正在这时，亭下一人蹿出，指着牧笛、偶耕喊道：“这二人罪恶弥天、嫌疑重大，何不严刑审讯？还有侯希逸，心机深重，不可不查！”此人正是罗展义。骆奉先被他一激，大为懊恼，喝道：“叉下去，叉下去！”李抱玉使个眼色，罗展义被一队兵士拖下土台。
众人的注意力再次投到牧笛、偶耕身上。骆奉先道：“侯希逸养了个好女儿，竭力与父亲撇清干系，宁肯自己惨死，也不拖累家人。可是你辱骂本官、妄议国祚，此罪不可不究。”
牧笛觉得今天已经骂够了，满肚子的气也出够了，对骆奉先不再理睬，而是转身问偶耕：“今日我难免一死。我死了，你当如何？”偶耕昂首作答：“今日局势，你难免一死，难道我还有生路？”
牧笛低下头去，说道：“是我牵累了你。”偶耕急忙说：“你说哪里话来！你我既是知己，不能同生人世间，何不共赴黄泉、再续缘分！”牧笛听到此处，眼泪流出，却兀自替偶耕拭泪。偶耕也想为她擦去泪水，忽然想到，大庭广众之下，切不可举止轻佻。他心头一震，急忙把手缩了回去。
骆奉先却是不依不饶，对侯希逸说：“不论嫡女庶女，都是你侯希逸所生。今日将她处以极刑，侯大人有何话说？”侯希逸自然要舍弃庶女保全家性命，沉吟一回，咬牙说道：“此女不认君父、悖逆伦常，侯希逸无能为力，已与她断绝父女关系。如何处置，全凭骆大人裁决。”牧笛听罢此语，回头看了侯希逸一眼，虽料定他会说出此话，但心中仍难免酸楚和绝望。
李抱玉道：“此女辱骂骆大人，决不可轻饶。定要依骆大人所训，剥去衣裙示众，再推到高台之下，即刻绞死。”骆奉先应允，委托他即刻去办。
李抱玉身后精兵得令，冲下长亭就要动手。未到面前，已被偶耕踢翻二人。偶耕挡在牧笛身前，高声说道：“我和侯小姐犯下什么罪过，你们依法处置，我们绝无怨言。但若要当众非礼，我拼出性命，断然不依。”
二十精兵惧怕偶耕，进不敢进、退不敢退。南浦云在长亭上喝道：“毛头小子，阻挡官兵执法，你罪不轻。”一语激怒都播贺，隔着坐席骂道：“你这不男不女的老匹夫！若有胆量，莫在亭中饮酒，出来与我大战三百回合！”
骆奉先呷一口酒，质问偶耕：“你与侯家有何关联，胆敢处处维护这刁妇?”偶耕道：“我与侯家绝无关联。只是——”说道这里，吞吐两下，打起精神说道：“只是我私心爱慕侯小姐已久。不能同在人世，但愿共赴阴曹。”一语道出，四座俱被震惊。牧笛怔怔看着他，眼中满是泪花。
仆固怀恩蓦地起身，拍着巴掌，朗声说道：“却是一对有情有义的好儿女！我有一条计策，不知骆大人听或不听。”骆奉先不耐烦道：“有话直说。”
仆固怀恩道：“他二人既是有情有义，骆大人诺大年纪、恁般身份，何必棒打鸳鸯？不如趁着今日盛会，成全他们的美事。”
李抱玉听罢，唰一声站起身，怒道：“岂有此理！泽潞方镇是诗书礼义之乡，怎可纵容这种男盗女娼之事！”仆固怀恩说：“骆大人乃是宦官阉党，本应竭尽忠诚报效圣上，却在潞州娶妻纳妾，败坏风俗、扰乱法纪、悖逆伦常。如此说来，泽潞方镇乃是藏污纳垢的不法之地，比起男盗女娼，更加丑恶百倍！”
骆奉先一听，气炸胸膛，一口酒呛在咽喉，不住咳嗽。仆固怀恩视若无睹，径直说道：“列位请看：今日九层土台，中秋佳节，恰好一对少男少女彼此爱慕，正合诗首关雎之义。这女子已经凤冠霞帔，若再将彩球绶带挂在这男儿身上，才算得是郎才女貌、天造地设。”
土台之上，众宾客一时阒寂无声，都折服于仆固怀恩的惊天倡议。仆固怀恩继续说道：“他二人即刻完婚，骆大人为他们证婚。随后审讯罪责，赐他们一人一把匕首，当场自尽以谢天下。如此一来，也算流传一段佳话，成全一对风流冤孽，骆大人也算是积了些阴鸷，将来下得地狱，阎王爷想必对你从轻发落。”
骆奉先眯起眼睛，神情怪异，犹豫不决。仆固怀恩道：“你骆奉先想娶别人作妾，也不照照镜子？这少年站在面前，龙精虎猛，而你垂然老矣、行将就木，你怎有脸面在此强配婚姻？”
