“娘，娘——我、我身上好痒，好痒！”萧华嫣身上红肿发痒，尤其是鞭伤处，已有发炎的痕迹。
郑氏心疼如刀绞，却不敢碰，只怕会加重炎症。
“还愣着干什么，快去请大夫！！”
郑氏对尘雪怒道。
尘雪害怕细声回答——“夫人，您刚刚已经吩咐过了、锦绣姐姐已经去请了。”
郑氏这才想起来她刚进门就吩咐过了，是她急糊涂了。
“娘……娘……我伤口好痒啊、好痒……”萧华嫣难受得简直生不如死。
郑氏提着手帕抹泪。
“你忍一忍、忍一忍，大夫马上到了。”
明明都要好了，怎的突然成了这个样子！
三个大夫全部被叫到暖颐园中。
萧袭月一起床便听见了那不得了的骚动，一出香竹园，似乎所有人不论是主是仆都行色匆匆、面色凝重。
小路那头正遇上萧云开匆匆而来，大约也是赶往萧华嫣的屋子。
真是冤家路窄、狭路相逢，不过萧云开此刻全心记挂着萧华嫣，撞见萧袭月也根本没心思多看一眼，袍袖生风、两大步就擦肩而过。
香鱼又去打听了一下，杜老夫人、萧云开、郑氏、五夫人潘氏都在萧华嫣那处儿，阵势了得。
萧袭月散完步回到香竹园里，不疾不徐的喝了口蜜枣儿汤，红枣儿肉经过小火慢炖，口感细滑，味道一直从舌尖儿蔓延到舌根儿。
“这架势才是大姐病了该有的阵仗嘛，前些日那虚张声势的，瞧着还让人以为大姐不如从前受宠、地位低了呢。”
香鱼盖上汤盅盖子，笑道：“这叫害人终害己，螳螂捕蝉黄雀在后。”
冬萱托着下巴道：“我算是明白了，以后啊，作什么都不要跟小姐作对，多半讨不了好。”
冬萱遭了萧袭月一眼，吐了吐舌头收拾着碗碟，嘴也停不下来，又小声对对香鱼道。“香鱼，我觉得你笑起来也越发像小姐了，看得人后背凉凉的。”
香鱼又气又笑的瞪了一眼冬萱，把一大筐梨搬到柜子上。
“四小姐，淮南王世子送来的这框梨咱们恐怕吃不完，个个儿都已经熟得透透的了。”
萧袭月瞧着那框晶莹剔透的梨子皱了皱眉，“就放那儿吧，待我先去暖颐园瞧一眼、聊表聊表关心，再回来处置。”
萧袭月收拾好，临出门正好听见冬萱道：“只听说用珠钗、珍珠、鲜花儿追求美人的，还听见过谁天天送果子，这淮南王世子定然还没长大。”
秦淑离那小子不知哪根筋抽了，这几日天天派府上的小厮来送水果，什么山楂、石榴、核桃、梨子……她这儿简直能开个果园子了！
萧袭月想起秦淑离那唇红齿白的少年模样，大眼睛扑闪扑闪的，一副涉世未深的单纯贵公子模样，哪能跟她这一颗心计深沉的老心肝相提并论。秦淑离恐怕中意应该的是萧华嫣，定是萧华嫣那儿气场太高贵冷艳不好亲近，想通过她这名义上姑姑给牵线搭桥，不过明显他不了解她与萧华嫣水火不容的关系。
可惜啊可惜，秦淑离这小少年是注定没戏咯，除非他能当上皇帝，还有一点更重要的，就是能在萧华嫣败倒在她脚下之前，当上皇帝。上一世萧华嫣让她尝尽人间心酸疾苦，身败名裂而死，这辈子，其人之道还治其人之身！
死，只是一瞬间的事，并不可怕，可怕的是走向死亡的那个过程。
恶人自有恶人治，这辈子，她就来当那治人的恶人！
暖颐园中，人众多，都是前去聊表关心的，这回郑氏被萧华嫣哭闹拖着，没得空出来与潘氏等人周旋。
潘氏向来比田氏硬气儿多了。
潘氏的关切当然也只是表面功夫，心里头，还指不定多痛快。田氏未敢来，不得不让人理解成是心虚。
