奥列格在脑海里，分析着战场情形，脸色越发的阴沉下去“这个情报可信么？”
“应该是可信的，他是在……和我之后，吹牛的时候谈到的这些，就连他自己也不知道，透露了这么重要的事。只是告诉我，最近不要到关外去，尤其不要去旅顺。扶桑人还援助了他的部队两千支步枪，五万发子弹，并低价卖给他一批炮弹。”
“这么看来，是扶桑人要联合金国对我们动手了。扬基的调停已经不可指望，我国必须做出防范，一旦舰队被摧毁，旅顺要塞就会陷入无力化的尴尬，帝国的海上补给线路将受到严重威胁。现在必须把这个情报汇报给司令官，让海军做好防范。米娅，你表现的不错，我会为你请功。你也必须记住，你的职责就是为帝国获取更多的情报。所以，迷住他，从他那获取更多的东西。如果我没猜错的话，他应该会在京里，一直待到他们的太后过完生日之后才走，在这段时间内，你要获取更有价值的情报，我的米娅。”
赵府之内，从西山回来的赵冠侯，先回到自己房中，亦写了一份说贴，随后交由杨翠玉整理。翠玉看了一遍之后道：“这些东西若是让十格格看到，一准要气死。这些铁勒人真心是狼子野心，不但要吞并我们的关外，还要连内外柔然也要吞掉，那样早晚就要吞掉我们整个国家了。不过这些情报必是机密，你是怎么弄来的？”
凤芝没好气道：“他和那洋女人出去两天，那女人自是把什么都对他说了，还用问，想想都觉得害臊。”
“她是受过训练的，没那么容易说，不过在不经意间，她也会透露一鳞半爪，再根据我们所知的信息，就能推敲出来。所谓情报，其实就是这么回事，我还认识一些，专门剪报的情报人员呢。”
他在上一世，受过这方面的训练，而由于时代的关系，当时的训练比起现在这个时代的特工来，实在是领先太多。是以米娅在和他的较量中，完全败阵，泄露的情报，远比获取的要多。
至于那个咖啡馆，赵冠侯暂时不准备断掉，否则就容易引起怀疑。反正扶桑人是不会坐视自己和铁勒人来往太近，用不了多久，他们就会帮自己解决掉这个麻烦。
此时，大金国内，已经开始了推行新政。自从庚子兵败之后，已经有越来越多的大臣意识到，如今的大金，已经到了一个不变革就难以生存的危险境地。变革的方面，自新学到新政，涉及各个领域。
递补入阁的军机大臣，大学士翟鸿机，亦是变法这一派的领军人物。他帘眷优隆，行事上大刀阔斧，极有魄力。其目前是朝廷里清流首领，但是却不似徐同或是倭仁那般守旧，反倒是锐意革新，一向以谈变法为能事。在其身边，亦聚集了一批少壮大臣，希望改革旧法，一清积弊，而令大金的格局有所改观。
翟鸿机是科甲正途出身，有大门生、小门生为之羽翼，势力已布京里京外，根
深蒂固，不易摧折。加上他持身亦正，并不怎么怕人找麻烦，行事上也就更放的开手脚。
在书房内，他门下几名弟子，正将所探听来的消息，向其进行汇报。“恩师，袁慰亭这次为庆王报效全部使费，每年自北洋公费里提取公帑二十万，为庆王府上下全部的开销，这事是王府里的心腹人透露出来的，绝对不会有差错。”
“二十万？北洋好阔气啊。我听说，魏光寿为韩仲华的女儿出阁，一次送礼也是二十万。我却不知，咱们大金如此富庶？若是我们这么有钱，为什么赔款的时候，却只能借洋债？你们可知，这次摊派各省，上解银两支付第一批赔款，贵州一省的摊派是多少？二十万。一省摊派的赔款二十万，而一个督抚孝敬大臣的银两也是二十万，疆臣尚且如此，这天下还有什么指望？”
他生平疾恶如仇，最恨贪腐官吏，这一声发问，声音虽然不大，却有振聋发聩之感。几名学生连忙劝解着“恩师息怒，韩仲华已如风中残烛，时日无多，恩师此时若是上本参他，怕是老佛爷那里不但不会恩准，反倒会见怪。”
