赵敏初觉茫然与莫名其妙，旋即暗道不好。她冰雪聪明，继续转瞬就想到这定是有人栽赃嫁祸，大声道：“来者何人，胡言乱语，莫名其妙！”
她一句话说完，却见那小子早就跑得不见人影了。赵敏在心中哀叹一声，果真见苦头陀的禅杖路数一变，擦着她的头皮横扫出去，掷在一棵二人合抱粗细的柳树上。
柳树颤动不止，树干被从中劈断，一人轻飘飘落了下来，他年纪三十许，白面微须，白袍子白鞋子白发带，只有一双眼睛黑如点墨，像是两颗寒星。
“……”这人不用报名讳，瞎子都能看出来是高高手，赵敏勉强笑道，“不知阁下尊姓大名，可是追着那小贼而来？”
那人冷冷道：“太平王世子？”司空摘星向着这一带逃窜，他边追边有一打听，得知宫九就在这一带。
叶孤城稍一打量，便知这假作男儿的俊俏少女根本就不是宫九，她这么次的武功同传言中的太平王世子根本不匹配。
赵敏道：“我同先前那小贼根本就没有交情，怎料他突然冒出来。想必阁下也该看出来，这是再拙劣不过的栽赃了。”
叶孤城却道：“不，他来寻的正是太平王世子，真正在栽赃的是你。”他就说一个接一个挑正派的行径不像是宫九能做的出来的。
这一看就是那小贼叫太平王世子雇佣了偷了你的东西，你苦主上门追债了，你管我栽不栽赃呢？赵敏也不否认，微笑道：“我栽赃的是太平王世子。”关你屁事啊，你知不知道什么叫做敌人的敌人是朋友？
叶孤城道：“若不是你来搅局，司空摘星径直将我引去找到宫九，我正可将被盗物取走，再刺死他报仇。”
赵敏摊开两只手，还特意拎着袖子衣襟抖了抖：“那你更不该在此堵着我了，东西还在那小贼身上，你不去追他，跟我多费口舌作甚？”
司空摘星身上那股金盏花香未散，怎么都跑不了，叶孤城并不着急：“你所挑的门派中，许多都是倾向红巾教的，又栽赃太平王世子，可见是第三方势力。”不用想，这定是朝廷中人。
到了这时节，赵敏反倒不气了，笑道：“正是，我观阁下形貌，该是大名鼎鼎的白云城主了，传闻你是前朝皇室后裔，你若想杀我，天经地义也。”说罢一声令下，二十人的队伍尽皆扔了武器，闭目待死。
叶孤城道：“叶某虽不杀手误寸铁之辈，可你这法子，也只能使一次。”说罢不再理会她，收敛剑气，径自走了。
赵敏眼睁睁瞧着这白影飘然走远，着实松了口气，左右看看，问道：“苦大师，你同他交手，有几成胜算？”
范遥默默张开两个手掌，又慢慢合拢，只留下了两根手指。单看此人身法，他自觉胜算只在五五之数，但在叶孤城剑意弥漫时方明白，此人几乎不可战胜，待他拔剑时，这不是一个人，这是一柄出鞘的利剑。
赵敏也觉胜算不大，否则也不会未战便先耍个诈了，气恼道：“我瞧着连金总捕都未必是此人对手。皇上贵为天子，富有四海，怎生这一个两个的绝世高手，都不肯乖乖入彀中？”
她化用了唐太宗开恩科时说的“天下英雄，入吾彀中矣”的典故，却也知道至正帝同唐太宗毫无可比性，禁不住长叹口气，不再多言，率众离开了。
那头司空摘星一溜烟跑走了，来到同陆小凤约定会和的小镇，两人碰头一嘀咕，很是笑了一通。司空摘星道：“朝廷的郡主娘娘能想出栽赃陷害的法子来正该得意呢，倒叫我扣了个屎盆子过去，不知该多气恼了。”
陆小凤道：“我瞧叶孤城为人，并非鲁直之辈，他怕也能猜出绍敏郡主是阴错阳差顶了缸。”
司空摘星嗤笑道：“是啊，你同他是英雄惜英雄，这头他追杀我，那头你就跟人家坐一块喝酒了，深觉其人品端方，我是比不过的。”
他恨不能抽陆小凤一顿，这人怎么就能这么拎不清，跟叶孤城打着打着都能引为知己，这辈子吃“朋友”的亏吃的还不够多吗？
陆小凤正待回嘴嘲讽回去，却听一人道：“你们两个这逃着命呢，还有心思斗嘴，可见这白云城主不过尔尔，远没把你们逼到走投无路的地步。”
这声音十分熟悉，两人都是又惊又喜，抬头果见张无惮从房梁上跳下来，吸了吸鼻子，大赞道：“星星，你越来越香了。”