杜老夫人道：“竟伤得这般重……难怪华嫣丫头昨日都没来吃晚膳，元慧啊，你怎么不早点叫些医术高明的大夫？咱们府上的大夫只怕都已经闲懒了、医术退步了，赶明儿我差人回我娘家杜府去请些好点儿的大夫来。”
杜老夫人娘家也是平京四大贵族之一，家里半数为医，祖上出过两个宫廷一品御医，在当时很受皇家崇敬，不过近几十年已经渐渐没有那等奇才了。
郑氏有口难言。早点？早点的时候萧华嫣根本没有这般严重，这光景显然是昨夜遭人下了毒！可是她又怎么能说，前些日子田氏下的那毒根本没有伤害到华嫣，那岂不是自己拆自己的台？证明自己是故意陷害田氏的么。
显然，众人都以为是田氏下的那毒的结果，连田氏自己都是那么认为。唯有郑氏知道此事有猫腻，却不能说明，瞧着可怜的女儿胸中心痛、怒恨交加。
萧华嫣的鞭伤都在身上，三大夫都是男子，也不方面近身珍视，把了把脉，开了些药。
萧华嫣泪痕斑斑，身体连同声音都颤抖不已：“刘叔，我会不会留疤、会不会留疤？”
刘大夫欲言又止，对着萧华嫣含泪的眼睛，不忍心说出那句话。“大小姐好好休息，身子养得好，伤疤会渐渐淡些的。”
这话就是会留疤，会留疤！萧华嫣当场昏死，郑氏一阵眩晕。究竟是谁，是谁又下了毒！
郑氏心头的直觉，第一个就是萧袭月！
郑氏立刻吩咐锦绣在屋子里找了一圈，却都没有发现蛛丝马迹，最后找到那个药瓶，里头的药还是真的药，瓶子也是原装的瓶子。这就怪了，难不成那毒药还是飞到华嫣身上的？
萧袭月在一旁看着郑氏那一番举动，并不慌张。
郑氏射来视线与萧袭月对视，萧袭月勾了唇角染了笑意。
没错，就是我。
郑氏得了萧袭月肯定她猜想得眼神，心下怒不可遏，却无凭无据、有口难言。眼下暂时是没有其它办法，只得打落牙齿和血吞、吃了这哑巴亏。
萧袭月可没有田氏那般愚蠢，换了整瓶药。她让香鱼勾了黄豆大小那么一颗毒药膏，融在原本的药瓶里，藏在中间部位。香鱼祖上是跑江湖耍把戏的，手灵巧得紧，要做这点活儿根本不在话下。
萧华嫣痛不欲生，郑氏心疼抹泪，萧云开自责得双眼发红。这鞭伤终究是他亲自抽得。伤害过她萧袭月的这几人，都难受得焦头烂额，真是让人有趣又畅快。
一切都按照萧袭月所想而进行着，却忽然，来了个“不速之客”！
“五皇子殿下到。”
秦壑前来！探望萧华嫣。潘氏等多余的闲杂人都撵到了堂屋坐着，萧袭月也一道去了堂屋，没有回香竹园。
她倒要看看，这两人又要出什么幺蛾子！
秦壑一进来，正对上萧袭月看来的目光，目光里含着笑，却笑得让他心里格外不舒服。自上回宫外，他抱着萧华嫣，眼看这这倔强的女子跟随秦誉一道离去，心里说不出的不舒坦。
秦壑只是瞥了萧袭月一眼，没有多做停留，进去探望萧华嫣。萧华嫣未出阁，是以中间隔着屏风。
“五殿下……”话刚出口，已经泣不成声，美人落难流泪，如何让人不心疼，何况还是素来有着平京第一美人的萧华嫣。
萧华嫣博学多才、倾国倾城，正是秦壑欣赏的类型，一时没忍住心疼，焦急的越过了屏风。
萧华嫣连日一直处在最低谷的时候，担惊受怕、殚精竭虑，如今见到唯一可能救自己的英武男子，泪如决堤。
萧华嫣身形消瘦、脸颊苍白嘴唇干枯，哪里还有当时初见时的气色和笑容，秦壑心疼而气愤。
“是谁把你害成这个样子，你告诉我，我帮你……”
