她抬手指指大清门下那高高的门槛，“您穿成这样，就急吼吼地跑着过来，可小心要摔门槛！那么高的门槛摔一下，必定摔着脑袋，”她抬手指指额角，“会摔傻的！”
他心下轰然地响，却小心放柔了声音问，“你……怎么会知道？”
他也不明白自己为何会如此小心翼翼地说话，仿佛是怕惊醒了自己的梦吧。若一大声，眼前的梦境就碎了，连带着她一起，灰飞烟灭而去，跟现实中一样，叫他纵是天子，却也挽不回来。
她想了想，歪头一笑，“我就是知道呢！说不定，我自己就摔过吧！”
她说着，也被自己的话给逗乐了一般，歪头咯咯笑出了声儿，“您瞧我都不记得我摔没摔过了，那就反过来证明我脑子是真的忘了许多事……我想我还没到喝孟婆汤、忘泉水的时候啊，那我这脑子啊，八成就是以前真摔过给摔傻了的！”
她俏皮的模样，令他深深凝眸。
都舍不得眨眼，宁肯将自己的眼睛都睁酸了……
“你，喜欢这儿么？”他听见自己在梦里沙哑地问。
“这儿？”她好奇地望住他，“您是说这沈阳故宫么？”
他其实也不知道自己为何要如此问，甚至自己都有些不清楚，他想要问的“这儿”是哪里。
他便狼狈地点了点头。
她又笑了，笑容空灵，仿佛透明，“喜欢呀！您为什么这么问呢，我看起来好像是不喜欢的么？”
他忙摇头，摁住自己心里那百折千回的苦辣酸甜，“我是说……这里很老，你却年轻。你在这里，对着这些陈旧的砖瓦墙壁，不会觉得闷么？”
她笑着摇头，“不会呀！这些砖瓦墙壁虽然老了，几百岁了——”她说着特地一指墙上的地图，“您知道吧，这沈阳故宫虽然最初的轮廓始建于清太祖皇帝努尔哈赤年代，可是西路的主要建筑却都是建于乾隆年间，是乾隆四十七年前后才建成的呢！”
皇帝怔住。
“乾隆四十七年？原来还要那么久……”
她却听错了，含笑点头道，“可不，距今都二百多年了！”
她收起笑容，抬眸望向这古老的宫殿，“说来奇怪，我仿佛也认识了它们许久，许久……就好像二百多年前，我曾来过似的。”
他心下剧痛，马车一晃，他已是睁开眼来。
原是车驾已经抵达吉安所，小十五等人都在车外恭迎。
眼前一切如故——只是，再也没有了那个人儿。
他攥紧拳头，用指尖掐着的疼痛来克制内心的怅惘和绝望。
他答应过她，一定会看顾好他们的孩子。纵然她不在了，他们的孩子却还在身边……他得守着他们，抚养他们长大，将他们扶上那高高的宫阙之巅！
心思放定，他毅然松开了拳头，下车。
走向他和她的孩子，他和她生命的延续、希望的所在——他们的圆子，他亲自选定的继承人、大清的储君！
九儿啊，爷一定会看顾好咱们的孩子，绝不负你……
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二月十五日，令懿皇贵妃初祭礼，皇帝命皇十五子颙琰奠酒。
初祭礼之上，宣读令懿皇贵妃初次祭文。
初次祭文曰：“四星掩曜，璇宫之雅范空贻；九御含凄，兰戺之崇班安仰。怅云軿之将返，晓侵庭霰之寒。讶鸾驭之难留，宵警壸签之促。爰陈初奠，藉述深悲。惟令懿皇贵妃：秉质温柔，禔躬恪愼。忆自升华紫禁，温恭之德聿昭。洊因晋秩彤闺，谦抑之怀益着。禖祀协庆，金枝开佩韣之祥。兰馆勷勤，弋练重缫盆之典。念夙昔翊宣壶教，冠位号而式是令仪。嘉晨昏懋慈欢，侍庭闱而彰其懿孝。”
“方冀长绥夫茀禄，何图顿遘夫危疴。始犹力疾而不言，继期勿药之友顾。荏苒岁更，新旧遂侵，寻病入膏肓。乍间乍沉，唯厪再三之视。转延转笃，仍希万一之生。仅存久虑彼悬丝，长谢忽惊兹属纩。溯遗嶶而感悼，谥表嘉名。抚往事以增欷，祔从吉隧。酹椒浆之芬若，叹薤露之凄其。”
“呜呼！驹隙勿驰，缅卅载而宛如昨日。仙踪遄往，行五旬而尚靳一年。月竟阙于晦前，轮乏长生之桂。日未移乎春仲，阶余垂尽之蓂。摅此哀悰，尚其歆格。”
祭文中强调令懿皇贵妃行亲蚕之礼，壶教六宫，以皇贵妃的位分，却行位正中宫之实。
接下来又重忆起令懿皇贵妃得病之初，隐忍而不言，不想叫皇帝分心……皇帝也本希望用心医治，必定可以痊愈。却怎么都没想到，新旧交替之际，她却终究病入膏肓……
