雨水方过,东风解冻，再是春杏花开时节，公子张染被闻家大郎邀请至府上做客。
闻家三个孩子中,大郎闻若和二娘闻姝年纪仿佛,自幼一起长大,能说得到一块去的也多。幺女闻蝉与他二人年龄相差有些多,一兄一姊对家中小妹妹，大多是疼宠为多,少及谈心。自然,二人疼爱妹妹的方式不一样，起码闻姝让家中小妹妹又爱又怕，非常想绕着她走。对于闻若和闻姝来说，兄妹二人年龄相近，就算性情不和很少玩在一处，但有时候剖心之话，也只有自家兄妹能帮忙解决了。毕竟对于这两位非常独立的人来说，谁都不喜欢去跟父母剖析自己的心事。
如今闻若邀请张染上门，图的便是帮二妹解决她的小儿女情怀。
闻姝心中倾慕张染,这是闻若自幼就能隐约看出来的。张染是什么想法,闻若就猜不到了。闻姝自得知自己的心事时，便更为频繁地偷偷去瞧张染了。她没有开窍时就极为喜欢跟张染待在一起，开了窍后，多了小女儿心事，变本加厉地喜欢偷偷观察张染。
闻若混迹于长安街巷，张染混于朝堂之上。两人原本并无多少交集，然就是这般的“无交集”，都让闻若碰上了自己妹妹几次。闻若统共在酒肆中喝过几回酒，碰到了几次路过的张染，也同时碰到过几次路过的家妹。
闻姝武功高，如窃贼般跟在张染身后。张染与谋士们在肆中密室谈事，闻若便能看到妹妹扶栏站在高台上，彷徨来去，反反复复地盯着那扇窗看。一个个郎君从门中出来，闻姝依然专注地看着。张染人已经走了，片刻时间后，仍有郎君络绎从酒肆门口进出。闻姝站得累了，便趴在栏杆上靠坐。闻若去拍一拍妹妹的肩，问她观感如何。
闻若指的自然是张染都走了，其他的郎君难道闻姝就没有看得上的吗？家中提亲的那么多郎君，闻姝就没有瞧得上眼的？
闻姝说：“有话不适合说男郎，但改一改也挺适合。”
闻若好奇：“什么话？”
闻姝在风中高台上，朝阳如霞，光影在树影浮动的斑驳地表上如水般滑动。有风吹绿叶，声震哗哗如潮来。霞光万里，闻姝凝视着街上来来往往的人，目光却始终看着其中一个。她说：“出则东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。”
改一改后，便是世上的好郎君何其多，何其好。然而再好再多，也不是我挂念的那个人。
闻若：“……”
他望一眼妹妹，别开目光，再望了一眼。在极刹那的时间，他捕捉到闻姝心事的冰山一角。闻姝恋慕张染，闻若自来有所猜测。这般心事，即使痛快如闻姝，也免不得犹豫徘徊。
既爱于他，又怨于他。
希望他知道，又恐他知道。
她希望他来提亲，又怕他心中本无她。她若公然告了白，万一两人连多年好友都做不成了呢？闻姝不愿失去张染，有时候想着与其去追寻那个缥缈的结果，现在这样也挺好的。
闻若说：“你这样也不是个事儿啊……算了我帮你一把吧。”
闻姝不以为然，没把兄长的话放在心上。
她不知道闻若请了张染来家中。
张染被闻若请来家中，说是商量事。但他人被请去了那位大郎的院中，室中棋盘茶具都已摆好，仆从候侧，却迟迟等不到闻若。张染心里奇怪，不觉猜测自己和闻若有什么交情可谈的，对方还要让他等？
张染没有等到闻若回来与他谈事，室中烧着暖香，先让张染闻着不适。他自来喝药，闻不得任何乱七八糟的香。闻若这室中的香，把张染逼出了屋子，在院中徘徊透气。张染于院中墙下透气时，听得一墙之隔外，有兄妹二人渐近的说话声。
他听出了闻姝的声音，另一个郎君，自然就是闻若了。
张染靠在墙上，也没有走开。他并没有多少君子的风范，不敢听墙角。听墙角对张染来说，毫无压力。更何况那两人话中，还提到了他——
闻若和闻姝于散步中撞上，闻姝冷冰冰的，让闻若感叹一句，“二妹又瘦了。”
闻姝没理他的突然抽风，绕路便要走。
闻若却缠上她，一径把她往自己想要她去的地方拐。说起了张染，让闻姝面色好看了一点。闻若目光往墙下瞥一眼，侧身挡住痕迹，音量抬高：“你喜爱宫中那位五公子？”
