在慈青花的记忆里，白九辞就没怎么笑过——别说是对着她了，就连面对生他、养他的父母双亲抑或跟着他浴血奋战的兄弟们时，他也常常是不苟言笑的。
可是，此时此刻，他却对她笑了，尽管笑意很淡，但他的确是露出了笑容。
小丫头攥了攥粉拳，很想抬手摸一摸那怦怦直跳的心，但碍于长姐和男人都在场，她只得强作镇定，目送后者不徐不疾地离去。
是夜，白九辞回了自己的屋子，叶红绡则留下来照顾妹妹。慈青花推说不用，可女子却坚持要与她同床共枕。
“你是在生姐姐的气吗？”她甚至不惜“泫然欲泣”地注视着自个儿的妹妹，看得慈青花顿时哭笑不得。
“怎么会呢？”被姐姐巴巴地瞅着，慈青花也只好让她钻进自己的被窝了。
她其实只是怕姐姐累着，怕跌打酒的味道熏得姐姐睡不好觉，但想也知道，为了能搂着宝贝妹子睡觉，叶红绡就是被熏上一晚，又有什么不乐意的？
黑暗中，姐妹俩同盖一褥。慈青花睁着眼睛睡不着，因为脑袋里不由得就冒出了一个由来已久的疑问。
“阿姐。”
“嗯？”
“你同那个徐离公子，到底有什么过节？”至于这般喊打喊杀？
仗着屋子里没有点灯，伸手不见五指的，谁也看不清谁，叶红绡得以毫不掩饰地沉下脸来。
片刻，她又勾起唇角轻笑一声，不慌不忙地回答：“他曾经抢了我的一个宝贝，还几次想占我便宜。总之，此人生性风流、放浪不羁，是个非常可恶的家伙，我送他下黄泉，不光是为我自己报仇，也算是为民除害了。”
“呃，那他……后来他，把宝贝还给你了吗？”慈青花本是想问“他应该没能把阿姐怎么样吧？”，可话到嘴边，又莫名觉着有些说不出口，是以这便换了一句，继续提问。
叶红绡沉默了一小会儿，就用和往日里一般不悦的语气道：“宝贝被他弄坏了，还不回来了。”
唔……难怪阿姐这么厌恨他？可是……真的至于？
总感觉自己的姐姐不像是那种特别计较身外之物的女子，慈青花思量着，大约还是因为那人多次想要对阿姐行不轨之事，为人又放｜荡轻浮，所以阿姐才会那样讨厌他。
说起来……
“阿姐，你的那些宝贝，到底是怎么得来的？”
诚然，大年三十那天，她一直没合适的机会问姐姐，只猜到姐姐想必是为了她，才千方百计寻来了那些投其所好的年礼，送给了白家的几位长辈。后来，她也就把这事儿给忘了。今日，长姐再度提及类似的事情，她被提了个醒，自是按捺不住心中好奇。
叶红绡哈哈大笑：“怎样，是不是觉得，姐姐这些年在江湖上没白混？”
慈青花含笑称是：“嗯，阿姐最厉害了。”
女子对小丫头的讨好很是受用，侧过身子，摸到她的脸，捏了捏，然后告诉她，自己是事先打听了白陌的喜好，才忍痛将收藏了两年的鼻烟壶割爱与他的。至于白老夫人、白夫人还有费姨娘，女人嘛，总是喜欢那些延年养容、金贵漂亮的东西的，所以，她分别赠了千年难得的灵芝、千金难求的玉器以及一年才织十匹的名贵绸缎，皆是博得了她们三个的喜爱。
这送礼嘛，就是要送到对方的心窝上。
叶红绡这样煞有其事地说着，惹得慈青花忍俊不禁。
不过，她好像还没回答自个儿的问题？
“放心吧，姐姐既没有杀人越货，也没有强买强卖，都是些江湖朋友帮忙弄来的。”
听了长姐拍胸脯似的保证，慈青花也就彻底放下心来。
看来，八年不见，她的阿姐，真的是过得风生水起呢。
只是……
“阿姐……你在外头的这几年里，就没有遇到什么喜欢的人吗？”
慈青花犹豫了一小会儿，最终还是忍不住将这个盘踞已久的疑问说出了口。
是了，长姐已经二十有四了，换做旁的女子，孩子都满地跑了，哪儿会像她这般，至今孑然一身？
话音落下，女子又一次陷入了沉默。
她还以为……妹妹不会问她了呢……