“是啊，韩仲华快不成了，这个时候参他，不厚道。他也是吃准了这一点，所以放开手脚，肆意行事，这是打算临死之前，狠捞一注。朝廷的规制，最终敌不过人情，这个天下，就是坏掉的。你们可知，韩仲华新近给老佛爷上了一道奏折？”
他此时上折，几同遗折，以其帘眷，几乎是有折就准，内容的干系绝对不会小。几位学生都关注的注视着老师，不知这折子到底是什么事。
“东三省撤消将军，改设巡抚，另设一个总督节制三抚。而第一任总督，他保的是徐菊人。一个从未曾放过考官的黑翰林，也要被保去做总督，你们且说一说，这是什么缘故？”
几名学生心知，恩师现在的治政方针是理清国内积弊，整肃吏治。先把国内的官场风气恢复正常之后，再行考虑振作图强，与外人交涉。在这之前，他是刻意避免与洋人交恶的。
翟鸿机眼里，袁慰亭把圣驾请到山东，后其行为与董卓曹操无异。且自从袁慰亭任直督以来，对自己部下大加保举，北方五省的巡抚，基本都是袁慰亭的亲信好友，或是幕僚。一干武将部下，也随保随升，皆授高位，俨然有尾大不掉之势。翟鸿机对他，已是不得不除的态度。
要除掉他的第一步，就是限制其发展，不能让北洋武人在朝廷里继续得到权柄。
东三省设督废将军，显然是冲着铁勒而来，此议一成，说不定关外又要打仗。朝廷只有武卫军可用，一旦开战，北洋武将必然得功，新军必然被重用，那就破坏了恩师的整体布局。
再说，徐菊人在翟鸿机眼里，只能算是个士林后学末进，连考官都不曾放过的人，根本不入法眼。让他当东三省总督，也与其身份才具不合。
可是韩荣这个时候保举，老太后多半是要恩准的，懿旨既下，便无可更改，这也就难怪翟鸿机心中不满。
另有乖觉的学生，也知恩师心中，实际另有一层怒意，却不便宣诸于口。韩荣一死，掌枢之位空置，翟鸿机属意的枢臣，是东阁大学士昆岗。
此人亦是宗室，又是韩荣的亲戚，身份足以掌枢。此人虽无才具，但有操守，不肯贪脏受贿，且性情软弱，没有决断，帘眷也很差。若此人为掌枢大臣，则翟鸿机完全可以左右其决定，无枢臣之名，但有枢臣之实，大权便归于己手。
可是现在从宫里得到消息，韩荣上折保举的是庆王义匡。此人是袁慰亭恩主，既为枢臣，翟鸿机的日子就有的难过，恩师发怒，也在情理之中。
“银子，什么都是银子，连三省总督，都可以因为银子而运做，你们且说，这天下还有救么？北洋初设之时，为富国强兵计，可如今，则成了祸国殃民之地，若不能将他们予以铲除，这整肃吏治四字，就无从谈起。”
“恩师，要碰他们，怕是不容易吧？现在袁慰亭帘眷既厚，赵冠侯的帘眷也很优隆，在京里办警查学艺所，太后总有赏赐下来。现在以白简参奏，怕是碰不动他。”
“要动袁慰亭，必先除赵冠侯，这是必然之事。一个未曾进过学的，居然兼署藩臬，实在是滑天下之大稽。他现在所仗者，无非是办新军，可是我大金要想振作，绝不能只靠着兵。最重要的，是要行新法，推行新政。这是文人的事，武将插不上手，他这个没进过学的，就说不上话了。官报之事，你们商定的如何？”
几名学生对望一眼“恩师，朝廷以前办过几次官报，总是不成功。概因官报涉及舆论，所关非细。一旦所托非人，恐遭来灾祸……汪康年身上，还有康党嫌疑……”
翟鸿机一挥手“怕什么？现在的朝廷，已不是当日变法之时的朝廷了。就连维新党人，也可以得到赦免，嫌疑就更不必怕。你们只管放手去做，万事有我。报纸一成，第一件事，就要把他们报效银两的事刊出，形成舆论之后，我倒要看看，太后还怎么保他们。不管是韩荣也好，还是庆邸，都是这个国家的蠹虫。不除去他们，这个天下就没办法振作。或许，这个过程会很痛苦，但是不经历这种痛苦，我们的国家也就没办法获得新生。刮骨疗毒之痛，总是要经受一番，否则这毒，又怎么去的干净？”
