就在孔庆国和郝大顺在省城奔波的时候，小唐从大唐县匆匆赶到沂临，他是听说刘天成出事后才从大唐县赶到沂临的。俗话说 ，好事不出门，坏事传千里，象刘天成这样级别的干部，这边刚出事，那边很快就传遍了沂临的每个角落，而且在第一时间就传到了小唐的耳朵里。
听到刘天成出事，小唐的第一感觉是康庄也一定会惹上麻烦，出于对好朋友的关心，他立刻掏出电话给康庄打电话，但康庄的电话却始终关机，小唐的心里升起一缕不祥的预兆，并且很彷徨不安。他放下手中所有的活，赶到了沂临，果不其然，从昔日的同事嘴中，小唐得知康庄真的出事了，而且康庄出的问题可能非常严重。
听说康庄出事后，小唐心急如焚。他和康庄是最好的朋友，他不能坐视不管，但让他去营救康庄的确太难了。他在沂临除了康庄，没有第二个朋友，但让他抛下康庄的事不闻不问，小唐更做不到，康庄帮过他的大忙，他不能做忘恩负义的人。为了救康庄，他拨通了吴小小的电话，他感觉也只有吴小小能帮他的忙，帮他救康庄。
因为他知道，吴小小的父亲，也就是他原来的老岳父吴天成现在做了沂临市的常务副市长。
吴天成是在吴作义升任市长后升任的常务副市长。那位老组织部长，现在已经成了省委副书记，说话更有分量，所以，他的推荐很起作用。再说，在沂临，刘天成也很看重吴天成，也是向省委极力推荐。就连吴作义，也是推荐吴天成的，吴作义有吴作义的想法，吴作义认为他和吴天成都姓吴，他们五百年前还是一家人，胳膊肘只能往里拐，不会往外拐，所以，他也看中吴天成，在多方推荐下，吴天成成了沂临市的常务副市长。
吴小小接到小唐的电话后很意外，毕竟他们离婚了，他们现在没有任何关系，她感觉小唐不应该打电话给自己，她本来不想接小唐的电话，但最终，她还是接了电话。
当她得知小唐是为了康庄的事来求她的时候，她心中涌起一种连她自己都说不清楚的感觉，总之，她特别激动，也特别冲动，她忽然感觉小唐有了一股男人味。当初，她之所以想离开小唐，并不完全是看不起小唐的出身，而是看不起小唐的性格，认为小唐太懦弱，在小唐的身上找不到一点男人的阳刚之气。
现在听说小唐肯为朋友两肋插刀，她不由得对小唐开始另眼相看。而且，她还听说，现在的小唐的确不是以前的小唐了，小唐的煤矿生意做大了，在大唐县承包了两座煤矿，而且形成了开采、营销、托运一条龙的规模。听说后，她心理不平衡了，她有些想不明白，当初在她家中那么窝囊的男人竟然也会变成真男人。
事实上，不是小唐窝囊，是吴小小太要强，是小唐被吴小小压制的不得不窝囊。家庭生活都是这样的，如果一方强硬，另一方必然软弱，吴小小的强硬，必然导致小唐的软弱，这叫优劣互补，但吴小小就是不喜欢这种优劣互补，才把小唐赶出她们吴家的大门。也就是她小唐脱离她禁锢的牢笼，才让小唐成了飞出笼子的鸟，才能在空中展翅翱翔。
当然，从分手的那一天起，吴小小或多或少也有些后悔。走进围墙的人都渴望着围墙外的生活的，但一旦走出围墙，他们还都留恋围城内的日子。
但要强的性格让吴小小必须装出一副女强人的样子。让所有的人都知道是她吴小小甩的小唐，她是副市长的女儿，她必须维护副市长家庭的荣耀。
现在，小唐找他，并且是为了康庄的事找的她，她决定要见小唐一面，她把会见的地点定在了心情茶馆。
心情茶馆是他们决定结合的地方，也是他们最终分手的地方，现在又成了他们分手后第一次见面的地方。
吴小小赶到心情茶馆的时候，小唐已经要好了房间，要的还是他们以前要的那个房间。走进房间，吴小小一阵激动，仿佛找到了以前的感觉，但她马上又摆出一副冷若冰霜的样子，道：“说吧，你打算怎样救康庄的？”对康庄，她也有好感，她之前甚至产生过幻想，如果康庄是小唐有多好。
“我想让爸爸……不是的……我想让吴市长帮忙到纪检委看看，康庄到底犯了什么事？”小唐一不小心，又把吴天成叫了爸爸，叫完后马上又意识到不合适，他和吴小小已经分手了，他没有权利再叫吴天成爸爸，所以，他马上改口为吴市长。
“我明确告诉你，康庄的事情很难办。”吴小小不是危言耸听，吴天成在她面前说过康庄的事，当然，吴天成也只知道问题的表面，他也不知道问题的实质。
