就算在白雪茫茫的林海，也到处都有一些没有树木的地方，这样的地方往往连接在一起，组成一道道网路，像是大地为林海画出的棋盘格的棋路，固定在山川之间。
这种棋路，在温暖的时候，就是河流，而在大雪纷飞的季节，像是铺好的雪路，平坦而遥远。
一道浅浅的、平平的车轮印记沿着雪面伸向远方，这是北地特有的人类的足迹。
一群哈士奇喘着粗气奋力地拉着雪橇，奔跑在河滩的大地上，这里的积雪足够让雪橇安全滑行，不会有撞击石头的危险。
雪橇是白色的，雪橇上的战士穿得也是白色的，除了拉雪橇的狗，其他和景色几乎融为一体。
“班长，咱们还要走多远啊？”一个小个子的战士摘下厚厚的面罩，吐着白色的雾气说。
“小陈，注意防护。尽力少说话，班长心里有数。”另一个战士的个子也不高，但是显得比刚刚说话的战士更有经验。
后世说在东北不能在野地里拉屎，免得把屁股冻掉了。但是这里比东北还北，温度自然还要低。
这一队巡逻的明军士兵，编制是一个班，也是众多巡逻队中的一支。大明北地的巡逻队装备很专业，甚至连防风眼罩都有，其他的例如面罩，皮帽，皮衣，雪地靴，全部都装备了。
可即使如此，每一次巡逻回去，仍然有战士被冻伤。
沿着大河，后勤保障的人员一共设有两百多处补给站，光是这些补给站就派驻了近五千名士兵。另外还需要足足三千人的运输队向各补给站运送补给。
所有的这些，都只是为了供应一千人的各巡逻队正常巡逻。
为什么会如此？就是因为朱由检要保证北地属于大明，是大明的领土。
李年也曾经想不通这样做值不值得，因为大家都认为北地反正没有人，何苦花这么大代价来干这样无意义的事呢？
北地辽阔，又无产出，所有的补给物资都是一点点送达最前线的。夏天靠的是马匹驼，冬季靠的是马匹拉。
而巡逻战士夏天靠走，冬天靠狗。也算是够另类的。
李年还是如以前一样，做事之前习惯问问他哥。李年给弟弟的回信很短，里面就一句话最重要：你不经常在自家的地里走走，别人就会以为这里没有主人。
这句话一下子打消了李年所有的疑虑，他心无旁骛，严格认真地执行着所有的巡逻任务。
“有情况。”巡逻队正前进着，最前面的班长一拉缰绳，狗狗们立刻停住了。
顺着班长手指的方向，巡逻队在西面的一处山谷发现了一股青烟，淡淡地升向天空。
在这样的环境下，能生火的一定不是野兽，肯定是人。这种天气，在这种鬼地方，也不应该是大明的民间探险队，会不会是野人部落？
班长一招手，巡逻队立刻开始找了个隐蔽的地方落地。顺着山谷走，是滑行不了雪橇的，得靠两条腿走。
小陈兴奋地背上自己的背囊，拿起枪就跳下雪橇，两只脚刚一落地，积雪就直接没入他的膝盖上。
“靠，这么深。”小陈咒骂了一句，慢慢朝前移动。
“错了，这边。”一个老兵拉住了小陈。走有积雪的林子也要看方向，不能走迎风面，迎风面的雪厚。
巡逻队用望远镜可以看到的烟雾，正在在雪地里走起来那可不近。但是班长明显是不着急的，因为他们要伏击的是人，当然是在夜间伏击比较好。
北地的夜晚很长，太阳落下去非常快，一队战士整整走了三个时辰才看到青烟就在前方，累得够呛。
“大黄，你带个人去瞅瞅情况，其他人原地休息，吃点东西补充体力。”班长吩咐道。
能看到明显的青烟，这说明和敌人已经很近了。巡逻队并不担心青烟会突然消失，因为这里够冷，人一旦生了火就不会轻易弄灭。
战士们在这是不能生火的，但是也没有水，就算带点水，也早结成冰了。所以，战士们用了另外一种办法喝水，就是生石灰加雪煮搪瓷杯里的雪。
巡逻队是不用携带水的，他们携带的是生石灰。方便面也早硬得吃不成，所以干粮变成了豆炒面。只有这种东西，才能在这地方咽进喉咙里。
小陈面前吃了几口炒面，喝了一大杯热水，老兵就已经回来了。
“班长，是红毛鬼，一共十一个人。”大黄细细地说着探查到的情况。
“带的什么武器？”班长眼睛盯着远处，心里在盘算着。
“十字剑，锤子，还有两把弩。”大黄明显有些瞧不起这些人的装备。
“老规矩，先把外围个子矮的用刀解决掉，里面的大个子用枪和手榴弹。”班长说到。
“为什么不直接开枪？”小陈不解。
“小子，等会你就知道了。”老兵拍拍小陈的肩膀。
夜晚的行动看起来很顺利，巡逻队因为有伪装的掩护，一直悄悄摸到敌人的营地外围都没被发现。小陈以为这是一次很简单的突袭。
然而，就在他向一个黑影扑过去下刀子的时候，被对方发现了。小陈猛地一扑，啪地一声，居然扑空了。
刀已经插进雪地里，没进去了半个小臂，对方蹭地站了起来。
“我靠。”小陈发现对手居然是条大汉，足足比自己高两个头。
大汗抡起一柄斧头就砍了过来，幸好有老兵奋力一挡，小陈才捡了一条命。二人勉强合力才用刺刀把大汉放倒。
然而，突袭的先机已经失去了，紧接着巡逻队的枪声大作，对手利用大树的空隙，居然和巡逻队战成了僵持。
“老兵，不是说只有十一个敌人吗？怎么这么难打？”小陈喘着粗气，他自认为杀死一个大汗很英雄了。
“你也不看看都是什么敌人。”老兵白了一下小陈。
顺着黑影看过去，雪地里晃动的敌人让小陈吓得够呛，如果他刚刚杀的是大汉，那么对面的几个敌人更像是巨人。