四月，初夏时节。
慈青花手上的伤早就好了，故而仍是日复一日地对着靶子练习射箭。自打从白夫人那儿悟得了少许窍门后，她就循着妇人教的法子上了手，不但脱靶的次数越来越少，箭头射中的位置也愈发接近靶心了。
没多久，她还算光洁的手心里就长出了两个薄薄的茧子，连带着一张小脸儿也不似从前那般白嫩了。
对此，白九辞既是欣慰又是忧虑。一方面，他看着小丫头日渐取得进步，心下是为她感到自豪的，可另一方面，他摸着她那不再柔嫩的小手，心里莫名生出了点儿古怪的落差感。
直到一场情｜事过后，他委婉地提及此事，愣了一会儿的小丫头才哭丧着脸，忧心忡忡道：“将军……是不是嫌弃妾身了？”
白九辞哭笑不得：这怎么可能？
没等他张嘴替自己正名，小丫头就失落地说：“那，那妾身……”
她支吾了半晌，也没能说出那句“那妾身不练了”，因为，她委实舍不得半途而废，可一想到白九辞可能会因此而“厌弃”她，她这心里又不是个滋味。
没想到，有朝一日，她还会在这种事情上患得患失啊。
“我没有嫌弃你。”所幸就在此时，白九辞及时道明了他的立场，令他的小丫头眨巴着那双湿漉漉的大眼睛，一动不动地盯着他瞧，“只是……”
他想了一小会儿，竟没能组织出合适的措辞。
罢了，他也不知道该如何同她解释了。
小丫头见男子抿唇无言，心知他是真不晓得该怎么跟她说。
但无论如何，他既然给出了答复，她就信他。
“妾身相信将军的。”
自己没有被嫌弃，小丫头自是安下心来，拿脸往男人的胸口蹭了蹭。白九辞很是受用，摸摸她柔滑的青丝，轻轻地应了一声。
“那，那往后，妾身就挑太阳下山后练箭，每次练完以后，妾身决不偷懒，一定好好地往手上抹香膏。”慈青花脑瓜子一转，随即想出了两个应对之策，然后认认真真地征求白九辞的意见，“将军，能不能把练箭用的靶子放到妾身的院子来？”
这样，就不会影响他歇息了。
不消她把话挑明，白九辞就顿悟了她如是请求的原因。不过……
“靶子给了你，我拿什么练箭？”他破天荒地说了句假话，面不改色地等着小丫头回话。
果不其然，慈青花这就面色一凝，弱弱地开口道：“府上……府上没有别的靶子了啊？”
“没了。”白九辞眼观鼻、鼻观心。
“那……做一个靶子，很麻烦吗？”
“嗯。”白九辞继续吹牛不打腹稿。
小丫头本是仰头目不转睛地看着他的，这会儿，却已经失望地垂下了脑袋。
那怎么办啊……
白九辞又立马读懂了她的心思，这就脸不红、气不喘地说：“不碍事，你就等到天黑了，到我院子里练，我让人替你点着火把。正好，你有哪里不对的，我还可以纠正你。”
慈青花心想：呃，将军教人的本事……啊不不不，她不是那个意思，她只是……
“可是，那样也太劳烦将军了。”
“不麻烦。”
反正等她练完了，洗个澡，换身衣，就可以直接在他屋里睡下了。
白九辞从来没有想过，自个儿的如意算盘可以打得这般噼啪作响。关键是，他的小丫头对他的这点弯弯肠子几乎一无所察，这就感激地应下了。
得偿所愿的白九辞很满足，搂着他的小丫头，安然入眠。
接下来的一整个夏天，除却刮风下雨打雷，慈青花都无一例外地去白九辞那儿报道，张弓拉弦地练上一个时辰。
消息很快就在白府传了开。起初，大伙儿都不太相信，毕竟，之前听说去年刚来的花夫人就承蒙少爷亲自教授射箭之道，他们已经觉得这是天方夜谭了，大多都是壮着胆子亲眼去瞧了，这才眼见为实的。结果过了没一两个月，事情竟演变成花夫人天还没黑就去少爷那院练箭，少爷还动辄全程陪同，大家伙儿不禁觉得：他们的少爷不可能这么……这么……原谅他们词穷了。
不过，从这件事里头，白府众人算是摸出了点门道：少爷还真是喜欢这位花夫人啊！嗯，看来不出一年半载，白家就能传出二十几年来的头一条大喜讯了。
下人们暗自揣摩得高兴，可白老夫人却不是这么想的。
九辞这孩子，怎么……怎么跟个妾室走得这般近？这也太宠着那丫头了吧？！
