夜风徐徐，万寿殿的云石广场上空一片莲灯灿灿，弘实一边跟在皇帝跟前讲解原理，一边让内监不断的放莲灯，只怕太快结束而失去了来之不易的机会。
看着莲灯盏盏升空，迟暮的天子不禁叹息：“看着这莲灯，朕便不由自主想起瑶华皇后。瑶华，最爱看莲灯。”
弘实欣喜：“父皇您若喜欢莲灯儿臣每日为您折一百个升上天空，也算是为皇后祈福。瑶华皇后贤良淑德，只可惜天妒红颜啊……”
“瑶华薨逝的时候你还未出生，何来知她贤良淑德。”皇帝听惯了奉承，但关于此生挚爱的女子他却不想让任何虚假的阿谀玷污了她。
秦建璋看弘实一眼，只觉他这不成大器的模样有些厌烦：“堂堂皇子每日摆弄这些玩意儿，朕将你在宣徽殿闭门思过你就思成这模样！还不如太子……”
伴君如伴虎，天子喜怒难测。弘实僵硬地尴尬低头，孙子似的告错。放从前当太子时他还敢理论两句，现在他是半个屁都不敢放啊。
锦月与弘允离父子二人近，都听了清楚，不由对视一眼都是轻抿唇而笑。
弘实听着人群里兄弟姐妹们的暗暗嗤笑，恼怒不已，抬眸正对上锦月，横了锦月一眼。别人笑我就罢了，你这过往劣迹斑斑、不干不净的女人有什么资格笑！
却在弘允看来的时候，弘实赶紧眨了眨眼掩饰了对锦月的怒视。
这个五哥虽然瞧着比东宫太子温和，可若真惹了他，指不定怎么死的都不知道！
就在弘实懊恼万分之时，忽然几处高台之后的万寿殿大门出，内监高呼——
“不好了着火了！着火了！”“快救火啊！”
着火？！
众人一同回头去，只见那处暮色朦胧中仿佛有浓烟滚滚，片刻后已隐见火光。
“啊，七皇子殿下臣妾好怕……”
“快跑啊……”
“别丢下我……”
“……”
皇子妃嫔、宫人立刻乱作一团。
弘允反应迅速，立刻将锦月护在怀中，又将皇帝护在身后。
秦建璋愣了愣，见只有弘允在身侧护驾，其余诸皇子、公主胆小怕死逃窜，根本顾不上他，不觉心中有气。
弘允大声对众人道：“不必惊慌，火烧不到此处！小北你火速去通知宫门局和羽林卫……”弘允有条不紊快速安排。“其余所有男丁跟我来救火。父皇安心，儿臣立刻带人将火扑灭！”
他刚要走，顿了顿，对锦月道：“在这儿等我哪儿都不要去，照顾好自己等我回来！”
弘允思维清晰、行动快速，锦月甚至都没反应过来，他已经带了人冲向万寿殿。
“弘允哥哥，小心啊……”
锦月不住担心出声。
其余刚才没“反应过来”还有皇帝、只顾逃命的宫人这下才后知后觉想要补救——
“护驾！快护驾！”
“保护父皇撤离——”
秦建璋推开扶他大太监杨桂安怒道：“护什么驾！救火、都去救火！”
他扫了眼惶恐的儿女、宫人，而后才想起什么，惊吸了口气：“太皇太后和皇后还在里头，务必给朕救出来！”
锦月担心，已经顾不得奴才的劝阻，跑上台阶到万寿殿前，火光已从槅扇映出来，半个正殿都已烧得透亮。
脑海里忽然闪过弘凌独自回殿的背影，锦月抽了口凉气。
弘凌，弘凌定在里头！
“娘娘奴才求您了，别再靠近了，要是您有丝毫闪失五皇子会杀了奴才的！”“娘娘别再靠近了！”
小太监跪在地上拖住锦月，让锦月一步都走不动。
火光迅速透亮，锦月隔着几丈远都能感受到热浪，情不自禁捂住小腹护住孩子。
皇帝也赶上来，他满面焦急，像是气息奄奄的人被突然打了一剂强力针，怒冲冲呵斥那些畏火退缩的宫人。“谁敢退缩朕要了谁的命！快将太皇太后和皇后救出来！”
·
万寿殿里。
先前众皇子的席位已化成一片火海，热浪火舌似能将一切化为乌有。
万寿殿专门用来摆宴用，十分宽大，要从殿门口到太皇太后和皇后的坐席处，也有数丈远。
姜瑶兰与崔尚宫已退到最内靠着墙处，却也快忍受不住了。火海如一道火焰瀑布横在殿中阻绝了出路。
