莫雪兰高氏所在的园子近来有几分凄冷，来拍马的奴才也少了，真是令香梧园里的主仆都格外不习惯。
莫雪兰听丫鬟悄悄传来的消息，说莫明珠又从龙额侯那儿得了一箱子上好的宝贝，心下嫉恨。“从前倒是我看走眼了，只当她是只癞□□，却没想到还是个狐媚子！得了机会就勾三搭四！”
高氏冷眼看了莫雪兰一眼。“成大事者要沉着，注意你言行！”
莫雪兰这才收敛了几分，免得让人看见不好。
“娘，我们不能再让莫明珠这般得意下去了，否则早晚这莫府都要听她指挥了，到时候哪里还有我们说话的地儿啊，眼看爹爹和祖母是越来越喜欢她……”
“哼！”高声冷哼一声，“乳臭未干，凭她哪能跟我斗！”
莫雪兰正想问高氏还有什么好法子挽救局面，便听丫鬟进屋来小声禀告——“夫人，周姨娘来见您了。”
周姨娘进门来，对高氏恭恭敬敬行了个礼，不疾不徐地道：“夫人让我办的事我已经办妥，夫人还有何吩咐尽管说，我定当竭尽所能为夫人分忧……”
高氏笑道：“这段日子你做得很好，继续好好与我办事，到时候亏不了你好处。”
旁人只道周姨娘不参与纷争，殊不知，周姨娘才是高氏身边的大军师。
周姨娘应了声，莫雪兰暗暗吃惊，她竟都不知道周姨娘是母亲的人。周姨娘走后，莫雪兰忽然想到一个好主意：“娘，你还记得两年前祖母的寿宴莫明珠出丑么？”“莫明珠给祖母敬茶，当众踩了裙子摔了个鼻青脸肿，今年，呵，咱们再绰绰她锐气，看她还如何得意！”
到时候她当众出丑，年宴上都是王孙公子，龙额侯哪怕对她有点儿意思，也会嫌弃了。
高氏道：“不是不可，只是你断不能牵涉其中。”
“是，母亲。”莫雪兰思前想后，终于想出个绝妙的主意。莫晓曼，高月，许心柔，这三人，可是讨厌莫明珠入骨的，只需稍作挑拨，三人定然绞尽脑汁将莫明珠置之死地……
*
莫明珠本托辞生病，不去参加年宴，却不想年宴的前三日，一道懿旨下来，谁若托病不参加年宴，便以藐视皇家之罪论处，那公公还格外来了趟紫园，将话儿严厉的对莫明珠说了一遍。
“皇后娘娘有旨，莫明珠必须参加龙额年宴，否则以不敬之罪论处，莫明珠，你可听明白了？”
“明珠明白了。”
“那接懿旨吧……”那公公捏着嗓子哼了一声，趾高气扬地瞟了莫明珠一眼，大摇大摆走了。
莫明珠对着皇后懿旨没好气。皇后是镇国公府的养女，恐怕这道懿旨与高府也扯不开关系。
“明珠姐，明珠姐！”
好久没有听见这声音了，莫明珠抬头。莫醒初穿着一袭炫黑的兽毛滚边披风，满脸含笑跑进紫园来，他一双云靴踩着雪咯吱作响，眼睛挂在莫明珠身上。这少年，好像又长高了，喉结越来越分明，嗓子粗了不少，更多了些成熟男子的味道。
“醒初，你回来了。”
“嗯！”
莫醒初重重点头，白雪反射的光将他的脸儿照得越发白嫩嫩的，真是让莫明珠恨不能掐上一把。
莫醒初一直在龙额书院学习，他学习成绩极好，龙额书院的老师都格外喜欢他，所以特别邀他在书院一同编纂历史纪年表，开拓眼界。是以，这才归家。
姐弟俩快两月不见了，一边往屋里走去烤火，一边聊。
“明珠姐你变了，我都快认不出你了！你，你现在真是醒初……醒初见过的最好看的女子……”声音低下去。
“我才快认不出你了，瞧，咱们醒初都快长成男子汉了。”莫明珠拿出上回准备好的笔墨纸砚，用锦绣盒子装好的，“拿着，送你的新年礼。”
莫醒初翘了翘嘴。“大姐怎么现在就给我了，这还没到新年呢。”
莫明珠笑了笑，没说话。她打算尽快离开莫府，这里住着，总觉得令人不安，尽管现在风平浪静，祖母、爹爹都很关照她。但，这种关心她从前并不拥有，是以，也知道失去这种关心意味着什么。不是她不相信老夫人对她的亲情，而是这大宅院儿里什么都容易变。
礼物早点儿送给莫醒初的好，莫醒初忙着在书院协助老师编纂书籍，也难见着人。
莫醒初欢欢喜喜拿了礼物走了，莫明珠送他出紫园，回来的时候乍见远处的梅花儿林下有个红棉袄的小少年在玩儿雪，梅花儿、男孩、白雪，那场景倒是挺美。
“小姐，你不认识了？那是周姨娘生的三少爷，莫灵均。”
莫明珠这才认出，这正是她庶出的三弟，莫灵均。莫灵均双手长满了冻疮，却还不知道冷似的在捧雪堆雪人，说是雪人又不太准确，因为他就没堆出个人形儿来。
“三弟，你手冻伤了，赶紧跟大姐回屋暖暖吧。”莫明珠见男娃长得胖嘟嘟，一时爱心泛滥。
