牛治国从省城赶回沂临后的第一件事情就是把张素花案子的案宗全部调了出来，再次进行审阅。
从案卷上，牛治国又发现诸多疑点。于是，他再次找到曹有德，陈述了自己对整个案子的看法。牛治国指出，从案卷上并不能判定张素花的死和康庄有关，张素花只陷害康庄一次，并且又没成功，再说了，他们以前也没有什么过节，康庄不可能因为这点小事就产生杀机。所以，他断定康庄和张素花的死没有有任何牵连，因此，他建议专案组立刻把调查的对象从康庄的身上转移出去，扩大调查范围和调查对象，不能紧盯着康庄不放。否着，就会贻误了调查的战机，导致真正的犯罪分子逍遥法外。而且，他让专案组广泛发动群众，务必找出真凶，给死者一个交待，给死者家属一个交待，也给康庄一个。
牛治国是刑侦专家，曹有德不是不知道，所以，他做贼心虚，担心牛治国死抓住康庄的问题不放。但是，曹有德也有曹有德的难处，没有上峰的命令，他也不敢下令专案组停止对康庄的调查，把康庄放出去。但牛治国的话，他也不敢不听，毕竟牛治国是分管刑侦的副局长，并且是全省出名的刑侦专家，稍有不慎，很有可能被牛治国抓住小辫狠治一下，所以，他只好把问题全推给了局长姜一龙，说立案调查康庄是姜一龙的意思，是局党组研究的结果。
牛治国也知道，一个小小的曹有德没有那么大的能力，也没有那么大的胆量，既然曹有德把问题推给了姜一龙，他没有再难为曹有德，直接找到了姜一龙。曹有德怕姜一龙，牛治国不怕。在姜一龙面前，牛治国据理力争，始终坚持自己的观点，竭力证明康庄不可能是杀人凶手，说杀害张素花的一定另有其人。因此，他主张立刻放了康庄。同时，他还主张重新召开局党组会议，重新对案件进行分析，重新确定怀疑对象和调查范围，不能再继续盯着康庄不放，应该把调查的外延继续向外拓展。
查了几天，没取得实质性的进展，姜一龙也已经泄气了，就是牛治国不出面，姜一龙也已经做出了决定，准备先把康庄放了，等收集到强有力的证据后再说。
说实话，姜一龙真得不想放康庄。因为大唐县煤矿的事，姜涛和康庄之间产生了很深的过节，那过节不亚于玛丽亚纳海沟，特别康庄帮小唐的矿井重新开张之后，姜涛简直恨死了康庄，恨不得吃康庄身上的肉，喝康庄身上的血。也许是受到了儿子的影响，姜一龙自然也不喜欢康庄。为了帮儿子出出心中的恶气，姜一龙不止一次想找个机会惩戒康庄，让康庄以后别再事事强出头去难为他的宝贝儿子。但是，他轻易也不敢对康庄采取行动，因为康庄不是普通的工作人员，只要他一句话就能摆平的。康庄是市委秘书，是市委书记陈鸿章心目中的红人，整康庄就等于整陈鸿章，弄不好的话很可能会惹火烧身，打雁不成反而被雁啄瞎了眼，狼没有猎到手却被狼吞噬。所以，姜一龙虽然下定决心要教训康庄，但他却迟迟没有采取行动。当然，姜一龙不是怕康庄，他是怕事情处理不慎得罪了陈鸿章，任何人都能得罪，但陈鸿章不能得罪。对于他姜一龙来说，得罪了陈鸿章就等于夜半撞到了索命的黑白二无常，得罪了陈鸿章就等于对他的前程做了一次宣判，陈鸿章只要在市委常委会做一个提议，就可以让他这个公安局长靠边站。所以，姜一龙迟迟没有动手，打算等陈鸿章离开沂临之后再说。铁打的营盘流水的兵，陈鸿章不可能在沂临做一辈子的市委书记，只要陈鸿章离开沂临，他姜一龙就有了整治康庄的机会。
事情的转机往往在一瞬之间，就在姜一龙为找不到整治康庄的理由而苦恼的时候，有人向市公安局刑警大队举报康庄很可能就是沂江女尸案的真凶。举报人列举了康庄杀死张素花的理由和证据，虽然那些理由和证据是那样的禁不起推敲，但当刑警大队把这一情况向他汇报之后，姜一龙脑中的灵光一闪，一下子找到了打击康庄的理由，他马上让曹有德传讯康庄，而且立刻安排人员对康庄进行了审讯，他打心眼里希望能找到康庄杀死张素花的证据，只要能找到康庄杀人的证据，就是陈鸿章出面也是枉然，因为一个杀人罪犯是任何人都无法包庇的。所以，他私下里要求曹有德一定要速战速捷，以迅雷不及掩耳的速度把康庄杀人的证据找到。