皇帝悲怆地说道，自己唯有再三地去看她；尽管她的病时好时坏，他仍相信她哪怕还有万分之一的希望，仍然一定会好起来……
皇帝最遗憾令懿皇贵妃还差一年就到五十岁，就这样去了。
她薨逝于月末前的一天（晦），而这时候月是缺的，故此月中看不见那代表长生、对她意义重大的桂树去；而也因为她的离去，太阳也无法走进仲春二月，叫那台阶上只留下了垂尽了的蓂草——
蓂是古代神话传说中尧时的一种瑞草。亦称“历荚”。据说，唐尧的时候，阶下生了一株草，每月一日开始长出一片荚来，到月半共长了十五荚。以后每日落去一荚，月大则荚都落尽。所有的时间仿佛都停止在了正月二十九那天，故此那蓂草在二十九日落尽，就再也没有机会从月初重新生长而回了。
皇帝与皇贵妃伉俪二人，月喻皇贵妃，日喻皇帝。月缺了，日便也停滞了，再也走不动了……
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二月二十五日，令懿皇贵妃大祭礼。依旧是皇十五子颙琰奠酒。
二次祭文中，皇帝再度忆起：“依依思绵惙之期，廿余日倏成隙影；历历念柔嘉之美，三十年都付悲怀”。
此次祭文中，皇帝明白提到了令懿皇贵妃薨逝之前最后的嘱托——“抚此当前儿女尚余幼稚之堪”，皇帝是以此告慰婉兮，她的嘱托他全都记得，从未或忘。
在几次祭文中，以及在皇帝为婉兮所作的挽诗中，皇帝无数次一而再地明确提到“三十年”的字眼儿。这在皇帝写给后宫其他主位的祭文、御制诗等当中是罕见的。写给别人的，会是记着不同的年份，唯有给婉兮的，是一再地强调“三十年”。
由此可见，这个“三十年”在皇帝的心中，该有何等的分量——因为那是一个男人从三十岁到六十岁，一生之中最好的年华啊。
在这三十年里，他完成了一生中最重大的功业，大清在他的手中走向了盛世——这三十年，是他这辈子最不能忘却的回忆，是他身为帝王最有意义的时光。
随着她的离去，他的那最意气风发、功业煊赫的三十年，便也宣告走向了终结……
没有了她，他还活着，可是他最好的一切，都已经结束了。
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十月二十六日，令懿皇贵妃金棺奉安皇帝陵寝地宫。
同日奉安的，还有庆贵妃语琴、豫妃博尔济吉特氏。
尤其是语琴，这一生的姐妹相伴，这一生的同日入宫，终究最终也是同日长眠地下而去。
在奉安礼之前，皇帝下旨，为令懿皇贵妃增加仪仗十八件。至此令懿皇贵妃的仪仗已然增至七十六件，仅比皇后少一件……
婉兮的棺位，被安置在皇帝身边，地位超过慧贤皇贵妃、淑嘉皇贵妃等，与孝贤皇后一起，左右伴随在皇帝身边。因那棺位之上有锁棺石，那石头一旦咬合，便不可移动，故此婉兮的入葬之位，是在奉安之时，就已然被皇帝密旨，牢牢固定在身边，不移不动了。
至此，婉兮含笑长眠而去。
这世上便只剩下皇帝一人，以花甲之年，亲手拉拔婉兮留在世上的儿孙们。
乾隆四十五年十一月十九日，九公主也长逝而去。
与母亲一样，在九公主病重之时，皇帝亲去探望，问九公主尚有和未竟之心愿时，九公主半个字都未曾提及自己，同样是将自己的孩子托付给了皇帝。
彼时皇帝落泪道，“……阿玛想要为你冲喜，给你固伦公主的名号可好？”
九公主却是含笑摇头，“阿玛呀，对于女儿来说，这一刻最要紧的只有自己的孩子……女儿不要固伦公主的名号，女儿只求阿玛，替女儿，照看德雅……”
九公主薨逝之后的三个月，乾隆四十六年二月初三日，皇帝便将九公主的大格格接进内廷来抚养。
——大格格德雅是皇帝的外孙女儿，本是外姓人；可是便是皇帝的孙女儿们都只能在端则门内居住，这个外孙女却是接进内廷来。
且是居住在翊坤宫，与十公主住在一处，一起抚养。
九公主虽然已经去了，可是她的大格格却还是在皇帝身边长大。皇帝能给十公主这个小女儿的，大格格这个外姓的外孙女儿也同样享有——都说十公主受宠，可是分明九公主的女儿与她一同养育。
就在一年后，亦即乾隆四十七年，翊坤宫里又迎来了一个小女孩儿，一个将对大清后宫产生巨大影响的小女孩儿——恭阿拉之女、钮祜禄氏。