“乒乒乓乓”，牛车的木轮子碾到了石子儿，狠狠跳了老高，板车上的黄草窸窸窣窣跳落了些下来。
小黎捂住被撞痛的屁股，回头问拉牛的农户：“老爷爷，这真的是去皇宫的路吗？”
老农户裤腿裹着泥巴，几根稀疏的花白头发随着深秋的风飘扬。他嘿嘿笑了声：“是啊小娃娃，等翻过这个山岭，就到长安了。”
翻过山岭，果然不多会儿就看见了灰砖堆砌的城墙，城头印着“通化门”三个大字，门下人潮熙熙攘攘、进进出出，很是繁华，外头两侧摆着些茶寮、小吃摊，正卖力地叫喊邀客。
小黎远远眺望城门口，而后看见那三字后一喜，跳下牛车，规规矩矩朝老爷爷鞠躬道谢。“谢谢爷爷！”
惹得老头儿咧嘴一笑、皱纹夹了一脸。
“小子，你看那城头作甚，难不成你还识字？”
“粗略认识几个。”小黎拍拍屁股上沾的稻草，手上全是汗，立刻在屁股上一左一右印了几个小巴掌印。
老农户吃惊：这娃娃才五六岁的模样，竟就识字，看他一身脏兮兮、破破烂烂跟个小乞丐似的，他本以为是饥荒逃窜的难民走失的孩子。
老农户边给牛喂了把草，边问：“你一个人入长安来干什么？”
“我要找我爹爹和娘亲，他们在城里。”
一听这话，老农户心想，看来是富贵人家走丢的孩儿，笑了两声道了别让小黎注意安全。老汉刚牵牛走了一段路，却又想着孩子可爱、身无分文，折返回来，从裤腰带夹的布袋儿里掏了两个汗水巴巴的五铢铜钱，递到小黎一双小胖手里。
“去买个包子吃吧，这入了城，都还大着呢。”他热心地一指热气腾腾的包子屉笼。
小黎捧着铜钱眼睛扑闪扑闪地欣喜眨着：“谢、谢谢爷爷！我我好久没有吃热腾腾的包子了！”
老汉说了声“乖”，摸摸小黎毛茸茸的脑袋。又小声道，“进了城找到爹娘告诉他们，长安不太平了，恐怕过不久皇宫要发生争斗祸及百姓，他们能搬就赶紧搬出城，别到时候误了性命……”
一旁包子铺的小二听见，笑斥道：“嘿嘿，你个两腿裹泥巴的糟老头儿还懂起国家大事了？长安太平安宁，昌盛着呢！”
小黎仰起头听小二和老农户争论，咬了口包子。
“老汉我在城南的一亩三分地里搓了一辈子泥巴，哪里有风吹草动我还不清楚？”老农户也不生气，凑近些小声道：“我看见地里的野草被马蹄踩成了绿泥，长长一条道，肯定是太子暗暗调遣了士兵潜伏城外了。”
他说得玄乎乎，小二也不由起了兴致半信半疑，问“果真？”
“太子没有皇亲国戚可以依傍，只有士兵数十万，现在嫡皇子回来，他当然害怕要反抗。太子多心狠手辣，他斩下的头都能堆成山！现在女人又给五皇子抢了去，只怕会掀起一翻血雨腥风。现在住在城里的可就不安全了。”
“胡说，我爹爹才不是心狠手辣的坏人，是他们对爹爹不好。”小黎啃着包子道。
农户和小二两人都是对望一愣。
小二看小黎脸蛋儿、衣裳脏兮兮，头发乱蓬蓬，哈哈哈笑了几声对老农户道：“嘿嘿，你瞧，这小子比你还能吹！”
老汉不服，这时前头人潮一阵喧嚷“让开让开让开！”
接着是一阵急促的马蹄声——是六皇子宫中随扈三人，骑马上飞奔而来。
太皇太后病重，他们应弘实要求出宫来，去寻找城郊的药材商，办事。
百姓人流赶紧分作两边，小黎人小看不见前头，直到人流分开、几匹烈马在跟前高扬起前蹄，他才看见。
“啊——”小家伙躲避不及，只能一双小手抱住圆脑袋。
他一声尖叫到时让马儿立刻惊退停下，高声嘶鸣。接着马上随扈“啪”得凌空挥响了马鞭，咒骂——
“臭小子不要命了？还不快滚开！”
“挡着爷的道儿了！”
小黎赶紧闪开。
随扈挥鞭子飞奔入通化门，留下一地灰尘飞扬，呛得小黎直咳嗽。他们的衣裳他认得，是皇宫里的。