那边康庄刚被传唤到专案组，这边又传来一个让姜一龙振奋的消息：大唐县煤矿出现瓦斯爆炸，而出现瓦斯爆炸事故的主要责任应该归罪于市委书记陈鸿章，陈鸿章因为煤矿瓦斯爆炸的事件已经被省纪委调查组立案调查了。
听说陈鸿章都成了过江的泥菩萨，连自身都难保了，姜一龙完全失去了顾虑，当即责令曹有德，对待康庄绝对不能心慈手软，一定要找到康庄杀死张素花的证据。
曹有德心领神会，马上明白了姜一龙的意思，立刻申请拘留康庄。
批捕科科长老马本来也对康庄杀死张素花的事持有怀疑态度，对案宗深表质疑，不想在拘留书上签字。但是，很多事情不是他老马所能决定的，很多时候，他老马也必须做出违心的决定，这次，老马就做出了违心的决定。因为曹有德没能在拘留书签上字回去不久，市政府秘书刘凯来了，刘凯是带着市政府的指示来的。刘凯指示老马必须给公安局的专案组调查康庄开绿灯，而且，刘凯还说，只要老马给专案组开绿灯，对整个案子睁一只眼闭一只眼，他一定会帮老马在吴作义眼前美言。老马知道刘凯美言的含义，他也知道刘凯代表着吴作义，吴作义是什么人，吴作义是个怎样的人，老马不是不知道，所以，他权衡利弊之后，违心的在拘留书上签了字。
就在刘凯他们洋洋得意，认为稳操胜券的时候，事情又出现了新的转机。
当方之乔拿出日记本要挟吴作义的时候，吴作义害怕极了，他怕方之乔为了康庄会孤注一掷，把刘凯在日记上记载的事张扬出去，日记上记载的问题一旦传出去，势必在沂临乃至全省引起轩然大波，日记上记载的事情对吴作义来说是致命打击，他吴作义解释不清楚。为了大局，为了防止出现闪失，为了避免无端的麻烦，吴作义不得不做出让步，采取了权益之计。既然方之乔只是为了康庄，他准备先让公安局放了康庄。吴作义认为，只要能把陈鸿章彻底整垮，一个小小的康庄根本成不了什么大的气候，顶多是土炕中的鱼儿，就是使出浑身解数，也顶多吹出点水泡泡，这点水泡泡根本不能起到什么作用，顶多让他的生命向后延缓几日，这几日对他吴作义来说毫无影响。所以，他决定先放了康庄。
当吴作义把自己的想法告诉刘凯后，刘凯很难接受。但是，因为日记本的事情，他不敢横加阻止，只好跑到公安局向姜一龙传达了吴作义的旨意。
有了吴作义的授意，姜一龙又失去了找到证据的信心，再加上牛治国出面斡旋，康庄在拘留所呆了四天，四天后终于获得了自由。
沂临发生了惊天动地的大事，没有人去拘留所传达给康庄，也没有人敢冒天下之大不韪在陈鸿章和康庄出事后再亲近康庄。所以，康庄直到从拘留所出来之后才知道大唐县煤矿发现爆炸、小唐在爆炸案发生后就神秘失踪、陈鸿章被省纪委调查组联合调查等事。
康庄虽然已向稳持老重，但这些消息却让康庄莫名的恐惧起来，让他有种山雨欲来风满楼的预感。
大唐县煤矿发生爆炸案，说明他这个调查组组长调查不力，发生了如此重大的安全事故，他难逃其咎，即使他刚从公安局出来，马上面对的还是接受审查的命运。小唐的神秘失踪，更让他百思不得其解。陈鸿章又被省纪委联合调查组调查，彻底的切断了他的所有希望。
他隐隐约约的感觉，这是一场阴谋，而且是一场惊天大阴谋。他必须想办法去揭穿阴谋才能保全自己，才能让陈鸿章从泥潭中出来。但是，光靠他一个人的力量是做不到的，他必须找位帮手。但这样的帮手不好找，小唐失踪，林坤的去处仍然是一个谜，孔轩又是一个弱女子，根本不能帮上什么忙，因此，他想到了牛治国，感觉在沂临能帮他，肯帮他的人也只有牛治国了，于是，他马不停蹄的赶到牛治国的住处。
牛治国从省城回来之后就已经意识到沂临问题的复杂性，复杂到有些问题远不是他一个小小的市公安局副局长所能解决得。从回来的那一刻起，牛治国就感觉在自己的身后有一股无形的力量阻扰着他，存在着却让你摸不着，看不见。这种感觉是牛治国到了大唐县煤矿后感觉到的。牛治国回到沂临后当天赶去了大唐县，但是，他白跑了一趟，他没能进入发生瓦斯爆炸的矿井。因为发生爆炸的矿井已经被大唐县公安局和矿区派出所以及当地矿区联防队严密的监控起来，除了持有大唐县县委书记金大国和矿区的总经理姜涛的批示（小唐矿井发生爆炸的当天，大唐县县委县政府就任命姜涛为大唐县煤矿总经理，大唐县县域内的所有煤矿都归姜涛管辖），其他任何人都无权进入矿井，就连他这个市局的副局长都没有特权，而且，那些平时见到他都是满脸恭维的下属，现在牛的狠，在牛治国面前公开叫嚣，说他们只听地方党委政府的，只听矿区总经理姜涛的，其他人，他们都不听。
