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案上摆了两枚钱，乍一看都是寻常的五铢钱。细一看，却可发现一枚精美厚实，一枚却铜胎薄小，文字模糊还有些漫灭。
不怕不识货，就怕货比货。官铸的好钱与私造的恶钱，也只有比较才能辨别。
凤翎看了看这钱币，又偷眼打量将钱币带来的鸿煦。
他已脱了玄青鹤氅，露出里头耀眼的团龙朝服。他那端坐的架势，俨然像在升殿理事。气概仪态与这破旧民宅格格不入。
隔着一张桌案，那一边与他相对而坐的“吴夫子”全然是平民打扮。
夹在画风截然不同的二人中间，凤翎颇感尴尬。
这二人倒是全不在意，只从从容容吃孙季玉奉的茶水。
等到茶水摆齐，就连季玉也退了出去，小小一间屋里只剩下君臣三人。
凤翎早知道，鸿煦今日不是来演“少东安远之”的。他是铁了心，下了本，要来寻衅滋事。
滋事的由头却不是那一叠叠言辞恳切，罪状确凿的弹劾奏表，而是眼前这两枚不起眼的铜钱。滋事的方式也很奇特，竟是要天子做一道数学题——“开春……长安城得各州赋税……市面米价为斗米二十钱。此后，不违农时……入秋……”
凤翎是个算术白痴。听他不紧不慢地出题，只觉得昏天黑地，那一串数字涌进脑袋时，竟然完全无法连词成句。
“请问陛下，五个月后，长安米价几何？”
“啊？”凤翎挠头，嘻嘻一笑，“哥哥莫考。你又不是不知道。我一看数字，就头疼……”
“臣闻陛下为藩王时，治州精细。”
凤翎扶额，继续扮成耍赖的学生。
“治州又不是做账。我数学从小不灵光，现在也不会算。你拿我怎么办？打手板么？”
鸿煦并不陪她嘻笑。
“陛下不算，容臣来汇报答案，按照这个速度，五个月后，仲春时分，长安市面，斗米……百钱。”
鸿煦一瞬不瞬望着天子，目光凝重。
“百钱？”
凤翎面色一僵，瞥了眼依然淡然吃茶的荀朗，随即也回复了一脸无所谓。
“哦。百钱。那又怎么？你算术好。行了吧？”
鸿煦双眉紧蹙。
“陛下可记得？丹穴宫变当年，市面的米价也……”
荀朗搁下了茶碗，满面笑容：“臣只知殿下激扬文字，经略天下，不想您竟也拨冗留意着算学小道？实叫臣佩服。”
凤翎暗暗捏紧了拳。
荀朗的心乱了。
竟乱到让他失态，甚至粗鲁打断鸿煦的话。
鸿煦不悦地望他一眼，冷冷道：“岂敢。我本不通算术，荀相才是个中高手。我此番叨扰，全为这两枚铜钱。”他放下了之前的话头，将两个钱币推至荀朗面前，“其中一枚非为官铸。荀相主理财政多年，不知可能看出孰恶孰良？”
荀朗扫视天子夫妇，见二人竟都别有深意地望着他。
他微微一笑，转向凤翎道：“陛下，可能分辨么？”
凤翎接了这一记转球，不由一愣，眨巴着眼道：“我听人说，恶钱分量不足，偷工减料。”她抓起那枚精美厚实的，捏在手里：“是这一个吧！”
鸿煦显然没有料到天子会这样愚顽，轻叹一声，一脸无奈。
荀朗笑道：“看来你不但算学不灵，连手感也不准。”
“错了？你确信……我错了？”
见荀朗点头，凤翎目瞪口呆，捏紧拳，一脸难以置信。
荀朗也不管她，只笑笑将案上剩下的那枚钱推至中间：“殿下不必过虑，且到不了‘米价百钱的地步。况恶钱入市乃是常态。自丹穴宫变之后，也曾种类繁多，星散各州。虽经历朝宰辅整饬，仍不免惹出些微祸乱。”
“我听人说，荀相曾经找到过根治……”鸿煦特意将那枚钱往荀朗处又推了一寸，“这恶钱的良方。”
“殿下的意思是……”
“这恶钱与所谓的崖州‘鬼钱是不是一回事呢？”
原来在这里等着他。
荀朗略一怔，随即不屑地笑笑。
“殿下所学倒还真是广博。”
这“鬼钱”确实是荀朗的一项发明。
自鸿家辅佐中宗归銮，祸乱初定。朝廷为管控货币，设置了钱监。钱监分布丰河上游诸州，少府也设有十炉，而东南的情况却有些诡异。
东南钱监不是不设，而是形同虚设。
中州连年战乱，大量人口逃亡东南，百姓虽苟全性命，却仍不免苦难。掌握了东南土地的豪强贵胄，借机大发国难财，对付失地流民犹如捕杀羊群的饿狼，奇谋百出，不择手段，与州牧勾结，或者哄抬物价，买空卖空，或者雇农租地，大肆盘剥。流民没有赖以生存的土地，只能任其鱼肉。水涨船高之下，东南本地百姓的生活也日益艰难。
与土地危机相伴的是恶钱灾祸。
因为豪强通过土地买卖积累了大量财富，人稠市旺，商机无限，东南各州货币需求巨大。然而本地铜矿极端稀缺。多货少钱，铸币成本高昂，乃使私铸钱币之风盛行。
