“芹姑姑！”金素棉打断金芹冲撞的话，冷眼说了声“退下”，金芹乖乖躬身退后几步侍立一旁。
主仆两一唱一和，锦月看得分明，神情依旧平静冷淡，岿然不动。
金素棉转而看锦月，嘴角的笑容在方才听锦月不容商量的语气，说不交出孩子、不收这些珠宝锦缎赏赐的时，便僵得不自然了。虽不自然，却还是耐着性子微笑着和锦月道：
“当娘的哪个不爱孩子，我当然知道你舍不得孩子，可是你既然跟了殿下就当知道殿下是天家储君，虽然权力大，但天家的规矩更大，若是违背恐怕又要被帝后揪出把柄，来说咱们东宫藐视祖制。”
锦月有些不耐，一直低垂的眸子缓缓朝金素棉抬起，眸底一片摄人的冰霜。金素棉不觉惊了一惊、浑身一凛——又是这样的眼神。
锦月：“这些话，还是请娘娘去和太子说吧。我虽暂住在东宫，却还不是东宫的人。”锦月一瞄那些珠宝首饰，“享不了这些富贵荣华，也不想当妃嫔姬妾。”
金素棉脸色一白，险些绷不住笑容，缓了好几秒钟才忍着气和尴尬，笑了笑，却是皮笑肉不笑。金芹忙上去扶她，金素棉才回暖了些血色。
“好，看来萧姑娘心意已决，是不想领素棉这份情。那我也不打扰萧姑娘休息了，告辞。”
锦月面色冷淡，却还是礼貌周全，矮了矮身道：“锦月恭送太子妃。”
金素棉走了几步，柔声回头道：“不过本宫还是想提醒提醒萧姑娘。”金素棉一顿，仔细看着锦月的面容表情，“你以为，不做东宫姬妾就能留下孩子吗？你也曾是高官家族的千金，当知道皇宫里的规矩——太子殿下所有儿女只有一个母亲，那就是太子妃，生母可有可无。当然，你不做姬妾也好，出宫改嫁以你的容貌和才学，或许还能谋个高门正妻。”
双拳在袖下收紧，锦月垂眸禁不住牙关咬了咬，淡声：“锦月何去何从不牢娘娘操心。阿竹，送太子妃出门。”
·
金素棉自漪澜殿出来，心头颇有些气急败坏，走过云纹石头小路、花园、树林，连头上飞凤步摇走乱了也不觉，直到姑姑金芹追着叫住她——
“娘娘何必跟个连名分都没有的卑微贱妾置气呢，您是高贵的从一品太子正妃，那萧锦月根本连您脚趾头都比不上。”
金素棉才停下步子，察觉自己失态，金芹姑姑帮着她整理了衣裙。
金素棉眼中不甘道：“她还无名无分就如此受太子重视，若有了名分更加名正言顺，我这太子妃就真成了一头虚衔了。”她不住含泪，“那日城门口我被太尉所俘，太子虽留下来，我却知道他选择了那对母子，留下也不是为我，或许太子欣赏我的才情和贤德，可他的心还是系在萧锦月母子身上。”
“娘娘莫着急，自古哪个王侯不爱美人，也不过是一时的新鲜。只能您在太子妃的位置上坐着，最后陪太子一生一世、陪入皇陵的，只有您不是。”
听完这席话，金素棉稍稍安心，她往常都能端庄冷静，可每次对上萧锦月她就有些底气不足。或许是因为萧锦月曾有比她更好的家室、教养和学识，也或许是她与太子之间那段深刻的旧情，让她无法企及。
金素棉恢复冷静，心中思绪越发清晰起来。“她当姬妾不当姬妾都随她，但孩子当属于我教养，这一点不容置喙，否则，我这太子正妃岂不是要被整个皇宫的人笑话死么。”
金芹又窸窸窣窣和金素棉说了几句，主仆俩后头几步远跟着四锦衣侍女，从小园子穿过。
小园子旁的抄手游廊朱漆柱子后，隐着个杏白色、银丝挑重莲纹裙的孱弱美人，紧咬牙盯着金素棉主仆说话、走远。
