护送难民费了太多时日，等他们回转武当时，大寿已过三日，守山的三代弟子俱都识得张无忌，隔着老远便纷纷围了上来，欢喜不胜。
行云童儿跟张无忌玩得最好，也最是高兴，连声道：“小师叔可算是回来了，师叔祖们一直记挂着您呢！”
他们这一走将近半年，头两个月还有信函发回，后三个月音信全无，连张三丰寿辰都没有响动，张翠山早就着急得不行。武当上下虽不敢说什么，心中也都疑他们遭遇了不测，连这寿辰过得都没有多少喜庆味道。
两个知客童儿行云和流水，一人拉着一个，将他兄弟二人拽上山，口中嚷呼不住，引得许多前来祝寿还未离开的外派弟子纷纷侧目。
宋青书正监督几名三代弟子练拳，听到外面吵吵嚷嚷的，隔得远些听不清具体内容，只这般叫嚷实在不成体统，从演武场出去，呵斥道：“紫霄殿前，怎能……”
一句话未说完，竟然看到了张无惮二人，宋青书怔了一怔，喜道：“原来是你们回来了！好！好，快去给太师父请安！”当下便抬手想拍，做到一半意识到不对，忙把胳膊放下了，假意咳嗽道，“嗯，太师父和师叔们正在紫霄殿议事，还请两位暂且跟我去外堂等待。”
他硬撑出一副“宋师哥才不跟两个知客童儿似的，有点屁事儿就连蹦带跳”的淡定脸来，却不时拿眼看他们，欢喜之情溢于言表。
张无忌一时有些茫然，宋青书待他一向是冷淡得多，两人作为三代弟子魁首，更是无丝毫交情，他也能感受得到宋青书对他隐隐的敌意。
却不料这次回来，宋青书态度大变，张无忌虽看出来他对自家亲哥自有一番亲热感激之情，可他对自己的态度也软化温和了许多。
这当然是好事儿，谁过日子是奔着成仇去的呢，张无忌也不想同宋青书交恶，便也回了他一个笑容。
宋青书引他们到紫霄殿侧殿而坐，道：“你们这一去半载，可是急坏了太师父和师叔们，可是碰到了危险？”
“若非有事耽搁，也不敢误了为太师父祝寿。”张无惮略去恶人谷和在猴肚子里发现了《九阳神功》一节，其余的倒是都简略同他讲了。
宋青书叹道：“我看无忌师弟也稳重了许多，可见当真还是下山修行更历练人。”他上次下山便差点身死，不说他自己心有余悸，张三丰和宋远桥也都不赞同他再下山，估计还得再过上半载，才能求得他们态度松动，放他再行下山历练。
宋青书言语中颇有遗憾之意，却也暗含恐惧，张无惮道：“日后咱们师兄弟三人一并下山，凭他什么妖魔鬼怪，咱们都能斗上一斗！”
宋青书心生欢喜，心想若真能成行，既全了师兄弟情谊，又能三人互为臂膀，横扫诸多邪魔，去了自己的怯意，自然是千好万好。
只是听闻张无惮许了张无忌一年多方才携他下山，可见是当真事务繁忙腾不出手来，宋青书虽让他说得心头血热，却也没当下约定时日。
三人转而说起此次张三丰过寿之事，宋青书想起一事来，忙道：“峨嵋派这次乃是静虚师叔、贝锦仪师姐二人，携着十余名女弟子一并来贺。其中有一位周姑娘，年岁尚小，想是师太新收的女弟子，一来便问你下落。”
既然是新收的小弟子，本不该放她行走江湖，偏偏又能随着其余师姐一并前来，宋青书猜测怕是周芷若向灭绝师太苦求来的，想到师太一向不苟言笑的模样，怕她也是费了相当一番功夫的。
需知年岁之差，越长大便越不觉得，二十四岁的宋青书见到十八岁的周芷若，一下便动了情思。可此时他二人初见，宋青书年近十八，周芷若却还只是十岁出头，再容貌清丽，也不过是个未长大的小丫头，心中并不把她当同龄人看待，自然也就没什么旖旎之思。
何况周芷若一来便问张无惮，得知他不在便失魂落魄的，临走时还特意托人转达口信，不仅宋青书觉得，武当诸侠都觉得怕两人暗通情谊。
张无惮并没有忘掉曾跟周芷若约定每年张三丰寿辰相见，他急着赶回来便是为了如此，本想五日足够，谁想碰到了元兵屠杀村落。
他见宋青书说完后笑吟吟地看着自己，有些戏谑之意，心头一动，问道：“宋师哥，不知周姑娘可还留下口信了？”
