刘牧因紧张地跪在地上，紧张之余还想着，怎么不是小路子过来，他才是陛下身边的太监总管。昭仪虽说不是皇后、四妃，也算是位分较高的妃嫔。让这个面生极了的小太监给她宣旨，不会是陛下心思有变？
负责宣旨的公公清清嗓音，摊开手里的圣旨，一字字念道，话从他嘴里吐出来，干巴巴得像裹了层淤泥，“奉天承运，皇帝诏曰，刘氏牧因，德才兼备，特封其为正三品昭仪。钦此。”
公公端着圣旨走到她跟前，满面堆笑，“刘昭仪，这可是天大的恩典，您还不叩谢陛下隆恩？”
“臣妾……臣妾谢陛下。”刘牧因接过圣旨，兴奋得手都在颤，能站在他身边，一直是她朝思暮想梦寐以求的。却恍惚觉得，这道圣旨不对。
……
正阳宫
陛下正给他家养的小猪喂晚膳，他夹起盘子里的胡萝卜，还腾腾冒着热气。于是小心地吹吹，刚送过去，就被陶月安黑着脸一把打掉筷子。
“闹什么闹？”秦楚暝虽是斥责，却从小路子手里接过一双新的，“给朕安分点用膳。”
“不吃萝卜。”陶月安别过头，之前全是小王爷的不是，弄得她这会儿还疼。身上的伤还没好，他又逼着自己吃一堆并不欢喜的东西，一道伤没好，又添一道心伤，真是过分至极。她很倔强地盯着摆在一边的点心，软乎乎地命令陛下，“要吃甜的。要吃桂花糕。”
秦楚暝酒足饭饱，近乎是千依百顺，挨了冷脸都不生气，温声细语哄道，“先用膳，用完膳吃再吃这些甜食，朕就不管着你了。”
“那……要两碟。”开始讨价还价了，“一碟桂花糕，一碟荷花酥。”
“不成，太甜的吃多了，会生龋齿。”秦楚暝说完，陶月安立刻进入闹脾气状态，送上门的饭死活不肯张嘴，大有他不同意，今儿就继续耗着不用膳的架势。
小路子偷偷翻了个大白眼，但顾忌自己是奴才身份，插手主子间的事情终归不好，只好站在边上，敢怒不敢言。
正阳宫里头，皇帝陛下和昭仪娘娘间的战局僵持不下，还是陛下先妥协，“就一块，剩下的等吃完饭再吃。”
娘娘昂着下巴，勉强同意了。
刚准备开启恩恩爱爱喂饭模式，小莲快步走了进来，问安道，“陛下，刘昭仪在外头求见。”
“刘……刘昭仪？”陶月安的嘴巴刚还撅得能挂油瓶，秦楚暝好说歹说都不松口。听着小莲的称呼，瞬间像跌进一个冰窟窿，浑身都结起一根根冰棱子。
她难以置信地看着秦楚暝，清澈的眼底忽闪忽闪着受伤。
小路子的脊背挺了挺，这会儿知道害怕，早干嘛去了？陛下平日哄着你算是一回事，但哪个帝王没几个嫔妃姬妾，哪个君主不喜欢被自己的妃嫔用崇拜、爱慕的目光包裹缠绕着？
一天两天，一月两月，都不算什么，等上两三年，新鲜劲儿飘飘一过，陛下还愿意这样鞍前马后地宠着？怕只剩一堆剩渣，再有风吹吹，连渣都不剩。
秦楚暝将勺子里的饭塞进陶月安因惊讶而微微张开的嘴，没说话。
陶月安不情愿刘牧因做这个昭仪，嘴里含着口饭，很想闹腾他，闹腾得他安生不得，最好能打消纳刘牧因做昭仪的念头。但转念想，自己该用什么立场去闹腾？她就只是，一个从二品昭仪罢了。
哪有资格……让皇上不去选秀，不去立旁的妃嫔，一心一意陪着她吃饭。陶月安嚼着嘴里的米饭，像干涩的苦蜡，丁点儿味道都没。这些都不算，她还保不准，刘牧因和小王爷之间，或许有什么她窥测不透的藕断丝连。
“陛下，昭仪娘娘个还在外头跪着，是否要请她进来？”主子之间的气氛诡异得可怕，小莲收了刘牧因的银子，又被刘牧因捉着把柄，只能硬着头皮，壮了胆子问第二遍。
“陛下。”小莲进去许久都没出来，刘牧因委实不安，又不愿错过这个几回，推开门，竟就这么明目张胆地闯进了正阳宫！
陶月安一见到她的影子，一听见她喊陛下，立刻红起眼睛，外面的宫女内监都不拦一拦吗？嘴里嚼着东西，好想一口胡萝卜肉喷、死她。结果没喷着情敌，自己反而被呛得咳嗽出声。
“饭都不好好吃。”秦楚暝皱起眉，轻轻帮她顺气，像是不大高兴的模样。
刘牧因生生瞧着，秦楚暝的目光一下从她自己身上挪开，全落在陶月安身上，他还拿着明黄帕子，亲手给她擦嘴。
