到了汾水镇上，沈真带着沈灵在路边蹲了一会儿，就找到了想要一起拼车去钱湖镇的人。
这种拼车是按人头算的，司机凑够了人数才会开车。沈真和沈灵是孩子，算半价。司机为了多拉一个客人好多赚点钱，只愿意给他们两人提供一个位置。这意味着，沈真一路上都需要抱着沈灵。
其实沈真身上还有钱，他确实可以多花点钱再买个位置，但秉着财不外露的原则，他也就默认了这样的安排。哪怕他的心智无比成熟，但他现在确实还是个孩子。身为孩子就要学着谨慎一点。
“你们家大人呢？怎么就放心让你们俩孩子一起出门？”邻座那位抱着孩子的妇女似乎很健谈。
沈真乖巧地笑了一下，淡定地撒着谎：“爸爸妈妈都在钱湖镇上，工作太忙请不出假来。不过，我们都不怕的。因为爸爸说了，他会在车站出口处接我们。等我们下了车，就能看到爸爸了！”
“那就好。”热心的邻座松了一口气。
在几年后，当钱汾公路开通了，从汾水镇到钱湖镇是两个小时的车程；不过现在钱汾公路还没有影，开车需要绕远路，甚至中途还要过一次轮渡，所以车程有六个小时。沈灵不能一直坐在沈真的膝盖上，好在他们的块头都不大，邻座的妇人稍微让出一点空隙来，他们一个位置也就挤下两个人了。
到了钱湖镇上，也许是因为距离汾水镇远了，沈真顿时觉得神清气爽。
两人随便吃了一点东西，沈真就去钱湖镇上的长途汽车站中买了去嘉城的车票。长途汽车站的制度更规范些，沈真就买了一张全票带一张半票。车子是第二天早上的，他们还得在钱湖镇上过夜。
这年头的小宾馆在管理上并没有很严格，有好些都不查身份证的。沈真带着沈灵，虽然锁了门，到底不敢睡瓷实了。有一点风吹草动，他都能立刻醒过来，因此起床时脸上就有了浓重的黑眼圈。
第四天，他们到了嘉城。
嘉城是一座三四线城市。沈真上一世曾在这里住过两年，对这里的一切了如指掌。他带着沈灵去了嘉城西边还没怎么开发的城郊。这里的城郊就相当于是农村了，放眼望去能看到大片大片的田野。
李浩的家就在这里。李浩是沈真上一世的死党之一，他们是在读大学时认识的。
上一世，自读高中开始，沈真就已经彻底和宋根荣闹翻了，他又不愿意麻烦张明，算得上是无家可归。大学放寒假时，身为室友的李浩便把沈真捡回了自己家。他家里人都非常热情，待人很真诚。
沈真在李家感受到了一种属于家的温暖，而这正是沈真一直渴望的。
所以，在这一世，因为早知道李家的房子在出租，沈真就带着沈灵找上门来了。
李家是自建房，两层楼，屋子很敞亮。他们自己家的人都住在二层上，一楼除了大堂和厨房以外，还有四个空房间。这四个空房间都是用来出租的，租金不贵，租客一般都是外来的打工人员。
也是巧了，这会儿正好还有两间房空着。
沈真想租下其中的一间。
不过，他和沈灵毕竟只是两个孩子。两个孩子想要单独租房子，这肯定会让人心生怀疑。
李浩爷爷是信佛的，这辈子连蚂蚁都舍不得踩死一只。他见两个孩子神情疲惫，到底没把孩子赶走，反而把孩子领进了屋子，给他们倒了开水，才语气和蔼地问：“娃娃呀，怎么只有你们俩人？”
沈真叹了一口气，语气沉痛地说：“家里已经没有大人了，留在老家也是被人欺负，索性就带着弟弟出来闯闯。出来好歹还有条活路……”他怀着欺骗善良人的小小内疚，给自己重新编了身世。
在沈真的故事里，沈灵是他的亲弟弟——他们的名字现在写在同一个户口本上——兄弟俩相依为命。而因为那一句“天下无不是的父母”，沈真不想去说宋根荣的坏话，干脆就让他“被死亡”了，反正宋根荣现在也不把他当自己的亲儿子。他们的父子情分早在上一世就已经断得一干二净了。
“我们外公外婆去世得早，没人给我们出头。现在奶奶这边的亲戚闹着要抢走我们家的房子，还要抢走我妈妈留下的存款……老家是真的待不住了。”“父母双亡”的沈真这话中透着十足的委屈。
从沈真编故事开始，沈灵就仿佛重新把沈真认识了一遍。不过，机智的沈灵并没有拆台，而是很配合地揪着沈真的衣角，一副怯生生的模样。听着沈真说到伤心处，他还很有演技地掉下了眼泪。