骆奉先一口酒吞下，满面通红，半是羞臊半是愤懑，他冲侯希逸发问：“仆固大人为你选了个佳婿，你愿意将女儿下嫁于他？”侯希逸心中，骆奉先算不得乘龙快婿，偶耕更算不上如意东床，他心里清楚：身处险境，务必小心自保，并虚与委蛇保全一家三百余口性命。想到这里，他冷冷答道：“我与她已非父女。今日之事，任由骆大人定夺。”
李抱玉还要劝阻，骆奉先却一声怪叫，将身上红绸解下，掷在地上，命令兵士将其佩戴在偶耕身上。兵士从未接受过这等命令，彷徨不敢移步。李抱玉识别了半天骆奉先的脸色，方才吩咐那些兵士，叫他们依令而行。
偶耕一听要为他成婚，忽又茫然无措起来，欲要推拒，牧笛早已从兵士手中接过红绸，挂在他身上。
众位主宾议论纷纷，有的嘉许仆固怀恩，觉得他断得公道；有的指责这一对男女行为放荡、举止轻浮，简直是伤风败俗。李抱玉走到骆奉先身边，欲要搭话，骆奉先阴森森说道：“你安排的双龙大会，竟是一场乱局，丢尽泽潞颜面，也叫老夫颜面尽失！”李抱玉满面羞惭，愈发记恨仆固怀恩。
牧笛不顾旁人，邀偶耕对跪在地，说道：“我心中已无悔恨。黄泉路近，你要说出心中实话。”偶耕答道：“我心中也无悔恨。”牧笛说：“我愿死在你的手下。”偶耕点头道：“我先杀你，然后自杀，我们同去同归。”牧笛无话，扶偶耕起身。偶耕扭头道：“请哪位大人赐予匕首！”
无人敢赠匕首。李抱玉喝道：“尚未审讯你们，罪名尚未数说清楚，怎能这么不明不白地死？”牧笛道：“我们有罪无罪，自有苍天知得。今日有死而已，哪来恁多废话？”
偶耕转过身去，面对侯希逸，噗通一声跪倒尘埃，说道：“节帅，我有罪，今日但求一死！”牧笛说道：“你能有什么罪过？有罪也无需对他们说。”偶耕却是不理，一头磕下去，继续说：“我在青州之时，曾翻越墙垣，伏在屋檐之上，偷看——”
侯希逸见他说到一半嗫嚅起来，便问：“偷看什么？”偶耕面红耳赤，口不能言，蓦地抬头，却见牧笛盯着他，眼神甚是关切。
“偷看什么，说出来便是。”牧笛对他说道。
偶耕不敢看她，面朝侯希逸说道：“偷看侯小姐沐浴更衣！”
这句话，引起全场轰动。众宾客纷纷摇头，重复着一个词语——“伤风败俗”。偶耕终于坦承罪过，似乎完成了重大使命，瘫坐在地，喘着粗气，额上大汗渗出。侯希逸满面无光，恨不得亲手撕了这个混账无赖，但他十分冷静：要挽救三百余口性命，就必须撇清和牧笛的关系，必须对牧笛的一切遭遇置若罔闻。
牧笛将偶耕的话听得清清楚楚，她镇定自若、神色安详，将手搭在他肩上，说道：“我不怪你。”
骆奉先一脸木然，显然已对这场闹剧丧失了最后的兴趣。李抱玉从兵士手里夺过一把钢刀，丢在二人面前，责令他们速速自尽。偶耕手握钢刀，浑身颤抖望着牧笛，心中有万分不舍。牧笛收起泪水，淡淡说道：“下手快些。”
秋风萧瑟、黑云沉沉，土台之上的旌旗彩带黯淡无光，在秋风之中胡乱摇摆。偶耕举起钢刀，上指层云、劈开秋风，刀刃发出令人惶恐不安的铮响。刀下跪着他深深爱恋的女子，但怎能忍得下心来，将冰冷的刀刃刺入她的心脏？他惟愿自己一抹脖子撒手而去，承受一切痛苦与罪责，但是他心中万分犹疑：自己若是先死，牧笛会不会受人欺侮，谁又来保护她？
李抱玉见偶耕迟迟不下手，以为他心生恐惧，以为年轻人的山盟海誓在钢刀面前皆是虚话，不免嗤笑一声。仆固怀恩却生起爱才之心，心中默默祷告，希望这个傻小子切莫为了一个女娃白送性命。
众人都在凝神观看，期待着下一刻发生什么。陡然，空中白虹闪动，秋风劈落、寒气侵骨——偶耕终于咬紧牙关、拿定主意，举刀刺向牧笛。牧笛闭着眼睛，短暂一生中许多回忆瞬间浮上脑海：母亲的爱抚、父亲的责骂，还有偶耕平日里呆滞、浑浊而又澄澈的眼神。这一切对于她而言，如在眼前，又恍如隔世。