幸好她自个儿年轻的时候，已故的白老将军也教过她骑射之术，所以，她好歹是没拿这个说事儿。
可是，这不一样啊！她白家八抬大轿娶进门的正室，那丫头呢？只是个小户人家出生的妾室啊！岂可同日而语？
想想就觉着憋不住这口气，白老夫人直接把慈青花叫到跟前训了一顿。小丫头对此压根就没心理准备，还以为这么久过去了，白家人都是默许她学射箭的呢！这下可好，她被白老夫人训得说不出话来，但到底也没像上回那样忍不住哭起来。
“你可知错？”
“青花知错。”
老妇人见她低眉顺目、态度诚恳，又深知这也不是什么诸如传宗接代之类的大事儿，是以，气也慢慢地消了。
“罢了罢了，回屋里面壁思过去，三天不许跨出玉骨轩半步。”
“是……”
这一罚，说轻不轻，说重不重。叶红绡一听，这好端端的，宝贝妹子居然又被这老妇人莫名其妙得给罚了，她心里当然不服！
早先得知妹妹要跟白九辞学射箭的时候，她就一口茶喷了出来：开啥玩笑？他教她射箭，难不成是要带她上战场击杀敌人吗？
可见妹妹两眼发亮，一副巴不能现在就学的样子，她还是心软了：算了算了，就白九辞那副惜字如金的臭架子，能把人教好？等妹妹哭丧着脸表示他不是个好老师后，她再趁虚而入——由她来手把手地教妹妹吧。
然而，让女子始料未及的是：嘿，这丫头跟着那家伙，居然还练得有模有样的？
叶红绡的希望落空了，心下自然不太痛快，但看在妹妹全身心投入的份上，她也没多说什么，自顾自地忙她手头的事务去了。结果三个月过去了——好啊，你之前闷声不说，等我妹妹练得快要出成效了，他娘的冷不防地就不许她练了？！还讲不讲理了？！
叶红绡气得要去找白老夫人理论，可想也知道，一只脚还没跨出第二步呢，她就被妹妹给拦住了。
“阿姐，女儿家嫁了人，在婆家练这个，本就不合常理。将军开明，故而愿意教我，可这不代表，整个白家都该纵容我啊。”
“纵容？这能叫‘纵容’？！”
就是！宝贝妹子练个射箭怎么了？这一没偷、二没抢的，难道还丢了你们将军府的脸面？！
“啊呀阿姐——我的意思是，我……我终归是个妇道人家嘛，这要换做寻常的王公贵族，哪儿能容许家中女眷舞刀弄枪的……”
叶红绡还是不服气，直到慈青花忧心忡忡地垂下了眼帘，她才意识到妹妹的情绪略不对劲。
“怎么了？”当姐姐的关切地问着，下一刻就自以为顿悟了个中缘由，“是不是你也觉得，白老夫人的做法有失公允？”
慈青花啼笑皆非：“不是，我是在想，往后是不是真的不能再练了……”
话音未落，小丫头已经可怜兮兮地耷拉了脑袋。
叶红绡看得那叫一个心疼啊！
不行！这事儿不能就这么算了。谁惹出来的麻烦，谁给解决！
如此思忖的女子当天就辗转找着了白九辞。
没错，妹妹会顾及他，怕他难做，所以宁可自己忍着委屈，也不会求助于他，但她可不一样——她才不管！死活都是你们白家人闹出来的事儿！
风风火火的女子忘记了，她的宝贝妹子也已经是他白家的人了。
总之，她理直气壮地站在了男子的跟前，将这天发生的变故一五一十地告诉了他。
白九辞听罢，不免略觉诧异。
难怪今晚没如约见到他的小丫头，原来在他外出练兵的时候，家中发生了这样的事？
他二话不说，抬脚就往外走。
“啊喂！我话还没说完呢！”
叶红绡在后头追着他，可没追几步，她就恍然大悟了。
甭管他是去找白老夫人还是去跟她的妹妹道歉，嗯哼……都算他识相。
是的，此时此刻，男人的脑海中已然情不自禁地浮现出小丫头眼泪汪汪的模样了。他没有忘记，上一回因着情毒和避子药一事，她被祖母训得有多惨，事后又哭得有多伤心。
然而他未曾料想，等他大步流星地迈进她的屋门，很快映入眼帘的，会是她就着烛光做女红的恬静画面。
白九辞微微一愣，随后就三步并作两步地走了过去。
“青花。”他唤她一声，看着她惊讶地抬起头来，与他四目相接。
“将军……”怎么来了？
女子放下了手中针线，下意识地站起身来，而这时，来人业已匆匆行至她的身前，目光在她脸上徘徊了不下三圈。
好像……没有哭？