这句话，萧华嫣已经等了好久。“五殿下，我……好难受……”
泪水落在秦壑掌心，秦壑心头愈加触动。
……
秦壑没有过多久就出来了，出现在堂屋众人眼前，立刻有人端茶送水喊着五殿下五殿下，可秦壑眼睛根本没看萧云开、老夫人等人一眼，一直死死盯着萧袭月，满脸阴云密布，周身说不出的寒意。
众人都看出来秦壑的怒气，与萧袭月之间的微妙，心头都暗忖着：难道萧华嫣中毒还和萧袭月有关？可下毒不是四夫人田氏么？
萧华嫣直对着秦壑的怒视，丝毫不软弱，轻轻哼笑了一声：“五皇子这是多日不见担忧我身体像大姐那样抱恙，还是说，看我不顺眼？”
谁敢跟皇子这般说话？何况还是秦壑这样皇子中的翘楚者。
萧云开立刻皱眉低声喊了一声萧袭月，以示提醒警告。
潘氏见将军府当家几人都盯着萧袭月不悦，晃着步子走出来。“四小姐，你这般态度对五皇子殿下，可真叫咱们脸上无光，不知道的还说咱们将军府没规矩、教出来的小姐连皇家都不放在眼里。”
“让人说咱们将军府没规矩、不把皇家放眼里的，恐怕是四姨娘你。我与我侄儿说话，有你这个妾室插嘴的份儿吗！是嘴痒了想被掌掴了？”
萧袭月正被秦壑盯得一肚子气，潘氏没眼色刚好撞到枪口上。潘氏被吓得变了脸色，不料萧袭月小小年纪气势那么逼人，重哼了一声不敢说话。
萧袭月这一番话，越发让秦壑愤怒。在他眼中，萧袭月这俨然就是一副“狗仗人势”、“为虎作伥”的歹毒小人模样。
秦壑一步一步走进萧袭月，虽没有横眉怒目，但那眼神极为不善、鄙视。萧袭月被那眼神看得心头的怒火越积越多！前世，当她被萧华嫣陷害成为“淫-妇”打入冷宫之后，他就是那么看她的！如同看臭水沟里的蛆虫一般，仿佛让他多看一眼，都会脏了他高贵的眼睛！
秦壑身形高大，气势逼迫而来。
“萧袭月，你好自为之！”
秦壑的声音不大，却让满屋子的人都屏气凝神，大气不敢出，全部焦点都聚在了这处！一句话，已经摆明了认定萧袭月就是凶手！
郑氏脸上一抹若隐若现的畅快笑意。看吧，三皇子都站在他们这边！
秦壑发怒起来气势骇人，萧袭月知道，曾经上一世她也很怕他发怒，可而今，她已经不是那个逆来顺受、自甘为人掏心挖肺的傻子了！
“这句话，是我对五皇子你说才对！”
秦壑的声音又低了些，站得远的人都听不见了，只有萧袭月听得清楚。
“既然你执迷不悟，休怪我无情！萧大小姐，我帮定了……”
无情？呵，他何时对她不无情过？？
“帮定了？好，五皇子这话正和我意！你最好好好的帮她！别让我这辈子活得太无趣！”
这句话更加激怒了秦壑。
“我真不明白，萧大小姐天真善良，怎么会有你这么肮脏狠毒的妹妹！”
萧袭月怒极反笑，笑得得意又轻松：“她天真、她善良？呵呵，对，我就是这般肮脏狠毒，你能奈我何？”
他根本不配得到她萧袭月的善良！不配！
秦壑离去时看她的那个眼神，与上辈子他后来看她的眼神，如此的相似。
*
秦壑的举动，又把萧袭月推到了“众矢之的”的位置，尽管无凭无据，没法儿证明她与萧华嫣中毒之事有什么关联，有的，也只是萧华嫣因为她的事，挨了打。
五皇子专程出宫来看萧华嫣，关切之心不言而喻，府上奴才们都暗暗议论着，丫鬟中羡慕的不在少数。