正是映玉，她提着食盒，打算去看锦月，不想刚好撞见金素棉主仆说这些混账话。巧芝站在她身侧，小声道：“遭了，太子妃要对付夫人的姐姐，若是夫人的姐姐失了宠，夫人想要重获殿下的青睐就更难了。”
映玉柔柔瞪了巧芝眼，声音温柔含厉：“谁让你说这样的话。我盼姐姐好，不是要利用她。”
映玉转念想起现在的灵犀殿青灯照壁的冷情，眼眶微微红了红，“只要姐姐好好的，我们姐妹一直在一起不分离，其它的……我也不奢望了。”
她近来心头抑郁，加上生来有恶疾而留下了病根，频频卧病床上，而下依着粗大的朱漆柱子站着，泪光盈盈不胜哀戚，越发显得瘦弱得似要随风而去。
她又低声对自己重复道：“只要姐姐好，我就什么也不奢望了……”
……
送走金素棉，锦月便坐在桌边，手中捏着的白釉红梅茶杯凝眉出神。
阿竹安静侍立在一旁许久，见锦月杯中茶水都凉透了，忍不住出声：“夫人，茶水已经凉透了，要不奴婢给您换一杯吧。”
锦月怔了怔，嗯了声放下茶杯，而后说：“往后，不要叫我夫人。”
阿竹眼睛闪了闪，答“诺”。
锦月抿了抿唇，捧起桌上给小黎刚做好的新鞋子，忍不住指尖儿掐得发白。金素棉来此是否是弘凌的授意？宫中的规矩生母确实没有地位的，连皇帝都不能违背祖制，何况弘凌是太子还不是皇帝。便是为了避免这样的处境，所以她才一直隐忍着秘密不告诉弘凌小黎的身世，没想到人算不如天算。
彩香进门来说，映玉来了，锦月才站起身便见映玉提着食盒急匆匆进来。
让屋中侍女都下去了，映玉才将刚才在小园子听见的话都告诉了锦月，忧心忡忡地拉着锦月的手：
“姐姐当小心啊，金素棉将我压倒，我现在既不得宠也没地位，我聪慧又不及姐姐，虽着急却帮不上什么忙。小黎若落到金素棉手里，她忌惮姐姐，定不会好好抚养孩子的。”
锦月眼眸闪烁着冷厉和决心，道：“但我有一口气在，也不会让小黎去别人手里寄人篱下！”
锦月不常有这样决绝、冷冽的神情，她通常都是淡淡的，仿佛什么事都可以云淡风轻。是以，映玉略有一怔，而后嗯声点头，不由暗暗想起在牢中锦月果决地判断出潘如梦有问题，将潘如梦捆住的事。她这个姐姐平静温柔的容颜下，或许掩藏着谁也打不倒的智谋，只是，她心地善良，也不愿去施展争宠罢了。
映玉思及此处，越发觉得自己仿佛一无是处，红了眼眶，悄悄捏袖子擦了眼泪抬眸余光正好扫见屋中精致华美的的摆设，显然都是精心布置了的，不由心中暗暗泛酸，羡慕道：“不过也不怕，太子殿下心一直在姐姐这儿，哪怕金素棉是太子妃，也不敢把姐姐怎么样。”
锦月不想再提弘凌，若不是为了小黎她决然不会再呆在这殿中，于是转移话题，握住映玉瘦弱无肉的细白手：“弘凌找到了青枫和姜女医，明日就能接进东宫来，等姜女医来了就能给你好好看看身子了。她一直伺候你，知道轻重也了解病情，你也可以放心让她诊治，她不会说出去。”
映玉惶恐不安，羞愧难当，立刻伤心落下两行泪，锦月握她冰凉的手，安慰她别怕，映玉凄怆：“为什么老天那么不公平，别人生来都健健康康，而我却生下来就不男不女，受尽歧视。”
映玉扑进锦月怀中痛苦地泣不成声。“姐姐，我时常觉得自己真的好恶心，像个怪物，姐姐会不会也觉得我……”
“傻姑娘，你怎么会这样想自己。在我心里，你和这世上所有的姑娘一样美。”
