袁绍死后，审配等人主持丧事，袁尚继任冀州之主，自封为大司马将军，遣人去给正在驰援道路上的袁谭报丧。
袁谭接到消息后，惊恸万分，急忙找来郭图、辛评商议，是否立即动身，为父奔丧。
两人商讨片刻之后，郭图说道：“大公子不在冀州主事，三公子必以审配、逢纪为谋，自承主公基业，行军当速，也应防备不测。”
袁谭本就是没有主张的人，听了这番话后，更是不知如何是好，连忙问道：“两位先生请教我，该如何做？”
“大公子莫慌，吾等可屯兵城外，观其动静，再做打算。”辛评说道。
袁谭听从二人的建议，加快行军速度，不一日来到冀州城外，驻军完毕之后，派遣郭图进城，打探详情。
郭图进城之后，见了袁尚，袁尚问道：“公则先生，为何吾兄不进城来？”
“大公子闻听主公薨落，悲愤交加，抱病在卧，只能在军中养病，遂不能相见。”郭图神色无异的答道。
袁尚丝毫没有在乎袁谭是否得病，只是说道：“吾受父亲遗命，执掌冀州、青州二州事，如今赵贼屯兵黎阳，大军压境，加封兄为车骑将军，为前部，吾随后便调兵接应。”
郭图一听，再往旁边一看，知道这个主意必定是审配和逢纪二人出的，便不动声色的说道：“奉大司马之令，只是军中无人商议破敌良策，望乞审正南、逢元图二人为辅。”
审配、逢纪一听，心中大惊，还未等开口拒绝，袁尚倒是摆手说道：“吾亦依仗二位先生早晚为吾出谋划策，怎能离吾而去？”
郭图不为所动，依然说道：“若欲抵挡赵军，必需良谋才行，既是如此，不如于二人内遣一人相助，如何？”
袁尚不得已，便道：“既是如此，二位先生谁愿去吾兄军中相助？”
审配、逢纪都不笨，怎么可能置身危险之中呢，两人都默不作声，没人愿意去。
郭图没有说话，只不过嘴角却微微扬起，袁尚看在眼里，很不舒服，于是说道：“汝二人做阄，谁拈着，谁便去。”
两人随即拈阄，结果逢纪运气不佳，于是袁尚命逢纪赍印绶，随郭图一起，出城来到袁谭军中。
等见到袁谭之后，逢纪心中已经凉了大半，因为袁谭没病，这就意味着肯定有什么阴谋了。
逢纪战战兢兢的将袁尚加封的车骑将军印绶递给袁谭，果不其然，袁谭见后大怒，立即便命人将逢纪拖出去斩首。
郭图见状，连忙将袁谭拦住，悄悄说道：“如今赵军压境，不如留着他，以安三公子之心，待破赵之后，再斩不迟。”
袁谭听从了郭图的建议，将逢纪留在军中，然后大军开拔。前往黎阳。
此时驻守在黎阳的太史慈听闻之后，亦出兵列阵，与袁谭大军相持。
袁谭命手下大将丁泽前去搦战，太史慈亲自出迎，二将战不数合，丁泽便被太史慈一戟刺杀。
张合、高览趁势掩杀，袁谭大败，收拢败军，后退三十里下寨，遣人向袁尚求救。
袁尚得到长兄的求援，叫来审配商议，审配道：“恐袁谭势大，对主公造成威胁，不如只给五千兵马便罢。”
袁尚接受审配的意见，派了五千余人赶往黎阳，增援袁谭。
只是这个消息，早就被赵迁的飞讯营军士探得，飞马报之了太史慈。
太史慈当机立断，命张合、高览率领轻骑，绕过袁谭大营，在袁尚援军的来路之上埋伏。
等袁尚的五千兵马进入了张合、高览的埋伏之中后，两军前后夹击，将五千人尽数杀尽！
袁谭得知袁尚只发了五千兵马，而且还在半路被截杀，心中大怒，当即便要斩杀留在自己营中的逢纪。
逢纪惊惧，连忙求饶道：“请将军息怒，容在下作书致主公，吾料主公必亲自将兵而至！”
“好，既是如此，还不赶紧修书去！”袁谭喝道。
逢纪回到自己营中，连忙写好书信，差人往邺城送去，请求发兵救援。
“正南，还发兵吗？”袁尚问道。
审配想了一会儿，摇头道：“以吾之见，之前袁谭不与主公争夺冀州，是因为赵军压境，若是助其退赵，则必来争夺冀州，不如不发兵，借赵迁之手，将其除之。”
“正南妙计，正合吾意。”袁尚点头同意。
袁谭得到消息后，勃然大怒，立斩逢纪，这次郭图也不再阻拦，可怜逢纪愚忠一世，却被袁尚抛弃，含恨而亡。
随后，袁谭将郭图唤来，道：“袁尚不发救兵，吾难以抵挡赵军，不若投降，借其力量，攻取袁尚，如何？”
郭图轻叹一声，点头同意，于是袁谭便开始着手准备投降的事宜。
只是此事消息走漏，军中有人跑回邺城，将袁谭要投降的事情告诉了袁尚，袁尚急忙又将审配招来商议。
“吾兄竟然要去投降赵迁，如之奈何？”袁尚急道。
审配听后，眉头紧皱，道：“若是袁谭投降，与赵迁一起来攻打冀州，那可就危险了。”
“这是当然，可是如之奈何？”袁尚显得非常着急。
审配摆摆手道：“袁谭投降非是真心，只是主公为救援而气愤为之，趁其还未与赵军取得联系，赶紧发兵救援，或可来得及。”
袁尚没有再做犹豫，亲自率领三万兵马，往黎阳敢去，同时派人通知袁谭，生怕他投降了赵迁。
而邺城，袁尚则交给了审配以及大将苏由守卫。
正在犹豫是否投降的袁谭，收到袁尚亲自统兵来援的消息，转怒为喜，连忙派人接应，两军驻定，互为犄角。
不过就算是袁尚来援，又怎会是太史慈、张合、高览的对手，两军时不时的对战，袁军输多胜少。
不过，袁谭、袁尚兄弟二人联手，总算是抵挡住了太史慈进攻的步伐，倒也算是兄弟齐心抗敌了。
消息传到晋阳之后，张飞大怒，主动请缨，带兵前往黎阳，要一举攻破邺城，拿下冀州。
只不过，赵迁没有同意，而是采纳了郭嘉的意见。