地牢从来都不是一个讨人喜欢的地方。这里阴森，寒冷，『潮』湿，不需要别的，仅仅是这『逼』仄的环境就已经是对犯人最大的折磨。就连这里的狱卒，往往也会因为耐受不了这环境而频繁申请调离。
然而今天，这里却来了一个任何人都想不到的人。
瓦里安·乌瑞恩国王。
在处理了迪菲亚兄弟会的事情之后，瓦里安派一部分人把埃德温和其他几个领头的押回暴风城看守，随后带兵前往了暮『色』森林。在成功将洛林兄弟会和迪沃盗贼团剿灭之后，他班师回朝，以雷霆的手段处理掉了在卡特拉娜事件当中支持黑龙公主的几个贵族，抄家后勒令其他几家出资，共同凑出了石匠兄弟会的工钱。
然后，对于那些造反的石匠们，他选择了无罪释放。和他对阿尔萨斯说的一样，他并不准备怪罪这群可怜的人。
至于那些被他们打劫了的人，则由暴风王国进行补偿。
在做完这一切之后，瓦里安来到了这里。
他想见一见埃德温。
埃德温已经在这里被关了将近一个月了，这位石匠不仅仅在建筑上是个天才，在盗贼上的天赋也毫无疑问是绝顶的。他如今已经是将近四十岁了，然而却可以在短短一年的时间里拥有高级盗贼的实力。虽然有可能有黑龙公主暗地里的帮助，但那些盗贼的职业技巧却是做不得假的。
瓦里安起了爱才之心。
他走进监狱时，自然有卫兵给他带路。他们来到关押埃德温的位置，打开监牢的门，随后瓦里安挥手遣散士兵，一个人走了进去。
躺在监牢的角落里，蓬头垢面，铐着手铐和脚镣的埃德温听到动静，扭过头来，就看见瓦里安朝他走了过来。
“埃德温，好久不见。”瓦里安对他说。
埃德温·范克里夫某种意义上也算一个传奇人物。从一个普通的，可能算稍微有些才华的石匠，到一个上千人的恐怖组织的首领，再到如今暴风城的阶下囚，总共也就用了一个多月的时间。
如流星飞逝，昙花一现。
这一世，若不是瓦里安行动迅速，他必将成为纵横西部荒野到两大森林——埃尔文森林与暮『色』森林——的一代贼王，成为暴风平民永远挥之不去的梦魇。
此时，他作为一个阶下囚，早已没了那日在暴风城门前，和一国之君对话时的风采。但瓦里安似乎毫不介意，竟然还像见到老友一般，亲切地和他打着招呼。
“好久不见，国王陛下。”他淡淡的说了一句，声音嘶哑难听，还带着一股淡淡的嘲讽意味，“你是来嘲讽我的吗？在我被处死之前。”
“不，我是来给你一个机会。”瓦里安说，“一个重新做人，为自己的国王赎罪的机会。”
“什么？”埃德温皱起了眉头。
“为我效力。”瓦里安说，“为暴风王国效力。”
“呵，你是在说笑吗？让我给你们这些贵族卖命，然后去欺压那些和我一样的平民吗？”埃德温一声冷笑，眼睛里充斥着浓浓的，丝毫不加掩饰的鄙夷，“抱歉陛下，我做不到！”
“更何况，我并不认为我有罪。有罪的是你们！是你们这些丧失了荣誉的贵族！”
即便身陷囹圄，埃德温依旧硬得不得了，对着瓦里安破口大骂，毫不留情。
瓦里安看着他这幅激动得模样，皱起了眉头。他知道，如果对方不能冷静下来，那就永远也谈不下去。
他的计划也会因此泡汤。
“卡特拉娜是条黑龙。”他蹲在埃德温面前，思索了一阵，决定先抛出个重磅炸弹。
果不其然，埃德温愣了。
这中间的信息量太大，以至于他一时间没有反应过来。
“我说，卡特拉娜是条黑龙。”瓦里安重申了一遍，“并且她是死亡之翼的亲生女儿。”
“她怀着不可告人的目的来到暴风城，为的就是颠覆这个王国，给人类增加苦难。而你，就是她选中的棋子。”
“我凭什么相信你，而去怀疑一个曾经帮助过我的人？”埃德温嘴硬道，“况且你编的这个故事也太荒唐了！”
“我为什么不能认为，是你将她处死了，然后编出了这么一个故事？”
“你认为，我有必要编这么一个故事来骗你一个平民吗？”对于他的质疑，瓦里安表现得很平静，“况且事实与否，我可以将你放出去，任你自由打听。那一夜黑龙在暴风城上空发出的咆哮，所有的居民至今记忆犹新。”
“况且你觉得，一个什么样的贵族，会”
