列车在行驶，发出有节奏的声响，包厢内顏家康和单峰排解旅途的寂寞。“葛兄，我想知道，你反复强调离开招远的机会来了，到底是什么机会？”“好吧！现在有必要让你了解我的计划。当初入赘李家便审时度势拟定了一个计划，这个计划的重要环节是获得李家恺的信任，如何获得李家恺的信任，唯一的办法就是解决他的难题，增加金矿黄金产量。”
“葛兄，这一步你做到了！”“这也是机缘巧合，当初朝廷展开洋务运动，李岱宗踌躇满志购买了大批洋机器，可是没有考虑到洋机器需要大量的煤炭做保证，由于购买煤炭成本太高造成亏空，被当时山东巡抚以铁器乃空费钱财为名给查封了。当今人的劳动力于机器不可比拟。我看到了增加黄金产量的瓶颈，只要解决廉价的煤源，满盘皆活。”
“所以你想到了利用德国人！”其实金矿黄金产量受制还有另一个原因，就是改革传统的工作方式。但前提必须利用蒸汽机的优势，第二步变革才能水到渠成。”“第二步你也做到了，可是我想知道如何堂堂正正离开招远，日后要干什么，莫非去经商？搞什么大集团？”“我在招远一鸣惊人，李家恺表面上高兴，其实内心更不安！”“这是为什么？”
“毕竟我是外姓人，即便我的功劳再大，他也不会给我实权。过年时墨馨的兄长回来曾直言不讳质问我图谋李家财产，我相信他们父子也一定密谋过。”“这就是你要离开招远的原因！”“不是这个原因，我的目的是利用李家恺登上更大的舞台——入士！”“你想当官？官场黑暗，尔虞我诈，莫非你要为朝廷卖命？”
“葛兄，若想飞黄腾达必须获取更大的权力，有了全力才能达到自己的目的。说白了，招远金矿的舞台太小了。时下满清朝廷气息奄奄，一场剧烈的社会变革即将到来。目前朝廷内部分成两大派即洋务派和保守派，洋务派的代表人物是李鸿章和张之洞。虽然李鸿章已经作古，但是以袁世凯为首的北洋势力依仗大清新军为后盾日益膨胀，山东巡抚杨士骧也是北洋系成员。”“你想投靠杨士骧？”
“确切说我要投靠北洋系，投靠袁世凯，李家恺、杨士骧不过是一个过渡。几天前我向李家恺提出入士，正中李家恺下怀。兄弟没有功名只能使银子捐官。我主动提出入士离开招远，李家恺表面虚拟，但我料定他会不遗余力在杨士骧面前推荐我，届时杨士骧送个芝麻官也是卖人情，给李家恺面子，所以我出任县令十拿九稳，这就是堂堂正正离开招远的机会！”
“葛兄，莫非你早就看出大清王朝不稳？莫非训练护矿队，前不久又让何智扩充护矿队，让王坤暗地展开军事训练，就是为了日后的变局？””正是。不仅如此，日后有了权力，更要有自己的实力。即便融入北洋系，我们手里也要有一支私家军，一旦出现乱局可以自保。我说过日后我要组建庞大的商业集团，私家军同时保卫我们的商业利益。“”葛兄，我明白了。”
“今天你我之间的谈话，不许向外人透露一个字，你知我知、天知地知明白吗？”“葛兄，你我是生死弟兄，莫非对我不信任？”“我不过是提个醒，免得言语有失！”双方陷入沉默各自想心事，顏家康心里清楚，杨士襄后年会代替袁世凯出任直隶总督，袁世凯接任北洋大臣，尔后，光绪、慈禧先后驾崩，接下来袁世凯会遭到一场“劫难”。时不我待，顏家康有了紧迫感。
列车到达济南，时近黄昏。李家恺带着他们前往官家客栈下榻，晚餐后，旅途劳累李家恺早早歇息。顏家康和单峰上街游玩。万家灯火映照下，古色古香的街景，令人目不暇接，犹如刘姥姥进入大观园。单峰一直纠结，没有心思逛街，顏家康兴趣盎然，似乎十分开心。一夜无话，次日顏家康陪同岳父前往巡抚衙门，拜见巡抚大人杨士骧。
