二月初，东京已经温暖如初，和熙的海风吹拂，令人心旷神怡。初春季节本来给人带来生机和希望，然而日本政府再一次面临危机。欧战爆发，本来给日本带来巨大的红利，很多欧洲实业家来日本投资，继而带动了日本经济持续发展。本以为借着欧战的契机，趁火打劫夺取青岛获取暴利，哪成想中国山东出现了一位“异类”。
率领日军第18师团在中国山东征战的司令官神尾光臣，损兵折将，回国后便被罢免军职，在家面壁思过。参谋长总长长谷川好道，由于决策出现重大失误被撤职，由上原勇作继任参谋总长一职。时下，日本政坛并不是军人掌权，前任内阁首相桂太郎，擅自扩编2支日军师团因而下台。
明治时代大发展，给日本带来了勃勃生机。是继续采用武力扩张还是经济扩张，这历来是日本政坛交锋的焦点。军人当政自然以军事扩张为主，文人当政大都赞成经济扩张武力铺之。此番新上台的大隈重信，就是力主经济扩张的代表人物。N年以来，日本都是以微小的代价，获取最大的利益，而且在中国这块肥肉上屡屡得手。
本以为利用对德宣战，以微弱的代价夺取青岛，控制胶济铁路，继而获得梦寐以求的山东半岛利益。哪成想半路杀出一尊煞神，一出手便让日军一个半师团损失过半，日本朝野的震动如同海啸。甲午日本赌胜了，日俄战争日本赌胜了，此番日本人再一次站在牌桌前，如何选择？
也许是当下世界形势，让日本人再一次看到了谋取巨大利益的契机，也许是民国政府的懦弱，让日本人按耐不住。也许是列强各国的支持，让日本人信心十足。
日军在损失惨重，羞辱和利益交织，日本政坛出现难得的统一。文官政客于铁血军人，一致认为：大日本帝国，为了帝国的利益，务必全力平息山东内乱，确保东亚之和平。作为东亚冉冉升起的强大帝国，日本有不可推卸的责任。
此时，在东京日本皇宫内，大正天皇居首，两侧分别立有：首相大隈重信，海军大臣东乡平八郎，德高望重的元老西园寺公望，新任陆军参谋本部总长上原勇作等。大正天皇于周围的重臣，在面相上反差很大，显然大正皇帝的年龄具有绝对优势，在众位老臣面前鹤立鸡群。
大正天皇今年35岁，于1912年10月21日继位，并改年号为大正。大正天皇继位属于无奈之举，可以说大正无论德操、心智、能力，都不具备继承皇位。他自幼多病，曾患有脑膜炎并留下后遗症，用现在的话形容，就是半疯半傻之人。据说，他在公开场合对外国使节讲话，把讲稿卷成圆筒对着外国使节乱照，让日本国形象颜面皆失。
如此弱智之人为何能继大统，这是日本皇室的悲哀。由于明治皇后一直未能生育，明治天皇几位妃子生了5男10女。可是5个男丁仅存活三太子嘉仁，其他的儿子全部夭折。实属无奈，只能由三太子嘉仁继位，是为大正天皇。大正天皇继位，恰好赶上日本“盛世”，其父明治天皇播下的种子，在他这里开花结果。
此时，大正天皇正襟危坐，表情木然，醒目的牛角胡子有些滑稽，面对参谋本部总长上原勇作汇报，不知道在想什么。其实总长上原勇作汇报，是说给各位大臣听的，大正天皇就是一个摆设而已。
“天皇陛下，关东都督大岛义昌禀报，敌人在辽东半岛展开大规模袭击，而且越演越烈。”
大正天皇面无表情，上原勇作接道：“前不久，敌人袭击了旅顺军港，血洗海军俱乐部，炸毁旅顺弹药库，抢夺一艘炮舰并炸毁。参谋本部认为，为了遏制辽东半岛的袭击，务必继续增加兵力。”“我累了，你们议吧！”大正天皇扔下一句话离去，众位大臣似乎很平静，看样子这样的情景经常发生。
“上原君，请你说说朝鲜的情况？”元老西园寺公望询问。“元帅阁下，据朝鲜总督禀报，朝鲜半岛北部地区，敌人渗透进来，诱发了朝鲜抵抗者的大规模反抗，朝鲜人暴动频繁，目前正在镇压中。可是渗透进来的中国人不好对付，他们打完就走撤到中国境内，不知什么时候又渗透进来，参谋本部认为，务必在朝鲜境内继续增加兵力。”