司空摘星叫他一句话说得郁闷难当，捂着鼻子道：“我叫这味儿熏得香臭都不分了，洗了多少次澡，也不见管用。”
陆小凤嘴贱道：“都跟你说了，叶孤城告诉我，这毒不可小觑，最多还半个月光景，要再不能解，毒素深入骨髓，你这辈子都摆脱不了这个味道了。”
司空摘星恶向胆边生，骂道：“这也忒损了，我他娘一个大爷们，弄个这么娘们兮兮的味道，还不如下□□，直接毒死老子算了！”
他又道：“不行，我得立刻去找太平王，把那玩意塞给他，把叶孤城引去就引去吧，这生意真是亏死了。”横竖这锅要么太平王背要么朝廷背，太平王本来就不安好心想甩锅给张无惮，坑他一遭也不冤，司空摘星让折腾得早就烦了。
临走前他稍稍犹豫了一下，对张无惮道：“这玩意怕你也想要，论私交来说当然是咱俩更铁，但一码归一码，交情是交情，生意归生意，大不了我先给了太平王，改日再偷出来给你。”
张无惮却笑道：“这倒不用了，留在太平王手里正好。”司空摘星对此一直讳莫如深，提到此物就神情暧昧。他虽不知是什么，自然是好东西不假，但若最终落到他手里，相当于屎盆子又扣回来，这是何苦呢，有此物在，何愁平南王和太平王不互掐呢？
正说着，外面突然传来一阵急促的夜枭啼叫之声，张无惮立刻道：“叶孤城追来了，你们快走，我和冲哥阻他一阻。”说话间就飞身而出，远远看见一男子踏月而来，一袭白衣在夜色中格外显眼，无怪隔着老远，令狐冲就瞧见了提前示警。
张无惮跃上房顶，凭他的眼力还是四下打量一番，才看到在犄角旮旯里猫着的黑衣令狐冲，凑过去道：“少侠，挤一挤？”
这地界就这么大，两人团在一起窃窃私语了一阵，就白衣和黑衣的实用性进行了探讨，看叶孤城已至近旁，正站在隔壁茶楼屋檐上冷冰冰看着他们，半天后方道：“白色只是一种颜色，我不讨厌这色彩，方着白衣。”他剑术之高世所罕见，自不屑借衣衫颜色掩饰行踪。
当事人都现身说法了，张无惮不耻下问道：“天底下这么多颜色，为什么您唯独不讨厌白色？”其实白色逼格高完全是人类后天赋予的嘛，真不为了装逼，怎么就偏偏选中白色了呢？
叶孤城拒绝回答这种既无聊他又说不清楚的问题，带着几分兴奋紧盯着令狐冲道：“拔剑吧。”
令狐冲纹丝不动，笑道：“我于光明顶上，见识过平南王世子所使的天外飞仙，徒弟的剑我自忖能接下，正想一试师父的招数。”
张无惮见他所持不过寻常华山弟子制式佩剑，瞧叶孤城手中却是柄削铁如泥的宝剑，将紫薇软剑掷了过去：“冲哥！”他将青冥宝剑搁在光明顶上未取，幸好以往两人同行时，令狐冲也拿紫薇软剑耍过，不至于用不顺手。
令狐冲一笑，却是将剑又掷了回来：“我答应过燕大侠，自此不再仗宝剑之利。”
他非迂腐之人，可一旦倔脾气上来也难更改。张无惮便不再劝，只道：“全靠你为《独孤九剑》正名了！”他此时出了些许担心外，更多的是激动，不是谁都有缘分瞧见独孤九剑和天外飞仙对决的，金庸和古龙两家剑道最高峰全在今日了。
张无惮选了个绝佳观赏的角度，端正坐好，看令狐冲有板有眼摆了个起手式，叶孤城却仍抱臂在胸前，双方隔着几栋房屋对视一阵，待那股玄而又玄的战意到达顶峰时，伴着一阵悄然而至的微风，一黑一白两道身影纠缠在一起。
令狐冲看不清叶孤城的招式，却能觉出每一招都玄妙无比，独孤九剑遇强则强，手中长剑挥洒自如，并未落于下风。
头五十招内，两人长剑不曾相碰，张无惮默数到“七十二”，方听到一声“叮”，其后长剑相交声不绝，他长长吐出了一口气，用右手用力捏住了自己的左手。
待得二百招上，叶孤城凌空而起，使出平生得意之作天外飞仙来，如寒芒出鞘，剑意冲霄。
令狐冲手中普通的精钢剑耐不住拦腰断了，剑尖反折。他自如痴如醉的境界中惊醒，下意识偏头躲开了，仍是让剑锋划破了右脸，一时怅然若失。
