里正连忙请来涧石，与他商议对策。涧石道：“兵来将挡、水来土掩，我们三百儿郎，怕他们不成？”如此这般筹划一通，众乡民听得如痴如醉。他将乡民分成几队，每队选出一名壮实、果敢的汉子作为队长，命令他们必须依计而行，若敢不遵，军法处置。
向山林中猛扑过来的确实是唐兵，为首的却不是王致君、戴保国，而是李纳、赵勃、王升。王、戴被打得皮开肉绽，狼狈逃窜，半途遇上李纳。李纳将他们带到军营，又收集残兵归在一处，总计兵力五百有余。王、戴将实情相告，恳求李纳出面报仇。李纳果然应允，点动五百人马突袭铭感庄，却扑了个空。他揪住个百姓一打听，才知三百乡民躲进北面山里去了。
李纳哪里把三百乌合之众放在眼里？当即下令，去北面山中围剿贼兵。五百兵马行至山下，树林之中有一人鬼头鬼脑向外窥探。赵勃冷笑一声，一箭射出。只听得树林下一声惨叫，三五个身影向山上逃窜。
李纳指挥军马杀入树林之中，地上却只有那个中箭受伤的乡民，其余几人早已逃得没有踪影。李纳问他贼兵躲在何处，那人大为恚怒，叫骂不绝，被赵勃劈死在树下。李纳下令搜山。五百兵士齐头并进，宛如在山林之中撒开一只大网，誓欲将三百乡民连根斩除。
半日过去，山势变得陡峭，越往上越难找到立足之地，要想继续行进更是难上加难。五百官兵连排往上已是绝不可能，李纳再次下令：自己领着一百军马在此扼守，赵勃、王升各领二百军士鱼贯而上，见到贼兵格杀勿论。
赵勃在前、王升在后，领着四百军士在崎岖的山路上盘旋上升，犹如一条盘曲的长蛇，将高耸的山峰一层层缠裹。赵勃来到一处岩石下，见地上横七竖八遗落一些被褥、锅碗，不禁得意大笑，向兵士说道：“这伙乱民就在近旁，一会儿见着了，休要留情，能杀多少是多少！”
语声才毕，头顶响起轰鸣之声。抬头一看，原来有无数石块落下，倏忽间已砸死官兵无数。赵勃大骇，钻进石缝里，仓皇保命。回头看时，石块如同冰雹一般漫天飞舞。自己带上山的二百前队纷纷退缩、互相踩踏，死伤无数。
王升此时已领着二百人来到山脊上，脚下是一片山崖。听见前面呼喝之声不绝，正不知发生何事，身后的军士却骚动起来。回头看时，那些兵士跟着了魔一般，接二连三坠下山崖。仔细一看，岩石侧面有乡民埋伏，从山路下方伸出镰刀、锄头，勾住官兵的脚，将他们拉扯下去。王升大怒，下令放箭，那一队乡民立即遁走，穿山渡林，倏忽不见，而官兵的箭矢徒然射杀了无数自己人。
两仗过后，赵勃、王升的四百兵士只剩三百。早有兵士报知李纳，李纳怒不可遏，下令继续搜捕贼兵，捕斩敌酋者有重赏。赵勃、王升领命，仍是一队在前一队在后，继续领兵前进。
前军爬上一处土坡，众兵士疲惫不堪，想坐地歇息。赵勃不依，急下号令，催促行军。陡然，坡顶林草响动，一人一骑杀出，正是涧石。赵勃慌忙招架，却早被他马鞭抽到，跌下马来。
涧石突袭得手，身后大队乡民旋即涌出，居高临下、喊声震天。未及交锋，官兵先已吓得腿软。一霎时，两军短兵相接，官军个个怯如鸡犬，纷纷陈尸山前。涧石却不恋战，鸣哨收兵，众乡民听得号令，纷纷遁入两侧山崖，不知何去何从。
赵勃大怒，盯紧涧石，纵马急追。涧石一马跃于险峰之上，回身撒出一道绳索，套住赵勃。赵勃坠马，在陡坡上奋力翻滚，借势腾出左手，抽出腰中匕首割断绳索，才算保住性命，可是身上被撞出不少伤口。
王升听见前队有人呐喊，已知前方官军不利，立即下令作好防备，唯恐又遭伏击。山脊上警备良久，不见来敌，这才下令继续前进。刚前行三五步，山路一侧林木动摇，正是涧石躲避至此。
