永康二十年，秋。
永康帝萧道成与太子萧聿暴毙，楚王萧隶灵前继位。
次年，改元嘉平。
嘉平元年，一月，萧梁攻破了朔州南面的岚州，二月，兵临倒马关。
“你可以回代州了！”甘明珏道。
甘明琮刚刚从宫里回来。
短短五日，萧梁连下岚州、沂州两府，绕过了袁准所在的朔州和卫长淮所在的代州，逼近京城。
这种时候，甘明琮在京城，简直是新帝和百官最大的慰藉。
然而，甘明珏让他回代州。
“回代州，就能避开这一切，你只管守着西北边疆，京城有我！”
他知道兄长的安排是为了他考虑，只为了他的心情考虑，他一直都不喜欢这些权衡，这些交换。
但是——
“我不走！”他回答得平淡而肯定。
甘明珏眼神变了变，问道：“萧隶召你进宫干什么？”
“封我作护国大将军，护送圣驾南巡！”他不以为意地说着。
“你什么意思？”甘明珏脸色也跟着变了。
他咧嘴一笑，如同幼时每一次恶作剧之前的先兆：“我要回江南了！你们随意！”
说完，不顾甘明珏的急声呼喊，大摇大摆地离开了。
从宫里出来，到甘明珏府邸之前，他绕路去了一趟她的夫家，远远地，看着她和她的夫君相携还家，他看到她脸上带着清浅笑意，听到她温温柔柔地向她的夫君描述着西湖柳丝的妩媚多情。
兄长也好，萧梁也罢，他们的计划很大，有千万种实现的方式，有千万个为之努力的人；但是她的愿望很小，如今，只有他能帮她实现。
嘉平元年，二月十七，护国大将军甘明琮奉圣驾南巡。
同年，三月初一，萧梁攻破倒马关，入京师，登金殿，拜谒太庙，南面称帝。
他终于见到萧梁的时候，已经是嘉平元年的九月二十了。
青衫俊雅，仍是旧时模样。
“还以为会先在阵前遇见呢！”他笑着，眼里却忍不住带出讥诮和尖锐。
这半年多来，他和萧梁麾下的大小将领都交过战，唯独没有会过萧梁本人。
那人笑了笑，温润如初：“我并不愿与明琮战场相见！”
“那这算什么？”甘明琮双手交握搁在书案上，挑眉打量着突然出现的萧梁，笑了笑，“来劝降吗？”
萧梁轻声一叹，道：“明琮，你为何怨我？”
甘明琮嗤笑一声，问道：“诈死好玩吗？”
萧梁叹道：“头两年一直在逃亡，后三年，在收拢燕怀旧部，直到取得陇西贵族的支持，拿到玉玺和兵符，才能以萧梁的身份出现，在此之前，我无法突破赵秉义的防线给你们送信。”
“待萧梁现世，明珏、顾瞻便知我还活着了！”
“只是由于关中这边还没布置妥当，萧梁便是林致之的事还是瞒了下来，否则凭白连累了林家。”
他顿了顿，语气仍是不解：“明琮，你为何怨我？”
他看起来困惑又无辜。
甘明琮忍不住问道：“你还记得你有个妹妹么？”
萧梁微微一怔，漂亮的眸子里浮现出哀伤：“阿兰……”
他逃亡的第一年，妹婿姚叔景在军粮案中遇害，妹妹林嘉兰殉情而死，后来养父林敬生也遇刺而亡。
“不是兰表姐……”甘明琮摇了摇头，彼时他自身难保，无能为力，他岂会因为这个怨怪他？
萧梁再次微微一怔，眸光迷惑了一瞬，不太确定地问道：“你说的是……阿若？”
甘明琮沉默地看着他，眼神里有一种古怪的倔强。
“我离开的时候，她才七岁……她还好么？”他的神色因为怀念而愈加温柔。
“她嫁人了……”甘明琮轻声道，“她的夫君是萧隶朝中的一名七品官员，她刚刚回到余杭，和她的父母兄弟，和她的夫君，一起回到家乡——”
他淡淡地看着萧梁，道：“她一直盼着她的大哥哥平安回来……”
萧梁不解：“如今我回来了……”
是啊，他回来了，虽然不是因为她的期盼回来的，但也应该在她的期盼之中吧？
甘明琮怔怔地看着他，不明白自己心里在怨恨什么。
如果是她，大概一丝一毫都不会怨恨，只会欢喜……
“她刚刚安稳下来，我还没告诉她你回来的消息……”甘明琮喃喃地说。
萧梁惊讶地看了他一眼，欲言又止，最后只是轻声叹道：“那我便等你先告诉她吧……”
……
“陛下今日还是不发兵？”白子落下，袁宴含笑问道。
“应该是不发了！”谢幼卿回答得有些感慨，“这位陛下还挺重情的，至今不肯与甘明琮正面开战！”
“正面开战未必是好事——”袁宴笑道，“纵然甘明琮背弃了甘氏，可甘氏还没放弃他呢！”