映玉胎中发育有异，生来便有男女的双向性特征，当即就把爹娘吓了半死，这样的孩子俗称“阴阳人”，都说是家宅的大不幸，会带来极大厄运。
当时萧恭正官场失意，这事儿若传出，实在是桩大丑闻，便压下来，夫人陈氏也一病不起、看都不愿看映玉一眼，萧恭甚至动过将映玉溺死的念头。
直到一仙道上门说，孩子命中会有贵人，化解萧家和她自己的厄运，而后来了锦月，顶替了嫡女的位置。
也确实如那道士所言，锦月来了之后，萧家就开始顺遂，萧恭连升两级位列三公之一的丞相，一年后，萧恭找到了医术高明的女医“姜雉”，去除了映玉的男性特征，彻底变成了女儿身，只是那羞耻之处还是有一道丑陋的伤疤，以及腹中创口处时常绞痛，加上心里的自卑包袱，映玉身子一直孱弱，这秘密在丞相府里终究包不住，受尽歧视，是以映玉性格从小就比较内向、敏感。
映玉哭了好一会儿才停歇，天生疾病这是她的痛处、自卑之处，也是锦月虽然她犯了杀孽也不忍心实质惩罚她的原因。
映玉擦去眼泪，不觉红着眼睛笑了笑：“每次在姐姐怀里，就仿佛回到了小时候。爹娘都忌讳我，这世上只有姐姐是真心疼我。姐姐就是映玉所有的光明，哪怕我再苦，只要姐姐不抛弃我，我也能够撑下去。我爱你，姐姐……”
想起娘亲临终前的对映玉的忏悔，锦月心中叹息，终还是没说出口。做错了就是做错了，爹娘冷待映玉是事实，再多忏悔又有何用。
映玉来找锦月本来是问萧家之案幕后凶手的，现在心情低落也问不下去了，便告辞了。
而下案子查到了九卿之一的大司农的身上，就中断。大司农与三公之中的两人——杨丞相和尉迟太尉，都关系亲密。让人不由觉得他只是替罪羔羊。
此时，与东宫紧邻的尚阳宫。
青袍太监跪在殿中，将东宫和漪澜殿的情况通报了详细。火云纹楠木小几旁，铺着羊绒毯，弘允长发未束，慵懒地席地而坐，身上浅杏色的长袍映得皮肤更加白皙，几分贵气，几分仙气。
他抱着一把十三弦竖箜篌，轻轻一拨，立时空灵仙乐从指间流出来。殿中跪着的太监和一旁侍立的婢女宫人都不觉微微侧目、陶醉，只觉殿中的人和琴，如仙如画。
废太子弘实也席地坐在另一块羊绒毯上，他对弘允用了尊称，可见弘允远超众皇子的地位，弘实着急问：
“五哥，奴才已经禀告完好一会儿了，您倒是说句话呀！您上回就不该放过太子，应该借他和禁军起冲突的事大做文章，让父皇将他废黜！”
弘实按捺不住对弘凌抢走自己太子之位的憎恨：“现在倒好，让他把尉迟太尉也拉了过去，现在他手握六成军，咱们要动他更难了！五哥，我真不懂你为什么放过太子，难道……”他眼睛一转，不可思议道，“难道是为了那个已经给太子生了孩子的萧锦月吗？似”
弘允闭眼沉醉箜篌中，微有些恼弘实的声音扰乱音律，缓声道：“你以为，弘凌是你么，那么容易被废黜。”他淡声，“若他有事，漠北的大军是他亲手带起来的，连匈奴都能打退，届时群起而反，生灵涂炭，你觉得好么？”
“那、那也总比让太子得势强啊。五哥您就别唬六弟我了，我知道您是顾忌那萧锦月母子……”
弘允缓缓睁眼，眼眸黑如夜空、吞日月星辰、容着银河万里，他缓缓说：“我要的，是太平盛世，而不是千疮百孔的天下。”
霸气从温和的眉宇渗透出，而后后流转了风情轻轻一笑：“不过你倒是说对了，我也是为了锦月。”
