寸土寸金的京城，宅院多少有些局促，没了门房没了回廊，入院就是一条鹅卵石小路通向正房。
千山在正房点了火盆，两人褪了鞋子，盘腿坐到暖炕上。
“四弟，祖父将你留下来到底所为何事？”
“大哥心头不是已经有了答案，又何必要我再说上一遍？”
曲清闻泡茶的手微微一顿，沉吟了一声：“其实细细想来这事倒也不是坏事。”
“不是坏事？”曲清言的声音微微拔高：“士子的声誉何等重要，若我明年真准备下场春闱，一旦高中天下人当如何看我？若我当真只是一个引子，一旦局面变得不可收拾，又有谁会被推出来承担后果？”
神仙打架，小鬼遭殃。
若她真是那个引得神仙打架的小鬼，最终的下场一定不是张乾远所说的进翰林院熬资历。
她的吼声里带着一点愤怒和无奈，曲清闻一怔间茶壶中的水汩汩的淌到外面。
“四弟，大哥不是那个意思。”
“那是什么意思！你说不是坏事，不过是因着这事没有摊在你的头上，祖父觉得可行不过是将我推出去能给曲家带来更大的好处，你们都觉得这是一个机会，却没有人替我想过，没有人想过这事之后我会如何。”
这就是曲清言心头觉得悲凉的地方，她就如同一个棋子，主动权早就落在了旁人的手上。
曲文海拒绝不了张乾远和钱疏本，而她，拒绝不了曲文海。
这世间行事有时也要讲求气运，有太多人满腹经纶、出口成章，可几次春闱都无法高中，一如杜志恒。
她的才学就如虚无缥缈的远期收益，哪里有近在眼前的好处诱人。曲文海会如此选实在再正常不过。
所有的道理她都懂，可也就是因着懂，她才更难受一些。
曲清闻彻底没了声音，这事他就是去寻曲文海也换不来旁的结果，而安慰，这个庶弟清冷的双眼总像是能看透一切，又哪里需要他的安慰。
茶壶在火上滚滚的翻出水花，水汽氤氲着在空中一点点消散。
曲清言藏在矮桌下的手攥紧有松开，“大哥不需为我担心，我知道该怎么办。”
曲清闻点头稍显沉重，“四弟一向很有主见，大哥不担心，就是……四弟还可以再多吃一些，让自己长得壮实些，这样……”
曲清言被茶水呛住不停的咳嗽，既然都已经不准备做女人，她当然想长得壮实一些，可这哪里是能凭她的心意的。
在家停了一日，初二一早三人搭着马车回到国子监，曲清言站在马车旁就觉太学门像是野兽的大口，能一口吞掉她所有的梦想。
“走吧。”曲清闻的大手在她的肩上紧紧的捏了下。
曲清言笑的微微勉强，跟在两位兄长的身后向院内走去。
提着心一连过了几日都不见任何风吹草动，心不静岁考的文章做的也是普普通通，只得了一个中上的评语。
倒是曲清闻一鸣惊人得了甲等上了大字报，名次只排在杨建贤之下，直接变做国子监名人，走在路上都会不断有人过来同他打招呼。
“四弟这次是在藏拙？”曲清闻笑着打发掉又一个凑上前来的同窗，拖着曲清鸿和曲清言飞快的回到院子。
曲清言扯回自己的衣袖，挑眉回道：“自然不是。”
岁考那几日她正因着曲文海的话而反复想着对策，又哪有心思放在做文章上。
曲清闻自觉说错话，在她肩头拍了拍就带着曲清鸿回了东厢。
“曲清言，我们三少爷让你过去。”
流里流气的声音自门外响起，曲清言猛地转身就见聂太霖的小跟班站在院外，她朝曲清闻的房门扫了眼，思忖了下就直接跟在对方身后去了甲字号院。
“曲清言，我倒是真佩服你扯谎的本事，这充大尾巴狼的本事比我这个京城小霸王都要厉害。”
正房门被人从外面关起，曲清言站在房间正中逆着光看向聂太霖，就见他滚圆的身子坐在榻上，凭白的端出一分气势。
“聂三公子这话在下有些不懂。”
“不懂？你可知前些时日休假我特意进宫去看了眼大哥。”
他话说一半停了下来，绿豆大小的眼睛生生挤成一条线，戏谑的向曲清言看来，只曲清言从进门时起就笔直的站在那里，眼帘微垂让人看不出情绪。
“你就不好奇我都跟大哥聊了些什么吗？说来还同你有些关系呢，我倒是不知你能进这国子监中间还有些小插曲。”
聂太霖将小插曲三个字咬的格外用力，曲清言心中一颤，立即就想到了朱瑾钰听壁脚一事。
这太子殿下莫不是除了听壁脚这偏女性化的嗜好外，还喜欢做长舌妇？
那日杨建贤神色虽然有些不对，可言辞上倒是没有太多失礼和怪异之处，就算朱瑾钰从头听到尾又将细节告知聂太霖，这依旧不算什么。
曲清言心中快速的拿定了主意就依旧只是站在那里，冷眼看着聂太霖。
“有趣有趣，我话都说到这种程度你还能这样面不红心不跳，相信把你送给四哥他一定会格外喜欢。”
得不到曲清言的回复，聂太霖似是也不在意，双手撑在榻上就那样眯缝着眼睛看他。
“真是越看你越喜欢，相信四哥会更喜欢，他在军营里摸爬滚打的，应该就喜欢你这种话不多有眼色还做过几篇文章的小白脸，行了，我今日也不多留你，四哥最近不在京城，等他回来我再找你。”
他话说完人就已是倒在榻上，门外有人又将房门打开，曲清言面无表情的一点点的走着，细细的琢磨聂太霖刚刚说的每一句话。
这是……都想拿她当棋子等着对方上钩吗？
她猛的停住转回身看向院门已经关起的甲一号院，多日来的沉重终于能落一落。
没想到这聂太霖纨绔的外表下倒是藏了一颗如此奸诈狡猾的心，若是她现在就将这对话送回到曲文海处，曲文海连同他身后那些人怕是就要乱了计划。
曲清言越是走脚步越是轻快，他们慢慢博弈，她慢慢上学写文章。
刚好，刚好。