面对这些恶行，诸侯州牧本该加以干预。可是他们为了与百姓争利，为了向朝廷分权，不但不加节制，反而亲身参与囤地卖地，大发恶钱。天长日久之下，丰河下游虽是鱼米之乡，米帛价格却长期高于上游，恶钱大量流通于市。百姓苦不堪言。
如果东南豪强能守住本分只是吃自己的地皮，大乱初定的朝廷大概还不会轻易干涉。
但是**是无穷的，逐利是商人的本能。豺狼并不管钱是谁的，只管拼命捞取。本地的地皮吃薄了后，他们发现原本战乱的中土竟然变成了肥肉。
鸿家弹压诸侯，扶保天子后，休养生息，恢复耕织，发展国本，遂使物价低廉，钱币贵重。
巨大的落差促使东南豪强不惜老虎拔牙，火中取栗，从鸿家的嘴里捞取好处。他们开始在上游各州大收好钱，潜将往丰河下游，每钱货得私铸恶者五文，假托官钱，将入京私用，大肆购置货物米粮甚至土地。于是京城也因此遭殃，用钱日加碎恶，米价渐渐高扬。
朝廷自然不能容忍东南的腐烂蔓延过来。可是鸿家的势力毕竟已离开甘泉深入中土多年，南疆远离京城，难免尾大不掉。
此时，那些扎根于东南，成长于京师，目光长远的二三流世家，就有了为朝廷解忧，表现忠心的机会。他们成了朝廷管控东南的先锋大将。
比如荀家，就没有像旁的州牧一样急功近利。而是稳扎稳打，在自己的崖州地面严控土地和货币，不滥发恶钱，不倒卖土地，不与民争利，平抑物价，打压豪强，把本州治理成可以长久经营的一方净土。
至荀朗一代，荀家治州的思路更加独特。荀朗深知，水至清则无鱼。何况单靠管制无法改变资本逐利的本性，管严了也会把市面管死，财政缩减。崖州地面只有这么大，养不了那么些饿狼，那么，倒不如把他们训成凶犬，放到外头去捕猎。
安王凤鸣至崖州后，听从荀朗的建议，立刻解除了禁海令，鼓励商户豪强出海，把搂钱的手伸向外邦。即使是水贼海盗，只要他们不扰景朝，单掠夺外邦，并能给朝廷赋税，安王也给他们体面的身份和荣誉去诓骗海外。
王府对商人的赏罚也很明白——贩卖忘忧，倒腾手工，出售杂物，甚至经营声色，皆可得减税之赏，唯有使土地、食盐、矿产与米粮外流者，斩。
东夷文化博大精深，所产器物丝绸本就闻名四海，加之近岁新增的忘忧灵药更使各国垂涎，这样一来确实促成崖州海市兴旺，商贸发达。
东南诸国多以金银货币为本，大量真金白银流入州府。崖州境内买卖不得使用恶钱，一有现世立即重罚，崖州人与外邦做买卖时却只花缺斤短两的恶钱。因为使王府规定的钱币，也是免税的捷径。天长日久，官钱不出境，恶钱不入州的，州内物价平抑，州外漫天要价，崖州的普通百姓终于州府的买卖里得到了好处，真正丰衣足食起来。
日子长了，崖州人做生意的狠毒精明扬名海外。那些恨透安王府，却又不能抵住东夷货品诱惑的海外商贩，将崖州人专对他们使的缺斤少两的钱称为“鬼钱”。收进这些“鬼钱”，买进这些崖州货，虽然让他们付出了巨大代价，却毕竟能在各自的国土上赚得更大利润。
如此，不出几年，“鬼钱”终于在崖州绝迹。
远流海外的“鬼钱”竟然能传入长安？
掌管天下财权的荀朗难道还需要通过花销恶钱，屯粮占地，来与朝廷争私利？
荀朗当然知道这是鸿煦在给他扣黑锅。
这种三流诈术可是吓不到“鬼见愁”的，他不慌不忙，笑笑点破:
“殿下也纡尊降贵染了尘俗，倒把铜臭账理得很清。既然理清了，就大概能知道，在恶钱这件事上可谓‘百鬼夜行各有门路。‘鬼钱远不止崖州一种。”
随便取一个恶钱来，你就想栽在我的头上么？
“说的也是。”鸿煦品一口茶，悠悠认可，“治常态有常法。荀相日理万机，但不知常法为何？”
“无非疏堵结合。明法度，开商路，正根本。”
“恐怕此番，常法不管用了。”
鸿煦呵呵一笑，放下了茶盏。
荀朗发现他脸上现出了反常的得意，与他相比，一旁死捏着另一枚钱币的凤翎却已涨红了脸。
鸿煦以指点案，轻轻移过那枚好钱：“荀相，这一枚才是官钱。”他扭脸望向凤翎，“而陛下手里的那一枚。虽成色品相却都远胜一筹，却是地地道道的私铸钱。”
荀朗一惊，他拖过凤翎的手，掰开那只捏紧的手掌。
果然，那是一枚好钱，虽然因为磨损变得十分难看，但却是地地道道的官铸。
而案上的这个钱……他终于看出来了。
鸿煦有得意的资本。
人家并没有栽赃。
这些钱，他认得。
他以为这些钱早就混在无数好钱中，连同他的罪证一起被消磨无踪了，原来……
难道凤翎也是知道了这些钱的来源，才会故意错拿……
“荀相不必惊讶，我忧虑的是，如果这私铸钱连您都能瞒过，那就难怪百姓会颠倒黑白了。”
“这钱，与殿下开场所出的那道题目有关系么？”
“半点没有。”
鸿煦微笑，荀朗亦笑。
“很好很好。君子亦有诈术。但不知此钱从何而来？”