萧华嫣得了秦壑愿意帮忙得承诺，又被给足了面子，心里好受了许多。这点伤，也不算完全白受了。信心又渐渐重拾。
萧袭月该进宫时进宫，该去刑部去刑部，似乎并未受到影响。太子之案已经拖了这么久，不可能再拖下去！
几日来，还没有好消息，萧华嫣暗暗着急，可还有人，比他更着急。
太子，秦乾！
一夜间，突然传出太子在府上遇弓箭刺杀，抓住一行人，身上个个佩戴燕羽令牌，手法与射杀秦壑、秦誉的手法，如出一辙。太子笃定，就是这就是罪魁祸首！
造反乱-党，燕羽会！
这样一来，太子“冤屈”得以洗刷，还抓住了燕羽会的人，反而立了功。
可萧华嫣还没来得及松一口气，第二日一早，萧府四女、天后义女萧袭月带着刑部大人一道，从“乱-党”窝点里搜出一卷书信，正是羌吴国婚使带来的羌吴国大王的亲笔信！萧袭月请求，带上太子抓获的“燕羽会”头目上前来指认。
结果，最后竟证实，太子秦乾抓的刺杀“罪犯”根本就是羌吴国的婚使！婚使气愤至极，用羌吴话大骂太子秦乾，屈打成招！
秦乾大惊失色，万万没想到自己抓的刺客，竟然是羌吴国婚使！
秦乾这举动，无疑证明他是做贼心虚、捏造证据让人背黑锅！更是罪加一等！加之那婚使身上的燕羽令牌再次发觉是被秦乾伪造，绑上去，更是罪加一等！
秦乾百口莫辩，那夜明明是蒙面齐国人，怎么一下子关进太子府私牢里的就变成了这一群大胡子的边疆人！虽然那令牌是他嫁祸，但是确然有人潜入太子府要射杀他！
“父皇，儿臣冤枉啊，儿臣冤枉，那夜分明就是燕羽会的，怎么可能变成婚使呢……”
没有证据，说什么都是白搭！
皇室斗争本来就是成王败寇，有能者居之。秦乾近来一番表现，已经证明了，不管他是不是清白的，他没有那才干！甚至愚蠢！不是江山之主的材料。
凤翔宫中。
陈皇后怒不可遏、满腔怒火无处发泄，因为茶水水温的问题连斩了两个宫婢！满宫奴才胆战心惊！
“乾儿啊乾儿，你真是扶不上墙的烂泥啊！”陈皇后拍着凤椅扶手，简直想呕血。抓住那所谓的刺客，秦乾不先来与她商量，竟先声张到皇帝朝廷之上！
沉不住气，太沉不住气！
殿中站了四五个归顺她的朝中大员，个个无不暗自叹气。陈皇后智谋果敢、手段狠辣，怎么太子就只继承了那狠辣，没有继承那智谋与隐忍。
“皇后娘娘，经过这一闹，太子的罪名怕是坐得更实了。或许快些查出那毒-药和女子香串子的来源，还能有一线生机。”
“太后势力眼下盯得紧，萧袭月那毛丫头虽不足为惧，但太后安插在各处的眼线，根本让人无法干扰案子。情况不容乐观。”说话这人还根本不知道，主意就是他口中的毛丫头出的。
“那我乾儿岂不是死定了？！”陈皇后大怒，但心里却也知道，秦乾这回就算不死，也是重创！秦乾已二十好几，早已出宫住在太子府，不在宫中，偏生他自以为聪明，时而不把她这母亲放在眼中，她也鞭长莫及、管他不到！
陈皇后恨铁不成钢。
若日后真要仰仗这种儿子立足后宫，只怕她也没有好日子！左右，还是自己掌握实权来得妥当！如同高太后那般，一辈子叱咤后宫、掌握江山，何等风光！
权力使人痴迷、使人无情，在皇家体现得尤为明显。想到这些，陈皇后也不如之前那般心急如焚。若儿子不成器，他日，她就自己执掌这天下！光是想着天下都尽在掌中，翻手为云覆手为雨，就让人热血沸腾！
这些年来，文帝越发孱弱，高太后也渐渐年迈，她是渐渐越来越体会到了那种呼风唤雨的感觉。