他这句话问出来，宋青书更笃定他二人有情，腹中暗笑，恐他面上尴尬倒未表现得太明显，若无其事答道：“是啊，周姑娘请你若是有空，去峨眉见她一面。”
张无惮点头应了，又问道：“宋师哥，不知华山派这次派了谁来？”
宋青书料想不到话题转得这样快，顿了一顿才道：“说来也怪，今年又不是整寿，但是君子剑岳掌门连并他夫人亲自来贺，端得是给武当撑面子。”
定然是岳不群想借此谢过他说动风清扬一事，正邪终究有别，他不好明着向天鹰教示好，便拐了这么一个弯，以示善意。张无惮心中有数，隔了一阵，又道：“华山派大弟子令狐冲没有来吗？”
宋青书摇头道：“没有，岳掌门没有带弟子来，只携了夫人并膝下娇女岳姑娘。”
岳不群先前并不知他有事耽搁没能来祝寿，该盘算过把令狐冲带来跟他拉关系的，人却没来，可见是还在思过崖上没有放下来。
张无惮禁不住笑了笑，估摸着里间议事一时半会儿还完不了，便先借了信鸽来传信下山，命封弓影将泡好的蛇胆大补酒送上华山。
也不用专门说是给谁的，只道赠与掌门夫妇，他们自当明白他的意思，定会转赠给令狐冲。张无惮有心去华山看看憋了半年的人是什么可怜模样，但近期内实在是抽不开身，只好先送几坛子酒上去，聊表心意了。
他放飞了信鸽，又跟张无忌和宋青书说了会子话，中堂的门这才打开，宋远桥和俞莲舟当先走了出来，其后才是步履缓慢的俞岱岩。
俞莲舟看清楚门外候着的三人时，惊喜叫道：“无惮，无忌，你们总算回来了！”
张翠山走在后面，正留心着俞岱岩不便的行动，既顾虑三哥不肯让人搀扶，又怕他当真摔倒，听到这一声呼唤，始知两个孩子平安抵达，心头剧烈跳动，只觉一阵狂喜。
可他绝不肯使轻功越过俞岱岩抢到前头去，强自收摄心神，仍然慢吞吞走在后面，却见张无惮和张无忌冲进门来。
张无惮见他脸上满是焦急欣喜，却又不肯走快，自然明白他什么想法，先跟俞岱岩用力拥抱，见他也是喜形于色，喊道：“三伯，侄儿给您请安了！”
俞岱岩不觉也抬高了声音，应道：“好孩子，回来了就好，快去见见你父亲！”说着重重拍了两下他的肩膀，费力地扭过头去，“翠山，愣着干什么，快过来啊！”
张翠山这才三步并作两步冲上前来，张无惮见他神色狂喜，深觉不对，当下一把拉过张无忌来往前面一塞。
是谁都一样，反正他不挑。张翠山于是先将挨得近的张无忌扒拉到怀里，抱起来转了一圈，哈哈大笑，又去看长子，却见张无惮笑嘻嘻挽着俞岱岩的手臂，心知这下是没办法也抱他起来了，只好笑骂道：“臭小子，就数你心眼多！”
张无忌又是无奈又是好笑，挣扎着落到地上，摆出一副不高兴的脸来，哼道：“哥，你还是我亲哥呢，怎么就拿我顶缸？”能不顾一切扑下悬崖拽他的人，今天就这么把他推向虎口了，真是大大的坏。
成年人的世界就是这样残酷，傻孩子，你该长大了。张无惮将俞岱岩搂得更紧了，听得张三丰从内堂道：“无惮孩儿，无忌孩儿，都进来，让老道看看！”
宋青书告退了，武当七侠倒是重新入了大堂。
张无惮当先拉着弟弟请罪道：“孙儿们在外跑得太疯，竟然未赶得上给太师父过寿，实在罪过。”
“人每年便过一次寿，错过了一次又怎么了，这算什么罪？”张三丰含笑说到这里，笑容转淡，告诫道，“你们有罪，也罪在不该连续三个月未传信回山，累你父母并师长担忧。”
两人连忙恭声应了，张三丰又笑道：“都起来吧，我知你们定是碰上麻烦了才不能传信回来，能平安回来已经是大喜事了。”
他一使眼色，殷梨亭和莫声谷上前来将他们扶起来了。张三丰这才道：“这一行收获如何？”
张无惮看了张无忌一眼，见他对自己示意，便出面将此番一五一十说了出来。
待说得从猿猴腹中取出一个油布包时，张三丰只是惊奇，待见张无惮双手捧上四册薄薄的经书，方知这布包中是什么，悚然动容。他年少时在少林藏经阁当洒扫小僧，这《九阳神功》本便是从他的师父觉远大师手中盗得，张三丰自然认得。