“那得拖到几时？要不我们先回京过年吧？”谢幼卿道。
“快了！”他仿佛有些感慨，“重情的人，就是容易控制啊……”
白子再次落下，他微微一笑：“林四的消息，送去给甘明琮吧！”
……
马蹄沉重落地，敲开城门，震碎清晨未醒的余杭。
长刀扬起，劈开古铜色的木门，他步伐凌乱地闯入，提起第一个迎出的人，嘶声质问：“她在哪里？”
深秋水畔，长江滚滚东逝，带起的西风，如刀刮在脸上。
他茫然立于江边，不知去哪里寻找她的痕迹。
他背弃了家族，放弃了代州，他护着萧隶，拦着萧梁，他明明倾尽一切将她护在身后，为什么她却在他的身后消失了？连一片衣角都没剩下……
他真的已经很努力了，可还是……
身后聚集了越来越多的人，有人对着他喊“甘将军”，有人冲到他身边说着什么。
突然，他听到有人提到了“萧梁”。
萧梁！
他猛然转身，用力拨开人群，上马，狂奔。
萧梁！
她还没见到她的大哥哥！
沿江防线大开，北军如潮水涌入。
嘉平元年，十月初二，金陵城破。
十月初三，钱塘江畔。
秋风吹起袍角猎猎，玄衣玉带的男子清贵俊雅，秀致的眉目间溢满哀痛。
“是我来迟了……”他喃喃道。
“不是你来迟了！”甘明琮淡淡道，“你不是为她而来的，何来迟早之说？”
“她盼了你那么多年，你一点都不知道……”他的声音渐渐低下，“没有人在意……”她到死，都没等到她的哥哥……
萧梁沉默片刻，随后长长地叹了一声。
若有来世，愿她所盼之人不再负她，愿她所等之人不再忘归……
“陛下，冯文通带到！”
萧梁没有转身看那个人。
记忆中那个柔弱羞怯的女孩儿，被夫家按上了私通的罪名，出嫁两年，便香消玉殒。
她盼的那个人，她嫁的那个人，都没有保护好她……
他望着寒气翻涌的江面，轻声问道：“她是不是在这里沉下去的？”
身后的男人没有回答。
回不回答也并不重要。
“她既然嫁了你，总是喜欢你的，你便下去陪她吧……”
那个男人如同槁木死灰一般，半点挣扎也没有地没入水中，他突然生出一丝怅然。
她嫁的那个人，或许心里是有她的，可惜，也仅限于有她……
若有来世，但愿他们这些欠了她的人，都能尽数偿还。
他转头看甘明琮，那少年一身白衣，坐在地上，怀里捧了一只竹篮，始终垂着头，一次一次将竹篮里的纸钱洒向江边，浑身上下，说不出的心灰意冷。
他忍不住问道：“你这样在意她，为什么她嫁了别人？”
少年抓着纸钱的手顿了顿，随即洒了出去，望着江面纷飞如雪。
“我只是想保护她……她谢过我……”
那一夜，满地寒霜，她盈盈下拜，明净的双眸亮如星辰。
她说，谢谢你保护我……
……
南北一统后，他仍旧回到了代州。
他抵达代州的当日，正逢戎人攻城，他登城楼望去，却没见到燕望西。
直到戎人退去，他独自出了关城，才看到燕望西单人单骑，从暮色中悠悠而来。
“居然真回来了！”燕望西笑道，“你们内乱搞定了？”
他笑了笑，道：“萧道成死了，你回来不？”
燕望西眼中闪过一丝犹豫，随即笑着转开了话题：“听卫长淮说，你护着萧隶去江南了，我一猜，你个痴情种子一定是护着心上人去了！这么喜欢，抢过来啊！怎么又一个人灰溜溜地回来了？”
他眼中笑意渐渐淡去。
“她死了……”
语如轻烟，散入风中，不见。
……
也不知是他回来的缘故，还是已经入冬的缘故，戎人没有再出现。
无仗可打的日子，清闲得有些难受。
他独自走在街上，突然想起燕望西曾经劝他的话。
这世道果然不太好，如果他早早地把她带在身边，是不是她就不会死了？
目光自人群中无意掠过，猛然定住。
瞬间的呆滞之后，他发疯似的甩开人群冲了过去，在一辆马车边上，抓住了那女孩儿的手臂。
握入手心的，纤细又脆弱，却令他一颗心狂跳不止。
那女孩儿慌忙回头，一双圆眸娇柔无辜。
他却缓缓地松开了手，从心底深处涌出一股失望。
失望之余也觉得震惊，眼前的姑娘竟和她生得有七八分相似，只是没有她那一份清澈宁静。
纵然相似，也不是她。
只是，当他回到府里，白天误认的那个姑娘已经被送到了他房里。