一名学生道：“恩师，弟子听闻，铁勒人又在挑动外柔然叛乱，此时若是我们剪除有军功的大臣，似乎于国不利。”
“不然，外柔然的叛匪，只是小患，袁某才是心腹大患。大患不除，则小患难平。外柔然也好，东三省也好，至多是伤残肢体，可是我们自己如果不能清理掉内部的奸党，那就如同人腹心病变，有性命之忧。”
他略一停顿，又道：“老佛爷的寿日将到，你们且看，到时候山东、北洋必以厚币报效，以求太后一笑。而这厚币，则是来自民脂民膏。百姓本以疲敝，复又摊派加征，又要应付这些开支，他们又怎么会不恨朝廷，这个天下又怎么会好？欲强国，必先强官，欲强官，必先治吏。而要治吏，必须要加强监督，让他们头上有眼睛看着，身后有鞭子抽着，只有这样，他们才能用心做事。朝廷里，再不能像过去那样，由着一般颟顸之徒，任意妄为。”
几名弟子心知，他说的颟顸之徒，多半连太后都包含在内。恩师在走一条异常危险之路，他提议的兴办新闻纸，引进舆论监督，严查吏治，无一不是与整个天下的官吏为敌。路上布满荆棘，稍一不慎，怕是就会头破血流。
但是翟鸿机素来刚强，气量又狭，弟子不敢多口，只好由着他侃侃而谈。“振兴需要变法，变法首在用人，用人首在用德。德行不好之人，才学越大，越不可用。我辈要做的，就是替朝廷，将这些德行有亏之人，一一逐出朝堂。这回关外设督之事，就是个绝好的机会，我要让这些奸狡小人，吃个大亏。历来用兵，军饷核销都是件极为难的事，我且在户部那里交代一句，看他这次回来，军饷该如何核销？”
几名弟子心知，赵冠侯的军饷粮台，是由四恒及华比银行共同来承担。华比银行有监督关税盐税之权，肯定是卡不住他们。所要卡的，必然是四恒，而卡四恒的原因也不难猜，四恒将山西的基业放弃大半，转入山东，恩师是在为岑春宣出头，找他们的麻烦了。
秋去冬来，慈喜的寿诞也终于到了日子。她每到万寿之时，必有不测发生，前有中法大战，后有高丽之败。加之如今她的身体大不如前，时常腹泻，元气大亏，每天要抽几十筒大土，才有精力理政。李连英与荣寿公主都有个共识，这位老妇人的寿命，怕是所剩无多，这个生日过去，下一个生日能否赶上，就说不好。
是以，虽然不到正日子，国事也很艰难，但是荣寿与李连英还是以六十六应该大办这个民间的俗谚为借口，按着万寿的章程为慈喜操办寿日。慈喜性好奢华，是以嘴上虽然说着万事从简，却只是在看到具体章程时说了句胡闹，并没有惩罚任何人，反倒是颁了不少恩赏下来，足见其真实想法。
进京祝蝦的督抚、将军、提督都奉到恩旨，十月初九、初十、十一共三天准“入座听戏”。年过五十的封疆大吏，另赏“西苑门坐船”。赵冠侯在这里算是年纪最轻的一个，算是鹤立鸡群，只有末座有位子。而毓卿也被慈喜从山东特意叫来，参加寿宴。
她生产之后，加强了锻炼，体型并未有多少变化，只是略微多了几分妇人丰腴，非但不减颜色，反倒更增妩媚。赵冠侯与她见面之后，自有无数的温存。只在午夜之时，毓卿却趴在他胸前大哭起来。
“从小到大，我见过的生孩子很多，难产的也见过不少。遇到那时候，都是保小不保大，你怎么这么傻啊，非说什么保大不保小。如果是个儿子……你也舍得？”
“为了我的毓卿，我没什么舍不得的。你若是辛苦，咱们就再也不生了好不好？把生孩子的事，交给个通房丫头来做。”
“不……我已经决定了，这个女儿送给寒芝，她不能生，这个孩子就算是她的，等长大以后叫她做娘。我要再给你生几个孩子……只要你不嫌弃我就好。我总觉得，我生了孩子之后变胖了。”
“哪有，哪里胖，让我摸摸看？”
夫妻二人枕边密语，耳鬓厮磨，而在同样的夜里，在遥远的北方，炮火轰隆，弹丸纷飞，一场残酷的战斗，已经拉开了序幕。(。)