“没有任何办法吗？”小唐焦急的追问道。当初，吴小小宣布和他分手的时候，他也没有表现出这种神情。
吴小小虽然和小唐分手了，但看到小唐对康庄的关切程度，不无醋意，道：“恐怕没有任何办法。”
小唐牙关一咬，道：“不管什么样，只要能把康庄救出来，就是让我赴汤蹈火，在所不辞。”
“没用。”吴小小道。
小唐现在真急了，道：“不会吧，我就不相信现在没有协调不成的事。我相信，只要吴市长肯出面，一定会有转机的，你说，你需要多少钱帮我去协调？就是让我把公司全卖了，我也要救康庄，康庄是我最好的朋友，为了康庄，我就是付出再多都行。”
吴小小真的被感动了，她没想到，她曾经最看不起的男人竟然也会如此的仗义，她道：“要不，我帮你试试吧。成与不成，我无法向你保证。”
“那……我谢谢你，谢谢吴市长了，我也替康庄谢谢你，谢谢吴市长，康庄是好人，我感觉康庄一定不会出事的，只要吴市长出面，事情会有转机的。”小唐对吴小小千恩万谢。
分手时，吴小小突然道：“不回家看看？”
小唐愣了一下，道：“改天吧。”说完，转身离去，他们的心里都无法平静。
方之乔记不起自己是第几次来海边了，十次？二十次？或者更多次？
自从来到云海市，她几乎都要到海边，有时候一天要来两次、三次，甚至更多次。
方之乔喜欢海。当年大学毕业分配时，方之乔就渴望能到一所海滨城市来工作，海边，能让她脱离人间那错综纷杂的烦嚣。但她的梦想根本无法实现，因为，她不是海边的人，沂临也没有大海。但她对大海的向往并没有因为没有分到海滨城市而破灭。相反，她更渴望把自己融入大海那宽阔的胸怀中。
好在沂临和大海边的东海市不远，两座城市之间也就一百多公里的路程，坐车的话，两个小时就到了，节假日，或者工作之余，她都喜欢乘车到东海市来观海。
这次，局里安排她到云海市来培训，她更不想错过，她想再次见到大海，只有大海能让她忘却烦恼。
自从康庄摔门而走以后，她的心情糟透了。所以，她更想到外边走走，散散心，她甚至想彻底离开沂临，沂临是她的伤心地，是她的痛苦源，只有离开沂临，她才能把所有的烦恼都忘却。所以，她来到了云海，来到云海后，她几乎天天到海边。
在海边，面对着广阔的海面，她真的能忘记很多。但是这种忘记只是暂时的，她是不会把所有的记忆都忘记的……
站在海边，海风撩动着方之乔秀美的长发，她的目光移到海面上几艘箭一样飞驰的游艇上。每一艘游艇都保持着一定的距离，划出白色的弧状水线，使原本碧蓝色的大海突然有了一种别样的灵动的情致。这种感觉是方之乔独有的，它那么微妙，就像一朵小小的浪花在方之乔心里跳跃。
方之乔莫名地激动起来了，她闭上了眼睛，任海风吹拂着身子……，也只有此时，才是她最放松的时刻。
但这种放松，只是暂时的。
随着夕阳西下，落日的余辉无奈的撒在海滩上。
逛了一下午，她累了，也饿了。她在海边随便找到一家海鲜馆，要了碗三鲜鱿鱼汤和一碗海鲜泡面。虽然主办方承担学员的衣食住行等一切花销，但方之乔不喜欢和大伙一起聚餐，她不喜欢看见大家那种兴高采烈的样子，她想一个独处，一个人独处可以暂时逃避一切。
她一边吃海鲜，一边欣赏夕阳照耀下的海景。
夕阳下的大海，有一种庄严的美，但她的心情却怎么也美不起来，相反，却倍感压抑，因为，她想到了康庄，她不知道康庄现在怎样，她掏出电话，想给康庄打电话，但她最终没能鼓起勇气。
吃完海鲜后，她一个人沿着海边继续散步。
方之乔赶到宾馆的时候，已经很晚了，学员们大多聚在一起聊天打扑克。
和方之乔一起来云海市培训的一共五人，都是财务室的，除了她，还有另外一个副科长叶青、会计马秀贞、出纳李宏霞和记账员肖卿，她们五人中就方之乔是未婚。现在，她们都正聚在方之乔的房间里打扑克，边打扑克边聊天。
三个女人一台戏，她们四个女人，而且都是结了婚的女人，更是一场精彩的戏中戏，她们平时都摆出一副端庄淑女的样子，现在却个个放荡不羁，语言粗俗。
让方之乔没想到的是，她们聊得竟然是她们的“性”事。
肖卿道：“我们家那位，很少交公粮，个把月才交一次。”
李宏霞道：“我们家那份子，也几乎不交，一年才交个两三次，其余的也不知道都交给谁了？”