那跟着他们走，应该就是皇宫的方向吧？小黎挠了挠灰扑扑的脸，拍了拍身上的灰尘，跟在随扈去的方向走。
那三随扈快马跑到城中的客栈坐下，吁声停下翻身下马，打算歇息歇息喝口茶。
其中一随扈走走停停，似有所思，几经思量道：“我方才……怎么瞧那小娃娃有些面熟？”
“小娃子都一个样儿。”
“不，我一定在哪儿见过那娃娃。”那随扈想了想，霍地睁眼，“他，他是死去的小皇孙，太子的儿子！”
同伴二人都吓了一跳，问他是否看错，那随扈无比肯定。
“那事不宜迟，咱们赶紧回宫告诉六皇子殿下！”
“对，六殿下在太子那儿吃了大亏，这娃娃若真是太子的，可就作用重大了！”
……
**
尚阳宫来的马车在栖凤台大殿外停下，立刻栖凤台门外侍立的内监躬身迎上去。
侍女搬来吉祥如意纹的红漆凳，锦月踩凳下辇来，而后辇车便由内监领下去了。弘允与她进殿中。
此时殿中皇后姜瑶兰领着众妃嫔已经落座，说了好一会儿话了。
皇后姜瑶兰坐在上位，左右两列是黑漆小长几，各位妃嫔按照位分依次跪坐在长几之后。
“锦月叩见皇后娘娘，千岁千岁千千岁。”锦月跪下去。
“儿子见过母亲。”
锦月垂着眸子，只觉立时身上被一道暖暖的目光所笼罩着。
保养得宜得、养尊处优的手从凤袍袖子下伸出来，姜瑶兰朝锦月虚虚一扶。
“快起吧。”
一旁的姑姑提醒姜瑶兰道：“皇后娘娘，五皇子妃要先敬茶，您受了之后她才能起。”
“哎，瞧本宫，新得了媳妇竟险些忘了规矩。崔尚宫，捧茶。”
崔尚宫是栖凤台的女官，主一宫侍女，此时早已领了两双捧茶托杯的侍女等在一旁，闻言立刻答“诺”将茶水递了锦月。
锦月双手接过，稳稳送至姜瑶兰跟前，颔首恭顺道：“母后，请用茶。”
姜瑶兰见锦月举止优雅、是见过世面的女子，不由满意笑了笑，接过来赞道：“真是个讨人喜欢的好孩子。宫中未娶妻的皇子住处由本宫一并管理，成了亲的便由正妃来管。”
姜瑶兰从侍女捧上来的托盘中取出一只橙红流苏的印绶，赐锦月手中，“往后尚阳宫，本宫可就交给你来打理了，莫要辜负了本宫对你的厚望，你可以答应本宫吗？”
姜瑶兰的声音比之前温和、亲近不少，让锦月很是意外。从前皇后对她总是充满敌意，更是曾当众在行宫茶话会上给她难堪。
“谢母后赐印绶，锦月定当竭尽所能，不辜负娘娘厚望。”
锦月谢恩，余光一瞥身侧的弘允，见他笑意盈盈望着自己，双眸熠熠生辉仿若星辰光芒。
众妃嫔包括童贵妃在内，都暗暗侧目看皇后，她们本以为皇后会因为五皇子妃和东宫太子的旧情，而嫌弃不悦，不想竟对她这样和气。
众妃嫔想：看来，皇后对这个唯一的儿子，真是极为看重，“爱屋及乌”啊。
皇后稍下的位置是弘实的生母童贵妃，她面容憔悴，一身绛紫色的缎裙裹在身上有些空落，头上的珠钗首饰虽华贵却是许久以前就带的款式，像是许久没有添置新首饰了。
自弘实陷害东宫之事被揭发，连带她一同失宠，日子不好过。
童贵妃眉目微微一转，笑容有些虚伪，柔声说：
“五皇子妃美丽大方，皇后娘娘能得这样聪慧可人的儿媳，真是可喜可贺。我们实儿是五皇子的六弟，儿女都已两双，五皇子和皇子妃可要抓紧，为咱们大周皇室添丁。”
说笑间，童贵妃眼尾起了几道皱纹，竟似比从前得宠时老了几岁。
姜瑶兰将童贵妃容色看在眼中，而对锦月道：“倒不急，你好好调养好身子，孩子不在多，教好、养好才是最要紧的。”
另一旁的陈昭仪顺着皇后的华，意有所指道：“皇后娘娘说的是，咱们天家可不能再出那种居心叵测诬陷他人的子孙。”