叶孤城一剑斜斜刺来，本应刺穿他咽喉，不及近他身便一扭，飘然飞到另一栋屋顶上。他道：“你所学的剑法不输于我，但你的剑法还比不上我。”独孤九剑同天外飞仙棋逢对手，但令狐冲修习日短，他也从不曾自身心到灵魂完全投入其中，就算长剑未折，不出五十招，叶孤城也有把握拿下他。
张无惮也看出来了，心下暗暗着急，却也不曾干扰战局，便是此时也没起身过去。令狐冲还是呆愣愣站着，待叶孤城飞身走出老远，方才惊醒过来。
他输了较量，却整个人都被点亮了一般，一把抓起张无惮来往天上抛了三次，口中欢呼三声，忙纵起轻功来去追叶孤城。
张无惮知他是大有所得方才这般失态，一者为他高兴，二者又气恼看不起他又瘦又矮是怎么着，竟然抛得这么轻松。
他也没追，对着令狐冲背影叫道：“记得去找我啊！”许你放飞自我缠着人打架，可别叫人勾走了。
令狐冲平生头一次恨自己轻功这么烂，急于追赶，但还是脚下一顿，扭过头来灿烂万分对他一笑，大喊道：“好！”想想又觉不妥，扯下腰带来想回身送给他，但又舍不得再折返回去，干脆挂在屋顶旁的树杈上，“记得拿走啊，定情的！”不再多言，两手提着裤腰拔足狂奔。
没听说过拿腰带当定情信物的，张无惮嫌弃万分，行至树杈边将那腰带拎起来，想了想还是抽了自己的换上了，转了一圈觉得甚美，笑道：“骚包，还系大红腰带呢。”掐指一算，今年正是令狐冲本命年，怪不得穿大红的呢，再看腰带针脚并不算细密，绣工平平，料想怕是宁中则给他缝的。
他笑个不停，半天后也不知自己笑个什么劲儿，细细回忆着刚才一番交手，赞道：“当真不虚此行。”叶孤城和西门吹雪决战紫禁城之巅这辈子怕是难见到了，今日之战，也不逊色多少。
张无惮有种吃撑了的饱胀感，干脆盘膝坐下，调息一阵，觉修为有小进，想着再见到陆小凤和司空摘星，可得以此好生炫耀一番，也是他们无福，看不到这等精彩对决。
他也看不清叶孤城的剑招，倒非其出招极快，只是招式未经详细设定。令狐冲的一招一式他却都记得，细细拆开来看，单论招式也不过如此，但其中玄妙之意不可言说。
张无惮跳下屋顶，寻了间酒家自斟自饮，好生喝了一通，睡到次日日上三竿方才起身。他打着哈欠往附近天鹰教分舵转了一圈，早已看不到老鹰图案，统一改成了明教的火焰标志。
张无惮笑道：“外公倒是说做就做，从不拖泥带水。”
此地留守的正是青龙坛坛主程嘲风，他也换了一身袍子，陪站在一旁，闻言便道：“兄弟们初来还有几分不自在，但谢教主德化远播，是个一等一的好汉，大家日渐归心，早无怨言了。”
天鹰教自明教分出来已有三十载了，除了追随殷天正日久的老人外，新入教的对明教归属感实在平平，想大好基业就这么拱手让人，有些议论不平也是人之常情。
张无惮满意道：“正该如此。”看诸人来来往往忙活着搬运行李，问道，“这是作何？”
程嘲风道：“谢教主下令，波斯总教来使不日就将抵达，命坛主、舵主尽皆赶赴光明顶，分舵大小事务暂由副手操办。属下也正要启程。”
他说到此处，揣度张无惮神色，便又道：“属下正有一二武学疑难想向您请教，堂主若赏脸，还请带属下一道北上昆仑。”张无惮曾一度任天鹰教紫微堂堂主，他如今在明教也无正经职位，是以天鹰教旧部仍沿用“堂主”旧称。
张无惮正嫌旅途无聊想找个人作伴，主要叶孤城之事解决得异乎寻常得顺利，离波斯来使抵达还需些时日，这段时间慢走来不及，快马加鞭赶路又没这必要，还不如拉个人一道，路上也有人聊天。
他笑了一笑，痛快应了，还张开两条手臂转了一圈：“瞧瞧我同往日有何不同？”为了配合令狐冲的红腰带，他重新穿上了红巾大侠那一身，当真是从头红到脚。
他要少条红头巾还好说，可多一条腰带真不明显，程嘲风一时茫然，半天哼哧道：“我瞧着您健壮挺拔了不少。”他是真没看出来有啥不同，可算算他上次见张无惮都是一年半之前了，总该长高了些吧。
这个真没有。张无惮脸梢一黑，仔细打量了程嘲风两眼，方才放下心来。他虽这一两年没长，可个子也不算矮了，也就跟张无忌比起来小那么两圈，真搁人堆里并不显得瘦小。