得知弘凌与尉迟太尉联手，他反而不着急了。弘凌性格执着，认定的事一定会做到，这次自己救了锦月母子、放过了他，对他自尊是毁灭性的打击。所以，现在他一定咬牙拼命的努力让自己变强，将自己打到。
弘允温文尔雅、闭目而奏，胜券在握。和他高贵出身、左右逢源不同，弘凌要稳固朝中势力，必须要扶持妻族。他越得势，锦月就会离他越远。
自己大意，在弘凌身上输走的女人，他弘允一定会拿回来。
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夜晚，锦月正用晚膳，漪澜殿外边急急赶来个高大的剪影，他走得太急，缎料袍带摩擦得簌簌作响，玉冠下吹落的发束也在夜色昏暗中飘动如泉。
弘凌赶到门口，见锦月和小黎正在屋中围着圆桌吃晚膳，没离开漪澜殿，才放下了心，平复了起伏的胸口。
侍女见太子来忙添了碗筷，漪澜殿的侍女并着跟随弘凌来的奴才，一齐在屋中伺候，添饭药汤上菜，人虽不少却没一点声音。空气冷凝如凝胶。
锦月从弘凌进屋后冷淡地行了礼就不再说话，团子坐在两人间边扒饭、边黑眼珠左转转右转转，看两个大人，糯声：“爹爹，娘亲，你们怎么都不说话？”
锦月黑着脸默不作声，拿着双如意纹银筷，对着满桌子菜没胃口。
扫了眼锦月，弘凌霜冷的俊颜荡漾着少见的暖人笑容，态度格外温和地给小黎夹了只糟鹅掌：
“这个是爹爹小时候最爱吃的。”
而后他又在桌上仔细挑选了一道“糖蒸酥酪”，亲自拿了镶翡翠珠的白瓷汤勺，给锦月盛了一碗。
一旁的奴才，包括曹全、洪安、阿竹、彩香等等在内，都不由吃惊——要知道自家太子这双漂亮修长的手，握剑斩过人头，执笔弹劾京兆伊满门抄斩，一箭射断尉迟太尉一根头发而让他投诚，什么惊天动地的事干不出来？可拿碗伺候女人喝汤，这还真实破天荒啊！
“这酥酪我在漠北常喝，暖身滋养，你身子虚，最适合你。”
锦月垂眸看着一双虎口有茧、手背有旧伤的手，轻轻放下碗，里头奶白的乳酪上洒着鲜红的枸杞，还是不想说话。梗着白日金素棉的挑衅，任是什么旧日情深，这颗心也冷得不想再说什么了。
小黎眨巴着眼睛看弘凌：“娘亲说，‘无事献殷勤，非奸即盗’，爹爹你是不是干了什么亏心事啊？”
这儿子，真的是亲生的？！弘凌脸一黑，面子立刻有些难堪，清了清嗓子斜眼睨小黎：“食不言，寝不语。”
这时一直不说话的锦月开口了：“太子说得是，食不言，寝不语，吃吧。”
小黎哦了一声。弘凌蠕了蠕嘴，好不容易准备好的温言细语也没法说出口了，不由眯眼看锦月，这个狡猾的女子，是看准了他想说话借机堵他嘴。当真，狡黠得可恶。
晚膳后，弘凌实在憋不住，挥手让奴才都退下，小团子也被放了出去，他才开门见山道——
“你不要误会，今日素棉来找你并不是我授意。”
锦月冷笑一声：“‘素棉’？叫得当真亲热。弘凌，我只问你一句，你预备将小黎怎么办、将我怎么办。是要把小黎送给别的女人抚养，将我逐出宫，还是继续让我将小黎养在东宫，抑或想让我们母子从此消失在这世上你永远看不见！”
最后一句话令弘凌黑眸一睁，紧紧握住锦月纤瘦的双臂：“你们想去哪里，不许去，不许离开我身边！”
锦月被他握得有些痛，从他大手中挣扎出，质问：“那你就明明白白说清楚！”
弘凌：“小黎当然由你抚养，也只有你抚养我才能放心，我从未打算把他交给别人过。”“他是我们俩的孩子，是我弘凌唯一的血脉至亲，我难道会亏他吗。锦儿，你怎么就这么容易怀疑我呢，就不能相信我吗？”
