酉时，郑棕英同叶中掐着点儿回来。
陶月安吃完点心，就让宫女把食盒撤了。郑棕英进屋时，她正坐在桌边，小口朝热腾腾的果茶吹气，天井安分。看是他来了，规规矩矩地请安行礼。
郑棕英颇为满意，安静不生事，又不问东问西，对他多加管束，倒是很好。他清清嗓子，“收拾收拾，跟本宫去母妃那用膳。”
“是。”
陶月安跟郑棕英进主殿时，桌上除了陶贵妃，还有一位一身明黄的男人，年岁比陶相长上许多，两鬓发白。
陶贵妃巧笑嫣然，男人嘴角也是笑盈盈。
郑棕英扁扁嘴，眼神示意陶月安配合，“儿臣给父皇、母妃请安。”
陶月安听了，猛然意识到，这位就是当今圣上。赶紧跟着做，“臣女给陛下请安，给贵妃娘娘请安。”
“都免礼。”丰和帝不再跟陶贵妃说笑，将目光移到太子，及太子身边的陶月安身上，“坐下，跟朕同阿玲一块用。”
“谢父皇。”太子起身，挨着丰和帝坐下。
陶月安忙跟上，“臣女谢过陛下。”说完，陶贵妃就慈爱地招手，让她坐过来。
“翠华，让宫人将菜端来。”陶贵妃笑盈盈地替丰和帝挽袖子，陶月安偷偷瞧了两眼。只觉得贵妃姑姑风华正茂，姿容娇艳，而皇帝陛下成年过半百，两人坐在一起，反差甚大，倒像是和乐融融的父女俩。
“这就是陶相的长女？”丰和帝打量月安，陶月安微微有些局促，坐着不安稳。
“是。”陶贵妃遣退了准备布菜的宫人，亲自拿起筷子伺候。
丰和帝道，“模样生得好，不知秉性如何。”
“哥哥教的人，陛下还不放心？”陶贵妃夹了糖藕，轻轻笑着搁进他碗里，“您看臣妾的秉性如何？”
“你自然是好。”丰和帝拿起筷子问，“楚英，跟父皇说说，你觉得，月安表妹好吗？”
“嗯。”郑棕英虽心里头不快，但想起叶中的劝告，还是点头，“表妹性子很好，温婉乖巧。”
“看来，你们今儿处得挺好。”陶贵妃又替郑棕英夹一片藕，笑道。
“陶相是朝中骨干，平日都教你做些什么？”丰和帝深邃的目光瞬也不瞬地牢牢盯住她。
陶贵妃悄悄在下头握住她微微颤抖，黏腻腻的双手，默默递去鼓励的眼神，让她别紧张。陶月安确实害怕，但还是鼓起勇气，认真答道，“回陛下，臣女平日要学礼仪，读书，做女工。剩下的时候学古琴，绘画，下棋，书法。一日隔着一日，学的都不同。每月月末，还会有师傅教舞蹈。”
“嗯。”丰和帝像是挺满意，追问，“陶相都让你读哪些书？”
“回陛下，臣女读的书不多。师傅刚教完《女诫》，《列女传》也学了大半。妇德只看了一点。”陶月安答道。
“看来，陶相很会教女儿。”丰和帝夹起碗里的藕片，颇为满意。
陶贵妃观察完，试探着问，“陛下您看看，这两个孩子玩得好，不如干脆给他们结个亲？”
那一瞬，陶月安难以置信，结亲……她跟太子压根没在一道玩。郑棕英低头吃碗里的菜，沉默不言。陶月安的话堵在喉咙口，发不出。
偏巧，翠华端着填鸭上桌，陶月安的目光立刻被吸引去，分不出心思想这些。
“结亲？”丰和帝挑起眉，“陶相将月安教得很好，只是他们年岁都小，要说结亲，也至少等月安及笄后再谈。眼下有些操之过急。”
“陛下说得是，臣妾也是看他们表兄妹处得好，才说这玩笑话。”陶贵妃圆场道，翠花把填鸭麻利地分成块。
丰和帝吃了些时候，突然顿住，道，“阿玲，另外……”
“陛下有什么事，吞吞吐吐的？”陶贵妃刚给太子夹完填鸭，静静等他下文。倒是一幅和乐融融的画面。
“楚瞑回来了。”丰和帝说着，目光悠远。陶月安一惊，陶贵妃筷子一顿，但很快稳住心绪，“是，臣妾听说了。”
“他眼下歇在哪？”
“在……清容园。”陶月安心虚地低下头，默默数着碗里的米粒，心都快跳到嗓子口。
“这么荒僻？”丰和帝皱眉。