方才内监正在谋害太皇太后时，不想太子冲了进来，他们功夫哪里抵得上在千军万马中厮杀回长安的弘凌，是以现在只能作罢退在暗处盯着。
弘凌抱着太皇太后，挥袖带风将长几立起，阻挡炙热的热浪。
“太皇祖母您醒醒，不能睡！醒醒！”
太皇太后腰带以下的袍子已经烧焦，黏在双腿上，一股强烈的衣裳、血肉烧焦的味道。太皇太后也已出气多、进气少。
或许是弘凌霜冷的气息给她带来的寒凉，太皇太后竟然动了动眼皮和裂开的唇——入她目的是火光，和在火光中抱着自己的曾孙，弘凌。
“太……太子……”老人气息极弱，眼睛看弘凌含着泪水，深深的动容、深深的愧疚。
死到临头，不想是曾经最厌恶的曾孙儿救了我……太皇太后心中模糊想着，指尖烧焦的手才弘凌的抬了抬，拉住他的袍角。“竟……是你……救我……”
她没死？！姜瑶兰本以为太皇太后已死，见状心中大恐，紧攥住拳头盯着太皇太后的嘴。若是这老婆子说出什么来，她只能立刻让藏在暗处的死士不惜一切将太子杀死在殿中。
左右今日，她已经是豁出了性命要守住这个秘密，守住儿子的所有！
暗中的死士，已经盯着姜瑶兰的手，只待她下命令就伏击弘凌。
“您别说话，保存体力！我立刻背您出去！”弘凌将外袍用茶水浸湿，披在太皇太后身上。
“……不……”太皇太后摇头，沙哑地说不。
这一刻，他仿佛看见了五六年前的弘凌，那个性格温顺善良的皇子弘凌，可见弘凌身上太子袍服又深深刺伤了她的眼睛，深深悔恨自己对弘凌母子所犯下的大错。可万千的话堆在嗓子眼，却生命力耗尽般，一个字都说不出来了。
太皇太后忽见姜瑶兰靠近，激动起来，烧伤的手朝姜瑶兰拼命的指，惊惧盯着她，喉咙沙哑地发出嘶嘶声。“她……她……”
“您想说什么？”弘凌感觉出不对，可太皇太后趴嗓子已嘶哑说不清，他也听不明白了。
“她……瑶华……她……死……”
在这断断续续的几个沙哑字音里，太皇太后在挣扎中耗尽了最后的生命，随后，耷拉下了脑袋。
焦黑的手落在地上，还指着姜瑶兰的方向。
“太皇太后！”弘凌轻轻摇了摇老人，却再得不到回应。
姜瑶兰大松了口气，而后扑过去拿起太皇太后的手哭喊：“皇祖母，皇祖母您醒醒啊……”
殿中火焰眨眼又蹿高数寸，情势危急。弘凌扯了一件布单子，茶水一浇，披在皇后身上。“走！”
皇后颇为意外，她今日本就没打算活着出去，不想弘凌竟救她：“太子不想我死吗？我死了，尚阳宫就少了一大助力，你就可以如愿登基了！”
弘凌冷冷瞥她：“你不死，我也一样登基！”
你掌握不了我的命。
弘凌将皇后一推，穿过了横在殿中的火焰“屏风”，而他要走时，上头却掉落了一根木梁，砸在面前，立时火焰又高了不少、难以穿过……
“母后你在哪儿！母后，回答我啊！”
此时，门口处传来弘允的声音……
万寿殿已烧得火光透亮，在夜幕里如同火焰宫殿，可怕，美丽。
宫人来回奔跑着，端盆提桶来往泼水，却也是杯水车薪。
上空不断的落下烟灰，木头被烧裂的声音和瓦当掉地的啪啦声时时可闻，每个人的鼻腔都充斥着一股物品烧焦的气味。
锦月盯着火焰宫殿，紧张撕扯着绣帕子，嘴唇都咬出了血。“五皇子殿下！弘允……”
锦月急喊，嘴里还有个名字，可是几番到了嘴边，却都吞了回去。
皇帝秦建璋竟也十分担忧，不知为何他竟很害怕再也见不着那张脸。若是皇后葬身火海，他对姜瑶华最后的念想、慰藉也会完全失去了。
那样的日子，他简直不敢想象。
等待的时间分分秒秒过去，秦建璋已经陷入疯狂——
“救不出皇后朕将你们统统杀了陪葬！”
奴才们一听这话，越发拼命泼水救火。
而姜瑶兰被儿子弘允背出来时，也正好听见这句话，立时心中一片感动，眼泪盈满眼眶。幸好，她没有在殿中绝了生的念头，或许，或许皇帝对她多少还是有些喜欢的。