“可要令人送回去？”亲兵询问道。
他看着她那张熟悉的脸，摇了摇头：“留下吧！”
她感激地看了他一眼，怯怯地走上前，向他行了个礼，小声地说：“奴婢伺候将军安歇吧……”
她的手向他前襟伸来，微微颤抖。
甘明琮恍了恍神，突然抓住了她的手腕，看着她惊慌失措的双眸，低声问道：“你叫什么名字？”
她害怕得瑟瑟发抖：“阿朵、奴婢阿朵……”
甘明琮失神地盯着她的眼睛看了一会儿，垂下目光，将她往身后一推，轻声道：“我不追究你是谁派来的，你尽管留下，不会有人再伤害你了……”
这时，亲兵急报：“卫将军抓到了一个戎人间谍！”
阿朵瞬间抽了一口冷气。
甘明琮瞥了她一眼，吩咐了一声：“看好她！”匆匆而去。
卫长淮抓到的是燕望西。
燕望西一见他便张牙舞爪、疾声厉色：“甘明琮，你敢碰我的阿朵，我撕了你！”
阿朵一被带上来，燕望西就猛扑过去，将纤细娇小的姑娘整个儿搂进了怀里，柔声细语地说着安抚的话。
“你别怕，夫蒙察已经死了，以后再也没有人可以威胁你们母女了……我会保护你的……没有人可以伤害你了……”
他静静地看着，静静地感受心底渐渐弥漫而出的疼痛，至五脏六腑，至四肢百骸……
燕望西以戎王的首级为投名状，归降了新朝。
京城的专使很快带着圣旨到了代州，迎燕望西进京面圣。
燕望西携妻上殿时，惊得新帝几乎失态。
“陛下感怀长公主之不幸，不如认燕夫人作义妹，赐下郡主封号，也可一圆陛下心中缺憾！”袁宴微笑着建议道。
御案之后，年轻俊雅的天子神色微怔，轻轻摇了摇头，叹道：“朕已经愧对她许多，要是仅凭容貌相似，就让一个陌生人替代了她，她岂不是……太可怜了……”
袁宴笑了笑，没有再劝，转而问道：“陛下可择定年号了？”
过了年，便要改元，新帝的第一个年号，意义非凡。
萧梁打开一本奏折，提笔圈了其中一个，让中书舍人拿给了袁宴。
又铺纸提笔，一边写一边道：“西湖畔的衣冠冢和公主庙都已经修建好了——”
“着太常少卿袁宴主持端柔公主诸礼！”
手中一顿，叹道：“大礼就定在四月初二吧……”
袁宴深深一拜：“臣领旨！”
捧着圣旨走出紫宸殿，袁宴随手打开看了一眼。
端柔，秉心贞静曰端，顺德丽贞曰柔，是个不错的美谥啊！
当初甘明琮夜闯太子府后，他让人查到了林四身上，难得起了好奇之心，去看了那女子一眼。
那样一个普普通通的女子啊……
他的目光掠过圣旨上除他之外的另外一个名字，下意识地念了一遍。
林嘉若……
不由得笑了笑，这或许是唯一一次他的名字和一个女子同时出现在圣旨上呢！
和那样一个普普通通的女子……
他抬头远眺，天际云破日出。
这一乱已定，这一冬将过。
新帝贤明，天下太平。
可真是无聊呵……
……
正月初一，新帝登殿临朝，改元麟嘉。
（全文终）
全部完结啦！番外也结束了！！这次真的完结了，舍不舍得都完结了。
在写正文的时候，我经常会想，这个配角，我要给他写番外，比如孙娟和姜绍，比如孙娇和虞回，比如林平之和宋彤，比如愿之和阿薇，还有林嘉荃和魏七，徐诞和简澜，魏九娘和萧桓，陆星宸和吴月楼。。。想写的太多了，这本书所有的角色，哪怕是纪芷番外里最后出现的小配角季南，我都为他构思了属于他自己的故事，真的写不完，就这样戛然而止吧！
然后我要感谢！就——全都感谢，真的，那么多名字不会让我一个个打出来吧？你们懂的，能看到这里的我都是真心真心地感恩！第一次写那么长的书，第一次有读者，第一次有留言，第一次有长评，从3月到12月底，整整10个月，感谢你们的陪伴，感谢你们的喜欢，希望下本书还能看到熟悉的名字~
新书明天发，跪求收藏和推荐票~
新书《天子呼来》，初版简介如下：
“陛下，江陵郡王私置外室，不成体统！”
“哟！我们家柳下惠也有动心的一天，不知是什么样的绝色人儿，叫来让朕瞧瞧！”
李长夜：长夜寂寞，无心睡眠，佳人迟迟不来~
钟迟迟：昏君召见，我是去呢？还是去呢？还是去呢？
新书男女主和这本很不一样，看的时候要记住一点：我是个正经的作者！