“卡特拉娜伯爵的高尚情『操』，不是你们这些满身铜臭味的贵族能比的！”埃德温开始胡搅蛮缠。
然而他越是这样，瓦里安越是觉得自己胜券在握。因为据他了解的信息，埃德温并不是一个蛮不讲理的人。他这么做，只是一时愤怒羞愧，所以盲目地反驳他的话而已。
那么，只要等他平静下来，一切就都可以谈了。
“你自己且想一想，我们的争端的起源是哪里？”瓦里安说，“我们不是没有想过通过谈话的方式解决问题，但从始至终你只见过卡特拉娜一个贵族，不是吗？”
“她一个贵族，说什么你都相信，四倍薪水这么无理的要求你都深信不疑，甚至还坚决执行。你不觉得，这中间有什么不对吗？”
埃德温一时无言。
“你还觉得我在骗你吗？”瓦里安问道，眼睛里带着毫无掺杂的清澈。
“那这样，也足以证明你们的愚蠢。”埃德温嗫嚅了一会儿，依旧嘴硬道，“居然让一条黑龙混了进来……”
说着，他的声音逐渐低了下去，直至无声。
“是的，在那种超凡的力量面前，你我都是愚昧而微不足道的凡人。”瓦里安如是说，竟然很坦率地承认了自己的过失，“但既然知道了这一切的阴谋，你我作为人类，应当协力对抗灾难。”
“包括你，我，所有的石匠兄弟，暴风城贵族，乃至每一个暴风王国的平民，都是这场灾难的受害者。”
埃德温忽然为自己刚才的发言感到羞愧。
是啊，如果说贵族们没能明辨是非是愚蠢的话，那么自己又算什么呢？
自己被一条黑龙当成了颠覆自己国家的武器，还感激涕零地把对方当成一心为自己好的恩人？
“埃德温，事实上，在你最后一次和卡特拉娜碰面的时候，我就在外面看着。”瓦里安又抛出了一个重磅炸弹。
埃德温猛然看向他。
“然而在那时候，我已经知道了卡特拉娜是一条老谋深算的黑龙。”瓦里安说，“而你不过是被邪恶的黑魔法蛊『惑』了罢了，所以我并不怪你。”
“陛下……”埃德温的声音开始颤抖，里面带着无穷的悔恨，“我……我受到了蛊『惑』……我……”
“埃德温先生，你不必自责。”瓦里安说，“事实上，在知道卡特拉娜是条黑龙的那一刻，我就已经原谅你了。”
埃德温不说话。
“但，我可以原谅你，那些被你劫掠过，杀死过的人，他们的亲人，他们年迈的父母和幼小的儿女却不会原谅你。”瓦里安继续说，每一个字都拷问着埃德温的良心，“所以我希望，你能够用自己的能力，为自己的过往赎罪。”
埃德温目光闪动。
“范克里夫先生，你无疑是个很优秀的，很具有天分的盗贼。”瓦里安盯着他的眼睛，缓缓说道，“你的才华不应该被埋没！”
埃德温沉默了。
“殿下……我需要怎么做？”良久，他才下定决心一般，抬起头，看着瓦里安，问道。
“如果你愿意，明天就会有个死囚犯替你死去。你从此将失去姓名，身份，成为阴影中的一员，永生永世为暴风王国服务。”瓦里安回答道
“我的兄弟们呢？”埃德温问道。
“他们会被赦免。”瓦里安承诺道，“除了你，所有人都会被赦免，并且按照我们最初的协议上的内容支付工薪。”
“关于我的子民，你不需要有任何担心。我身为暴风王国的国王，自然会给他们一个最好的归宿。”
“那么，凡妮莎呢？”沉默了良久，埃德温终于问出了他最关心的一个问题。
关于这个问题，瓦里安忽然也不知道该怎么说了。
这是人家的女儿，总不能不让人家见吧？
可他以后的这个工作『性』质……最好还是不见了。
“你可以每年和她见一面。”瓦里安想了好久，才勉强说出了这么一个折中的办法，“但前提是，你得保证她不把你活着的事情说出去。”
刚说完这一句话，瓦里安忽然灵光一闪。
或许……可以把凡妮莎送出国？
对，送到一个条件很好，有人照顾，但没人知道她的真实来历的地方……
这样埃德温要见她，风险就低得多了！
想到某个临走之前还忧心忡忡这个小姑娘的安危的王子，瓦里安的嘴角浮现了一丝笑意。
我这边没有条件解决的麻烦，就交给你来帮忙啦。
你那么善良，肯定不会拒绝的吧？
“我答应你，乌瑞恩陛下。”埃德温低下头，“埃德温·范克里夫将为您献上忠诚！”