清朝年间，楚梦嫣生于中原大户人家，自幼便受到了良好的闺格教育，在书香墨韵中熏陶已久，少了些平常女儿家的俗质。
朝代更替，战乱不已，楚梦嫣不得不和父母一道背井离乡，颠簸的车轮扬起阵阵尘土，也弄的是惶惶人心，被抛到了惊恐的极点，还未到达目的地，父母就双双倒下，兵荒马乱年间，幸得一名书生所救。
那书生姓林，自幼父母双亡，从小便吃着百家饭长大，生活简陋，十年寒窗，为的就是有朝一日能出人头地，虽家境贫寒，但梦嫣为他所救心生好感，朝朝暮暮相处下来，更是为他那般执着而动心。
十年寒窗苦读，那一年林姓书生上京赶考，带着她亲手做好的干粮，临走时给她一条红绳，曾对她说：“待我金榜题名之日，定当八抬大轿迎娶你，为你亲手穿上大红嫁衣。只要这红绳不断，我便终有回来的一天。”
在那个牵过手就是一辈子的年代，俩人两小无猜，又算是自由恋爱，自然情深义重，悬崖勒马。
女的答应等那个男的，男子走的时候，苦笑说女的这张脸是祸害，怕他走了之后招惹是非，女子刚烈，临别时候就当场拿簪子花了一道，以示贞洁。男子感慨，说待考上状元之后，高头大马，威风凛凛迎娶女子过门。
给的，是嘴头上的承诺，描绘的却是一场梦一般的婚礼。
书生一走，便是光阴荏苒。
光阴流转，一刻数年。天涯凝望，一纸相思，多少次，枕着一帘幽梦，酣然于梦里的香甜，在梦中相爱守望，缠绵又妖娆。思念，化作徐徐跳跃之音符，缭绕在旋律时空中。
笑看那痴情梦怀，化成纷飞细雨，如银之月满庭空寂之矣，终得了前生往世其骨之馨。揩去眼中那痴之泪花，驱尽昔者凄迷与茫，前世之灵魄则于情漫焉。前许下之情，为今世之债欠下，爱与思之绵，聚于岁月之轮间。
女子已然二十五六，有天夜里，有人敲开女孩家的门，老泪纵横的递给女子一个东西，一封信书，是意中人的字迹，信中所写，书生落榜，无颜回归，待京城柳江河边投河自尽。最坏的结果，便是苦等数年，意中人落得尸骨未存的下场。
从那天开始，女子便是以泪洗面，三天后，女孩推开自己反锁的门，离家出走。
因为女孩手上戴着那红绳，他说过，红绳未断，他就不会死。
所以女孩做了一个在那时候感觉天方夜谭一样的决定，去找他，哪怕是天涯海角。
只不过天下之大，她一个女孩，先别说找人，怎么可能走那么远，虽然那时候已经停了战乱，可是交通治安之类，乱的一塌糊涂。
想要上京找意中人，谈何容易，兵荒马乱，烧杀掠夺不在少数，孤身一人未有保护，女孩单纯，途中遇到一行人，自说也是上京，便与他们一同而行。却没想到进城之后便被卖到了醉红楼，做了歌姬。