秦山说完，不等云星答应，已然咽气。
振兴火族，是老人一辈子的心愿。
这个嘱托，又何尝不是他的遗愿。
“族长爷爷！”
云星抱着老人尚有余温的遗体，哭的撕心裂肺。
整个火族，哭泣声响成一片。
……
三日后，连同云瑜的遗体，包括此次战斗中牺牲的族人，尽数下葬。
至此，火族不仅元气大伤，失去了主心骨，以至于令周围部落虎视眈眈，还面临着蛮族即将到来的怒火。
生死存亡，如同利剑悬在众人心头，夜不能寐。
云星将秦山临终前的想法说了出来，本来很糟糕甚至有点荒谬的计划，却是在事关生死的时刻，得到了大多数族人的支持。
炎族是整个炎域的主人，在这百域州内都是一尊霸主，他们能够长盛不衰，靠的就是不断有新鲜血液补充。
如果类似于火族这种分支出现纯正的炎族血脉，还是百年一遇的情况，自然会得到上面的重视。
理论上，炎族宗族包括所有分支，都有觉醒上古血脉的可能。
炎族是一个极其古老的种族，据传在那上古时期，这一族与强大的炎神族能够扯上关系，在他们看来，炎族算是神族旁支后裔。
据传，现如今炎族中一位赫赫有名的强者，当年也是一名地位卑微的分家之人，正因觉醒了炎族的正统血脉，方才一步步拥有了现在的地位。
话说回来，觉醒是一回事，但血脉纯正与否，又是一回事。
火族本就在炎域边陲，他们求救的速度，远比山脉另一端的蛮族复仇来的要快。
这一次，蛮族大军不过是外出替祁宫寻找灵药罢了，毕竟在炎域边陲，他们也不敢随便出动超级强者，怕引发误会冲突，导致战争。
蛮族的大本营，在断魂山脉以东的蛮域，那是一片丝毫不比炎域小的古老大地。
蛮域距离火族部落极其遥远，短时间内派遣大军前来，显然不太现实。
而火族的求助信，已经在最快的时间内交到了炎族手中。
至于炎族如何回应，暂时不得而知。
……
因为战斗化为废墟的火族部落，也开始了有条不紊的重建。
火族之人世代生活于此，不到万不得已，自然是不愿离开这里，他们坚信炎域会施以援手，届时，就无需举家逃亡。
部族深处，重修的议事堂。
吴震召集了部族所有长老，然后当着众人的面，一条一条的细数着云星的罪行。
得罪蛮族，害死族长，焚烧神庙。
每一条，都是大不赦的罪。
吴震以部族不可一日无主为由，顺理成章的成了新一任的火族族长。
吴震端坐在族长才能坐的石椅上，喜形于色，没有半点浩劫后的悲伤，毕竟这是他梦寐以求的位置，如今成为一族之长，当真是意气风发，他居高临下的看着下方的云星，厉喝道：“孽子，跪下！”
“我没错，为什么要跪！”
云星自认没有错，这一切皆因蛮族霸道不讲理而起，如果一味的妥协，那样的安稳，他宁可不要。
秦瑶从人群中钻出，替云星求情。
毕竟云瑜是为了保全族人，才不得已招惹了蛮族，还牺牲了自己，这一点非但无错，反而是让人敬佩。
因而，这一条招惹蛮族的罪名，在族人的反对声中，直接被取消。
秦山虽然是因为战斗而死，但作为一族之长，却是他下达的战斗命令，加上重伤未愈，并不能怪罪在云星身上。而且若非云星他们得到血羽霜，秦山也没几日可活。
唯有焚烧神庙这一事，让族人有些芥蒂，但情况特殊，亦可网开一面。
吴震面色阴沉，身上突然有着赤红武元涌动，连空气都是变得灼热起来，他一拍扶手，猛然起身，声若洪钟：“你在灵堂主动伤蛮王之子，就是置部族于死地，从而害死族长，焚烧神庙，这一切都是不争的事实，还敢狡辩！”
已经坐上族长之位，吴震却发现自己并没有意料中那样呼风唤雨，这让他不得不拿出一些威严出来，不然的话，以后将无人会对他言听计从。
云星清楚，吴震是公报私仇，既然如此，他也不打算反驳什么。
“来人，族规伺候！”
在一片求情声中，云星还是被刑罚堂的人带走。
……
火族东部，刑罚堂。
作为方圆百里排的上号的部落，火族拥有的族人数以千计，族规森严，族长的话就是天，族人不能违抗。
啪！
沾染着血水的长鞭，狠厉的甩击而出，然后在云星胸膛留下一朵血花。
这是特制的皮鞭，沾染上，便是皮开肉绽。
被捆绑在木柱上的云星，披头散发，此刻只是紧紧的咬着牙，任由血水顺着胸膛留下，硬是一声不吭。
云星很清楚，自己在火族处处受到不公平的待遇，完全是因为吴震父子的缘故。
云瑜与吴震自幼一起长大，视对方为竞争对手，可随着云瑜觉醒炎族血脉后，吴震便一直被压过一头。
而这让吴震嫉妒的同时，也生出了憎恨的种子。
若非云瑜惨死在蛮族手中，现如今火族的族长可轮不到他。
因此，在得到火族的大权后，吴震将当年对云瑜的恨与不满，全部都发泄到了云星身上。
最重要的一点，云星天赋心性都比吴昊强，如果不刻意打压，吴昊就会重蹈覆辙，被云星压过一辈子，这是吴震不愿看到的。
啪！啪！
鞭子不断溅起血花，血肉模糊的云星，很快便晕死过去。
见状，那行刑之人，也是一桶水浇在云星脸上。