张三丰一下便站起了身，恭恭敬敬双手接过经书，翻开来一看见果真如此，抚摸书册，回忆着少时与觉远大师的种种，不禁潸然泪下。
武当七侠都惊住了，宋远桥和俞莲舟抢上前来扶住他。张三丰摇了摇头，将他们推开，拉着张无惮和张无忌的手，叹道：“当年少林门规森严，疑我偷学了武功，若非师父舍命护我，我早便被废了武功，死在少室山上了。他老人家死前仍在介怀未曾为少林寻回此书，彻夜背诵《九阳真经》经文，让郭襄女侠和我听了，始有后来的《峨嵋九阳功》和《武当九阳功》。”
他前半生的跌宕起伏，便同这经书有脱不开的干系，想不到有生之年还能再见，更兼想起了同这书有关的人和事，神色怅惋，叹气连连。
七侠听到这里，始知这竟然就是夹缝中写有《九阳真经》的那本达摩东渡所携带的原本《楞严经》。宋远桥身为掌教大弟子，劝道：“师父，此乃我武当幸事，更可了却觉远师祖当年夙愿，原是天大的喜事，还望您莫要因之伤身。”
张三丰抚摸经文良久，方道：“这本就是少林遗失之物，如今重又寻回……”
他说话间看向张无惮兄弟，张无惮听其音便明其意，叹一声张真人真乃诚诚君子，笑道：“这经书奉上给您，该如何处置，全听凭您的意见便是。若能奉上少林，了却旧日种种尘缘往事，自然也是好事一桩。”
张三丰昧下也好，转赠也罢，短期来看，武当算是他的铁杆，经书便宜了武当可比赠与少林好得多，可从远期来看，同少林修好的好处则要大得多了。
“这书，有无忌的一半，也有你的一半，老道怎可擅自处置。”张三丰还有些踌躇，真按照派别论，天鹰教还占了一份干股，尤其此等当世一等一的武功，干系实在重大。
张无惮笑道：“不若您派侄孙去少林奉还此书，侄孙还有些上一辈的恩怨需同少林派计较。”
张三丰看张翠山和张无忌都是一脸茫然，也不知张无惮打得什么主意，见他一副成竹在胸的模样，笑道：“好，便让翠山与你同去。”
当年张翠山刚返回中原时，恰逢他百岁整寿，少林也是人多势众上山逼问，幸而张翠山应对得到，并未漏了口风。
张三丰倒是得张翠山俱实以告，心知谢逊仍活在世上，而谢逊曾赤手空拳打死少林四大神僧之首的空见神僧，他请张翠山一并前去，便是想将这等恩怨一并勾去。
张翠山急忙领命。张三丰留他二人单独说话。
其余众人从紫霄殿退了出来，走出老远，莫声谷忍不住道：“少林一直宣扬师父不过是少林弃徒，偷学了他家的武功，那日又来合众来山上逼问五哥，全不是好东西，师父待他们可未免太客气了。”
若说《九阳神功》此等当世瑰宝，拿不到就罢了，拿到了还没捂热乎就这般送出去，便连武当七侠都颇觉失落，这本也是人之常情。
俞莲舟看他一眼，道：“师父有大胸襟大气魄，要跟你似的，一点小仇还得记着过年，那成什么样子了？”
莫声谷嘿嘿笑道：“我是小胸襟小气魄又怎么了，我就是个俗人又怎么了？”说完后一打眼，见张无忌低头不语，摸摸他的脑瓜，“咱当俗人当得乐呵着呢。”
他还当张无忌是不高兴张三丰将经书送出去，便有心安慰他，却见张无忌抬起头来惶恐道：“七师叔，我、我早已将经书背熟，甚至都开始修炼了，这可如何是好？”
“这又怎么了，本就是你发现的《九阳真经》，那帮秃驴不感激就算了，难道还敢反过头来责怪你？”莫声谷说完后，顿了一顿，叹道，“我这几个小侄子，可都是比我有能耐有造化的。”
他生性磊落，见两个小侄子下山溜一遭就能捧回这么好的宝贝来，丝毫不掩饰自己的羡慕之意，勉励道：“这破书曾在江湖上掀起腥风血雨来，自当有独特之处，你当好生参悟，待学得一身惊天地泣鬼神的武功，看谁还敢小瞧咱们。”
张松溪深谋远虑，低声道：“这经书师父看了便罢了，可既然无忌也知晓其中内容，咱们断断不可声张，免得惹得小人觊觎，害了他性命。”
想到俞岱岩十年卧床之苦便因身负屠龙刀而起，众人俱都肃容应了。