锦月被逼迫着抬头与他对视，冷声道：“不是我不相信你，是我不相信你的女人们！现在宫中的女人，还有往后更多的女人，我知道这是维护太子-党势力稳固的必须，我知道你无可避免身不由己，但我请你，一定保护好小黎！若他有半点闪失，我绝不原谅你。”
锦月怒视的眼中含水光，弘凌心中触动，轻轻抱住锦月：“好，我答应你。”
锦月冷冷推开他：“虽然我答应留下，却不是当你姬妾，等到小黎长成，我便离开东宫。”又背过身去，“请你不要随便搂抱我，我们往后还是保持距离的好。”
弘凌望着锦月背影清俊的眼眸闪烁了闪烁。孩子还小，长大之期还远，也不急于改变她想法。
“好，只要你留下，都随你。我会警告他们别来漪澜殿扰你清净，明日宗正府回来确认小黎身份，我会提前打招呼，让他们别将你记录进去。你且放心。”
“嗯……”
……
经过这番冷言冲突，各自都无话，弘凌正要离去又被锦月叫住——
“萧家的案子你就预备将它压下吗？我萧家、陈家两门数百口人，都冤死黄泉，你当真要包庇尉迟云山？”
弘凌吃惊看锦月，此事极为隐秘，她怎会知道。“你在深宫，怎会知道这些？”他眼睛闪过冷意，“是弘允告诉你的？”
“你别诬赖弘允，他没有那么卑鄙的伎俩。”锦月冷眼看弘凌，眼中渐渐含泪，“看你如此着急，我应当猜对了。”锦月深吸了口气，缓缓道，“你让萧家冤案昭雪，我感激你。可你用掩藏包庇真凶，来换得尉迟太尉的拥护……弘凌，你非要我恨你吗？”
双拳在袖子下收紧，弘凌凝眉，低沉道：“你好好在东宫中照拂小黎，外面的事，你就别管这么多了。”
“好好休息吧。”
说罢他绝尘而去，丝毫不停留。
锦月跌坐椅子上，心中烦乱。凌霄殿与漪澜殿近在咫尺，虽然隔得近了，她与弘凌之间也没有从前那样争吵，却仿佛，各自所走的道路让彼此越来越远。若一日弘凌真当了皇帝，三宫六院又岂是现在东宫几个姬妾可比拟。
在大司农被当做替罪羊砍头的时候，锦月便隐隐有怀疑，大司农是尉迟太尉底下的人，两人于杨丞相都走得很近，犹记少时爹爹便说与二人不太合。让锦月确定的，害是尉迟太尉那日明明绑了金素棉，又突然投诚过来，这更矛盾，唯一的解释，就是陷害萧家的是尉迟太尉。至于在爹爹死后，顶替上位的杨丞相，也脱不了干系。
仇人，*不离十，就是尉迟一府！
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太子妃金素棉去漪澜殿吃了闭门羹，整个东宫都暗暗窃窃私语，耻笑的、不忿的，流言蜚语总是不少。
金素棉憋气，呆在椒泰殿，病倒了。金家颇为关切，告到弘凌跟前，锦月不知道真实情况如何，只听说仿佛弘凌只说了个知道了，便没理会。
如此，东宫里的良媛良娣更加忌惮不敢前来漪澜殿滋扰，只是暗暗拍些眼线在漪澜殿外转悠，探听情况。
小黎是太子唯一的儿子，地位尊贵，和丰斗那样的义子意义完全不同！谁不好奇呢？
此外，众人也是好奇当年名动长安的第一贵女“萧锦月”，到底是什么样的人物。
漪澜殿里这几日倒是安宁。虽然和弘凌摊开了讲明白之后，金素棉就没再来了，但锦月可不会愚蠢地认为她会那么容易放弃，金家的人也不会放弃抢走小黎。
只怕现在的平静，是在酝酿争夺孩子的大招数！