童贵妃立时红瞪了眉目盯过去，陈昭仪不为所动越发回了个明艳的笑。陈昭仪是指雪宁、弘实父子诬陷小黎和锦月下毒，意在抹黑东宫之事。
那事证据确凿，童贵妃也只能住口不提，皇帝、太后都不待见她了，皇后自己的亲儿子回来，也不需要利用她和弘实牵制东宫。
现在她们母子是成了废弃棋子，站哪儿都讨人嫌！童贵妃咬牙，忍住愤慨。
幸好弘允提前准备了礼物，锦月送给了各个妃嫔，每人都喜笑颜开。
锦月不由偷偷瞄了眼弘允赞叹：他怎将每个妃子喜好都知道得这般清楚？做人怎能缜密到这个地步。
皇后单独留下锦月说话，众妃嫔各自散去，弘允等在殿外。
人去殿空，姜瑶兰目光中的融融暖意便散了不少，她放开紧握锦月的手。
“你可知你根本不配你头上那九只花树、身上一身皇子妃锦服，更不配叫我一声‘母后’。”
锦月跪地，她便知道皇后不可能这么容易的接纳她。“锦月惶恐，但请皇后娘娘明示。”
姜瑶兰眯眼，将锦月从头到尾打量了一遍。“光凭你与东宫太子的旧事，便是十个你、一百个你，也配不上我的允儿。这天下、这长安城中，多少权贵、多少清白良子想入尚阳宫，你虽有个尉迟的姓氏可并不受宠，你生父也不会因为顾及你的身家性命而就转投尚阳宫，所以……”
“所以锦月对皇后娘娘来说、对五皇子来说，不但没有丝毫用处反而是个累赘，是吗？”锦月平静地将姜瑶兰心中所想，更加直白地说出来。
姜瑶兰怔了怔，自二十余年前她从贵妃升做皇后，便许久不曾有人敢这样与她直白对话。太过直白，以至于她都不好接口说是还是不是。
锦月慢慢抬眸，与姜瑶兰的对视：“皇后娘娘接纳我入尚阳宫，是因为五皇子恳求，是因为您深爱五皇子这个孩子，所以勉为其难接受了我。”
“你倒是看得通透！”姜瑶兰看锦月的眼神多了些探究。
锦月缓缓吸了口气，道：“锦月而今确实没有娘家可以支撑，但锦月还有一位兄长，他日或可担当重任。另外，锦月可以肯定的告诉娘娘，我们有共同的敌人，锦月也不会辜负了皇后娘娘对五皇子的一片慈母之心。”
锦月低下头。
“若有一日殿下不再喜欢锦月，锦月会自请下堂，绝不纠缠、耽误五皇子。”
姜瑶兰在深宫摸爬滚打一辈子，什么样的女人没见过，却还从没听哪个说自请下堂的，不由对锦月更多了些吃惊和探究。
叹了叹气，姜瑶兰亲自过来将锦月扶起：“唉。我的儿子只有我最了解他。他为了让我接纳你，在我栖凤台外的石板地跪了一宿。”
她放下方才的冷冷气势，拉锦月一旁坐下：“那夜降霜，夜晚冷得彻骨，他却跪到天亮，直到完全征求了我的同意、要我答应日后不会刁难你，他才让皇上赐婚。”
锦月微微吃惊。弘允当时说并没有遇到困难，说得轻描淡写，她从不知道还发生了这些。张了张口，锦月不知如何回。
“允儿如此对你，若你负了他，我断然不会饶了你。”姜瑶兰无奈，“既然入了尚阳宫，东宫的那段过去就让它随风去吧，你不得再想！只要你你好好待弘允，本宫，也会将你视如己出。”
姜瑶兰握住锦月的手，目光是从未有过的温和，锦月略有些动容。“锦月会好好照顾五皇子，娘娘请放心。”
姜瑶兰才点头微笑出来，让人拿了家传的掐金丝莲花镯子，套在了锦月手腕上。
“往后，你便是我姜瑶兰的‘女儿’了，本宫日后会好好待你。”
一笑之下，姜瑶兰秀美的容貌越发亲和。
锦月也回她以善意的微笑。看得出，姜瑶兰是真心接纳了自己。她，确实是个好母亲。
……
锦月与弘允离开后，姜瑶兰坐在殿中出神地想事情，这时崔尚宫进殿来，脸色有些不对。
姜瑶兰让侍女都下去了，崔尚宫才悄声禀告：“皇后娘娘，方才奴婢得到康寿殿眼线传来的密报，说太子这些日子暗暗去过康寿殿两回。”
姜瑶兰眉头一蹙：“去干什么？”