闻姝：“……”
看他的眼神□□裸写着“你有毛病么”几个大字。
她一手将闻若挡开，恶他在自己耳边说话那么大声：“你声音这么大干什么？你不是早就知道了？问什么问？”
闻若：“这话不是跟你说的。”
闻姝：“啊？”
闻若再道：“你不露痕迹的话，五表哥不知道。但是你最近……他肯定是猜到了一点，是吧？我帮他弄清楚，不用感谢我了。”
闻姝听不懂他的话：“什么‘是吧’？为什么要感谢你？你能不能好好说话？！”
闻若笑：“这话同样也不是跟你说的。”
闻姝：“……”
看他的眼神，如同看智障。
闻姝再不想跟闻若废话，一把推开这个烦人的家伙，不想跟他磨叽了。
她手劲大，闻若被推得肩疼，却抖着肩嘻笑：“你喜欢人家的话，怎么不追着看看？”
闻姝烦他多事，敷衍道：“正在追，正在追。”
闻若感兴趣问：“怎么追？要不要听兄长意见？”
闻姝本已提腿而走，厌烦兄长这么捉弄她。她性子直，自小没少被闻若拐弯抹角地利用。一旦发觉不对，自然毫不留情地走人。但是这一次，闻若在原地笑嘻嘻地揉着肩膀看妹妹走远，心想一墙之隔外的人应该知道了。不料闻姝又抬腿走了回来，在闻若愕然的目光中，闻姝虚心请教：“你有什么意见？”
这次轮到闻若呆了：“啊？”
闻姝认真道：“你不是说让我听你的意见吗？我欲追张染，却苦于无从下手。你的意见呢？你天天不学无术，放浪混账，应该有很多追慕异性的主意吧？”
闻若脸微僵：“……”
他被闻姝逼问，苦不堪言。
一墙之隔，张染靠着花墙，目中噙笑，听墙外那对兄妹的对话。他心知肚明闻若的几句话是对谁说的，看闻姝被兄长玩弄于手掌心，他真是又好气又好笑。他怜闻姝性直，被闻若哄骗都完全不知情。然性直的人也有好处，比如现在，闻姝就在用武力逼迫闻若说如何追慕心上人，让闻若以头抢地，欲遁无路。
张染垂目轻笑。
墙边树上花纷落如雨，如阳光般洒了他一肩。
他听着那个娘子的话，唇角就忍不住带了笑。他不停地笑着，眉眼轻敛低垂，温柔十分。
原来闻姝喜爱的人是他吗？
他还想着……还想是邓烨来着……
张染性子淡而凉，闻姝是他唯一挚友。他确实曾经想过，如果要绑着闻姝，干脆露痕迹，娶了她好了。可他很快又觉自己卑鄙，自己这般身体，说不定什么时候就去了，到时候让闻姝怎么办？
他想的最好结局，便是帮闻姝挑一个最宽宏大度的夫君。即使闻姝成亲后，也不要远离自己。张染非要介入闻姝的生活，她就算成亲，就算生子，他也要参与。他就要成为她一辈子无法割舍的好友，看她长大，帮她养孩子……
在闻姝成亲后，张染也能时不时去她家中闲坐，去和她促膝而谈。他能邀请她去踏青，跟她出京去爬山。他看着她儿女绕膝，看她为人妻为人母……他只当她的好友。那样他哪天去了的话，她不至于失去的太多。
张染本性极为自私，然他自觉自己对闻姝，已十足宽容。
他从来就没有勾引过闻姝，时刻提醒自己不要忘情，就是担忧日后带给她的伤害。他常觉得身体不好，常常昏迷，常常……但是若闻姝喜欢他的话……
张染心口微跳，仿若有什么妄念要蹦出来一般。他要拼命控制，才不让自己被那个妄念所牵引。他心中又得意，又欣喜，又难过。得意于自己从未刻意勾她，闻姝却依然喜欢他；欣喜于她在为此为难；再难过于她居然喜欢自己这样的病弱之人……
她日后，可怎么办是好？
张染洞悉了闻若的意思，便离开了闻家，没有给闻若留下只言片语。闻若被妹妹揍一顿，回去院中后，从仆从那里知道了结果，叹了一口气。他大约能猜到张染的想法，却也不知张染的意思是什么。
他既想着妹妹得偿所愿，又觉得张染退一步是对的。
张染依然没有采取什么行动，反是有些避着闻姝的意思。闻姝察觉后，心中黯然，想他果然还是不喜她的。闻若看她这么来来去去地自我忧愁，都有些跟着她一起长吁短叹了。