牛治国虽然恼怒万分，但最终没发火，继续表明身份，说要进矿井了解问题的真相，虽然牛治国做了大量的努力，最终是无功而返。那伙人摆出一幅死猪不怕开水烫的架势，就是不让牛治国进矿井，而且连让他接近矿井都不同意。
牛治国无功而返。
从大唐县回到沂临后，为了康庄的事情，他暂时把大唐县煤矿的事情搁到到一边，把全部精力投入到了帮助康庄洗刷罪名上。好在他的努力没有白费，康庄最终从拘留所被保释出来。当然，牛治国和康庄都清楚，康庄能出来只是暂时的，因为煤矿发生爆炸的事情还牵扯着康庄，康庄随时都还有进去的可能。
所以，康庄从拘留所出来后最重要的一件事就是和牛治国一起商量营救陈鸿章的方法，以及该如何揭开蒙在大唐县煤矿上边的层层谜团。对于这些谜团，他们都有一种心力憔悴的感觉，前面的谜团还没有揭开，又来了新的问题，而且这些问题比原来的还要严重。
他们商量了大半宿，最后决定要先找到小唐，他们都感觉小唐是所有问题的症结所在，只要小唐出现了，所有的问题都可能会迎刃而解，所有的症结也都可能得到一一揭开，可关键小唐在哪里成了一个大问题，一个轻易无法解开的大问题。
康庄准备立马去大唐县煤矿，他预感小唐一定还在大唐县，小唐一定没有离开大唐县，他不相信小唐会是那种背信弃义的小人。
最后，牛治国看了看时间，都已经凌晨一点多了，他们去矿区的话已经不行了，所以，他们决定第二天夜探大唐县矿区。
康庄从牛治国家里出来之后，掏出电话准备给孔轩打电话，把自己从拘留所出来的消息告诉孔轩，让孔轩别再担心。
从拘留所出来的时候，康庄就想到要给孔轩打电话，还没等他来得及给孔轩打电话，牛治国就赶了过来，而且在第一时间告诉了他被拘留这一阵子沂临所发生的一切。从牛治国的口中得知小唐的煤矿出事，陈鸿章因为煤矿的事情受到牵连而被省纪委的调查组立案调查，整个沂临都处于一种水深火热之中之后，康庄的大脑一片空白，完全失去了方寸。从那一刻起，康庄的大脑就像开动的机器一样没停止过，他的全部心思立刻都放到了小唐煤的矿上，放到了陈鸿章的身上，他极力思考事件背后可能存在的阴谋。所以，他也就忘记了给孔轩打电话。现在和牛治国商量完毕，他才再次想起孔轩。康庄感觉，孔轩这一阵子一定为自己的事情忙得不可开交，也一定会因为自己的事情寝食难安茶饭不思，一定会因为自己的事情受到太多的委屈，想到这些，康庄深感不安。但他沉思了一阵子，又挂断了电话。因为他感觉时间太晚了，这时候人们大多进入了梦乡，孔轩一定也早已入睡，如果在这时候给孔轩打电话，势必会惊扰孔轩的好梦，孔轩也一定会马上赶过来和自己会面，他虽然渴望立马见到孔轩，但他不想惊扰孔轩的好梦，再说，这时候打电话的话，也会影响到孔庆国夫妻俩。所以，康庄挂断了电话，准备等到第二天再去孔轩家，向孔轩说明一切。
康庄一个人走在大街上，他思绪起伏，心事重重，满脑子想的都是小唐煤矿爆炸的事，他怎么也无法明白，他带领调查组进驻煤矿的时候，小唐的煤矿明明安全措施的当，毫无任何安全隐患，现在为竟然会莫名其妙的发生爆炸，而且爆炸的很不是时候。
相反，姜涛的煤矿千疮百孔，到处都存在着安全隐患，按说要是发生事故，应该是姜涛的矿井发生事故才对，然而，姜涛的矿井却安然无恙。所有的问题都太蹊跷了，所有的问题也都太巧合了。自己这边出事，那边矿井发生爆炸，紧接着省纪委的调查组就进驻到沂临，让人有种所有的问题都有人事先作了精心安排的感觉，而且安排得天衣无缝，安排的让他和陈鸿章还有小唐在毫无预感的情况下都陷进了万劫不复的境地中。