大牢，尤其是在皇都的大牢，在外界被称之为天牢的地方，在刘协的第一印象之中，就是戒备森严，内部也该是阴风阵阵，一进去就会有各种扑面而来的恶臭，能把第一次来这里的人熏的晕厥过去。 ≈
不过当刘协真的踏足这里的时候，才知道是自己想多了，或许算不上多好，但比之刘协见过的许多民房都要整洁不少。
钟繇是被关在单间之中，有床榻，还有新添的桌椅，桌上还有一壶清酒加上几碟小菜，除了自由受到束缚之外，其他条件，足矣令这大牢之中的其他囚犯眼红。
不过钟繇看起来确实有些萎靡，满宠虽然没有给他用刑，但从被抓入牢狱开始，三天来，就没合过眼，只要一闭上眼睛，满宠就会派来狱卒将他叫醒。
“陛下恕罪，此人太过嘴硬，铁证如山，仍不知悔改，是以卑职才出此下策的。”满宠来到刘协身前，躬身道。
“无妨。”刘协靠在椅背上，扫了一眼大牢，便不再看，他眼中的世界跟常人眼中的世界还是有些区别的，虽然不惧，但并不是每一个死者死后都能如莫雪鸢那般养眼。
“朕既然将此事交付于你，朕便不再过问，朕只要明日朝堂之上，他能开口，伯宁想怎样都行。”刘协皱了皱眉，周身龙气涤荡，周围一些不知死活的跑来撩拨得小鬼瞬间连惨叫都没有出，便被磅礴的龙气融为虚无。
扭头看着身边将自己裹在一身黑袍之中的李儒，刘协道：“你确定能？”
“臣愿意一试。”李儒躬身道。
“将他放进去，另外，将牢中的狱卒都给朕撤开钟繇牢狱左右，未出来之前，任何人不得靠近。”刘协最终还是不准备在公审之前见钟繇，既然李儒有把握让他不死不残的情况下闭嘴，刘协也乐的轻松。
“喏！”满宠甚至没有多看李儒一眼，他很清楚，此事关乎陛下机密，知道的越少，对自己就越好。
十几名狱卒被从牢里撤出来，偶尔有鼓噪的囚犯，则被狱卒一阵狠抽，眼前可是当今天子当面，自然要好好表现一番，以往下手还有些分寸，但今日，谁敢叫，就是跟他们的饭碗过不去，这个时候，打起这些囚犯可没一点手软。
钟繇乃名士，关押之处自然不同于其他囚犯，十分幽静，周围的牢舍之中，早已被清空，此刻倒也不必再去戒严。
有狱卒一脸谄笑着帮李儒打开了囚牢，然后在李儒的示意下飞快的离去，钟繇此刻精神已经困顿，眼前精美的菜肴，在他眼中却失去了吸引力，他现在只想睡一会儿，见有人进来，本不想理，但当李儒摘下头罩的时候，原本有些颓废的目光猛地一凝，随即又恢复了涣散，看着李儒，摇头失笑道：“看来陛下对文优还是十分倚重，这天牢重地，以那满宠的刻板，文优仍能出入自由，陛下对文优之恩宠，繇不及也。”
“陛下实际上是很看重元常的。”李儒坐在钟繇的对面摇头叹息道：“可惜，元常何以与陛下为敌？”
“繇却不知，何曾与陛下为敌？”钟繇看着李儒，冷笑一声道：“反倒是陛下自重掌朝政之后，对我士人颇有逼迫。”
“如此说来，那朱定出关，欲引胡寇入侵，长安粮荒，却抬高粮市，险令关中饿殍千里，如今更是秘查陛下之**，皆是陛下逼迫元常？”李儒摇了摇头：“陛下对元常一再容忍，元常不思报恩，反是变本加厉，儒却不知究竟为何？”
“这诸般事情，繇只是想让陛下明白一个道理。”钟繇冷笑道。
“愿闻其详。”李儒看向钟繇：“若有理，儒自会待元常向陛下传达。”
“无需你传达，明日朝堂之上，自见分晓。”钟繇冷笑道。
“元常消息还当真灵通。”李儒微笑着看向钟繇道：“元常有未想过，自己出不了这牢狱？”
“陛下既然已经答应了明日公审，出尔反尔，只会令群臣失望，大失人心，便是陛下真有此意，我才文优也会阻止。”钟繇冷笑道。
“元常何以如此肯定？”李儒失笑道。
“当年，我看着你入洛阳。”钟繇看着李儒，有些惋惜道：“文优之才，钟某生平仅见，当初也有过怜才之心，对文优，也多有关注，”
“哦？儒也想知道，元常如何看我？”李儒微笑道。
“世人只道李儒歹毒，却不知李儒乃忠贞之士也。”钟繇眼中闪过一抹回忆：“当初董卓对文优有知遇之恩，文优便誓死已报，那董卓逆贼能走上那一步，文优在后出谋划策，可为尽心尽力，哪怕后来王子师以离间之计反杀董卓，文优也从未有一刻生出二心，如今陛下对你，恩同再造，又视你为心腹，以文优之性情，怕是已经生了效死之心，如今朝廷眼看蒸蒸日上，文优又怎肯看着这半载心血付之流水？”