一晃过了半年，到了中元节前夕。七夕节时，闻姝邀张染出门，有暗示他的意思。张染沉默了半天后，回复闻姝说他那日要忙政事，抽不出空陪她，改日再说。七夕节的暗示色彩太重，张染对闻姝十足仁善，不想给她希望。他都不敢与她当面说清楚，只派人传话。
闻姝自是失望的，静了很久后点头，托人回话说让他也别太忙，照顾好自己的身体。
过了半月，又于中元鬼节时，闻姝再次邀请张染出门玩。张染亦不忍一次次拒绝，也怕闻姝再不理他。他心中纠结万分，迟迟疑疑地答应了。闻姝欣喜无比，一个中元鬼节的阴森冷清味儿，被她品出了七夕佳节的怦然心动意。
闻姝持之以恒，坚持不懈。虽然还没找到正确方式，但她确实有追张染的想法。张染拒她几次，她只当他果真不喜欢自己。沮丧有之，却也是不肯轻易放弃。闻姝自觉自己不至于配不上张染，又不是和他无话可说，或许他只是没发现自己的好。再说张染只是有不娶妻之志，并没有看上哪家女郎啊……
普通女郎能被张染气死，不被张染气死的女郎，□□过来的，也没几个了。闻姝屈指算了算，觉得自己的优势还是非常大的。
她惯来喜欢打打杀杀，出门喜着轻便的胡衣，好随时能跟人动手打架。但这半年来，闻姝斟酌一二后，忍痛把胡衣全都收了起来，裁了好几身漂亮的贵女深衣穿。她每次去见张染，必要精心装扮。
深衣贴腰，一径到脚，逶迤有度，十分的雍容华贵，又能衬出女郎窈窕婀娜的身形。于贵女圈中，颇得女郎欢喜。
张染次次看她穿的那般好看，额戴华胜，耳坠明月，玉佩环绕。他每和她见面一次，都要心情复杂地盯着看半天。他欲言又止了好几次，也没说出话去伤闻姝的心。而张染不表态，都算是一种变相的夸赞，闻姝更加自信自己的装扮得他意了。
张染是实在为难。他看出闻姝有倾一倾他的意思，他也确实倾了，但是……他们认识这么多年了，她有什么必要突然改变风格，变成一个优雅端庄的贵女呢？
中元节当日，张染在宫中静坐半天，仍在踟蹰着晚上要不要爽约。他都猜得到闻姝必然又是隆重打扮，企图用美貌来惑一惑他。他时而想去，时而不想去。他怕自己陷进去了，可是他不陷，她这陷得也太深了……
张染想：我的多年好友，这么撩我，一次又一次……她考虑过我的感受吗？
他连要不要心动，都遮遮掩掩地头疼着……
她这个撩人的都镇定自若，反是他这个被撩的人在纠结。
为什么他明明是被喜欢的那一个，操的心比她还要多？
王美人看出儿子最近心情不好，她同样心情不好。儿子总说不娶妻的话，她这个母亲听着实在着急。其实张染虽然体弱，但除了体弱、刻薄外全是优点，想嫁他的女郎，也还是很多的。王美人来儿子宫殿，看儿子坐在书案边盯着卷轴发呆。
她旁敲侧击再次说起娶妻的话题，张染被她惊醒，突然起身。王美人诧异看他，张染问：“什么时辰了？”
天边已泛黑，张染还在琢磨着毁约的事儿。从天亮想到天黑，他还是没有下定决心。
王美人说了一个时辰，想再说回某家女郎如何好的话题，张染礼貌道：“回来您再说吧。我和人有约，先出宫了。”
王美人气恼问：“你能和谁有约？！总不会是阿姝约你吧？”
张染看她一眼。
王美人更不高兴了，冷笑一声，转身走了。她这个儿子，倒是见天跟闻家二娘子在一起，可这么多年，也没什么进展。闻家二娘既不得她的意，也不能入了儿子的眼，还总是约啊约的，何必这般浪费彼此的时间？！
张染若有空，不如去见见她相好的那些女郎们！
闻姝在宫阙外等人，时辰过了一刻，张染还没到。她也不生气，准备进宫找人的时候，张染终于带着三两侍卫出来了。灯火下，他看她果然又打扮得艳光四射，眼角抽了抽后，赔罪道：“我有些事忙，来晚了，抱歉。”
闻姝抿唇，柔声：“没事，兄长你能来我就很开心了。”
张染：“……”