这个认知，让姜瑶兰一双美目满是欣喜的眼泪，而后昏倒了过去。
“五皇子将皇后和太皇太后救出来了！”内监欣喜高呼。
“五皇子当真是英雄！”
秦建璋万分紧张地过去捧住姜瑶兰的脸，见毫发无损才放了心，又看了太皇太后、摸了脉搏，却僵在了原地。
西卫尉尉迟正阳禀：“禀陛下，殿中人不论生死都已全部救出！”
众人闻言都大松了口气，说总算都救出来了。
“御医何在！”秦建璋斥，袖子挥得啪啦作响，“快治！”
立刻侍医上前查看。
被救出的人躺在地上一排，锦月依次看过去，并没有弘凌！
锦月找到还在虚虚喘气的弘允：“弘允哥哥你看见太子了吗，太子还没出来！”
弘允一愣：“太子？他不是跟我们出来吗，也在里头？”
“他进去，他后来进去了！”锦月急道。
弘允将锦月的焦急看在眼中，眉间略有阴云一闪而逝。
此时弘实却道：“太子明明跟我们出来了，不在殿中！五皇子妃是看错了吧。”
见那火光越发明亮，锦月着急：“我没有看错，太子先随我们出来，而后又进去了！”
“你亲眼见他推开殿门进去的吗？”
弘实咄咄逼人，杨曼云也帮腔道：“就是，五皇子妃，你怎么老帮太子说话？”
立刻人群里有议论声，锦月呼吸一颤，可那爬上万寿殿琉瓦的火舌让她顾不得弘允的眼神和这些议论，冷斥六皇子夫妇：
“我是没看见太子推门进去，但六皇子和六皇子妃又敢确定太子不在殿中吗？若是太子死在殿中、你耽误救助，是不是可当谋害储君之罪论处，偿命呢？！”
“你、你强词夺理，父皇，我……”
“住口！”呵斥弘实的不是皇帝，而是弘允。
他拿起地上的湿袍子往身上一披，握住锦月的手：“在这儿等我，我进去救四哥！你放心，我一定救他出来。”
弘允说罢便大步朝烧得透亮的大殿去。
所有人都吃惊了，包括锦月也愣了。
东宫和尚阳宫是朝中两大对立派系，若是东宫太子死了，就再也没有人能与尚阳宫争夺大位。
弘允此举无疑是去救一个要自己命的敌人！
“弘允哥哥！”锦月见弘允朝火海去，忐忑叫住他。那样的烈火，只怕有去无回啊……
弘允顿了顿，还是没回头，领着救火的一队人朝大殿去。
“羽林卫拦住五皇子！”皇帝喝令，立刻羽林卫拦住弘允一行。
皇帝怒视了锦月一眼，而后道：“谁也不许去救太子！”
烈焰已随着皇帝的话冲破万寿殿的屋瓦，火舌吻天。
锦月捂着小腹，只觉心中和腹中，都有一股绞痛。是不是孩子在心痛，所以她才会这样着急难过。
“你们不去救，我去……”锦月低声呢喃，谁也没听清，只见她抓起湿毯子朝万寿殿走了几步。
而后突然，万寿殿的两扇火吻的大门就被踢飞，仿佛流火飞出数丈落在不远处，众人大骇——
万寿殿中央一个男人站在，背后是熊熊火光和飘飞的火星子，火色映在他华缎长袍上，让他整个人仿佛在烈焰中燃烧。
“是、是太子！”
“……”
一片哗然。
弘凌刺啦一声撕扯掉冒火星的衣袍，朝天一扔，轻飘飘落入火海化作火焰。
所有眼睛盯着弘凌都露出惊骇表情。
弘凌会武，应是听见了秦建璋那句雷声般的喝令，目光灼灼盯来。秦建璋只觉这七儿子的眼神如鬼魅，竟比火焰热浪还要灼人，不觉后退了一步。
真的是弘凌！锦月瞬间似绷到极致的琴弦猛地一松，虚脱般跌坐在地，捂着小腹。
他还活着，没有死……
弘凌扫过外头这群人的面孔，有的害怕、有的心虚、有的落井下石地含笑，他冷冷勾唇目光落在秦建璋身上，那笑容冷冽至极：“好一个，‘谁也不许去救太子’！”
弘凌嗓音被烤得嘶哑，袍服被烧出了洞、秀美的长发被火吻伤毁了数寸。弘凌整个人仿佛炼狱里走出鬼魅。
“父皇，自回长安，儿臣心中虽有千般不平，但念及父皇生养之恩，儿臣处处忍让，哪怕父皇几次故意陷害，我也从未动过真格。”