擦完嘴不作数，又用勺子一勺勺喂，吃一口，就鼓励地摸摸脑袋，夸一句真乖。刘牧因不满地盯着她进来后就一下变了个样的陶月安，很恨想，又不是牙牙学语的稚稚儿童，连用膳都得旁人夸着帮着才肯吃吗？
“陛下，老臣参见陛下。”庄将军从旁人处听得圣旨旨意，二话没说，火速丢下手里操练一半的军队，飞速赶进了正阳宫。
“今儿真是热闹。”秦楚暝手里还有半碗米饭，下意识朝边上挨了挨，将陶月安护在身侧，悠悠道，“朕不过陪昭仪用个晚膳，你们就一前一后像箭一样飞进正阳宫不说，还端着副苦大仇深的表情，活像朕欠了几百万两银子似的。吓着满屋子奴才不打紧，要是惊到朕准备投胎的小太子，后果是谁来负啊？”
陶月安奇怪地打量他，心想，哪儿来的小太子？勺子伸到跟前，她犹豫一番，大敌当前，姑且委屈几分，吃就吃罢，日后再闹回来。
“陛下言重。”刘牧因低头道，“臣妾冒昧前来，是想询问陛下，今儿下午的圣旨……”
“圣旨？”秦楚暝也不看她们，就坐着喂食，“多吃些青菜，不许挑食……别看点心，方才已经吃了一块。”
而转头同他们说话，又是另一番冷漠，“君无戏言，朕全是照着那日与你、同将军的约定写的，难不成，你还想质疑朕的旨意有错？”
“陛下，老臣不敢。老臣只是困惑，昭仪娘娘是从二品妃嫔，为何陛下在诏书中写了正三品？”庄将军道，“是以老臣前来，是希望陛下能给昭仪娘娘重新正一正名分。圣旨庄重，由不得疏忽，这不光是为了娘娘的名声，更是为陛下自个儿的清誉着想。”
陶月安偷偷从背面抓住了秦楚暝的衣角。不安地扯着他，晃了晃。像不满他跟别人说话，不睬自己。
陛下猜出她那丁点儿小心思，旁若无人地笑了笑，却不拒绝。一下从炸毛的小野猪，变成乖乖软软的小香猪，喂什么都听话地吃，没片刻过去，碗里空了大半，“再用些旁的？”
“嗯。”
“陛下——”庄将军被他的刻意为之气得胡子一抖一抖，秦楚暝懒懒的地喂完最后一口，斜眼睇他，“该说的都说了，将军还想补充些什么？”
“老臣有两点想说。其一，俗话说，名不正则言不顺，言不顺则事不成。事儿不成，就间接证明了，陛下不守信诺。为人君主，重信重诚，陛下此举，实非明君所为。其二，大殿之上，接见外臣，陶昭仪公然恃宠生骄，远非宫妃的妥当。”
“将军说得实在有趣。”秦楚暝搁下碗，替陶月安擦干净嘴巴，红润润的，真想趁这个机会咬一口，“这有趣所在，也是两点。其一，朕早前确实答应过，只要昭仪娘娘安然无事，就封刘牧因做昭仪。朝中正三品昭仪女官，确是实打实的昭仪名号，难不成还会有假？”
刘牧因的表情一下变了，五官近乎是扭曲着挤在一块。新朝女官制度，到三位五品尚宫就封了顶，哪来什么三品昭仪？这昭仪女官，分明是前郑朝才有的官、衔。
皇上如今封她做三品昭仪，是想明晃晃地打她脸吗？这一巴掌，真是甩得她头晕目眩。
“其二。”秦楚暝看他们，带着主人逐客的姿态，“这是正阳宫，朕和娘娘打从开始，就没准备接见你们。倒是二位，没经过朕的同意，随随便便擅闯进来，朕不问罪，是朕宽容。没想着，你们得寸进尺，难不成朕和昭仪一块儿亲近，还得经过你们的同意？
“老臣不敢。”
“臣妾不敢。”刘牧因唯恐坏了印象，日后讨不得秦楚暝喜欢，“臣妾心悦陛下，只要陛下垂怜，允许臣妾在一旁默默看着陛下就好好。陛下喜欢姐姐，喜欢一块儿亲近，做妹妹的，除了祝福陛下跟姐姐，就没旁的想法，请陛下明鉴。”
“三品昭仪，是前朝才有的官职，陛下这么封，是故意在偷梁换柱。”庄将军直来直往惯了，又是看着秦楚暝长大的，和他爹似的，也不绕圈子，直切主题，“陛下想借着这个法子违反诺言，殊不知所谓，人无信，无以立。”
“是吗？”秦楚暝踱步到她们身前。刀斧削刻般的脸颊，英俊迷人，看得刘牧因都傻了眼，别说旁边的小花痴陶月安了，小王爷在她心尖上的形象，突突突地往上拔，“将军要是真坚持觉得，朕大德有失，大可让御史台参朕一本，逼得朕最后不得不写上一篇罪己诏。”
秦楚暝全不在乎的模样，“只是，将军要想清楚了，为了这些小事同朕闹僵，站到朕的对立面，究竟是好，还是不好？”