阳顶天走火入魔，丹田与经脉都受到了极大的损伤，飘絮只是暂时帮他压制住作乱的真气，要彻底复原却是极难。
他半路醒来时，就发现自己正身处于一辆马车之中，驾车的是一名面无表情的中年男子，旁边还有几名同样劲装打扮的男子骑马护送，无论他问什么，那几人都不答话，一路上照顾得倒是很周到，他无奈之下也就泰然处之，看他们究竟要带自己去哪里。
直到数月之后，来到峨眉地界时，他才明白是谁出手救了他。
几名武者将他送到峨眉山下，就立即离开，随后自有峨眉弟子带他上山。
再次来到竹庐，阳顶天心中凛然，暗道自己这位师祖和师叔只怕远没有表面上看起来那么简单，就只护送自己过来的那些人，就足以比拟一个普通的江湖门派了。
“弟子阳顶天，拜见师叔、师祖”他来到竹屋外，跪拜道。
白凡没有现身，飘絮打开门，站在台阶上低头看着他说道：“你此番走火入魔，你师祖派我亲自将你救出，你日后就在这里一边修养，一边替你义父守墓，期满二十年，你便可离开了。”
“不可……”阳顶天连忙说道：“师叔救命之恩，弟子感激不尽，但弟子身为明教教主，身负重担，不能抛下教中大小事务不顾，请师叔谅解。”
飘絮微笑着说道：“师叔也是为你好，你此时丹田和经脉中都是一团糟，没有十几二十年的调养休想复原，况且你功力全无，继续担任明教教主，能服众吗？明教中都是些什么人，你比我更清楚，没有了武力压制，只怕你无需几日就死于非命了。”她面上笑容甚是和煦，但说话时却是气势逼人，根本就不容拒绝的样子。
阳顶天心中一颤，沉思片刻，叹道：“师叔之命，弟子不敢违抗，但请师叔差人替弟子送一封书信到光明顶去，说明原委，好选出继任教主，否则明教只怕会内斗不休四分五裂。”
飘絮淡笑着说道：“可以，你去旁边那间竹屋住下便是，那时你义父昔日所居之处，里面一应物事俱全，你写好后再送来就行了。”
“是”，阳顶天起身走了两步，有转过身迟疑道：“弟子有一个疑问，师叔是怎么知道我明教密道的，还有师叔救师侄出来时，可曾见到我夫人与……另外一个男子。”
“呵呵，你说呢？”
飘絮双手垂在身侧，绝美的面容上仍是带着笑意，但阳顶天忽然之间，就觉得有一股冰冷的寒意从心中升起，“弟子多嘴，请师叔恕罪”，说完呆立在原地，不敢动弹。
过了片刻，飘絮冷声道：“去吧，你妻子已经自尽了，这种不忠不节的女人不要也罢，至于另外一个男子却是没有见到。”她自幼跟着白凡，感情极为单纯，只道跟着一个人便要一心一意，自然对阳夫人极为不屑。
阳顶天对夫人却是感情深厚，但逝者已矣，他也只能在心中悲痛，想到成昆还安然无恙，又怒火陡生，好一会儿才平静下来，转身走进十几步外的一间竹屋，执笔书写起来。
他边想边写，过了小半个时辰才将一封信写完，随后叹息一声，起身出门将信送到飘絮手中。
此时天色已黯，竹屋内点着一只火烛，白凡就着烛光，看着一本线装的《山海经》，自主神说出‘仙人’这两个字后，他就对上古时的神话故事越来越感兴趣，闲极无聊时便翻看一些诸如《搜神记》、《淮南子》、《山海经》之类的古书，多少也有些心得体悟。
飘絮走到她身旁坐下，将手中的信封递给他说道：“这是我那位师侄写给明教的信，怎么处理？”
白凡拆开新看了看，心道：还是和原著差不多，由谢逊暂代教主之位，不论何人重获圣火令者，为明教第三十四代教主。
他看完后，就在烛火上将信点燃，说道：“这信要是送到明教，我们岂不是白忙活一场？”
飘絮一只手撑着下巴，撇头看着他道：“那咱们日后怎么跟他解释？”