“既如此，元常何以咄咄相逼？”李儒不解道：“儒是效忠陛下，元常也是向陛下效忠，虽然儒之身份，不好公开，但你我本该一致，何以非要逼得陛下痛下狠心，元常可知，陛下对元常之才，可谓十分钦慕，此番若非元常太过，陛下也不会施展此手段。”
“不，你我不同。”钟繇看着李儒，摇头断然道：“文优可知，这天下是何人天下？”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，这天下，自然是陛下的天下。”李儒皱眉道，已经知道钟繇想要说什么，却不知是否该阻止。
“错！”钟繇看向李儒：“天下虽归陛下所有，但这天下，天子可换，甚至说句大不敬之言，朝代亦可换，然有些东西，却是永恒不变的。”
“士？”李儒看着钟繇，眼中闪过一抹冷意。
“不错，这天下，可无帝，却不可无士！”钟繇站起来，情绪有些激动道：“天子坐守朝堂，焉能知道天下之事？若无士人为陛下治理天下，这天下如何可以太平？百姓何以安泰？”
“然！”钟繇声音渐渐地冷下来：“陛下自重掌朝政以来，一纸募将令，提升武人之地位，可曾想过，打天下，不过数十年光景，然自高祖立大汉以来，四百年来，一直是我士人在为大汉江山出谋献策，随后陛下更是推行法治，几番欲削弱我世家之威，一纸招贤令，可曾想过致我士人与何地？”
若是平时，以钟繇的心境，不至于被李儒几句话将心中所想都勾出来，然而此时，钟繇已经被满宠折磨的三天三夜没有合眼，更不曾睡过片刻，精神正是最疲惫的时候，此时被李儒稍稍将话题一引，便忍不住将心中所想说出。
“文优只说繇如何为难陛下，可曾想过，陛下此前如何为难我士人？繇此前种种做法，只是希望陛下能够明白，这天下，不可无士，至于文优之事，也是希望陛下能够清楚，陛下所能依靠者，只有我士人！”
饶是以李儒的心性，听得都有些寒，不止是因为钟繇的话，更是因为，抱着这等想法的，绝对不止眼前这一个，钟繇只是一个典型，在这长安城，乃至整个天下，抱有这种想法的人，太多了。
“儒此来，却是希望，元常明日公审之时，可以忘掉儒的事情。”李儒缓了缓心情，看向钟繇道。
“文优以为，繇会答应？”钟繇冷笑道。
“会！”李儒将一方带着血腥气息的盒子放到钟繇身前：“儒相信，元常非是圣人，这天下士人的事情，也不该只在元常一人身上。”
“这是何物？”钟繇眯眼看着眼前的锦盒，却并未打开，他相信，以李儒的智商不至于认为可以贿赂自己，而且这锦盒之中所弥漫出来的血腥气息，怕是跟贿赂也无关系。
“元常该当熟悉的，不妨打开看看。”李儒微笑道。
钟繇看着眼前的锦盒，心中有些犹豫，李儒如此自信的表情，让钟繇相信，这锦盒之中的东西，肯定不会寻常，甚至可能动摇自己的心智。
“故弄玄虚！”最终，钟繇还是没能忍住，伸手打开锦盒，目光陡然变得呆滞起来。
锦盒之中，是一截手臂，苍白无比，但钟繇依旧认得出来，那略显稚嫩的手臂，哪怕已经失去了全部的血色，依旧十分熟悉。
心中一痛，钟繇只觉自己整个头皮都要炸开了一般，猛地一拍桌案豁然起身，戟指李儒道：“竖子尔敢！”
“元常何以如此愤怒？”李儒一脸不解的看向钟繇：“元常可是准备要儒之性命呢，可曾想过吾之处境？如今我来反击，元常却要这般一副恶贯满盈的态度来看我？为何？”
钟繇只觉一口气堵在腔子里，却泄不出来，瞪着李儒的目光却更冷，森然道：“祸不及妻儿。”
“我知道，但我没有，元常杀我，便是杀我一家，绝我李氏一脉！”李儒站起来，拍了拍身上的尘土向外走去，声音如同魔音一般在钟繇耳边缠绕。
“若儒真的命该如此，那也认了，李儒已经死过一次，生死早已看淡，不过却要请钟家满门，为儒陪葬，元常当清楚，有些事情，陛下做不出来，但儒做得出来。”
脚步声已经远去，但那声音却仿佛留在了钟繇耳边一般，一次次冲击着他的心神。8