陶贵妃解释，“负责的宫人说，是楚瞑自己挑了那处。”末了，陶贵妃没再说下去，清容园是先皇后所修，她再说，只会白白勾起丰和帝的回忆。
可惜，丰和帝到底还是想起了，“是梓潼修的那处院落。”
“是。”陶贵妃咬着牙，面色如常。。
“就让他先住着，楚王……都是朕糊涂……楚暝到底还是个孩子，没个亲人在身边照顾，就先住在宫里，跟几个皇子一起读书、学武。”丰和帝叹道，“记得多选几个伶俐的奴才丫鬟过去，左右得多有些人伺候。”
“陛下放心，臣妾已经让翠华吩咐宋尚宫。”
“此外，朕准备在宫外修一座新王府。相关事务，还劳你多费心。”
陶贵妃忍住嘴角的抽搐，“但楚瞑还未到弱冠，这样早就搬出宫，恐怕不合规矩，陛下是否三思？”
“不必。”丰和帝拒绝道，“那府邸只是先修着，等楚暝到了年纪，袭承他父王的爵位后再搬入不迟。”
“是，陛下政务繁忙，臣妾负责后宫事务，自然会尽心竭力做好这事，替陛下分忧。”陶贵妃诚恳道。
“爱妃能这样想，朕就放心了。”
一顿饭吃得食不知味，丰和帝用膳后，说有奏折没看，带着太监总管李铜离开。
郑棕英把方才的话听个完整，他撇撇嘴，对这个异姓王世子的到来很不满。
“英儿。”陶贵妃让翠华将盘子撤了，端坐在桌上静默半晌，缓缓开口。
“母妃请说。”陶月安望眼欲穿地盯着纷纷离去的烧鹅，烧鸭，摸摸肚子。方才她惧怕着皇上贵妃，加上点心吃多了，心有余而力不足，一时间都没怎么动菜，眼下却饿了。
“刚才你也听见了，楚王世子回来了。”陶贵妃道，“你如今大了，很多事不用母妃多说也能明白。从今日起，你的功课得花两倍时间，一定把你那两个弟弟比下去，母妃会跟你的师傅说，让他多加督促。”
“儿臣明白。”郑棕英虽有不愿，还是顺着她说。
“这样便好。”陶贵妃示意他退安，“月安，你陪太子殿下去书房看会书。”
“是。”
郑棕英带陶月安离开后，王嬷嬷就敲门进来，“老奴参见贵妃娘娘。”
“起来吧。”陶贵妃拨弄着蔻丹，懒懒地坐在贵妃椅上。
“娘娘，依您所见，大小姐同太子殿下的婚事如何？能不能顺利进行？”王嬷嬷开门见山地询问。
“英儿对月安倒是满意，就是陛下……”陶贵妃欲言又止。
王嬷嬷忙追问，“陛下是什么态度？”
“陛下没明着拒绝，只说两个孩子年岁太小，没到谈婚论嫁的时候。”
听罢，王嬷嬷松口气，“这么说，还是有希望的。”
“嬷嬷，您可别高兴得太早。”陶贵妃皱起眉，“秦楚暝回来了。”
“这事，老奴省得。”王嬷嬷还以为出了什么大事，“回来便回来，也改变不了什么。若他安分，相爷还能允他继续做个闲散王爷；若是不安分……”
王嬷嬷诡异地笑笑，陶贵妃一阵恶寒，“您把事情想得太容易。本宫跟在陛下身边这些年，陛下的心思，本宫还会猜不出。他心里八成是有了什么，才会接秦楚暝回来，并给他在宫外新造府邸。陛下素来节俭，会不惜重金地造新府邸，定是对他心有愧疚。英儿贵为太子，将来的府邸还是旧的整修。尤其是他提起清容园时……”陶贵妃想起皇后，仍是一阵后怕，“当年的事……”
“老奴回去，会转告相爷，娘娘不必惊慌。”王嬷嬷转了转眼珠子，宽慰道，“当务之急，还是请娘娘好好教导太子爷，再认真管理后宫。朝堂上，相爷到底呆了些时日，上上下下都有咱们的人，里里外外都打点好了。秦楚暝不过是十四岁的毛小孩，又初出茅庐，能折腾出什么动静？至于陛下……事情都过去这么久，陛下就算心存疑心，也没办法推倒重查。加上有相爷的帮持，娘娘您的地位固若金汤，千万别一时慌张，自乱阵脚，反给了别人空子可钻。”
“那就多谢哥哥。”陶贵妃叹道，“时候不早，你快些带月安回府上，再晚宫门就要落锁。”
“是，老奴告退。”