巡抚衙门威严肃穆，彰显出不可侵犯的凌然。出现在顏家康面前的巡抚大人，身材肥胖，体形几乎比岳父大一号。杨士骧长相不敢恭维，一双金鱼般眼睛外鼓、塌陷，圆脸又似乎棱角分明，唯独唇上的八字胡透露出威严。顏家康感觉，杨士骧不像45岁，其憔悴的面孔倒像60岁。察言观色他得出结论，杨士骧身体有恙，仅有4年的阳寿不意外。
李家恺见礼后引荐，“晚辈葛云飞，拜见巡抚大人！”“哈哈，李总办的乘龙快婿果然不凡，玉树临风、英俊潇洒。”“听说令胥懂西洋语，又精通西洋火器。此番黄金产量增加一倍，令胥功不可没。利用德国人巧妙解决煤炭瓶颈，革新劳作方式，令胥才华可喜可贺呀。”“巡抚大人过誉，下官所为全凭岳父提携，巡抚大人高瞻远瞩，领导有方所致。”
“李总办，令胥很会说话，自古英雄出少年，我华夏大地藏龙卧虎，人才辈出，令胥前途无量呀！”“谢巡抚大人抬爱，下官不敢懈怠！”李家恺很得意。“李总办，金矿产量增加了一倍，朝野震动，我已经上奏朝廷，升你为莱州道台兼任招远金矿总办!””谢大人提携，下官必鞠躬尽瘁、殚精竭虑！“李家恺下跪谢恩。
杨士骧非常高兴，设宴招待翁婿二人。席间，李家恺于杨士骧私语，杨士骧一边点头眼睛不时窥视顏家康，脸上露出笑容。不久，李家恺把一张银票塞给杨士骧，顏家康意识到大功告成，忍不住内心狂喜。“葛云飞，你是洋派，如今朝廷革新除弊，山东开埠。此乃我辈大展宏图之时，然而沉疴、新困交融，老夫闻尔见识不凡，可否领教？”顏家康望了李家恺一眼得到默许。
“杨大人，晚辈斗胆献丑。如今朝廷革新除弊，振兴国体，此乃震撼之举。如今西洋势大，屡屡犯我中华。时不我待，打开国门、吸纳外部利器乃洋为中用之举，加快变革，亡羊补牢此乃良策。”“后生可谓，尔等果然见识不凡！可泱泱华夏，千苍百孔，吾辈只能尽绵薄之力而为，可谓心有余而力不足，不求有功、但求无过。”
“巡抚大人，晚辈知道大人的难处。常言道一分钱难倒英雄汉，钱不是万能的，但是没有钱是万万不能的。”“如今国库空虚，尔等说到了要害，可有高见？”杨士骧不知不觉入戏，可李家恺忽然紧张，为姑爷的毛躁担心。“杨大人，晚辈大言不惭、斗胆进言。古人云：无商不富，无农不稳。可是山东人口众多、土地贫瘠，晚辈以为开源乃上策，积攒钱财唯有在商字上做文章！”
“何以见地？””杨大人，淄博周村如今号称山东旱码头。自从去年朝廷准许周村开辟商埠，一年来周村的商贸更加繁华。大人说民间藏龙卧虎大有人在，如果官府提供一个好的经商范围，并以周村为龙头辐射，我敢保证不出几年，巡抚大人的商业税收会超过农业税收十几倍乃至更多。大人手里有钱了，施展抱负岂不更加游刃有余！”
“李总办，你的建议不错，令胥是不可多得的人才。实不相瞒，山东半岛开埠最大的优势是沿海，可是沿海被洋人控制，尤其是德国人占居青岛，是我最大的心病。”“杨大人，洋人占居沿海，不是大人能左右的。如何破解洋人，唯一的办法是韬光隐晦、强壮国体。只要我们自身强大了，此消彼长，日后赶走洋人乃水到渠成！”
“说得好，可眼下如何于洋人打交道，吾如履薄冰。”“大人，合作共赢此乃上策！”“吾乃堂堂封疆大吏于洋人苟窃，别说朝廷容不得我，黎民百姓也会群起而攻之！”“大人，将在外君命有所不受。大人不必出头只要默许就行，不公开发表言辞，不与洋人公开接触，何罪之有！至于如何于洋人打交道，可以采用商业行为，暗渡陈仓。”
“说的不错，可堪大用！”杨士骧望了李家恺一眼，脸上绽开笑容接道：“尔可愿意出仕！”“谢大人抬爱，愿大人成全，晚辈定孝犬马之劳！”顏家康趁机跪在地上。