马秀贞道：“你们家里的不管怎样还能交啊，我可更惨了，偶尔交一次，也只是交到洞口就拉倒了。哎，女人过了三十是一天不如一天，喜新厌旧是男人本性啊。”
叶青的年龄最大，经历最丰富，道：“他们不交，我还不想要呢。他们能在外边胡搞，就不兴我们给他们弄顶绿帽子戴戴。”
里边传来一阵放荡的哄笑声。
方之乔听不下去，她想再出去走走，等她们都散了之后再回来，但就在她转身的时候，叶青的话引起了她的注意。她谈到的是康庄。话是由肖卿引出来的。
肖卿道：“听说了吗？沂临出事了，刘书记都被‘双规’了。”她们的老公都是在单位上混的，自然都关心官场上的事。
“是啊，我听说可牵连不少的人，连我们的前任和前任的前任，都被送进去了。”马秀贞接过话道。
“是啊，官场如战场，之前，谁能想到刘书记会出事，这不，刘书记进去了，树倒猢狲散，跟刘书记的人一定没有好。人啊，难啊！”另一个人接过来说。
“你听说了吗？康秘书也进去了。”肖卿又道。
“嘘，小声点，这话别被小方听到了。”马秀贞道，她们也都知道方之乔和康庄的事。
……
站在门口的方之乔，心就像被针扎了一样，同时，一个令她痛苦的念头像涨潮的海水一样涌上了她的心头。
她和康庄虽然不可能再有任何结果，但她在心中对康庄始终有一种难以割舍的情感，是康庄唤醒了她感情深处的情愫，也是康庄让她真正体会到爱的真谛。她再也听不下去，连夜赶回了沂临。
到了沂临，方之乔才知道康庄是正在接受联合调查组的调查，而且是专案调查。
站在纷繁的大街上，方之乔心绪难平。
她预感，康庄的麻烦一定是吴作义制造的。对于吴作义，她太了解了，阴险狡诈、凶狠残暴。既然确定是吴作义在背后对康庄下套，她更替康庄担心。
虽然他们不可能再走到一起，但她对他的爱无法割舍，她下定决心，不惜一切代价也要把康庄给救出来。对于她一个弱女子来说，她别无选择，她只能找吴作义，她要和吴作义谈谈，她要让吴作义放了康庄。
吴作义没想到方之乔会主动联系自己。
接到方之乔电话的时候，他还以为是江珊找他的。吴作义一共有三部手机，这三部手机是有分工的，一部是对外的工作电话，几乎所有的工作人员都知道这个号码。一部是家庭电话，只有家庭成员和至亲挚友才能打这部电话，第三部是内部电话，只有极少数人和他的秘书、司机知道，当然，这极少数人指的是女人，确切的说是他的情人，在他这些情人当中，只有江珊是半公开的，也只有江珊和他走的最近，江珊也是最常联系他的。所以，一听见那部手机的铃声，他以为是江珊找他，接通电话后，他才听出是方之乔。他立刻知道方之乔的目的，一个罪恶的想法在他脑海中出现。他让方之乔去福隆新区的房子等自己。
福隆新区，方之乔已经很少去了，自从和康庄发生不愉快后，她憎恨那个地方，但为了康庄，她不得不去，她迈着沉重的步子，向福隆新区走去，心情和上绞刑架的囚犯没有区别。
吴作义来的很晚。
看见沙发上坐着的方之乔。他在心里暗想：“你到底来了，我估计你也该来了。你不是想离开我吗？你不是和康庄好吗? 哼，我让你们好！你竟敢离开我，敢离开我的女人还没有。好嘛，那我们就来比试比试本领，我就不信你不会老老实实地再躺在我的身边！我就不信你能躲得开！”
他恨死了康庄，也恨死了方之乔，但他仍然摆出一副笑容，道：“是为了康庄的事来找我的吧？”
方之乔没有说话，她点点头，努力挤出一丝笑容，但笑得比哭得还难看。面对豺狼，她没有话说，但为了康庄，她不得不强颜欢笑。
吴作义哈哈狂笑起来，笑完后，咬牙切齿地说：“知道来求我了！你说，我能放他吗？他抢了我的女人，和刘天成一起在背后想整我，你说，我能放他吗？换作你，你能放他吗？”最后，是歇斯底里的吼叫。
方之乔“扑通”一声跪在吴作义的面前，不断哀求道：“吴市长，饶了康庄吧，看在我陪你这么多年的份上，饶了康庄吧。”
听了方之乔的话，吴作义更加愤怒，吼道：“你说饶，我就饶吗？”
方之乔绝望了，咬了咬牙。道：“你说，你到底怎么样才会饶了康庄？”
吴作义要的就是这句话，他现在是丛林中最凶猛的野兽，他就喜欢把手中的猎物玩的筋疲力尽之后再慢慢吞食它，方之乔已经被他玩的筋疲力尽，所以，他不想再玩下去，他低声道：“除非……”