“不知。眼线说太皇太后将所有人都屏退了，连方公公都不甚，只和太子说话。”
姜瑶兰不由站了起来，向来端庄冷静的她紧张地在屋中徘徊了一圈。
“上个月我传给娘家的书信才被太皇太后的人给截住了，我信中对当年之事虽只提了只言片语，但太皇太后纵横后宫一辈子，本宫真是不得不防她……”
崔尚宫：“娘娘说得极是，太皇太后是皇族最高长辈，虽然年事已高却极有号召力，若他说出个什么，可就不得了。”
姜瑶兰舒了口气：“不过幸好她重病，想来坚持不到两日了。弘允成了婚，她了了心愿估摸也差不多了……”
崔尚宫却急说：“娘娘，眼线说太皇太后的药都偷偷倒掉了，奴婢看，太皇太后病得有些蹊跷。若是真一直那么重的病，恐怕早已经薨逝……”
惊提了口气，姜瑶兰扶住椅子才让自己站稳。
“若是太皇太后重病有假，那恐怕，恐怕她心中已经生了怀疑，对我有了防备……”“太皇太后极喜欢瑶华皇后，太后和皇上也更是不用说，此事定不能让她知晓。”
姜瑶兰越想越不能安坐，令崔尚宫着紧的加派眼线，安插在康寿殿和东宫周围。
**
锦月和弘允从栖凤台出来，又去了太后所在的清宁殿请安。
太后喜清净，请安倒是没有什么特别的，唯有锦月无意间看见了桌上放着一个食盒，像极了从前映玉所用的那只。
映玉以及东宫的其他姬妾都被送去了清居寺为太皇太后祈福，怎么会……
然而锦月转念一想，映玉那性子不甘寂寞清冷，定然不会本分，恐怕正卯足了劲，爬回皇宫。
不过这样也好，该算的帐总要算的，隔山隔水，也不如近在咫尺来得方便。
告别太后，锦月和弘允便一同前往康寿殿，看望重病卧床的太皇太后。
从清宁殿去康寿殿的道路有些颠簸，等辇车摇晃到康寿殿外的长长甬道，锦月已经有些支持不住，胃里一阵恶心。
“殿下，我……我想下辇走走。”锦月脸色苍白。
弘允见她捂着心口便知道她定时孕吐又犯了，赶紧命宫人“停”，而后扶锦月下辇来徒步走走，透透气。
宫人们知趣地远远跟在后头，不打扰这对“新婚夫妇”。
“好些没？不若我让奴才去取些汤药来给你喝一碗，咱们再去康寿殿。”弘允关切道。
锦月摇摇头：“不必了。早上已经喝了一碗安胎药，只怕喝多了也不好。喝下去若呕吐脏了衣裳，未免让太皇太后觉得我失礼。”
弘允一笑，扶锦月的小臂与她沿着高而深的甬道走。
“不妨，太皇祖母对我极好，你是我的妃子，她往后也会疼爱你。往后在宫中你可以自由些，不必这样委屈自己。”
锦月心中一暖，弘允在宫中口碑极好、人心所向，又深得皇上、太后等人喜爱，她顶着他妻子的身份，自然也如李汤那些因弘允的福泽而升官的人，能得人照拂和爱戴。
“正因为太皇太后对你寄予厚望，我更不能怠慢，让她失望。”锦月道。
弘允一顿，目光便热起来：“你这样为我坚持，我很欣慰。”他目光落在锦月的腹部，温柔下来。“锦儿，我会将他视如己出……不，他就是我的弘允孩子，我们的孩子。我守着他出生，再将他抚养长大，我便是他的父亲。”
锦月愧对，想要说话却忽然不住干呕起来。
起了风，弘允忙侧身将锦月环住。“秋深风冷，刚才也忘了给你拿件披风。你身子弱，看来得早些让内务局送些狐裘来给你和孩子做几件保暖些的大氅。”
锦月止不住的呕，双腿虚浮不由掌着弘允的手支撑身子。此时风又大起来，吹得细沙簌簌作响，以至于二人都没有注意甬道那头东宫的辇车在靠近。
弘凌方从太皇太后的康寿殿出来，远远便看见了这一对“新婚夫妇”。他们互相依偎、相谈、微笑，弘允替锦月挡风，锦月撑着他手臂站稳身形，一切那么自然、恩爱。