闻姝柔情蜜意般的说法方式，真让他不适。他再次看她一眼，她还对他扬唇笑了一下……张染再次感受到好友试图撩他的心情，他脸更僵了一下，顿片刻，在闻姝期待的眼神中，他勉强跟着笑了笑。
两人去街市间闲逛，闻姝说起新传入中原的佛教，于此日有放水灯的习俗。其他郡国还没有传开，长安这两年的水灯倒是热闹。中元节和盂兰盆节相结合，一道一佛，民间百姓照单全收，非常擅长接受新鲜事物。
街上这两年过中元节的人多了，有道教大兴的作用在里面。闻姝和张染一径在灯海中穿梭，张染诧异地发现，比起上元节时的热闹，这时候也丝毫不逊色了。
闻姝攀着郎君的手臂，指给张染看路边的灯：“前两日七夕节我过来看时……”
张染打断：“和谁？”
闻姝漫不经心：“我邀你你说忙不来，我又舍不得这节日，就自己一个人来了。这里的灯，和前两日时也差不了多少。虽然你错过了那个，但也没错过多少。今天来也一样的……”
张染低声：“七夕时……我是真的有事……”
他想解释一番，闻姝对他嘘一声，拉住他的手，拐进了一道墙后。两人贴墙而站，看到了一对熟人也在街上逛看灯盏。
是江家三郎江照白与程家五娘子程漪。
两人并肩于水边灯海中穿梭，程漪仰脸，目不暇接地看着各式灯影。火光照在她清丽面上，流丽无双。江照白站于一边等她，低着头跟她说话。程漪深衣长立，半晌未动。
闻姝看到江三郎勾了一下程漪的腰。
她心中诧异，因自己平日隐约知道这两人关系好，却不知道他们到了这般地步。闻姝和程漪算是同辈出色的女郎，多有打交道。她模模糊糊地知道程漪在和江三郎议亲，却只以为那是两家大人的意思，程漪和江照白倒没有多亲近。
因为那两人从未在人前表现得多亲密过。
但现在看……江三郎都勾了程漪的腰了，应该是喜欢程漪的吧？
闻姝倒没有刻意跟踪那二人的意思，只是那二人一路往她躲藏的方向来，让她看得更为真切。在一处水岸边，摆满了小摊，程漪和江照白停在一处摊前说话。他们递了一贯钱后，便从摊上拿到了竹竿，去钓水上飘着的河灯。
程漪热衷于此，面上笑意比平日要诚挚许多。她侧头跟江三郎说话，那位少年郎君，便走过来与她一起钓灯。
他们好不容易钓回了一盏灯，程漪珍重地捧着。怀中湿漉的灯照在她面上，她小心翼翼地擦去水渍。周围客人太多，没人再关心这两人。程漪低着头看灯，江照白忽然低头。
从闻姝和张染的角度看，他们清楚地看到江照白是在程漪面颊上亲了一下。
程漪微笑，没有抬头。
闻姝震惊于江照白竟然在这么多人的时候低头亲人，与她印象中端正典雅的风范完全不同。她第一次旁观别人的亲吻，第一次看到爱人是什么样子，便是这样的时候。她沉浸于所观，到张染将她拉走，她仍不停地回头看提着灯的那对少年男女。
闻姝回头看他们。
看灯火阑珊，程漪看江三郎的目光，其中深情，让她初窥情深之角。
闻姝心中羡慕那二人。
这时候她并不知道，这已经是江三郎和程漪决裂的前夕了。这一年，是江照白和程漪关系亲密的最后阶段。这场水灯之节，将是他们过完的最后一个节日。之后分道扬镳，各走一边。余生再无此日并肩看灯之光景。
灯节若云年年聚散，情人却会劳燕两飞，时不可追。
闻姝不知道日后那两人会分开，她现在只觉得那两人真好。她侧头看身边心不在焉的张染，也想拥有那两人那般亲密的感情。
中元节确实热闹，很快闻姝和张染又遇到了熟人。这一次是熟人碰见了他二人，热情地邀他们上酒肆去吃酒。张染是不碰酒的，但他看闻姝神思恍惚的样子，觉得让她静一静也好。
张染低声：“阿姝，冷静。”
闻姝茫然看他一眼：冷静什么？
张染便又不说话了，心中暗恼，想自己若知道江三郎会亲程漪，早就把闻姝拉走了。
不料那江三郎竟给了闻姝启发，让闻姝愈陷愈深了……
张染烦恼地想：若是阿姝不光撩他了，还希冀于他能亲她一口，他可该怎么办？
这个多年好友……他到底要不要下手，他还没想好，她就已经突飞猛进要求多多了……