噗！
被冷水刺激，云星不由得打了个寒颤，然后在迷迷糊糊之间，被人抬起来，送回自己的房间。
当他再次醒来时，已然是深夜。
外面，一片死寂。
云星躺在床榻上，双目无神，失去了父亲与最让他敬重的秦山，这个他曾经最引以为傲的家族，已不值得留念。
心中打定主意，等到火族化解了这次危机，他就选择外出闯荡，去见识一下那更为广阔的天地。
至于振兴火族的大任，他独自一人也可抗下。
“嗯？”
云星突然皱眉，他惊愕的发觉，自己身上被皮鞭抽的伤口，居然全部愈合，只留下浅浅的痕印，与那日在祭祀神庙中的情况一致无二。
之前因为蛮族入侵，加上处理父亲的后事，一直让云星没有机会好好的去查明情况，只认为是火神大人的力量。
云星低头，细细端详着胸膛处，那里，隐隐间有一道火焰图腾浮现，图腾是一头燃烧着熊熊火焰的神鸟，神鸟顾盼生姿，神威凛凛，一种凌驾于天地的威严，散发而开，让人忍不住心生敬畏。
任由他怎么观察，也看不出什么名堂。
只不过，这图腾与祭祀神庙中的那火焰神鸟倒是一模一样……
“对了，血。”
云星突然想起，自己被祁宫一掌拍飞，鲜血沾染在神庙内的图腾上，之后体内便出现了神秘的黑色火焰。
如法炮制，他立即将指尖咬破，然后将鲜血滴在胸膛上的图腾上。
嗡！
古老的空吟声，在云星的脑海中响起，而他的神色，瞬间变得庄严肃穆。
“上古神兽，不死神鸟……”
神识中，一头拥有着火红羽毛的巨大神鸟，盘踞天穹之上，双翼展开，遮天蔽日，布满火羽的尾巴，在半空划起一道高傲的弧线，让人对其优美体态感到惊艳的同时，又忍不住心怀敬畏。
燃烧着黑色火焰的双瞳，俯瞰着众生，如同守护着整个世间的圣兽，威严不可侵犯。
云星脑海中的画面，不断转换着，仿佛是一些远古秘闻，他也是静坐床榻上，接纳着这些陌生又震撼的信息。
足足一个时辰后，他才带着一种难以置信的神色，睁开了双眼。
“不死火！”
云星嘴中缓缓吐出几个字，这不起眼的黑色火焰，居然是上古威名赫赫的不死火，难怪能够拥有着起死回生般的奇效。
上古不死火，具有种种不可思议的神效，其中最出名的便是浴火重生，这种火焰之中蕴含着焕发生机的神奇力量。
当然，不死火并不仅仅是拥有治愈之力，其威力也是惊天动地，在刚才接受到的信息中，云星惊愕的得知，不死神鸟曾凭借此火，将一片延绵千里的古老大地焚烧殆尽。
不过，令人遗憾的是，不死神鸟似乎陨落多年，这不死火也仅仅是凭借着不死的特性，加上岁月的静养，勉强保持火种不灭。
因为被云星的鲜血唤醒，然后无主之物的不死火，则是转移到了他的身上。
云星也因此顺利成了不死火的新主人，这等机缘巧合，如同做梦一般，难以置信。
接受了这些信息，云星也是满脸错愕的发现，那位火族顶礼膜拜的火神大人，原来就是这威名响彻远古的不死神鸟。
而眼下，这不死火却成了他的私有之物……
祸福相依，这或许也是天意吧。
……
秦山与云瑜的双双陨落，导致强大的火族部落日薄西山，四周不少部落开始大张旗鼓的行动，侵占地盘，掠夺资源。
更有甚者，直接提出联姻，实则是为了吞并整个火族部落。
“报，焰族将北边的矿场占领了。”
“报，燃族将部族原本的交易对象全部抢走。”
……
惊慌的情绪，在火族中持续着，直到第五天，炎族那边终于传来了消息。
宗族，答应派人前来。
所有族人，都松了口气。
火族，辽阔的青石广场上。
“宗族的人不日即将抵达，我们必须快点选出一个人交差。”吴震身居高位，望着下方火族众多族人，沉声道。
为了保住火族，他们不惜欺骗宗族，此事必须得有人来背锅。
今日，几乎全族之人都出现在此，商讨对策。
“老族长临终前，指名让云星顶替此事，我在旁听的清清楚楚。”人群中，突然有人出声。
云星同样挤在人群中，抿了抿嘴，倒也不反驳。
云星自幼聪颖，自然听得出来秦山的话中之意，在拯救火族的同时，老人还希望振兴这个古老的部落，而自己就是老人寄托希望的那个人。
不管怎样，蛮族这一事都与云星脱不了干系，让他去交差，倒也合情合理。
“云星怎么说也是我们火族年轻一辈不可多得的人才，想来即便是挑剔的宗族，也不会错过这块璞玉。”
“没错，云瑜的儿子，岂会简单。”
本以为是让云星去做挡箭牌，可族人们却一致认为，只有云星才当得起此重任。
说不定，因为自身表现优异，被宗族破格选中。
众人的建议，反倒让高台上的吴震为难起来，宗族亲临火族部落，这可不是小事，换句话说，这是难得一遇的大好机会，如果能够让自己的儿子去试试运气，说不定能踏入宗族，一步登天。
毕竟吴昊的天赋与心性，就算不如云星，也称得上出类拔萃。
想到这里，他猛然起身，洪亮的声音在人潮涌动的广场上传荡而开。
“我身为一族之长，此事本就是义不容辞，因此，我决定让犬子顶替。”
(本章完)