弘凌辇车旁曹全和李生路都慌了慌，不由看自家主子。好家伙，冤家路不要太窄啊！然而见弘凌面无表情，只是冷漠无比地盯着那边，并没有过多的神色，又不由放下心——幸好没发狂，而又再叹惋——这大概是痛到深处，心如死灰了。
锦月低眸看腹部，弘允也沉溺在迎接孩子出生的期待中，直到东宫的辇车近在咫尺，锦月和弘凌才警觉。
锦月不想孕吐的时候被弘凌撞见，当即慌得白了脸惊看弘凌，额头具是冷汗，直到双手被一双大手握住，如暖泉一般将她包裹——
是弘允，他俊颜轻展，朝锦月安慰一笑，稳稳站在她身侧。
锦月苍白的小脸才回暖了些血色。
秋风萧索，吹开弘凌眼前的薄纱华帐，将锦月对他的恐惧、弘允对锦月的关心，以及锦月松了口气的神色，都看了清清楚楚。最后，将目光落在二人紧握的手上。
东宫的华辇到身边时骤然就停了下来，锦月紧张地紧握住双手。
弘允不轻不重道：“太子皇兄竟从康寿殿出来，难得，难得。我和锦月也正好要去康寿殿给太皇祖母请安。”
然而，弘凌却未接着弘允的话说，隔着一层朦胧华帐锦月都能感受到这一道冷若冰霜的视线。
“你怀孕了。”虽是问，却不是疑问的语气。弘凌沉沉，辨不出喜怒。
锦月呼吸一乱，几乎站立不住。弘允感受到锦月的害怕，将她轻轻一揽让锦月靠在自己手臂上。“这个问题不劳烦太子皇兄关心，锦儿是我的妃子，我自知道照顾。”
弘凌却只对锦月说：“什么时候的事。”
“……”锦月手心满是细密的冷汗，张了张口，却一个字都说不出来，只怕说错或者语气用错，让这个心思深沉的男人听出什么来。
见锦月不说话，华帐内似乎有个深深的呼吸，而后便听弘凌道——
“恭喜。”
而后东宫的人便渐行渐远，锦月才如释重负，如挽满了的弓突然松了弦，只是和弘凌短短相处这片刻，几乎让她承受不住。
一只男人的手在眼前一晃，是弘允替她擦额头的冷汗。“这么怕他做什么，你已嫁入尚阳宫，他再也不能将你如何了。”
弘允俊眸沉沉，沉稳如山道：“我也不会让他对你如何，所以别怕，锦儿……”
缓了许久，锦月才“嗯”声点头，问：“他方才说恭喜，是……”
弘允又似觉有趣，清隽的眉宇带了些许戏谑的笑意：“太子成长的环境令他缺少安全感，所以他潜意识便觉得你会选择我，在他脑海里冒出的第一个念头，才会觉得孩子是我的。”
锦月冷冷牵了牵嘴角，只觉讽刺。腹中那小生命仿佛散发着一阵温暖，驱散了些她心间的寒冷。这样的温暖，又让锦月不由红了眼眶。
‘小黎……我的小黎，你在那个世界，过得可好……天凉了，可受冻了……’锦月思及此处，心中钝痛。
“风大了，咱们快上辇去躲躲吧，别吹伤了身子，小黎和我，都会心疼的。”弘允宽了自己宽大的华缎罩衣，披在锦月身上。
立刻阻绝了寒风，锦月周身一暖，扬眸眼中映出弘允朝辇车走的背影，腹中的温暖和肩膀上的大衣传来的温度，让她不由有些湿了眼眶。
而那边甬道尽头，李生路、曹全一左一右跟在华辇两侧，互相交流眼色，一直到东宫，弘凌步入凌霄殿，开始忙于政事，他俩才在殿外候着小声交谈起来。
李生路：“我觉得刚才殿下的心，一定在滴血。唉，我还以为藏了药渣，没想到还是这么惨烈的方式让殿下给亲眼撞见。”
“谁说不是呢。”
曹全皱巴巴的眼皮儿一条，将佛尘从这边甩到那边胳膊。
“不过杂家真没想到，锦月夫人竟然在东宫时便于五皇子有了孩子，难怪这么着急嫁入尚阳宫。这姑娘，真是我看走了眼，还以为她是涅槃火凤，终究要成为东宫之主的……”
“不过，太皇太后最近是怎么了，她不是最不喜欢咱们太子殿下么，怎么反倒传唤说想见殿下。难道良心发现了？”