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张三丰参阅了半月《九阳真经》原本，以他如今武学大家的眼光，取其精华之处，将《武当九阳功》也加以改动。
临行前，他郑重将四本经书交给张无惮，笑道：“因怕让人探听了去，再徒生波折，我去信少林，只言明遣徒弟过去。少林百年名派，门人弟子无数，难免有目空自大者、有见识浅薄者，不当你们是送财的童子，只当是武当上门讨债，有些委屈，还得烦你们多担待。”
他也担心若提前告知拿到了《九阳神功》，少林那边若不慎漏了消息出来，路上再有小人作祟。
张无惮笑道：“太师父，依着孙儿多嘴，这经书，该当您亲自送上少林才是，好好羞一羞那帮秃驴。”
张三丰怔了一下，“咦”了一声，失笑道：“怎么不早些说？”想到亲手了却这桩是非，还当真让他心动。
“我是想着，您若是早便惦念着重回少林，衣锦还乡嘛，自是少不了啪啪啪打脸的戏码，怕心神都给勾去了，如何还能静下心来研读经书？”张无惮答道。
他如今跟张三丰混得熟了，知道他向来喜爱跟小辈们玩闹，言谈间便故意说些亲昵取笑之语。
张三丰哈哈大笑，他向来不讲究排场，当下跟旁边的小童儿吩咐一声，便道：“好，那老道此番便衣锦还乡，重上少林！”
左右两个小童只听得目瞪口呆，万万料不到能有此着，待他们走出去老远了，这才醒过神来，顿顿脚连忙去知会宋远桥等人。
宋远桥得知消息后也愣住了，挥退童儿后，禁不住苦笑道：“师父越上了年纪，越爱跟小孩们……一般了。”
此间就只他和张松溪二人，抱怨一句张三丰的闲话也无妨。他不能明指张三丰胡闹，可一代宗师这说走拍屁股就走了的做派也着实让人好笑，宋远桥说罢，连连叹气不住。
张松溪也颇觉无奈，眼中却满是笑意，说道：“只消他老人家高兴，这又值什么呢？师父本就常年闭关，今日也是径自离去，他老人家是知道有大师哥在，处理门派事务，自是不在话下。”
宋远桥却道：“我便是太看重规矩礼节了，常常自误，却学不来师父半分的洒脱。”
他如何不知张三丰真正属意的掌教弟子是张翠山，便是极为喜爱其脾性。宋远桥时时会想，若非张翠山青年时期失踪十年，怕今日轮不到他坐上这个位置。
如今张翠山归来，兄弟想得，他便总觉这位置是从师弟那偷来的，可私下再三向师尊请辞，张三丰都只是笑他多心而已。
宋远桥看张三丰已无更改传人之念，心中自是大为惶恐，生怕辜负了师父的厚望，日夜勤勉，将派中上下事务处理得井井有条。
张松溪道：“众生百态，一人有一人的性情，大师哥何必介怀。莫说咱们师兄弟七人了，单看无惮和无忌，一母同胎的两兄弟，刚回到中原时性情都天差地别。天性天性，便是天生的性情，老天爷给的，可更改不了。叫我说，大师哥一味执着于此，才是真的在自误呢。”
宋远桥一想，深觉有理，张无惮精明强干，张无忌天真烂漫，两人却都是极好的孩子，可见性情本就无高下之分。
若是哪一天张无忌哭哭啼啼来跟他诉苦，说缘何哥哥能做到如何我就做不到如何，他也会心中觉得好笑。怕他一味推辞首徒之位，在张三丰眼中，也如孩子一般可笑。
宋远桥寻思一通倒也便放下了，自嘲道：“我还说青书被‘三代首徒’的名声给束缚住了，其实自己还不是过于看重这无用的虚名？”
宋青书是想占据首徒之位，护不住就郁郁寡欢，他是想一意推辞，推不掉就惴惴不安，可说来本质都是相同的，父子两个都将其捧得太重了。
张松溪观其神色，知他总算是想通了此节，心下一松，笑道：“我原还担心五师弟和无惮两人路上再遭了不测，如今有师父跟着，却是断断无碍了。”
“理是这么个理，只是等日后见了师父，可不能这么说，免得他老人家听了夸，日后一兴起就撂摊子跑路，这可不美了。”宋远桥想想那般场景，也禁不住笑了，摇头道，“只盼他们此行万事顺遂吧。”