沈真在心里给沈灵点了一百个赞！
“我们也不想跑这么远的，但是继续留在老家的话，我们可能都要活不成了。爷爷你看看我弟弟，趁着我不在家时，那些人来我们家里翻钱，还把我弟弟打成了这样。”沈真掀起了沈灵的衣服。
沈灵身上遍布着被虐待的痕迹。即使伤口都长好了，疤痕和淤青看着也十分可怖。
李浩爷爷的眼眶立刻就红了起来。李浩奶奶在厨房里听到了动静，跑来客厅一看，就看到了沈灵的可怜模样。这位泼辣但却正义感爆棚的老太太立刻骂了一句：“丧尽天良哟！真是丧尽天良！”
李浩奶奶的为人其实很有几分强势，不过，这位永远中气十足的老太太其实是个很护短的人。
“妈妈不在了，我想要把弟弟带大。我们想要念书，想要成为对社会有用的人。”沈真又说。
李浩爷爷叹着气，李浩奶奶背过身擦了擦眼泪。
沈真和沈灵就这样成为了李家的租户。
其实，这也不能说李家人太好骗，只是沈真拿出了自己的户口本，拿出了刊登着沈淑来因救人而死亡新闻的报纸，他还让李家人看到了沈灵身上的伤……这些实实在在的证据放在一起，李家人不能不信。他们甚至觉得，若是不帮助这两个孩子，只怕他们会流落街头成为乞儿。李家人自然不忍心。
房租很便宜，算上水电费，一个月才一百二。
其实，按照李家人的意思，他们是不想要收这个钱的。毕竟，他们家并不指着这个钱。
但沈真却执意要他们收下。
这天是周日，李浩和他弟弟李源上补习班去了，因此不在家。但除他们之外的李家人都在。背着沈真和沈灵，李家人偷偷说了一会儿话。李爸爸作为一家之主，拍了板说：“房租先收着吧。这两个孩子在老家刚刚受过虐待，若是我们执意不收钱，他们还以为我们也存着坏心，这反而就不好了。”
自家人知道自家事，他们是厚道人家，说句不谦虚的话，这两个孩子住在他们家，他们肯定不会去占他们的便宜；但如果这两个孩子们不信任他们，执意要去别人家住着，那些人真的能护着两个孩子吗？万一这两个孩子被人骗了呢？万一这两个孩子离开他们家以后遇到坏人了呢？听说社会上有那种专门的犯罪团体，将孩子们拐走骗走后，就故意把他们弄成残疾了，然后让孩子们去乞讨赚钱……
李爸爸觉得，真要为这两个孩子好，那就让他们安安心心地在李家一直住下去！
“这两个孩子啊，当哥哥的和咱们家浩浩同龄，当弟弟的比着源源还小一岁，却一个赛一个懂事。我看那个当哥哥的心里颇有成算，可不能把他们当咱们家的两个皮猴子看。”李爷爷也说，“房租咱们先收着，以后家里要是做了什么好吃的，三五不时地就给他们送点过去，别亏着他们就是了。”
“行，那就听你们的。我和妈现在就去看看，要是见他们缺了什么，立刻就给他们补上，能帮的咱们都帮着点。”李妈妈说。她是个永远活泼的双子座，都已是俩孩子的妈妈了，自己还像个孩子。
有了李奶奶和李妈妈的帮助，沈真很快就把房间收拾出来了。
因为是自建房，所以每个房间的面积都不小。沈真虽然只租了单间，但也有差不多三十平米了，他带着沈灵完全能住得开。而且，只要在屋子中间拉一条帘子，还能把房间分出内外室来。帘子里头放一张床，再放一个书桌，可以用来睡觉和读书；帘子外头则用来放饭桌，吃饭、待客都非常方便。
李家人也算是用了心，挑挑拣拣用自家淘汰下来的半新不旧的家具帮着沈真把屋子都填满了。
李奶奶甚至帮着沈真和沈灵把一些不需要很讲究的生活用品都准备好了。沈真并不觉得嫌弃，真心实意地道了谢。他虽然在上一世就已经很了解李家人了，但他们的所作所为还是让他再一次感动。
租的房间自带了卫生间，洗澡上厕所都很方便，不过没有厨房，一般的租户都是自己一个煤球炉打发了。李爸爸说了，沈真可以去用他们家的厨房。要是沈真不愿意呢，他也可以帮着他们在过道墙角处垒一个简易的厨房。沈真上一世也租过房子，他直言说暂时不需要厨房，有个煤球炉就可以了。
看着布置好的房间，沈真松了一口气。
新生活就此开始了。