弘凌鼻子轻哼声笑。“不过，今日你这句话，生养之恩也该就此了结了！”
弘凌退后，朝皇帝磕了个头，而后起身头也不回地朝殿外走。
“你、你站住！你想动什么真格，说清楚，朕让你站住！”
“干什么……”弘凌呵呵笑了几声，越来越大，“当然是干，我回长安来要干的事！”
秦建璋气得身子有些哆嗦，可任他怎么喊，弘凌根本不理会他了。
“弘凌……”
一个细小的声音从背后传来。
皇帝都没能喊住的太子弘凌，在这一刻猛地停住身子，缓缓回头来。
锦月不知道自己为什么要上前来，或许只是因为对他残留的情愫，还等待时间来消退。
两人在烈火照亮的光线中，眼神相对，锦月却什么也说不出来，哪怕潜意识让她追上来，可是理智却告诉她：没有什么好说了。
弘凌的视线落在了锦月身后，弘允担忧上前将披风罩在锦月身上，喊了声“锦儿”。
弘凌目光凛了凛，渐若结了浮冰的寒潭，除了冷漠再无一丝波澜，没有爱，也没有恨，只有无尽的冷漠，而后再无停留，转入黑暗。
弘允担心锦月怀着身孕出岔子才追上来，拿走了锦月手中滴滴答答落着水滴的湿毯子。“太凉，别抓着了，太子没事。你若还担心，我追上去看看他。”
锦月拉住弘允，低眸摇了摇头。“是我一时脑热了，不该关切的，让你难堪了。”
锦月袖子轻擦了下眼睛，握住弘允的手：“幸好你没事，否则我一定会难过愧疚一辈子。”“我们还是赶紧去看看皇后和太皇太后吧。”
弘允眼中的阴霾，在锦月说难过后悔一辈子时渐渐消退。哪怕你现在还没完全放下他也没关系，我相信总有一天，你会喜欢我，多过于他……弘允心中说着，护在锦月身后往回走。
弘凌走出万寿殿便晕倒了过去。他确实不是鬼，也不是神仙，只是只是血肉之躯的人。
会痛。
会伤。
也有心。
陪同来的小内监已经葬身火海，得了消息来接应的东宫随扈、侍卫江广和李生路等人，在万寿殿外将他带了走。
幸而皇宫修建之初便考虑到了火灾，各个殿之间离了一定距离，而不至于整个燃烧。是以，只有万寿殿被火覆盖，临近殿阁免受火吻。
*
二更，宗庙丧钟敲响。举宫布上一层哀丧。
康寿殿外，大太监方明亮丧生火海，临时顶替他职位的太监带着哀伤高声宣——
“太皇太后，驾薨！”
随后各宫主子，身披霜色一路哭着朝康寿殿来，如蚂蚁结成了串。
锦月和弘允跪在正殿中，众皇子、亲王都来了，太子，却没有来。不由有人小声窸窣猜测——“极有可能是太子纵火。”、“我看也是，太子和太皇祖母向来不和……”。
正殿在哭丧，偏殿里皇帝悲痛交加，亲自审问起火原因。殿中跪了两个内监，是羽林卫在万寿殿的后方抓到的，彼时看着二人鬼鬼祟祟，手里还提着两桶火油，正当做水，冲屋子泼。
“说，是谁让你们纵火的！”皇帝喝问，“朕定要将这个狂徒揪出来碎尸万段，替太皇太后她老人家和枉死的宫人偿命！”
两内监任怎么被掌嘴，却都咬紧牙不说一字，视死如归。
“不说？”
秦建璋在瑶华皇后死之前一直是极有手腕的明君，现在被大火一刺激，倒似回到了从前精力旺盛、手段铁硬的时候。
“来人，给朕上拶刑！”
夹手的棍子上来，将两内监的手夹得血肉模糊。
两人杀猪似的痛叫，终于忍受不住了——
“陛下、陛下饶命，说，奴才说……”
秦建璋抬手，众人退后，内监二人痛得欲死，一同招了个人出来——
“是六、六皇子，是六皇子让我们做的……”
“六皇子让我们泼火油，烧死皇上和太皇太后，还有五皇子和太子……”
秦建璋嚯地从椅子上弹起来，目眦欲裂：“你们说，弘，实？！……”
“六皇子说，只要皇上和太子、五皇子不在，他就可以登基了……”
皇帝秦建璋重拍了桌子，怒骂“混账”。
“提六皇子！”