信纸在白凡手上烧为灰烬，他轻轻一口气吹出，顿时化作粉末消散在空中，“咱们也没下山，哪里知道外面的变化，就说可能送信人在路上出事了，到时候木已成舟，他还能怎样？”
他随后拿起案桌上的书继续看了起来，飘絮另一只手将耳边的一缕发丝挠到耳后说道：“黄影说他想隐退，让其他人顶替黄影之位，此事如何处置？”
白凡拿起桌上的茶杯喝了一口，说道：“你自己处理就行了，这种事情以后不必再问为师。”
飘絮长长的睫毛眨了眨，继续看着他呆呆地，过了片刻，幽幽地一笑起身出门而去。
她来到竹林外，从袖笼中取出一根短短的竹筒打开，立时就有连续三枚闪亮的光团在空中炸响，须臾后又消失，一切恢复平静。
过得片刻，一名身着麻布短衫，带着一个斗笠，腰上插着一把柴刀的男子挑着一担柴走了过来，将扁担从肩膀上放下，行礼道：“属下参见宫主。”
飘絮点了点头道：“黄影想归隐做个樵夫，你去明教替换他。”
“是，属下遵命”，斗笠下传来低沉的声音。
飘絮从袖笼中取出一块玉牌，隐约可见上面写着一个‘黄’字，递给他说道：“这是接头的信物，也是日后在东宫暗影中证明你身份的令牌，不要遗失了，牌在人在，牌碎人亡！”
樵夫接过玉牌，说道：“属下有一事，请宫主指明。”
“你说”
“上任黄影是杀是留？”
飘絮双眼微眯，说道：“我说的是让你去替换他，意思不够明白吗？”
樵夫不卑不亢地说道：“一入东宫，终身为影，没有人可以退出。”
“你这么说，就不担心自己以后落得和他一样的下场？”
“从此刻起，除非我死了，否者永远是东宫黄影。”
飘絮盯着他看了好一会儿，说道：“这事不用你管，你只管接手黄影在明教的眼线便可。”
“是，属下告退。”
樵夫挑起柴担，一步一步稳稳地下山而去。
飘絮看着他下山的背影，闪过一丝莫名之意，这时又有一道人影从黑暗中走过来。
她没有回头，说道：“你这个徒弟可不是等闲之人啊。”
那人身形瘦弱，拄着一根竹竿，咳嗽道：“他还年轻，行事只凭着一腔热血冲动，不像我们这些老头子尝尽了世间百态，时间久了，他自然就明白了。”
飘絮抬头看着夜空，幽幽道：“我知道你们这辈子都挺不容易的，包括已经死了的萧玄力，所以我尽量让你们有个好的晚年，但是不要忘了你们仍是东宫暗影，就像你徒弟说的，一直到死。”
“属下明白，萧玄力那样的事永远不会再发生。”
飘絮面无表情地说道：“你亲自走一趟，让地影也回来吧，既然要换，就一起换了。”
“是，属下明日便动身。”他随即告辞离开。
飘絮亦转身回到竹屋，白凡眼睛盯着书，说道：“都办完了？”
“嗯，不过……”
“不过新人没有老人好用是吧？”白凡嘴角露出一丝笑意，揶揄道。
飘絮坐在他对面，双手撑着头，目不转瞬地盯着他道：“师父你说原因在哪？”
白凡说道：“自古以来御下之道无非恩威并重，让人心甘情愿地服从也只有两点，利益和信念。利益是最快捷的手段，但是最有效最长久的却是信念。原来的劳天山等人是为师亲自授予武功，又与你一起长大，心中自然就将东宫当成自己的家业一样，但是新的一代却大多是他们几人的徒弟和江湖上招收的侠客，他们加入东宫只为利益而来，自然就不会像原来的四影一样让你用得得心应手。”
他停下来瞥了飘絮一眼说道：“你知道该怎么做吗？”
她露出一丝明媚的笑容，说道：“师父刚刚不是说了吗，恩威并重。”
“孺子可教也，将来可以替为师分担重担了。”
飘絮眯着眼睛笑了起来，两人坐了片刻，各自休息，一夜无话。
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