怪不得，怪不得当年高太后宁愿毒杀自己的文武双全亲子，也要维护手中大权！
高太后可怕？
呵，她老了，活不了多久，可她日子还长着呢……
抓错凶手一事，其实这也不能全然怪秦乾，试想已经到了生死存亡的最后关头，能够抓住一丝异动，死马当作活马医，哪里还按捺得住再等待！
不过这个插曲，可让萧云开、萧华嫣再次陷入恐慌。萧华嫣是太子的证人，若太子获罪，如何能不牵连到他们！再者那毒-药整个平京只有国公府有，若查下去，定然很容易发现是萧华嫣做得。
萧云开已经如热锅上的蚂蚁。“燕羽会变婚使”一事来得蹊跷，萧云开左思右想，直觉告诉他，这事儿和萧袭月脱不了干系！
将军府，香竹园。
天儿才刚刚亮，院中的那双绣眼鸟儿都起了。抖着一身儿翠绿带金色儿的羽毛，在水盅里洗涮自己。这对娇贵的绣眼是秦誉差了小太监特意送来的，说是他心爱的鸟儿，近来宫中晦气重，怕伤了羽毛，让她代为养着。
小太监还带了句秦誉的原话儿——“萧四小姐，三殿下说让您好生伺候着，如果到时候他来领，少一根鸟毛就打您一板子。”
萧袭月拿了根竹桠子，去了叶儿和多余的枝，做了根四五寸的小棍儿，捅着那二鸟的屁股。
“要打我板子？呵……先把你的鸟打上几板子！”
香鱼见萧袭月大清早起来披着外裳就开始逗鸟，忍俊不禁。
“四小姐，那鸟儿干系重大了，你打没关系，可千万别捅落了毛，不然啊，三殿下恐怕要找你麻烦。”
“我这香竹园里只有生命力顽强的才活得下来，这鸟既然住在我的地盘上，当然要入乡随俗，掉几根毛正好，旧毛不去、新毛不来。”
萧袭月其实喜欢逗鸟，记得从前在后宫中，秦誉也送了一对儿鸟来，不过不是绣眼，是画眉。
春养骨头、秋养膘。秋天绣眼格外活跃，叽叽喳喳上蹿下跳。
不过，萧袭月的好心情，在看见萧云开阴沉脸的那一刻，就全数没了。
“爹爹大清早找袭月，不知所谓何事。”
萧云开听得出，萧袭月虽然嘴里喊着他爹，却没有半分亲近之色，全是冷意。
“我也不想与你再兜圈子。既然太后让你督案，必然让你掌握着关键线索，我也不想再求你什么，好歹我还是你爹！”
萧袭月冷笑一声。
“所以，爹爹这番又是来逼我的？”
萧云开隐忍着怒意，“你知道我不是这个意思！”又顿了顿，尽量平静，“不管怎样，过去确实是我们萧家对不住你们母女，萧家百年基业，决不能在我手里受损！你说吧，你要什么，才肯放过我们。”
我们我们的，呵，显然从头到尾都没有把她视为家人。
“既然爹爹终于有了诚意，我做女儿的，也不好忤逆了，好，我放过你们，”萧袭月盯着萧云开道，“不过，我要你拨一千精兵与我，我亲自挑选，得我满意！”
“你要兵做什么！你又想出什么幺蛾子！”
萧云开没忍住、语气不善，萧袭月也并不强求。
“爹爹若舍不得，那就没得商量！你们就等着圣旨吧！”
“你！！”萧云开紧咬的牙齿几欲渗出血来，还从没有哪个人把他折腾、气到这步田地，“好，容我考虑考虑，下午给你答复！”
萧云开愤愤离去。
她要一千精兵，培养成暗卫势力，为她所用！光有计谋，完全没有人贴身保护如何能成？再来一次西山上那险境，她也没有把握能不能逃出生天。
不出萧袭月所料，萧云开还是答应了。明日一早，便去军营挑选一千步兵。