面上微微苦笑，曾经误以为能够“躲过一劫”的女子随即变得笑靥如花：“没有啊，怎么了？”
“那……那你……”你就不嫁人了吗？
仿佛能够读懂妹妹难以启齿的部分，叶红绡这就朗笑三声，主动捅破了那层窗户纸：“姐姐知道，你是想问姐姐嫁不嫁人，对不对？傻丫头，你看姐姐如今，身为红莲教一教之主，领着一大帮姐妹们笑傲江湖、惩奸除恶，别人早就忘记我们是一群女人啦！”
此言一出，慈青花又是啼笑皆非。
姐姐的意思，她听得懂，也心知姐姐是个豁达的姑娘，只是……罢，不论姐姐将来找不找得到心悦的那个人，她都会尽自己所能照顾姐姐。只要他们一家人在一起，就没有什么过不去的坎。
这样想着，小丫头伸出一只手，握住了长姐的柔荑。
“青花会一直陪着阿姐的。”
她温柔却郑重地说着，听得叶红绡先是一愣，而后哑然失笑。
“傻丫头，你都已经嫁人了，怎么一直陪着姐姐？倒是姐姐我，可得每年准备好讨人喜欢的礼物，好继续厚着脸皮在白家赖着，每天陪着你——”
女子故意抑扬顿挫地说着她的目标，直叫小丫头禁不住笑出了声。
“我就知道，阿姐最疼我了。”她小心挪了挪身，蹭了蹭长姐的肩膀，“不过阿姐你放心，就算你不能在白家长住，将军也会许我常来看你的。”
慈青花下意识地就说出了这样的话，就好像她不用思考便能断定，白九辞会是这么一个善解人意的男子。
然而她却一时忘记了，她的姐姐至今仍不太看得上那个男人。
叶红绡没有即刻接话，过了有一会儿，她才低声问道：“青花，你是不是已经有点喜欢上他了？”
话音刚落，小丫头的脸蛋儿就“唰”地一下红了。
“阿、阿姐……我……我就是……就是觉得……”
叶红绡听她这支支吾吾的语气，心里便有了答案。
罢……
她头一回生出了一种难以言喻的无力感，一双眼失神地望着床架子。
“傻丫头……睡吧。”
她只这么说了一句，像是带着浅浅的笑意，又似是含着隐隐的无奈。
是啊，她这一生，已经与情爱无缘。只盼着她的小妹妹别像她这样，不可能被人爱，也不会再爱人。
这一夜，姐妹俩皆是有些辗转难眠。慈青花似乎可以感觉到，长姐对白九辞的态度已不似多月前那般排斥，好像是从“我揍扁你”发展到了“我观察你”的阶段。
对于这一喜人的变化，她是应当感到高兴的。
之后的几天里，叶红绡每天都按时来给慈青花上药，弄得白九辞倒是没了用武之地。男人见她跟只大螃蟹似的，死死地霸占着小丫头身前的空位，一副丝毫不打算让他有可趁之机的模样，心下也是阵阵无语。不过，看在她好歹没有对自己恶言恶语的份上，看在她偶尔还会笑眯眯地同他打招呼的份上，最重要的是，看在她是一丝不苟在照顾小丫头的份上，他就算了吧。
实际上，男人并不是不想亲近他的小丫头，而是不敢亲近——她伤得不轻，少说也得十天半个月才能康复，他总不能在她伤愈之前还勉强她与他同｜房吧？
怎么想都觉得舍不得，白九辞决定，他还是尽可能地离慈青花远一些为好，以免越是靠近就越是把持不住，叫体内的情毒害苦了他的小丫头。
可惜，这样谨慎的做法并不能助他本人幸免于难。正月二十一的这一天，白九辞实在是忍无可忍，只得匆匆去了徐离善的院子，直接撩起衣袖，将结实的小臂露了出来。
老人家见状虽是不禁一愣，却旋即就顿悟了他的意图。
“舍不得那丫头吃苦？”徐离善话刚出口，就觉着自个儿问了句废话。
果不其然，年轻人这就朝着他略作颔首，直截了当地说：“有劳徐离先生了。”
徐离善微微摇头，但终究还是取来了瓷碗、白布、匕首和蜡烛，用淬过火的利器在白九辞的胳膊上划出了一道口子。
殷红的鲜血顺着手臂淌了下来，滴滴答答地落到碗里，男人却恍若无事。
只要他的小丫头不用受苦就好。