莫灵均却惊恐地盯着莫明珠，怕极了，莫明珠手还没碰到他，莫灵均便撒腿就跑，那逃跑的姿势歪歪扭扭的、不似正常人，看起来笨拙得很。
云桃叹气：“三少爷怪可怜的，三年前一场高烧就把人给烧傻了。”
莫明珠对着地上那堆得乱糟糟的雪人深思。
“小姐，我倒觉周姨娘其实挺苦命的，三年前那个冬天，儿子烧傻了，女儿也得了怪病夭折了，唉，真是倒霉啊……”
莫明珠停下脚步，她倒是记不大清了，三年前那天的事。“三年前三妹莫晓琳没了的那天，正是莫灵均烧傻的日子吗？”
“唔……仿佛就差了一两日，我也是听莫奶娘无意提起的，好像是如此……”云桃道。
莫明珠回头望梅花林里遗落的那串脚印儿，心里凝了凝。世上哪有这般巧的事？莫不是……
是她把人心想得太坏，还是事实真是如此险恶。
若说这府上还有谁有那能力和胆量加害庶子，那，一定是高氏。
“大小姐，你、你这般冷笑做什么啊？”云桃有点儿害怕莫明珠这笑容，突然出现，阴测测的。
莫明珠明朗笑开，捏了丫头片子的圆脸蛋儿。“没什么，就是想……狐狸尾巴藏不住，早晚，小姐我得给她□□剁了！”
高，氏！
云桃眨巴眼，不懂，而后欢欢喜喜的帮着莫明珠张罗三日后年宴的打扮，无奈莫明珠并不上心，坐在那儿摆弄龙额侯送来的那把上了灰尘的破古琴。
云桃小声嘀咕：“龙额侯也这是的，那么大口箱子、那们几个大汉，就抬了把破琴来……”
**
龙额书院年宴这天是腊月二十一，南方之国楚湘国的国君也要来大齐，是以，皇帝将宴请外宾的宴席与龙额书院的年宴并在一起了，让别国人也看看大齐王孙臣子的风采！
莫明珠因为退婚进过一次皇宫，与皇帝有过一面之缘，只那一次见面她便觉着那大叔并不是百姓传闻的仁义醇厚之人，因为……他言谈举止间那笑容、那姿态，真是像极了高氏做作的样子。
能是好人吗？
光凭对待他弟弟战神宸王之事，莫明珠便觉得这君王根本是毫无人性！
且不扯远，回到今日的年宴上来。
一早起来，就是半日的细雪，绵绵软软的洒着，幸好倒是不觉多寒冷。这次年宴因为与宴请外宾合并，是以选在皇宫的第一大殿苍銮殿。
宴席在傍晚，不过来参加的臣子、王孙们早早就来了，莫明珠是臣女，是今日所有参加的人中地位最低的一等，其余的要么是藩王大臣，要么是皇子公主郡主，她当然得早点儿来。能来参加的臣女、臣子都是二品以上官员的子嗣，二品以下都无资格。
从前的莫明珠因为长相名声都不好，是以一直少有参加女子间的社交活动，认识的人不多，若是硬要说她参加过什么公开露面的场合，那也就是老祖母的寿宴上。那次寿宴办得极大，高氏张罗的，几乎宴请了长安所有的名流亲贵。然而，那回莫明珠却是在长安贵女、公子面前狠狠地丢了一回脸！
她给老祖母拜寿的时候被人绊了一跤，又因为太胖，噼里啪啦从石阶上摔下来滚了个狗□□，摔了个鼻青脸肿，引得满堂大笑，简直不堪回首……也是自那开始，她那丑八怪、不入流的名声电闪雷鸣似的在长安贵族见传开，而后渐渐涌向民间。
“德叔，你们且在这儿等着就是了，这里是皇宫，你们不便进入随行。”莫雪兰高贵优雅地吩咐德叔以及一干护送三位小姐的奴才道。
德叔应了声，退下。莫雪兰对这种场合驾轻就熟，颇有些自得地看了眼莫明珠，眼神里已在嘲笑她土包子没见过世面。
莫明珠也回了个皮笑肉不笑。莫晓曼穿着靓丽的留仙裙，打扮得格外娇美，跟在莫雪兰身侧，时不时拿一双眼睛剜着莫明珠。
莫明珠并不理会她的敌视，想来定是高氏又在莫晓曼耳边吹了什么风，让她以为柳姨娘之死与她莫明珠有关系。莫晓曼也真是个可怜虫啊，娘被人利用死了，还要为仇人鞍前马后。这叫什么，可怜之人必有可恨之处么？
苍銮殿富丽堂皇之致！莫明珠在殿门口就惊了惊——
九条苍龙青铜镀金雕，盘旋于前庭院，威武霸气又不失精致。听旁边的臣女交谈，说是两百年前，龙额侯送与大齐皇帝的友谊见证，那时开始就一直摆在这里，经过两百年岁月洗礼而未褪色。
“龙，额，侯……”莫明珠低声呢喃。那位龙额侯应该就是她与韩沉在地宫里看见的那英武男人吧。真是可惜，英雄竟那般默默无闻的长眠地下。然而，虽然他已经长眠，已过了两百多年，依然处处有他留下的痕迹，可见，当年的龙额侯是多么的了不得。
那日她若不是跟韩沉一同站在那儿，她一定会将冰玉棺里的男人当做韩沉。真是太像了。