王升看得清楚，率兵追击。涧石弃马奔逃，身边的乡民冲后面不住叫骂。王升大怒，策马追赶，谁知山路险急、林木茂密，坐骑一脚踏空，跌落深涧，他抱住树枝，捡回性命，可惜那匹战马衰落涧底，瞬时气绝。
后面的兵士涌了过来，挤在深涧之上，一拨人小心翼翼将王升接下树来，一拨人探头探脑看看涧底，当即不寒而栗。
陡然，一声关中腔调嘶吼：“乡党们，砍死来敌！”原来是里正领着三十乡民，从山顶上滚下一块巨石，他们跟在巨石后面大举杀入。官兵大乱，一个接一个落下深涧，被巨石碾死的尚在少数，被乡民砍死的更是稀少。里正得手，也不继续缠斗，而是一声响哨，率队没入山林。
王升又气又怒，领着残余兵士全力追赶。里正年事已高，行动略慢了些，眼见就要被追上。王升长刀挺起，冲着里正的后颈砍下。眼看就要得手，脚下升起一道藤条，他和他身边的兵士纷纷被绊倒。王升未及起身，涧石依然是居高临下杀到眼前，一番大杀大砍，山林血流成河。王升豁出性命，逃了出来，回到山脊上整顿剩余兵马，带出来两百人，如今只剩六十几人。
赵勃在前面，尚不知王升遇到埋伏。他头破血流，唯有生擒敌酋才能挽回颜面，于是咬定牙关，督促兵士大举前进。在山顶盘旋也不知多久，前面遇见一道绝壁，山路至此断绝，两边是遮天蔽日的林木和衰草。
百余兵士拥堵在这断头路上，不知是进是退。赵勃正在咬牙切齿，忽然一道响箭从天而降，落在他的脚下。箭上有火，引燃干草。赵勃将火踩灭，心头一懔，仰头看时，只见漫天飞矢从四面八方射来，山顶上如同遭了蝗灾一般。更为可怖的是，箭上都燃着火苗！
山风劲急，吹动野火，山林顿时变为火海。官兵被大火吞没，哭喊之声震动山岳。赵勃顾不得这些袍泽弟兄，抢了一匹马从火场蹿出，马蹄踩死不少自家兵士。那些后排的兵士，大为惊慌，连忙掉头，跟在后面从原路逃回。
赵勃带着一队残兵，凄凄惶惶奔到一道山岭前，万没想到，已有无数乡民在那里埋伏。乡民截断官兵，如同猛虎扑向鬣狗，杀他个落花流水。
赵勃自恃勇武过人，想拨转马头抵挡乡民军队，却毕竟害怕他们再出诡计将自己擒获。正踯躅间，地上拉起一根藤条，将他坐骑绊倒。赵勃跌在地上，一队乡民过来擒他，他连忙拔刀将其逼退。山上有人喊道：“以智杀敌，休要蛮斗！”正是涧石的声音。乡民弃下赵勃，钻进树林去了。赵勃唯恐涧石杀下来，带着手下残兵抱头鼠窜。
一路跌跌撞撞退到半山腰，与王升会合。二人兵合一处，活着逃出来的不满百人。二人损兵折将，不知该如何禀告李纳，山上陡然呐喊声响起，涧石领着三百乡民站在山上，如同天兵下凡。
二人下令放箭，然而官兵多半丢了弓箭、失了箭筒。正在黄忙不迭，乡民则居高临下掷下石块，砸得官兵七零八落。赵勃、王升一见敌兵众多，只得引着数十残兵逃下山去。涧石一马当先，领着数十人一阵冲杀，又斩却三十敌兵。
李纳只以为赵勃、王升上山能大获成功，自己在山脚摆开阵势、封住出口，要将败退下山的乡民赶尽杀绝，不料赵勃、王升几乎全军覆没，如同丧家之狗逃下山来。他大为愤恨，咬牙切齿，欲亲自上山索战，被二人苦苦拦住。李纳无法，重新整顿军马，只剩一百五六十人，自料敌强我弱，只得退回铭感庄。
山上乡民在悬崖边的林木中聚集，清点人数，才知也有三十多人遇难。里正心酸落泪，口中念道：“都是村里的后生娃娃，随我起事，死在山上，也没个葬埋。”
屿蘅一直躲在树窠中，这才出来与涧石相见，问长问短，涧石连声回答“没事”。屿蘅又问何时去长安，涧石皱眉道：“只怕要在山里多呆些时日了。”屿蘅安慰他说：“我素来住在深山，不怕在此多住几日。”里正又问为今之计。涧石说：“官军一时半会不会死心。我们唯有死守山林，占得地利，与之周旋。”里正点头称是。