首相大隈重信道：“内阁以天皇名义，已经向全国发布总动员令，迅速扩军50万，以缓解出兵压力。”西园寺公望沉思片刻道：“当务之急，是迅速平息山东半岛叛乱，只要打败了军阀葛云飞，一切问题都会迎刃而解。我们要尽快在山东东部发起攻势。据我所知，中国的民间反日热潮高涨，其原因就是葛云飞所为。”
“元帅阁下言之有理，目前山东战区司令官河合操大将已经在威海上任，帝国第17师团、第3师团、第8师团，第13师团已经在山东半岛登陆。3月初，第2师团、第11师团、第14师团、重炮部队完成登陆，总兵为22万人。原计划2月中旬发起攻击，由于山东半岛东部抵抗、袭击活动频繁，因此进攻时间推迟一个月。”
日本高层商议之时，位于威海的日军司令部，正在召开军事会议。司令官河合操面对众将官威严道：“参谋本部原计划2月中旬进攻作战计划，由于频繁的袭击活动，不得不推迟到3月中旬。目前，烟台以东地区已经被我们完全控制，经过大规模清剿，这些地区见本上安定。为了保证顺利发起攻势，要迅速控制蓬莱、招远地区。”
河合操接道：“尤其是招远金矿，要迅速占领恢复金矿生产，为大日本帝国服务。另外，招远金矿东南部，有一座叫邱家庄的村庄，村民利用地道曾袭击过我们的轻重部队，一定要拔掉这个村庄，彻底消除威胁。”“报告将军，侦察部队发现，敌军在平度至即墨一线，挖掘了大量战壕工事。”
河合操蔑视道：“不必多虑，敌军购置的是土木工事。当年俄军坚固的堡垒工事，都挡不住帝国勇士的脚步，葛云飞用土木工事对抗，就是拿鸡蛋撞石头。”当天，司令官河合操下令，第3师团第10联队向由烟台向招远挺进。日军大规模调兵遣将，并不影响欧战的烈度，相反在中国大地产生连锁反应。
民间抗日热情高涨，可是以袁世凯为首的国民政府，对葛云飞并不看好。伴随日军不断调兵遣将，袁世凯下令京城新闻管制，有关山东半岛的消息，一律不准刊登。这天袁世凯在总统府内，看完日本公使提供的大日本皇军，继续增兵山东的消息，精神萎靡不振。他踌躇了半天拿起电话，此时此刻，他要排解一下郁闷的心情。
最近袁世凯忽然感觉身体不适，经常口渴、饥饿，而且浑身无力。京城几位有名的郎中会诊，没有看出是什么病因，只是说他急火攻心，需要好好以调养。这个时代，糖尿病根本诊断不出来，不发展到一定程度，也没有什么剧烈的反应。袁世凯身体出现以上症状，说明血糖已经很高。而郎中让他调养，无非是吃得更好，无形中起到相反的作用。
召之即来，杨度匆匆赶到总统府。杨度知道大总统没有什么重要的事情，无非是心情郁闷而已。袁世凯的郁闷不仅仅来自外部压力，内部的压力更大。民众的抗日呼声越来越高，对他的指责越来越激烈，内外交困的情况下，心情自然糟糕。“大人，你的脸色不好，郎中不是让你好好休息吗？”一见杨度关切询问。
“山东战事一触即发，我是寝食难安。日本政府咄咄相逼，国内民众哪知道我的良苦用心。日本公使扬言，要在山东半岛增兵50万，你认为可能吗？”“不好判断，不过我在济南听葛云飞分析有道理！”“葛云飞说什么？“葛云飞判断，日本时下在山东半岛，只能登陆20多万兵力，否则他的后勤补给根本无法满足。”
“葛云飞说战争打的是后勤，日本并没有准备好上百万人的战争。他说防御作战初期会很艰难，只要顶住日军的疯狂进攻三个月，日军的攻势就会衰竭。”“葛云飞凭什么如此自信？”“他说咬采用人民战争击败日军！”“什么是人民战争？”杨度鹦鹉学舌把葛云飞有关人民战争的俄含义说了一遍，其实他也不怎们理解。
“人民战争，葛云飞太天真，自古征战，老百姓规避战火还来不及，利用老百姓抵抗日军，这不是笑话吗？”杨度无言以对，不知道如何解释。“我断定葛云飞必败无疑，我们必须早作准备！”