但苦的还是那些没法子选择的百姓。
自然免不了有人耻笑宋家的不战而逃，便是在宋家里也有些不一样的声音，天将倾覆，实该放下过往恩怨，联手相抗。其实这倒是错怪宋家兄弟了，不是他们不曾想过与牧天狼联手却敌，也不是宋无缺暂且放不下和他的杀父之仇，而是没有料到牧天狼会败的那么快。论战，牧天狼不弱于草海联军，不过这一次，不论是谋略和兵法，草海联军都胜过牧天狼不止一筹，此事委实叫人费解，如果说草海有相柳儿，但大甘牧天狼却也不少了惊世之才，若非如此，也不至于和草海铁骑僵持这么多年。
一个不甚好的念头在宋无缺心里冒了出来，相柳儿率草海铁骑席卷天下，牧天狼虽有阻挡，但是自始至终都不曾听到他的消息。他去了哪里？何故抵御草海联军多年的牧天狼会败的这般彻底，不敢说溃不成军，但也难以有效的阻挡极北南下，不说胜，最少也别叫大甘残余落荒而逃的这么狼狈和仓促，遍留满地疮痍。正是因为这个缘故，宋无缺便也想着，也许，说不定，他当真降了极北。
但是眼下这份疑心并非是当务之急，究竟是什么惊动了谷口的暗哨？其实略微想想便也能明白的，当今世上，已经没有什么能进来十万大山之中，且对天南宋家造成威胁的，有的，便也只是如今已经盘踞在大甘五府的那尊庞然大物。
哨声不带丝毫遮掩，所谓暗哨，竟然有了光明正大之感，想必谷口情势已到了千钧一发之际，若非如此，也不至于叫久经操练的宋家将士自乱阵脚，更别说了还有蜀州唐家的私兵。
山谷中，众将士列阵很快，急而不乱，颇见章法，显而易见也是下了功夫的，如果没有几分底蕴，自然也不敢生出与牧天狼和草海铁骑逐鹿中原的野心。只是谁也没有料到这些野心，都在极北的洪流席卷之下分崩析离的这么快而已。
谷口以及谷外的暗桩将士都已返回谷中，无有损伤，这一异状让谷中诸人大为不解，能近身到这般地步还没有被暗桩将士发现，足以说明来人的深不可测，但是却没有对守在山谷外的将士下手，此举大有玄机，要说平常行军，为了防止走漏风声，第一个要除去的就是这些暗桩，免得走漏消息，丢了出其不意的用处。
这些从谷外赶回来的暗哨将士也是一脸疑惑费解，不知道来人是何打算。猜测没有持续太久，谷中诸人便已看清来客真容，仓促之间也来不及设下埋伏，便是列阵就已经捉襟见肘，好在来的这些人虽然快，但是并不急，留了些时辰叫他们列好兵阵。只是在等第一眼望过去的时候，宋家的人就知道为什么这些来的人会这般好整以暇。
又见铁甲精骑，这是天南宋家心里的痛，亦是心中的伤，就是这支铁骑以摧枯拉朽之势直入天南，无人可挡，纵然是最精锐的宋家战士也无法抗衡。帝渐河畔，南王宋崖余更是被李落一刀枭首，自此深仇势不两立。这些蒙着面，无声无息的铁甲将士是天南的梦魇，猜到有可能会再一次遇上他们，但是只有当真面对的时候才能体会那股绝望和空洞。
铺天盖地而来的重压让山谷中的将士一时间忘了他们是怎么骑着战马踏进十万大山的崇山峻岭之间，不过已经不重要了，他们来，就有人要死，也许这一天的十万大山里会换一个颜色，但是很快就又会被满目的苍翠吞噬的干干净净，就好像从来不曾出现过。
很安静，比起不速之客的淡漠，谷中诸人紧张得多，那些无声的冷漠却比震天的喊杀声还要让人心惊肉跳。
流云栈并没有太过动容，亦不算有多紧张，这一天迟早都会来的，她早就准备好了。生也不过百年，虽说没经历过太多大风大浪，大部分人会在风浪之后才能顿悟，不过也有一些人并非需得有过这般那般的经历才能想明白一些事，就比如她，论悟性，抛开极北妖孽不说，这世上实则无人能出其右。这一战免不了的，早早做好了与大隐于市共存亡的打算，不后悔，只是有些遗憾，到底遗憾什么，她没仔细想，想的越清楚就越恼人。
那些铁甲精骑只是守在谷口，并未冲杀，似乎在等什么，当真要是战起来，无外乎生死，倒也不那么叫人害怕，但是眼下这样顶着将落未落的利刃在头顶，折磨本就千疮百孔的心绪，个中滋味一言难表，岂是一个酸涩说得，还不如给个痛快。
沙场交锋有虚实之说，不战而屈人之兵乃是上策，但那是旗鼓相当的时候，换成眼下，不管别人怎么想，至少在宋家一众将士心里决计没有将这营不速之客当成故弄玄虚的攻心之辈，他们都见识过这群铁甲精骑横行无忌的模样，如果没有重器，很难阻挡他们的进攻，而这个天下间寥寥几桩可堪一提的杀器，譬如火龙炮，都随着牧天狼退走东海而销声匿迹。
这一仗，怎么打？怎么胜？是战是降？几乎所有人的心里都在转着念头，而虞红颜也想了一件事，为何极北南下攻陷大甘时不曾大肆动用这些战力惊人、势不可挡的铁甲精骑，偏偏轮到天南的时候他们就重出江湖？是极北更看重宋家还是说有别的玄机？倘若真在极北眼中宋家威胁比大甘更高，到底是该高兴还是应该悲哀？
众人纷乱的猜测思绪没有等太久，只见那些铁甲精骑从中而分，一骑越众而出，出现在谷中诸人的眼前。和这些铁甲精骑一样，这人也是带着青铜面具，身穿甲胄，整个人都藏在厚重的盔甲之下，就连眼睛也隐在了面具下的黑影当中。只不过那支斜在马后的长枪好像有些眼熟，似乎是在什么地方见过。