无可能。
侯家人找了杂院之中一处茅草房，胡乱用几块木板搭出一张通铺，安排他们权且住下。三人本是穷苦出身，并不计较许多，同榻而卧，彻夜叙谈，倒也快活自在。只是偶耕心中集结万种愁绪：“到了侯府也有几日了，为何牧笛就似沉入海中一般，再也不出来见我们？我也不知道该不该去找她，即便要找，又不知道她住在哪个院落、哪间房下。”昆仑奴、槐犁看出他的心思，便带他出去散心，这才遇上大云经寺的法会，闹到夜间方才回来。
三人根本不知道，牧笛一回家，便失去了自由。她的几个同父异母的兄弟，奉了侯希逸之命，将她扣在房中，不许出门半步，更不许与外人交往。每日晌午，才放她生母进房探望，闲谈不到半个时辰，便将她生母遣走，以免她们生出事端。她生母不过是一妾室，不敢与侯希逸的嫡子争辩，只得忍气吞声、逆来顺受。牧笛被他们惹得急了，也会拍桌子、摔椅子，放出狠话来，然而她那些兄弟不依不饶，即便她在房中寻短见，也不肯放她出去行走。牧笛无计可施，唯有独自对镜生闷气。
夜色凄清，偶耕经历了一日的喧闹，忽而冷清下来，不禁愁绪堆积，叹了一口气。昆仑奴在外游逛一日，身子乏了，懒懒说道：“人家是大户人家的小姐，你是个连户籍都没有的下等人。泥巴堆里的瘌蛤蟆，哪里吃得着天鹅肉？趁早死了这份心。你若心里放不下，明日我带你去长安城里的花街柳巷逛逛，保你快活似神仙。”
槐犁走在前面，推开房门，点亮油灯，蓦地回头，却见床板上坐着一个人，如同鬼魅。他惊呼一声，退出门外，身子被门槛绊倒。偶耕吃了一惊，急忙将他扶起，抢步入内，擎起油灯照向床板。灯火昏沉，那人面容却宛如明月。
“是你？”偶耕的心顿时跳到了嗓子眼上。
“是我。”床板上那人的声音细如游丝，却清晰可闻。那是牧笛的声音。
偶耕心潮翻滚、眼含泪花，急匆匆往前赶了一步，恨不得将她紧紧抱在怀中。然而一步跨出，瞬时失了勇气，一转身蹲在地上，嘴巴张了半天，先将流到嘴角的泪珠咽了下去，再运了一口气，这才说出话来：“你怎么找到这里来了？”
牧笛也是激动难抑，望着地上的偶耕，哽咽一下，险些泣不成声。她悄悄抹去泪水，转过眼去瞪着昆仑奴，气呼呼说道：“你们一到长安，就是死了么？怎么这几日也不来见我？”
昆仑奴本想一进屋就大睡一场，以解困乏，不料牧笛摸到这里来了，叫他睡不成，没好气地说：“侯门深似海。大小姐深夜不睡，跑到下等人屋里来，倘若出个闪失，我们三个可吃罪不起。”
这日白天，牧笛在房中闷坐，她的哥哥弟弟也去了大云经寺凑热闹，只吩咐几个家丁在门口看守。牧笛与那那几个家丁磨了半天，恩威并施，这才唬住他们，从房里逃了出来。逢着两个杂役，又是一番威逼，得知偶耕住处，便兴冲冲赶来，谁知竟扑了个空——今日一大早，昆仑奴就推着偶耕、槐犁出去赶热闹了。
牧笛想道：“我好不容易出来，怎能这就回去？不如在此等待，即便等不到他们回来，也让我那几个不争气的兄弟慌乱一场。”她拿定主意，坐在床板上苦等，谁知等到二更，不见三人踪影。她心下狐疑，只以为三人已辞别而去，又是怨恨又是悲苦，心道：“偶耕啊偶耕，昆仑奴、槐犁没心没肺，难道你也一样铁石心肠吗？你在潞州对我立下的誓言，难道是一场虚话？原以为你忠厚老实，怎知你是个说话不算数的浪荡子弟！”
牧笛坐在床头柔肠百转，正在回想偶耕的诸般好处，以及他的诸般不好处，门外响起昆仑奴的声音。牧笛急忙拭去眼角泪水，仔细听昆仑奴讲些什么话，不禁又是焦急、又是生气，忖道：“偶耕毕竟心里有我。偏生昆仑奴爱嚼舌根子，喜欢在偶耕头上泼冷水，这回被我撞见，岂能饶他！”
牧笛本想骂骂昆仑奴出出气，怎料他顶起嘴来，不免气上加气，说道：“我跟你说话了吗？还不滚出去！”
昆仑奴甚是困倦，也懒得跟她斗嘴，打着哈欠便邀槐犁一同出门。牧笛又道：“你给我站住。”昆仑奴伸着懒腰说道：“我就骑在门槛上吧，也不出来，也不进去，正合你意。”牧笛愈发嗔怒，说道：“谁让你在那里？赶紧出去。”昆仑奴起身，仍拉槐犁一同出门，牧笛道：“谁要你拉着槐犁？快些放手！”
槐犁白天与昆仑奴赌赛，赢了赌局却没赢到钱，本就有些气愤不平，回到住处却见牧笛莫名其妙与昆仑奴吵架，自己还被牵扯在内，肚子里窝了一团火气。他不听牧笛使唤，甩手便走出门去，靠在院子里的枣树上。昆仑奴也一步跨到门外，坐在石阶上，背对着所有人，故意仰头看天哼起小曲。
小屋之中甚是简陋，徒有四壁，更无他物。偶耕蹲在地上，忽而尴尬起来，却又找不到个椅子、柜子遮蔽自己窘迫尴尬的身体。牧笛余气未消，瞪着他问道：“你们到哪里去了？”偶耕却似犯了过错一般，支支吾吾说道：“大云经寺。”牧笛又问：“怎么不带上我？”偶耕越发没了底气，含糊说道：“不知你在哪里。”牧笛越发有气，问道：“你怎么不来找我？”